Bölüm 1272: Kayıp Cennet

O gece, ada durmaksızın sallanıyordu.

Sunny ve Nephis, gözlerini kapatmaya cesaret edemeden çatlakta saklandılar. Onları Kara Kaplumbağa’nın bedeninden ayıran aşılmaz siyah kayalar olsa da, binlerce Yozlaşmış Canavarın şu anda onların altında bir yerlerde sürünerek, korkunç cam gibi dişleriyle Büyük Canavarın etini parçaladığını bilmek sinir bozucuydu.

Azure Serpent de oradaydı, işgalcileri avlıyordu. Onun kükremelerini duyamasalar da, adaya yayılan şiddetli titreşimler onlara neler olup bittiğini anlatıyordu.

Sunny, parıldayan rünlerden gözlerini ayırdı, bu kadar kolay bir şekilde büyük miktarda gölge parçası kazanmış olmasına biraz şaşırmıştı. Adayı bir başka şiddetli sarsıntı daha salladıktan sonra, sonunda gözlerini kapattı.

Ancak uyumak için değildi.

Bunun yerine, Sunny hayal etmeye çalıştı… Kendini Azure Serpent olduğuna ikna etmeye çalıştı. Nefret dolu kabuklu canavarı öldürmek için kendi yarattığı kanlı etten oluşan grotesk tünelde sürünerek, ödülünü çalmaya cüret eden aşağılık yaratıkları öfkeyle avlıyordu. Uzun, güçlü vücudu acıdan yanıyordu, ama Sunny umursamadı.

Tek umursadığı şey katliam, kan ve intikamdı.

Tünelin duvarını kemiren küçük bir solucan fark edince, korkunç bir hırıltı çıkardı ve ileri atıldı, haşereyi yok etti ve güçlü çeneleriyle duvardan büyük bir et parçası kopardı.

Ancak, onun arkasında, şeffaf midelerinde çalınan eti sindiren daha fazla haşarat ortaya çıktı.

Çılgınlık bulutlu dünyayı kırmızıya boyarken, Sunny kükredi ve yok edici bir öfkeyle onlara çarptı.

“Bu his mi? Doğru yolda mıyım?”

Gözlerini açarak, boş bir ifadeyle karanlığa baktı. Sonra Nephis’e baktı.

Bir süre sonra Sunny şöyle dedi:

“Bu adadan canlı çıkma şansımızın azaldığını hissediyorum.”

Nephis bir süre sessiz kaldı.

“…Öyle olsa ne olur?”

Gözlerinde beyaz alevler parladı ve soluk bir ışıkla aydınlattı.

“Daha önce farklı mıydı?”

Bunu duyan Sunny güldü.

“Doğru… Hiçbir zaman kolay olmadı.”

Onun yüzünü inceledi, sonra Sin of Solace’a dönüp baktı ve iç geçirdi.

“Yine de, umarım bu Kabus benim İkinci Kabusumdan daha iyi olur. Oh, pek bir rekabet sayılmaz. Orada binlerce kez ölmüş olmalıyım… o ölümlerin sadece birkaçı hatırlasam da, Üçüncü Kabus kesinlikle ondan daha kötü olamaz.”

Nephis dönüp ona baktı, sonra hafifçe gülümsedi.

“Elbette. En kötü ihtimalle, sadece bir kez öleceğiz. Bu önemli bir şey değil, değil mi?”

Karanlık ada etraflarında sallanıp titrerken, Sunny sırıttı.

“Bir kez ölmek mi? Çocuk oyuncağı! Tanrılar, bunu herkes yapabilir. Haklısın, boşuna endişelenmişim.”

Onlar sessizce gülerken, Sin of Solace de gülümsedi.

Gülümsemesi parlaktı ve uğursuz bir eğlenceyle doluydu.

***

Krill sürüsünün saldırısından sonraki gün, kelebek tekrar gökyüzünden indi. Ve ondan iki gün sonra, başka bir uçan iğrençlik gecenin karanlığında sessizce ortaya çıktı.

Ne Sunny ne de Nephis onu görmedi, ama sabahleyin adanın yüzeyi siyah, kokuşmuş kanla kaplıydı. Görünüşe göre bu sefer geç gelen rakiple savaşan kelebekti ve onu Kara Kaplumbağa’nın kalıntılarına yaklaşma şansı bulamadan paramparça etmişti.

Bu savaşta yaralanmış olmalıydı, çünkü Azure Serpent, ağır yaralarından kurtulmak için normalden daha fazla gün geçirdi.

Sonra, nehirde daha aşağıya sürüklenirken, ikinci bir kril sürüsü saldırdı, bu seferki ilkinden daha da büyüktü. Çılgın leviathan ile devasa Nehir Çekirgesi sürüsü arasındaki savaş bir gün sürdü ve sonucu hemen hemen aynıydı — binlerce yarı saydam iğrenç yaratık Kara Kaplumbağa’nın leşine süründü ve yaralı yılan onları avlamak için peşlerinden gitti.

Ancak, içinde onu bekleyen başka bir Büyük Canavardı — sayısız dokunaç ve süngerimsi soluk etten oluşan iğrenç bir yaratık — nehir yılanı krillerle savaşırken kaplumbağanın içini yemeye gizlice girmişti.

Sunny ve Nephis onun neye benzediğini biliyorlardı çünkü Mavi Yılan iğrenç bedenini dışarı çıkardı ve cesedi bütün olarak yutmadan önce suyun üzerinde yükseldi. Böylece, neden güçlü bir deprem dünyanın birdenbire sarsılmaya ve titremeye başladığını anladılar.

…O gün, dehşet içinde, Kara Kaplumbağa’nın kabuğunun yüzeyinde kıvrılarak uzanan derin bir çatlak keşfettiler. Çok büyük değildi, ama ölü canavarın taş kabuğunun içten kırılmış olması tarif edilemez bir endişe yaratıyordu.

Ertesi sabah, Nephis her zamanki gibi Sunny ile antrenman yapmak yerine adanın kenarına gitti ve birkaç saat boyunca suyu izledi. Sonra rahatsız edici bir haberle geri döndü.

Kara Kaplumbağa’nın cesedi… eskisinden daha yüksekti. Su altında gizli olan kısımları artık kurumuş ve ortaya çıkmıştı.

Bu, ölü canavarın etinin önemli bir kısmının Azure Serpent, yağmacı kriller ve soluk hırsız tarafından çoktan yendiği, böylece ağırlığının azaldığı ve yüzdürme gücünün arttığı anlamına geliyordu. Bu aynı zamanda adanın sallanmasının ve titremesinin son zamanlarda çok daha şiddetli hale gelmesinin nedeniydi.

Kara Kaplumbağa’nın kabuğu, etrafında ve içinde şiddetli savaşların yarattığı baskı altında bozuluyor ve çatlıyordu ve aynı zamanda Büyük Nehir’in Kabus Yaratıkları tarafından yavaş yavaş oyuluyordu.

Devasa sığınakları yavaş yavaş altlarında parçalanıyordu.

Daha da kötüsü, önümüzdeki günlerde, devasa canavarın cesedini yemeye gelen iğrenç yaratıkların sayısı sadece arttı. Kan kokusu tarafından cezbedilen daha fazla kril, daha fazla derin deniz sakini ve daha fazla kanatlı korkunç yaratık vardı.

Bu bir korku karnavalıydı.

Azure Serpent ve Dark Butterfly, aralarında şampiyonlar gibiydi, tüm istilacıları öldürüyor ve ara sıra birbirleriyle çatışıyorlardı.

Ancak bu, durumu daha da kötüleştirdi.

Artık Büyük Nehir’in korkunç sakinleri sadece Kara Kaplumbağa’nın kanıyla değil, kaplumbağanın etini yemeye çalışırken öldürülen talihsiz iğrenç yaratıkların kanıyla da cezbediliyorlardı.

“Bu daha fazla devam edemez… kesinlikle edemez…”

Hem Sunny hem de Nephis, kıyametin hızla yaklaştığını biliyorlardı.

Ancak, yapabilecekleri hiçbir şey yoktu.

Ne kadar umutlular olsalar da, ufku ne kadar dikkatle izleseler de, onları kurtarabilecek hiçbir işaret yoktu.

Görünürde ne kara ne de gemi vardı. Dalgalarda sürüklenen bir parça enkaz bile yoktu.

Sadece yedi güzel güneşin rüya gibi parıltısı altında ışıldayan, uçsuz bucaksız, derin ve sonsuzca akan bir su vardı.