Bölüm 488: Taşın! Güneybatı!

Bölüm 488: Taşın! Güneybatı!

Çeviren: Hypersheep325

Düzenleyen: Michyrr

Son Wootz Çeliği kılıcını bitirdikten sonra Wang Chong nihayet mağaradan çıktı. Ancak İmparatorluk Mahkemesi’nin çağrısını görmezden gelerek başka bir yere gitmek üzere arabasına bindi. Gideceği yer Wang Klanı Konutu değildi; bunun yerine araba Vermillion Bird Caddesi’ne döndü ve Savaş Bakanı’nın ofisine doğru yöneldi.

Üzerinde büyük harflerle ‘Savaş Bakanı’ yazan, siyaha boyalı büyük bir pano onu karşıladı.

Burası Zhangchou Jianqiong’un yeni iş yeriydi.

Zhangchou Jianqiong göreve geldiği andan itibaren Savaş Bakanı’nın ofisindeki herkesin yerini güneybatıdan gelen kendi grubuyla değiştirmişti. Bu yöntemle Zhangchou Jianqiong ofisin tamamını sıkı kontrolü altına almıştı.

Ancak Wang Chong geldiğinde tüm ofis kasvetli ve ağır bir ruh hali ile kaplanmıştı. Oradan geçen herkes o melankolik ve bunaltıcı havayı hissedebilirdi.

Savaş Bakanı’nın ofisindeki neredeyse herkesin başı öne eğikti.

Zhangchou Jianqiong başlangıçta güneybatının koruyucusuydu ve güneybatıdaki mevcut yenilgi 180.000 elitten 100.000’inin ölümüyle ve neredeyse bir milyon sivilin Mengshe Zhao ve Ü-Tsang’ın ellerinde çok yakında katledilmesiyle sonuçlanmıştı.

Güneybatıdan gelen bu memurların karşı karşıya olduğu baskıyı kolaylıkla hayal etmek mümkün.

Annan Koruma Bölgesi’nin eski memurları olduklarından kimse bir şey söylememiş olsa da, bu olayın tüm suçu onlara aitti.

Şu anda Savaş Bakanı’nın ofisinde Wang Chong’u tanımayan neredeyse hiç kimse yoktu.

Kimse amacını bilmese de, Wang Chong kapıda göründüğünde hızla içeri alındı.

Savaş Bakanı’nın ofisinin en iç kısımlarında Wang Chong, Zhangchou Jianqiong’un ezilmiş figürünü gördü; o kadar bitkin ki sanki korkunç bir işkenceye maruz kalmış gibi görünüyordu.

“Efendim!”

Wang Chong elbiselerini düzeltti, içeri girdi ve selam verdi.

“Geldin…”

Zhangchou Jianqiong’un gözleri Wang Chong’u görünce bir anlığına parladı ama o üzüntü içinde başını bir kez daha eğdiğinde hızla karardı.

Wang Klanının statüsü ve Wang Chong’un Yang Zhao ve Eş Taizhen ile olan ilişkisi göz önüne alındığında, Zhangchou Jianqiong’un onu sıcak bir coşkuyla karşılaması gerekirdi ama gerçekten de havasında değildi.

Misafir ağırlamak için de iyi bir zaman değildi.

Toplumun tamamı şu anda güneybatıya odaklanmıştı ve görünüşe göre Zhangchou Jianqiong’un şimdilik herhangi bir felaketten kaçmasına izin veriyordu. Fakat gerçekte tüm baskı ve eleştirinin aslında vücudunda toplandığını yalnızca Zhangchou Jianqiong biliyordu.

En son sabah duruşmalarında, diğer prestijli yetkililerin ara sıra kaba bakışlarını bile hissetmişti.

Zhangchou Jianqiong tüm bu yetkililerin ne düşündüğünü anladı.

‘Başkente girmeye bu kadar kararlı olmasaydınız, güneybatı asla bu tarafa dönmezdi. Üstelik artık Savaş Bakanı olabilirsiniz ve kelimenin tam anlamıyla güneybatı meselesiyle hiçbir ilginiz olmayabilir…

‘Fakat Xianyu Zhongtong sizin tavsiye ettiğiniz biriydi ve güneybatı sizin bölgenizdi. Şimdi 100.000 Büyük Tang eliti öldü ve Li Zhengyi’nin takviye kuvvetleri pusuya düşürüldü.

‘Bunun nedeni yanlış kişiyi tavsiye etmenizdi. Bu felakette kaçınılmaz suçlu sizsiniz.’

Bu görünmez baskı herkesi kırılma noktasına itebilir ve daha da endişe verici olanı, Zhangchou Jianqiong’un kendisi de bunun kendi hatası olduğuna inanıyordu.

Mevcut durumda muhtemelen Savaş Bakanı pozisyonunu bile sürdüremeyecek ve güneybatıdaki topraklarının kaybedilmesiyle birlikte muhtemelen mahkemeye çıkma hakkını da kaybedecek.

Hem iç hem de dış sorunlarla boğuşan Zhangchou Jianqiong, zihinsel olarak tükenmişti ve Wang Chong’u selamlayacak enerjiden bile yoksundu.

“Lord’un güneybatı konusunda sorunu var mı?” Wang Chong, Zhangchou Jianqiong’un karşısına otururken sakince sordu.

“Haha, bunun dışında başka ne olabilir ki?” Zhangchou Jianqiong acı bir gülümsemeyle cevap verdi.

Ona göre Wang Chong’un sorusuolay tamamen gereksizdi. Bir aptal bile durumunun ne kadar kötü olduğunu muhtemelen anlayabilirdi. Mengshe Zhao ve Ü-Tsang beklenmedik bir şekilde güçlerini birleştirmişti. Geçmişte dövülerek öldürülse bile böyle bir şeye inanmaya cesaret edemezdi.

Ama bunların hepsi gerçekten yaşanmıştı.

Daha yeni ayrılmıştı ve Dalun Ruozan ile Huoshu Huicang çoktan ayaklarını ateşe tutuyorlardı.

Görünüşe göre çok uzun süre Savaş Bakanı olamayacaktı.

“Madem Lord bu konu hakkında endişeleniyor, neden Askeri Personel Bürosu’ndan ayrılıp güneybatıya bir ordu yönlendirmiyorsunuz?” Wang Chong dedi.

“Gitmek mi? Ben Savaş Bakanıyım. İmparatorluk Mahkemesi’nin meselelerini denetlemek zorundayım. Nasıl öylece ayrılıp ön saflardaki bir savaşa katılabilirim? Büyük Tang’ın kuruluşundan bu yana geçen üç yüz yıl içinde, ön saflarda savaşmaya giden bir Savaş Bakanı’nı hiç duydunuz mu?” Zhangchou Jianqiong dedi.

Ona göre Wang Chong’un tavsiyesi tam bir şakaydı.

Savaş Bakanı sıfatıyla ön saflarda bir saldırıyı yönetmeye gitseydi, Savaş Bakanı’nın işlerini kim halledecekti? Yılanın yılan yolu ve farenin fare yolu vardı ama ikisi de birbirinden tamamen farklıydı.

“Mahkeme kurallarının göz ardı edilemeyeceği doğru olsa da Milord konuyu zorlarsa hangi yetkili seni durdurmaya cesaret edebilir? Tüm imparatorluk şu anda güneybatıya odaklanmış durumda. Milord güneybatıyı çözebildiği sürece seni eleştirmeye kim cesaret edebilir?” Wang Chong dedi.

Zhangchou Jianqiong’un gözleri birkaç dakikalığına odaklanmadı. Güneybatıdaki savaşı başkenti terk ederek çözebilecekse neden olmasın? Ama şimdi…

Büyük Tang bozguna uğratılmadan önce gitmiş olsaydı sorun olmazdı ama şimdi… Gitse bile ne faydası olurdu?

“Yapamam! Wang Chong, anlamıyorsun. Mahkemenin kuralları çiğnenemez. Savaş Bakanı olarak başkenti terk edemem.”

Zhangchou Jianqiong, soğukkanlılığını yeniden kazanmadan önce birkaç dakika boyunca mücadele etti, ancak yalnızca birkaç dakika.

Güneybatıda yenilgi zaten kaçınılmazdı. Sonunda mevcut konumuna yükselmeyi başarmıştı ve bu kadar çok insan izlerken, bunun kaybolmasına izin veremezdi.

Annan Koruma Bölgesi’nin zaten onunla hiçbir ilgisi yoktu ama en azından Savaş Bakanı pozisyonunu elinde tutmaya çalışabilirdi.

“Ah…”

Wang Chong, Zhangchou Jianqiong’un yüzündeki değişiklikleri yakından izliyordu. Yavaş yavaş sertleşmesini izlerken, yardım edemedi ama uzun bir iç çekti.

Zhangchou Jianqiong, Geluofeng, Dalun Ruozan ve Huoshu Huicang’ın yanı sıra güneybatıyı avucunun içi gibi biliyordu. Hatta onların komuta tarzlarını bile biliyordu.

Eğer eski Annan Koruyucu General’i yanında olsaydı güneybatının çözümü çok daha kolay olurdu, bu da savaşı bitirme şansını artırırdı.

Ancak son girişimi başarısızlıkla sonuçlanmıştı!

Şu anki Zhangchou Jianqiong artık geçmişin Zhangchou Jianqiong’u değildi. Onun güç arzusu, Büyük İmparatorluk Generali statüsünü tamamen altüst etmişti.

Artık imparatorluğun kaplanı değildi!

Wang Chong biraz hayal kırıklığına uğradı ama aynı zamanda biraz da rahatladı.

Sonuçta yalnızca kendisine güvenebiliyordu.

“Efendim, bu sefer size veda etmeye geldim!” Wang Chong açık bir şekilde söyledi ve saygıyla ellerini kavuşturdu.

Artık Savaş Bakanı’na umut bağlayamayacağı için Wang Chong artık tereddüt etmiyordu.

“Ah!”

Zhangchou Jianqiong hafif bir çığlık attı, yüzündeki şokla Wang Chong’a bakmak için başını kaldırırken vücudu titriyordu.

“Başkenti terk etmek istiyorsun!”

“Evet!”

Wang Chong hafifçe devam etti: “Wang Chong şimdiden bin elit topladı ve güneş batmadan güneybatıya doğru yola çıkmaya hazırlandı!”

Wang Chong, sesinde hiçbir duygu olmadan, düz ve sakin bir şekilde konuştu.

Oda sessizdi ama ortam biraz değişmiş gibiydi.

Zhangchou Jianqiong önündeki gence boş boş baktı. Şaşkınlık içinde aniden bir şeyin farkına vardı ve bu gence bambaşka gözlerle bakmaya başladı.

Güneybatıda olup bitenleri zaten çok iyi anlıyordu. Wang Chong’un bu zamanda oraya gitmesinin tek bir anlamı olabilir!

Zhangchou Jianqiong ilk kez Wang Chong’a gözlerinde bir parça saygıyla baktı.

Pek çok şey duymuştuWang Chong hakkında çok şey duydum, Wang Klanının Qilin oğlunun itibarı hakkında çok şey duydum. Ama bu seferki duygu tamamen farklıydı.

Zhangchou Jianqiong’un ağzı içgüdüsel olarak onu durdurmak için açıldı ama sonunda yapmamayı seçti.

Güneybatıdaki durum son derece tehlikeliydi ama boğulan bir adam gibi, ne kadar zayıf olursa olsun her riski göze alırdı.

“Neye ihtiyacınız var?” Zhangchou Jianqiong sordu, gözleri hızla netleşti.

Kendisi önceki Annan Koruyucu-General’di. Wang Chong güneybatıya gittiğinden ne yapması gerektiğini tam olarak biliyordu.

“Milord’un elindeki bir şeye ihtiyacım var. Eğer Milord bana inanırsa, o zaman Milord’un jetonuna ihtiyacım var; bu jeton, Lord Xianyu da dahil olmak üzere Annan Koruyuculuk ordusuna komuta etmeme izin verebilir,” dedi Wang Chong.

İfadesi sertti. Zhangchou Jianqiong’a bakarken bile gözlerinde hiçbir korku yoktu.

Zhangchou Jianqiong kendisine yumruk atılmış gibi hissetti, gözbebekleri daraldı ve ifadesi son derece ciddileşti.

Koruyucu general bir sınır görevlisiydi. Savaş Bakanı olmasına rağmen onlar üzerinde tam bir kontrole sahip değildi. Bu nedenle şöyle bir söz vardı: ‘General yurt dışındayken kabul etmemeleri gereken bazı emirler vardır.’

Ancak Wang Chong doğru tahmin etmişti. Gerçekten kendi kimliğini simgeleyen bir jetona sahipti ve Annan Koruma Bölgesi’ndeki 180.000 askerin tamamına komuta etme kapasitesine sahipti.

Bu aynı zamanda Xianyu Zhongtong’la da anlaştığı bir yöntemdi.

Eğer bu simge olmasaydı, güneybatıyı terk etmez ve genel koruyucu pozisyonunu Xianyu Zhongtong’a vermezdi.

Bu konu sadece yakın çevresindekilerin bildiği büyük bir sırdı.

“Milord hâlâ ne düşünüyor?!”

Zhangchou Jianqiong’un yüzündeki ifadeyi ve konuşma isteksizliğini gören Wang Chong, onun ne düşündüğünü biliyordu.

“Güneybatıdaki savaş zaten bu aşamaya ulaştı. Milord hâlâ başka bir yol olduğuna inanıyor mu?”

Wang Chong’un sesi biraz daha yükselmişti.

Eğer Zhangchou Jianqiong o sırada hâlâ para peşindeyse, İmparatorluğun Kaplanı unvanını bırakıyor demektir.

“Aaa!”

Zhangchou Jianqiong zihinsel olarak kendisiyle mücadele etti ama uzun bir iç çektikten sonra sonunda bir karar verdi.

Umarım kararım yanlış olmaz!

Tıklayın!

Sağ eli hafifçe belinden çekilerek siyah metalden yapılmış ağır bir madalyonu kaldırdı. Ancak Zhangchou Jianqiong bunu hemen teslim etmedi.

“Önce benim için bir soruya cevap ver. Güneybatıdaki Lion City… Gerçekten tüm bunları tahmin ettin mi?”

“Evet!”

……

Zhangchou Jianqiong uzun bir iç çekti ve başka soru sormadan jetonu teslim etti.

“Başka ne yapmamı istiyorsun?”

“Eğer Milord isterse, birkaç generali yanınıza verin!”

Wang Chong bu sözlerle Savaş Bakanı’nın ofisinden ayrıldı.

Wang Chong ayrıldıktan sonra Deflecting Blade Mountain’a geri döndü. ‘Bin gün boyunca yetiştirilen askerlerin tek bir an için kullanılması gerekiyor.’ Günlerce süren eğitimden sonra nihayet güneye gitme zamanı gelmişti.

Gürleyin!

Saptıran Bıçak Dağı’nın zirvesinde dünya sarsıldı ve şiddetli rüzgarlar esti. Saldırıya Zhao Jingdian’ın liderlik ettiği bin tam donanımlı uzman, düzenli bir düzen halinde atlarını dağa doğru sürdü.

İşe alınan binlerce uzman, çarpan bir dalga gibi onu takip ederken toz ortalığı karıştırdı. Önlerinde iki metre boyunda dev bir adam vardı. Son derece dikkat çekiciydi ve sırtında ortalama bir insandan daha büyük, devasa bir kılıç vardı.

Büyük Tang’ın tamamında muhtemelen sadece Li Siye böylesine şaşırtıcı bir yapıya sahipti.

Gürleme yüz li uzaktan bile duyulabiliyordu. Kunwu Eğitim Kampı öğrencileri bile alarma geçti. Ancak Wang Chong görmüyor ya da duymuyor gibiydi.

Tüm odak noktası kendi yetiştirdiği bu orduydu.

“Güneybatıya doğru olan bu görev son derece tehlikeli olacak. Geri çekilmek istersen hâlâ zamanın var!”

Wang Chong zirvede duruyordu, ifadesi sertti. Bakışları büyük klanların uzmanlarına değil, işe aldığı uzmanlara odaklanmıştı.

Rüzgar uğulduyordu ama o yoğun sıralardan hiç ses gelmiyordu. Hepsi bu tehlikeyi umursamıyor gibi görünüyordu.

İşe alınan uzmanlar hayatı her zaman sınırda yaşamışlardı. Eğer bu kariyer huzurlu olsaydıUl ve tamamen risksiz, herkes işe alınan uzman olmaz mıydı?

Wang Chong’un sorusu onlar için tamamen anlamsızdı.

İşe alınan uzmanlar için para yeterliydi. Risk ne kadar yüksek olursa, ödül de o kadar büyük olur. Bu gereklilik yerine getirildiği sürece, aslında başka pek bir şey umurlarında değildi.

“Hmph!”

Wang Chong homurdandı. Ordunun moralini yükseltecek bir konuşma yapmadı. Sadece kılıcını çekti ve gökyüzüne doğrulttu.

Durdurulamaz ve eşsiz derecede keskin Wootz Steel kılıcı, soğuk ışığını kara bulutlara doğru yaydı.

“Çıkın!”

Bu dünyayı sarsan emirle Wang Chong, Beyaz Toynaklı Gölge’ye bindi ve orduyu Saptıran Bıçak Dağı’ndan güneybatıya doğru yönlendirdi.

Bir dağın ivmesiyle ilerleyen ordunun gürlemesi onu takip etti.

Büyük Tang İmparatorluğu’nun tamamı İmparatorluk Sarayı ve güneybatıya odaklanmıştı. Wang Chong’un milyonlarca tael altın ve bin Wootz Çeliği kılıcı kullanarak topladığı uzmanların sessizce başkenti terk edip uzak güneybatıya doğru ilerlediğini çok az kişi fark etti.