Bölüm 31 – 30 Onunla Karşılaşma_1

Bölüm 31: Bölüm 30 Onunla Karşılaşma_1

Gece yağmur yağmaya başladı.

Yağmur fısıldıyor, küçük avluya yeni ekilen muz yapraklarına vurarak hüzünlü bir ses yaratıyor.

Lu Tong’un bir hayali vardı.

Rüyasında, tam da on ikinci ay yaklaşırken, kışın soğuğu ve karı da beraberinde getirerek, Changwu İlçesindeki Lu Ailesi’nin evine dönmüştü. Lu Rou konuttan çıktı.

Ablası hala genç bir kıza benziyordu ama saçlarını evli bir kadın gibi şekillendirmişti; her zamanki gibi güzel ve nazik, sade, mei renginde, kadife işlemeli bir ceket giymişti.

Lu Rou onu görünce Lu Tong’un elini çekmek için uzandı ve yumuşak bir şekilde azarladı, “Yine nereye gizlice kaçıyorsun? Annen yarım gün boyunca seni evde aradı ve cevap vermedi; dikkatli ol yoksa baban seni tekrar azarlar. Kırmızı karakterleri koymak üzereyiz; Lu Qian şimdi onları yazıyor, gelip kıyafetlerini hemen değiştirmen gerekiyor.”

Sersemlemişti, itaatkar bir şekilde Lu Rou’nun onu eve doğru götürmesine izin verdi ve Lu Rou’nun önünde yumuşak bir şekilde şöyle dediğini duydu: “Uzun süredir yoktun ve bunca yıldır kız kardeşin o saç tokasını senin için sakladı. Geri döndüğün için şanslısın…”

Bir saç tokası mı?

Hangi saç tokası?

Lu Rou neden yıllardır ortalıkta olmadığını ve nerede olduğunu söyledi?

Lu Tong sanki gök gürültüsünden şok olmuş gibi aniden gözlerini açtı.

Oda loş, sarı bir ışıkla yıkanmıştı ve dışarıdaki karanlık gökyüzünde yalnızca damla damla yağmurun sesi duyulabiliyordu.

Yatakta yavaşça doğruldu ve sabaha kadar sessizce lamba ışığını izleyerek tekrar uykuya dalmakta zorlandı.

Gün aydınlandığında Yin Zheng de yatağından kalktı. İkisi tıbbi salonun kapılarını açtılar ve çok geçmeden Du Changqing ve Ah Cheng de geldi.

Bahar sona yaklaşıyordu ve birkaç yağmur yağıyordu, bu nedenle daha az insan şifalı çay almaya geliyordu. Artık sabahın erken saatleriydi ve dükkan biraz ıssız görünüyordu.

Du Changqing bir demlik sıcak çay hazırladı ve Ah Cheng’i kahvaltı için birkaç kek alması için gönderdi.

Lu Tong ona yaklaştı ve şöyle dedi: “Dükkancı Du, senden biraz gümüş ödünç almak istiyorum.”

Du Changqing neredeyse pastasını yutuyordu ve sonunda onu yuttuktan sonra dönüp Lu Tong’a baktı, “Ne dedin?”

Lu Tong, “Dükkancı Du’dan biraz gümüş ödünç almak istiyorum” dedi. “Bir borç sözleşmesi imzalayacağım ve birkaç gün içinde sana geri ödeyeceğim.”

Du Changqing ona yukarıdan aşağıya baktı, sonra homurdandı, onun yanından geçip içeri girdi. Kısa süre sonra ecza dolabının altından bir anahtar çıkardı ve bir yerden Lu Tong’a bir kutu çıkardı.

Yin Zheng kutuya merakla baktı ve tereddütle sordu, “Bu nedir…?”

Du Changqing sinirli bir şekilde yanıtladı, “Geçen gün hesapladım ve bu iki ayda malzemelerin maliyetini çıkararak Chun Shui Sheng iki yüz tael gümüş kâr elde etti. Doktor Lu, aylık maaşınız iki gümüş tael olsa da ben sizden faydalanacak biri değilim. Üstelik o yaşlı piç Bai Shouyi’ye bana bir ders verdiniz, bunu çok takdir ediyorum. Bu yüz tael sizin payınız.” Acı dolu bir ifadeyle bakışlarını kutudan kaçırmaya çalıştı, “Ve herhangi bir borç anlaşmasına da gerek yok. Sadece gelecekte geri ödeme olarak bu tür şifalı çaylardan birkaç parti daha hazırla.”

Lu Tong şaşırmıştı; Bu adam genellikle para konusunda çok dikkatliydi ama şu anda oldukça açık sözlüydü. Büyük bir mülkü israf etmeyi başarmasına şaşmamalı.

Du Changqing’e baktı ve “Teşekkür ederim” dedi.

Du Changqing elini salladı ve keklerini yemeye odaklanmaya devam etti.

Yin Zheng rahat bir nefes aldı.

Belki de beklenmedik bir şekilde yüz tael gümüş kaybettiği ve soğukkanlı bir tavır sergilemesine rağmen içten içe rahatsız olduğu için Du Changqing o gün oldukça üzgün görünüyordu. Akşam gökyüzü henüz kararmamıştı ama önce Ah Cheng’le birlikte ayrıldı.

Ana kapıyı kapattıktan sonra Yin Zheng, Lu Tong’un çoktan kıyafetlerini değiştirdiği sağlık salonunun içindeki küçük avluya döndü.

Kıyafetler, Yin Zheng’in tapınak pazarında kullanılmış kıyafetler satan bir kadından aldığı, yarı yıpranmış, açık gri, düz dokuma, pamuklu dolgulu erkek tasarımı ceketti. Lu Tong seni sıkıştırmıştıUzun saçlarını sadece kaba bir bambu saç tokası kullanarak bir erkeğin topuzunu yapın. Doğal olarak narin ve alımlı olan erkek kılığı onun güzel ve yakışıklı özelliklerini daha da vurguluyor ve bir bakışta gerçek kadın kimliğinin anlaşılmasını kolaylaştırıyordu.

Gülümseyerek başını sallayan Yin Zheng, “Kendinizi gizlemek için yine de üzerine biraz pudra sürmeniz gerekecek.” dedi.

Aceleci bir makyaj yaptıktan sonra gökyüzü neredeyse tamamen kararmıştı. Yin Zheng, birisinin farkında olmadan dış kapıya bir demet pelin astığını gördü ve Lu Tong’a, “Bayan, gitme zamanı geldi” dedi.

Lu Tong başını salladı, duvara dayalı bambu şemsiyeyi aldı ve Yin Zheng ile birlikte dışarı çıktı.

…

Bahar yağmuru canlı ve serindi, her zaman ayrı ruhlar için ağlıyormuş gibi görünüyordu.

Ancak şehrin güney kısmı hareketliydi.

Luoyue Köprüsü’nün altında, boyalı teknelerden gelen müzik ve davul sesleri hiç durmadan havayı dolduruyordu. Köprünün korkuluklarına yüzlerce öküz boynuzu fener bağlanmıştı ve nehir yüzeyini parlak bir şekilde aydınlatan bir dizi gümüş inci gibi parlıyordu.

Yolun köşesini döndüğünüzde Qinghe Caddesi vardı; Mahallenin içinde yer alan cadde çay evleri, şaraphaneler, kumarhaneler ve genelevlerle doluydu. Soyluların ileri gelenleri ve evlatları genellikle sabaha kadar burada içerdi ya da gösterileri izlemek ve çiçeklerin tadını çıkarmak için toplanırdı. Açık gecelerde, havai fişekler gökyüzünü kaplıyor, ışıklar her yerde gündüz kadar parlak, gelişen bir barış ve refah görüntüsü yaratıyor.

Bu gece bir istisna değildi.

Yuxian Kulesi’nin önünde bir araba durdu.

Altın brokar giymiş genç bir adam arabadan indi; yüz hatları yeşim taşı kadar güzel ve zarifti. Dik bir duruşla elinde şemsiye yoktu ve hafif rüzgar ve hafif yağmurun ortasında doğruca meyhaneye doğru yürüdü.

Yuxian Tower’ın içinde atmosfer canlıydı. İşlemeli sancaklar hoş kokulu esintiyle dalgalanıyor, allık kokusu şarap kokusuna karışıyor, bu çiseleyen gecenin en ıssız köşelerini bile ısıtıyordu. Zemin katta gruplar “Dian Jiang Chun” performansını sergiliyorlardı.

Gerçekten de hoş bir cazibenin ve ihtişamın ülkesiydi.

Yakışıklı genç adam binaya girdi. Güzel giyimli bir kadın, onun muhteşem kıyafetini ve olağanüstü tavrını gördü ve genç adamın eline yapışmak için can atarak ona doğru koştu. Ancak yakın arkadaşının “Gitmeyin” diye yumuşak bir dille uyarması onu geri çekti.

Şaşıran kadın tereddüt etti ve o anda önündeki kişi ona fazladan bir bakış atmadan çoktan geçip gitmişti.

Dudaklarını bırakmak istemeyerek dudaklarını ısırdı ve birdenbire genç adamın üst kattaki şık koltuklara yöneldiğini ve yüzünün değiştiğini gördü.

Üst kat… seçkin misafirlere ayrılmış bir yerdi.

Hızla arkadaşıyla kollarını kavuşturdu ve aceleyle ayrılmak üzere döndü.

Üst kattaki zarif koltuklarda, sıcak yeşim erik çiçeği tütsü brülörleri Shen Yue kokusunu yakıyordu.

Zengin koku, ay ışığına ve bulutlu tül perdelere birkaç zarafet dokunuşu kattı.

Oda, ön tarafında bir dizi yeşil yeşim bambu bonsai sergileyen küçük bir masa ile ilginç bir şekilde düzenlenmişti. Taze demlenmiş Yunwu Çayı, krizantem yapraklı yeşim taşından bir çay kasesine yerleştirildi ve yeni toplanan liçiler, hazine mavisi emaye işi emaye meyve tabağında servis edildi; canlılıkları mükemmeldi.

Genç adam rahat bir tavırla pencerenin kenarına oturdu ve önündeki bambu perdeyi kayıtsızca kenara çekti.

Bu noktadan Qinghe Caddesi’nin gece manzarasının tamamı görülebiliyordu. Çiseleyen yağmur, fenerlerin altında soluk sarı ipek saçılmasına dönüştü ve o ışığın bir kısmı içeri sızarak genç adamın yüz hatlarını daha da çarpıcı hale getirdi.

Dışarıya bakmak için gelişigüzel kafasını çevirdi ve bunu yaparken bakışları aniden dondu.

Derin gecede ve hafif yağmurda, saçakların altındaki saray fenerleri belli belirsiz titreşiyordu. Hareketli kemerli yolun karşısında iki kişi şemsiyelerini katlıyordu. İçlerinden birinin saçı yapılmıştı, yüz hatları lambanın ışığında bulanıklaşmıştı, geriye sadece derin gözleri uzun bir gecenin soğuğu gibi hafif, soğuk bir ışıltıyla parlıyordu.

Pei Yunmeng’in kaşları seğirdi.

Lu Tong mu?

Kişinin özellikleri, en son Baoxiang Kulesi’nin altında karşılaştığı Doktor Lu’ya çarpıcı bir benzerlik taşıyordu.

O izlediFenerin altında belirdi, yüreğinde tuhaf bir duygu hissediyordu.

Pei Yunmeng, Lu Tong hakkında derin bir izlenime sahipti.

İş alanında olduğundan kılıç ve bıçaklarla sık sık tehlikeli anlarla karşı karşıya kalıyordu ve az sayıda kadın görmemişti. Ancak Lu Tong diğer kadınlardan olağanüstü derecede farklıydı.

Güz suları gibi gözleri ve bulutlar gibi saçlarıyla çok güzeldi; esintideki bir söğüt ağacı kadar narin, rüzgarda kırılabilecek narin bir çiçek gibi görünüşte kırılgan ve savunmasızdı. Ancak onun eylemleri diğerlerininkinden daha acımasızdı.

Pei Yunmeng, Lu Dashan’ın elmacık kemiği boyunca kemiği ortaya çıkaracak kadar derin bir kesikle yüzünü görmüştü. Eğer yanılmıyorsa Lu Tong o sefer Lu Dashan’ın gözlerini hedef almıştı.

Lu Dashan’ın gözlerini kör etmeye niyetliydi.

Pei Yunmeng göz kapaklarını indirdi.

Sıradan bir kadın rehin tutulduğunda, saldırganın gözlerine kadife bir çiçek saplamayı düşünmez.

Sıradan bir kadının saç tokası bıçak ağzı kadar keskin olmaz.

Bu üç gümüş iğne saç süsü değil, gizli silahlardı.

Rouge Shop’un havası tatlı bir kokuyla doluydu; çiçek açan nilüferlerin her zamanki gibi canlı bir şekilde sergilendiği geniş bir ekran. Kadının bakışları o kadar sakindi ki tıpkı Lu Dashan tarafından rehin alındığı zamanki gibi neredeyse kayıtsızdı – baştan sona hiçbir panik izi görülmedi –

Yanındaki biri ona seslendi: “Bayan Hong Man, Prens Varisine saygılarını sunar.”

Pei Yunmeng düşüncelerini geri çekerek yeni gelene baktı.

Bu, saçları çift topuz şeklinde toplanmış, açık tenini kar beyazı gibi gösteren aspir altın rengi ve begonya çiçeği anka kuşu kuyruklu uzun bir elbiseye bürünmüş genç bir kadındı. Cazibe dolu bir yüzü vardı, orada öylece durup büyüleyici bir zarafet yayıyordu.

Yuxian Kulesi’nden Bayan Hong Man, büyüleyen ve büyüleyen görünümüyle kıyaslanamazdı. Sayısız soylu onun gülümsemesi için servet harcadı. Şimdi, odanın içinde duran ve çay içen genç adama bakan güzelin tavrı alışılmadık derecede saygılıydı ve görünüşe göre hafif bir korkuyla renklenmişti.

Hong Man onun kolundan bir mektup çıkardı, öne doğru bir adım attı ve bunu Pei Yunmeng’e sundu ve yumuşak bir sesle şunu söyledi: “Majesteleri arama için zaten insanları Dingzhou’ya gönderdi. Sağ Şansölye’nin askeri at gözetimi davasına müdahale etmesi nedeniyle eylem sakıncalıdır. Majesteleri Prens Varisi’nin değişiklikleri sakin bir şekilde izlemesini talep ediyor.”

Pei Yunmeng hummed in acknowledgment, reaching out to receive the letter.

Hong Man kenara çekildi ve beklemek için saygıyla başını eğdi.

Pei Yunmeng mektubu hızlıca okudu ve lambanın önünde yakıp kül etti. Daha sonra masanın üzerindeki fincanı aldı, çayı bir dikişte bitirdi ve boş bardağı tekrar masaya koydu.

“Önümüzdeki birkaç gün gelmeyeceğim. Bir şey olursa, Saray Mareşal Konağı’nda Duan Xiaoyan’ı arayın” dedi.

Hong Man aceleyle kabul etti.

Ayağa kalktı, ayrılmak üzereydi ama aniden bir şeyler hatırlamış gibiydi. Bambu perdeyi tekrar kenara çekerek karşı sokağa baktı.

Yağmur şiddetlenmişti ve kemerin önünde kimse kalmamıştı; yalnızca saçakların altındaki tek lamba kararsızca sallanarak ıslak zemine soluk sarı bir yansıma yansıtıyordu.

Pei Yunmeng sordu, “Karşıdaki yer neresi?”

Bakışlarını takip eden Hong Man yumuşak bir şekilde yanıtladı: “Burası Kuaihuo Kulesi’nin kumarhanesi.” Pei Yunmeng’in pencereden dışarı bakarkenki alışılmadık ifadesini görünce ihtiyatla sordu: “Prens Varisi burada birini gördü mü?”

Genç adam tutuşunu gevşetti ve bambu perde düşerek dışarıdaki fırtınayı gizledi.

Hafifçe gülümsedi ve fazla endişelenmeden konuştu: “Önemli değil, sadece birisini yanlış anladı.”