Bölüm 24 – 23 Yüze tokat atmak_1

Bölüm 24: Bölüm 23 Face-slapping_1

Yetkili Hu hareketsiz durdu, ifadesi biraz şaşkındı.

West Street’e gitmeyeli birkaç gün olmuştu; West Street’in Chun Yangsheng adında yeni bir ilaç çıkardığını bilmiyordu ve bunun Xinglin Hall tarafından üretildiğini de duymamıştı.

Xinglin Salonu Bai Shouyi tarafından yönetiliyordu.

Resmi Hu’nun izlenimine göre Bai Shouyi hoş ve nazik bir yaşlı adamdı. Kendi şifalı otlarının diğerlerinden daha pahalı olması gerçeği dışında (ki bu West Street’teki bazı yoksul insanlar için biraz külfetliydi), hâlâ iyi bir iş adamı olarak görülüyordu.

Şimdi Chun Yangsheng hakkındaki haberi aniden duyan Yetkili Hu gerçekten şaşırdı.

Bilgi sahibi olmasına rağmen tamamen aptal değildi. Chun Yangsheng ve Chun Shui Sheng yalnızca bir karakterle farklıydı; her ikisi de burun tıkanıklığını hafifleten bitkisel çaylardı ve tekrarlanan işitme nedeniyle başkalarının kafasının karışması kaçınılmazdı. Xinglin Salonu gibi büyük bir tıp salonuyla desteklenen insanlar, sonunda muhtemelen sadece Chun Yangsheng’i bilecek ve Chun Shui Sheng’den habersiz olacaklardı.

Bu Bai Shouyi açıkça Renxin Tıp Salonu’ndaki bitki çayını taklit etmeye çalışıyordu.

Taklit zaten daha az bir uygulamaydı, özellikle de aynı sokakta komşu oldukları ve birbirlerini düzenli olarak gördükleri için. Böylesine utanmaz bir davranış, Bai Shouyi’nin önceki iyi yaşlı adam imajıyla tamamen uyumsuzdu.

Fakat Bai Shouyi neden böyle bir şey yapsın ki? Xinglin Salonu gelişiyordu, Bai Shouyi zengindi ve perişan bir beyefendi olan Du Changqing, tıp salonu yeniden canlanmanın eşiğindeyken Chun Shui Sheng sayesinde nihayet başını dik tutmayı başardı, sadece Bai Shouyi’nin bunu yapması için.

Kendisiyle hiçbir konuda rekabet edemeyen ve hiçbir tehdit oluşturmayan Du Changqing’i ölüme itmeye değer miydi?

Yetkili Hu bunu çözemedi.

Düşünürken, Kıdemli Usta Chen Si zaten yakasını düzeltmiş ve ayağını yere vurarak şöyle demişti: “Demek böyle. Xinglin Salonu başka birinin tıp salonunun bitki çayını taklit ediyor olmalı. Onların becerileri istenilen düzeyde değil ve sahte bir ürün olmasına rağmen hala mucizevi etkilerini her yerde tanıtıyorlar. Ne kadar kalpsiz bir tıp salonu, bu yaşlı usta bugün gidip bir açıklama talep etmeli!” Bunu söyledikten sonra hizmetçisine, arabayı ileri doğru sürmeye hazır olarak yanına gelmesini işaret etti.

Yetkili Hu gerçekliğe geri döndü ve şöyle dedi: “Ağabey Chen, bekle!”

“Ne için?”

Yetkili Hu birkaç adımla arabaya adım attı, onu kenara itti, artık sakal yolma konusundaki kin umurunda değildi ve aklında tek bir şeyle, tam olarak ne olup bittiğini anlamak için şöyle dedi: “Ben de seninle geleceğim!”

“Ne için gidiyorsun?”

Şişmiş çenesine dokunan Yetkili Hu kesin bir tavırla şunları söyledi: “Chun Shui Sheng ilk kez benim tarafımdan keşfedildi ve tavsiye edildi. Şimdi bu sahte ürünlerin yayılmasıyla benim itibarım da bu duruma karıştı. Eğer işleri açıklığa kavuşturmazsam bu çok haksızlık olmaz mı? Doğal olarak gitmeliyim.”

Kolunun bir hareketiyle “Hadi gidelim!” dedi.

…

İşte bu yüzden Resmi Hu ve Kıdemli Usta Chen Si birlikte bir arabaya bindiler ve doğrudan Batı Caddesindeki Xinglin Salonuna doğru yola çıktılar. Batı Caddesi’nin girişine varıp arabadan indiklerinde birkaç adım yürüdüler ve uzaktan Xinglin Salonu’nun yaldızlı tabelasını gördüler.

Kıdemli Usta Chen Si derin bir nefes aldı, cüppesinin köşesini fırlattı ve tıbbi salonun girişine doğru yürüdü ve şunu söyledi: “Bu alçak için ne kadar cesur bir tabela!”

Yetkili Hu aceleyle onlara yetişti ve aynı sokaktaki komşuların kavga etmesinin iyi görünmeyeceği gerçeğini göz önünde bulundurarak elinde olmadan arabuluculuk yaptı, “Elbette konuşalım, kavga başlatmayın.”

Onlar konuşurken aniden şiddetli bir rüzgar esti ve geniş sırtlı ve belli sağlam yapılı bir kadın yanlarından geçerek Yetkili Hu’yu kenara çarptı.

Durdu, sinirlenmek üzereydi ama başını kaldırıp baktığında, öfke dolu kadının Xinglin Salonu’na hücum ettiğini ve elini tezgaha vurduğunu gördü: “Orada kimse var mı? Benim için hemen buraya çıkın!”

Resmi Hu ve Kıdemli Usta Chen Si adımlarında durakladılar.

Tüm bunlar neyle ilgili?

…

Xinglin Salonunun İçinde, Bai ShouYi dikkatlice eve bir orkide getiriyordu.

Son zamanlarda Shengjing’de sık sık gece yağan yağmurlar nedeniyle avludaki şakayıkların çoğu gece boyunca ağır hasar gördü. Bu orkide narindi ve artık dışarıda bırakılamazdı.

Geçenlerde bir parça gümüş gibi yüksek bir fiyat ödediği orkide, hafif ve zarif bir koku yayıyor, bu da dükkandaki şifalı kokuyu bir nebze olsun dağıtıyor ve derin bir nefesle insanın kendini rahat ve mutlu hissetmesini sağlıyordu.

Aslında son zamanlarda ruh hali iyiydi.

Xinglin Salonu tarafından satılan “Chun Yangsheng” çok iyi performans gösteriyordu.

Aynı etkinliğe sahip tıbbi çaylar, Xinglin Salonu’nda Renxin Tıp Salonu’ndakinden bir gümüş daha ucuzdu. Ayrıca Xinglin Hall köklü bir marka olarak üne sahipti, bu nedenle şifalı çaylara ihtiyacı olanlar doğal olarak ikinci bir düşünceye gerek kalmadan içeri girdiler.

Renxin Tıp Salonu’nun işlerinin düştüğünü duymak ve geçtiğimiz günlerde kapısından giren az sayıda insanı görmek Bai Shouyi’nin kalbini tatmin etti.

Hiçbir işe yaramayan züppe Du Changqing’in çok fazla beceriye sahip olması mümkün değildi. Başarısı bir an için parlak görünse bile, bu bir yanılsamadan, suyun yansımasından başka bir şey değildi, geçiciydi ve ciddi bir saygıya değmezdi.

Bai Shouyi çiçek açan çiçeklere bakarak bu ayın gelirini hesapladı. Bu şifalı çayların oldukça karlı olduğunu kabul etmek gerekiyordu. On günden biraz fazla zaman geçmişti ve kazançlar daha önceki birkaç aya denk gelmişti. Çayların malzemeleri pahalı değildi ve mevcut yüksek talebi görünce, bahar geçtikten sonra Xinglin Hall’un önemli miktarda kazanç elde edeceğini tahmin etti.

Daha fazla gümüş kazanmak doğal olarak iyiydi ama sonunda Renxin Medical Hall’u devralmayı ve West Street’teki tek tıp kurumu olmayı planlıyordu. Danışmanlık ücretlerini ve şifalı bitkilerin maliyetini artırma zamanı geldiğinde, halkın ondan satın almaktan başka seçeneği kalmayacaktı; gelecekte nasıl gümüş kazanamayacaktı?

Bai Shouyi, kişisel tatminle daha da parlaklaşan bir gülümsemeyle komplo kurarken, aniden Xinglin Salonu’nun dışında sanki biri olay çıkarıyormuş gibi bir kargaşa duydu.

Kaşlarını çattı, keçe perdeyi kaldırdı ve dışarıya baktı, uzun boylu, sağlam yapılı, başörtülü bir kadının Zhou Ji’nin önünde durduğunu ve kaba bir sesle “Dükkanınızı buraya çağırın!” diye bağırdığını gördü.

Muhtemelen sorun çıkarmak için buradalar, bu serseriler…

Bai Shouyi’nin gözlerinde bir küçümseme parıltısı belirdi, ancak öne çıkıp nazik bir ses tonuyla “Bu teyze, ben Bai Shouyi’yim…”

Bir “ptui” sesiyle Bai Shouyi’nin yüzüne kalın bir tükürük damlası indi.

Bai Shouyi şaşkına dönmüştü.

Yıllarca West Street’te bir tıp kurumunu işletmiş ve Shengjing’in tıp çevrelerinde bir miktar itibar kazanmış olduğundan, genellikle konuşmalarda her zaman onurlarına önem veren varlıklı ailelerden gelen hastaları tedavi ederdi. Daha önce hiç bu kadar huysuz bir kadınla karşılaşmamıştı ve bir an için yönünü şaşırdığını hissetti, midesi bulanıyordu.

Ancak kadın, Bai Shouyi’yi azarlarken verdiği tepkiyi hiç umursamadı, “Ne kadar harika bir Xinglin Salonu işletiyorsun, Chun Yangsheng bitkisel çayının burun tıkanıklığını anında rahatlatmasıyla övünüyorsun ve bunun mucizevi olduğunu iddia ediyorsun! Demlemek ve içmek için üç kavanoz satın almak için para biriktirdim ve en ufak bir etki görmedim. Sen mucizevi iyileşmeyle övünüyorsun ama bu daha çok Yama’nınkine benziyor ilan – yalandan başka bir şey değil!”

Kadın uzun boylu ve güçlüydü, konuşması keskindi ve bağırmasını hiç duraksamadan tek nefeste bitirdi, neredeyse Bai Shouyi’nin soğukkanlılığını kaybetmesine neden oluyordu. Derin bir nefes aldı, ses tonunu sakin tutmaya çabaladı ve şöyle dedi: “Hiçbir kanıt olmadan hanımefendi, nasıl kapımızın önünde işletmemin itibarını karalayabilirsiniz?”

“İtibar mı? Nasıl bir itibardan bahsediyorsunuz!” Kadın soğuk bir şekilde alay etti, sözleri sertti. Aniden yüzünü dükkanın dışındaki kalabalık caddeye çevirdi ve yüksek sesle bağırdı: “Cesaretiniz varsa, etrafınıza sorun. Chun Yangsheng’inizi içtikten sonra en ufak bir etki hisseden oldu mu?”

Kargaşa zaten bir izleyici kalabalığını Xinglin Salonunun girişine çekmişti ve aralarında Kıdemli Usta Chen Si ve Yetkili Hu da gizleniyordu. Bunu duyduktan sonra, Yetkili Hu konuşmaya fırsat bulamadan, Kıdemli Usta Chen Si, sanki bir ipucu verilmiş gibi, şikayet etmeye başladı: “Kesinlikle! Bu şifalı ilaç nasıl bir etki yaratıyor?”çay var mı? Talimatları takip ettim ve yedi sekiz gün boyunca içtim ve yine de dışarı adım attığım anda burnum akıyor ve eskisi gibi gözlerim yaşarıyor, anında rahatlıyor muyum? Hayaletleri kandırıyorsunuz!”

“Bir kavanoz üç gümüşe ve bana toplamda on beş gümüşe mal oldu. Parayı almakta hızlısınız ama herhangi bir etki belirtisi yok ama yine de başkalarını iftirayla suçlama cüretini mi gösteriyorsunuz? İş hayatında, özellikle insan hayatının tehlikede olduğu bir tıbbi kuruluş için, gerçek kalitede ürünler sağlanması gerektiğini bilmiyor musunuz?”

Kıdemli Usta Chen Si iş hayatında servet yapmıştı ve her zaman düşüncelerini açıkça ifade edebilmişti. Şimdi, biraz edebiyat bilgisi ile, fikrini daha da agresif bir şekilde vurguladı.

Kalabalığın içinde daha önce Chun Yangsheng’i satın alan başkaları da vardı. Daha önce, hepsi yakın çevrede yaşadıkları ve komşuluk ilişkilerini sürdürme konusunda endişe duydukları için, şifalı çayın etkisizliği konusunda sessiz kalmışlardı ve bunu kötü şans olarak değerlendirmişlerdi. Ama şimdi Kıdemli Usta Chen Si konuştuğu için diğerleri de aynı şeyi yaptı ve mırıltılar yayılmaya başladı.

“Doğru, Xinglin Salonunun şifalı çayının harikalar yarattığını da duydum, bu yüzden denemek için birkaç kavanoz satın aldım. Her zamanki burun tıkanıklığı bitkisel ilaçlarından hiçbir farkı yok; övündükleri mucizevi etki nerede?”

“Gerçekten de bunun bana özgü olduğunu sanıyordum. Görünüşe göre bu şekilde hisseden tek kişi ben değilim.”

Başka bir kişi şöyle dedi: “Sokakta söylenenler o kadar ilgi çekiciydi ki, görünüşe göre Xinglin Hall kendisini büyük ölçüde yanlış tanıtmış.”

“Belki de bunların hepsi para kazanmak içindir; biliyorsunuz, bu insanlar vicdanlarını gümüş karşılığında satarlardı.”

“Tsk, Xinglin Hall gibi büyük bir tıp kurumu bile vicdansız olabilir…”

Bu tür tartışmalar Bai Shouyi’nin kulaklarına ulaştı ve ifadesi hemen karardı.

Xinglin Hall’un yıllardır süren iyi itibarı bu şifalı çay yüzünden artık sansür altındaydı – bu nasıl olabilir?

Tam konuşmak üzereyken kalabalıktan biri şunları söyledi: “Eh, ödediğinizin karşılığını alıyorsunuz. Xinglin Salonundaki bu şifalı çay, Renxin Tıp Salonundaki orijinal Chun Shui Sheng’in sadece bir taklididir. İlk başta gerçekten etkili olan kişi Chun Shui Sheng’di. Bana sorarsanız sahtesi ile gerçeği arasında fark var. Millet, burun tıkanıklığına çare bulmak istiyorsanız yine de Renxin Tıp Salonu’na gitmelisiniz!”

“Renxin Tıp Salonu’ndan Chun Shui Sheng gerçekten etkili mucize ilaçtır!”

Ses yüksek değildi ancak herkesin kulaklarına ulaşacak kadar yeterliydi ve Bai Shouyi’nin bakışlarının soğuk ve tehditkar bir hal almasına neden oldu.

Renxin Tıp Salonu…

Dişlerini sıktı—bu yine Du Changqing’di.