Bölüm 2964: Son Merhamet

Cassie, Ebony Kulesi’nin üçüncü katına — Nether’ın atölyesinin bulunduğu kata — ulaştığında, pencereler aniden patlayarak kristal parçacıklarından oluşan bir kasırgaya dönüştü ve aç karanlığın seli gibi bir sürü siyah karga içeriye akın etti.

Kargalar, kulakları sağır eden bir çığlık korosu eşliğinde onu kuşattı; sayısız keskin pençe ve acımasız gaga yüzünü parçalayıp vücuduna saplanarak onu kanlar içinde bıraktı.

Cassie gözünü korumak için elini kaldırdı ve kısa bir çığlık attı; sendeleyerek duvara doğru yürüdü ve tüm hızıyla ona çarptı.

“Yıkımın Uyanışı…”

Karga sürüsü yolunu keserek, kurtuluşuna giden tek yolu tıkadı. Dördüncü kata çıkan merdivenlere bakan Cassie, dişlerini sıktı ve hançerini hazırladı.

Yorgun sesi konuşurken kısık çıkıyordu, ses tonu karanlık bir kararlılıkla doluydu:

“Çekil yolumdan, Cor. Bugün… merhamet gösterecek vaktim yok.”

Kargalar onu dinlemedi.

***

Cassie Ebony Kulesi’ne tırmanmaya çalışırken, Mordret kule’nin yeraltı katında gizlenmiş aynadan kaçtı.

Soğuk obsidiyen üzerinde yuvarlandı, çığlığını bastırdı ve birkaç saniye hareketsiz kaldı; vücudu acı verici kasılmalarla kıvrılıyordu. Sonunda, kırılmış ve kanlar içinde, işkence çekmiş bir inilti çıkardı ve kendini siyah taştan itti.

Aynanın önünde diz çökerek titrek bir nefes aldı ve sonra yavaşça solgun yüzünü kaldırıp yansımasına baktı.

Yansıması endişe ve panikle ona bakıyordu; arkasındaki endişeli beyaz sis dünyası iğrenç bir karanlıkta boğuluyordu.

“Ne yaptın? Kardeşim, ne yaptın?”

Diğerinin sesi titriyordu.

Mordret’in ruhu Yozlaşma tarafından tüketiliyordu ve zihni, Boşluk’un yabancı sonsuzluğunda boğuluyordu. Kabus Büyüsü’nün ona sırtını döndüğünü, onu kaybedilmiş bir dava gibi terk ettiğini hissedebiliyordu.

Soluk bir gülümseme kanlı yüzünü aydınlattı, sonra bir kahkaha attı, ağzının köşelerinden kıpkırmızı damlalar düştü.

“Ne mi yaptım?”

Mordret bir an durakladı, yüzü acı içinde büküldü. Sonra, bunu yenerek, boğuk bir nefes aldı ve acı bir ses tonuyla şöyle dedi:

“Her şeyi… Her şeyi yaptım. Yapabileceğim her şeyi.”

Yansıması arkasına, endişe dolu beyaz sisin kapladığı iğrenç karanlığa baktı. Diğerinin yüzü solgundu, dehşetle buruşmuştu.

Mordret onu kısa bir süre inceledi, sonra zorla bir gülümseme attı.

“Ah… ama ne yapabilirsin ki? Elinden geleni yapmak her zaman işe yaramaz. Hayat bu açıdan adaletsizdir.”

Kelimeleri bir araya getirmek o kadar acımasızca zordu ki. Kendini toparlamak. Uçsuz bucaksız karanlık zihnini dolduruyordu, o kadar yabancı görüntülerle doluydu ki, onları tarif edecek kelime yoktu… parlak, yürek parçalayıcı. Tamamen iğrenç, karşı konulmaz. Kaçınılmaz.

Mordret, fazla zamanı kalmadığını biliyordu.

Aşağı baktı, fısıldayarak:

“Adaletsiz… bu adaletsiz, adaletsiz. Neden sen… ah!”

Kükredi, yüzünü avuçladı, tırnakları derisinde derin izler bıraktı. Sonra hareketsiz kaldı, birkaç saniye sessiz kaldı ve boş bir sesle şöyle dedi:

“Senden gerçekten nefret ediyorum, biliyor musun?”

Diğer Mordret ona ciddi bir ifadeyle baktı.

“Biliyorum.”

Mordret sırıttı.

“Seni çok, çok uzun zamandır öldürmek istiyordum. Biliyor musun?”

Gülmeye başladı.

“Şimdi fırsatım var, sence de öyle değil mi?”

Sonra kahkahası bir iniltiye dönüştü ve yavaşça başını salladı.

“Gerçekten sinir bozucu, nefret ettiğim kardeşim… O kadar çok çaba harcadım, o kadar çok sonuçsuz şeye, ama sonunda yine de o acınası, iğrenç şeyden — Ruh Hırsızı’ndan — daha iyi olamadım. Hayır, o iğrenç yaratık asla Üstünlük’e ulaşamadı, değil mi? O halde ben Skinwalker gibi olacağım. O zaman onu yok etmekle ne uğraştım ki? Ha? Cevap ver bana!”

Diğer Mordret ne diyeceğini bilemediği için sessiz kaldı. Mordret bir anlığına ona baktı, sonra alaycı bir şekilde güldü.

“Tanrılar, neden bu kadar işe yaramazsınız? Siz… siz bile…”

Yüzü soldu, sonra bir çığlık attı ve yere çöktü. Dudaklarından öfke ve ıstırap dolu, hayvani bir hırıltı çıktı.

“Hayır… hayır, o aşağılık şeylerden biri gibi olmak bana yakışmaz. Onlar gibi olmanın bu onursuzluğunu reddediyorum, seni sefil aptal. Ölmeyi tercih ederim.”

Yansıması nihayet kıpırdadı, arkasında dünya karanlığa gömülürken aynanın yüzeyine doğru eğildi — karanlık gittikçe yaklaşıyordu, dalları neredeyse onun ıssız sığınağına ulaşıyordu.

“Bu yüzden mi buraya geldin, kardeşim? Sen… sonunda benim yardımıma mı ihtiyacın var?”

Mordret’e baktı ve sonra hüzünle gülümsedi.

“Sonunda, sana yardımcı olabilmemin tek yolu bu mu? Yapabileceğim tek şey… senin ölmene yardım etmek.”

Mordret’in yıkılmış halini incelerken bakışları kederliydi.

“Öyleyse… ben hazırım. Sana yardım edeceğim, kardeşim. Tek yapmam gereken kendimi yok etmek, değil mi? Eğer bu, senin artık acı çekmemen anlamına geliyorsa, elbette yaparım.”

Sesi nazik ve yatıştırıcıydı.

Mordret uzun bir süre sessizce ona baktı, sonra acı içinde hırladı:

“Neden bahsediyorsun sen, aptal?”

Karanlık yansımasını yutmak üzereyken, aynanın içine uzanıp onu boğazından yakaladı.

Diğer benliğini yansımalardan çekip çıkaran Mordret, onu yere fırlattı ve hırladı:

“Peki sen ne yapıyordun, orada Yozlaşma tarafından yutulmayı mı bekliyordun? Kendi aklın yok mu, seni zavallı solucan?!”

Yozlaşmanın kendisini tamamen yutmasını engellemenin zorluğuyla sallanarak, kendi diğer kısmına uzun bir süre nefretle baktı.

Hala onu uzak tutabiliyordu…

Ama zar zor.

Yine de neden bunu istediğini çoktan unutuyordu.

Mordret derin bir nefes aldı.

“Görüyorsun ya, iğrenç Kusurum… Çılgın bir iğrençliğe dönüşmek istemiyorum, ama Dreamspawn’ın kazanmasına da izin vermek istemiyorum. Bu lanetli dünyanın kazanmasına ve beni yutmasına izin vermek istemiyorum. Hiçbir Yerdeki Mordret’in hikâyesinin anlamsız bir sonla bitmesine izin vermek istemiyorum — tarihin sayfalarında bir yan karakterden, Dreamspawn’ın Yükseliş yolunda geride bırakacağı bir basamaktan başka bir şey olmamak. Yani…”

Diğer benliğinin gözlerine baktı; yürek parçalayıcı bir karanlık yavaşça kendi gözlerine sızıyordu.

“Kendini yok etmene gerek yok, aptal.”

Mordret bir an durakladı ve sonra zorla bir gülümseme attı, acı dolu sesine bir parça eğlence karıştı:

“Bunun yerine beni yok etmeni istiyorum.”