Bölüm 1249: Titanik Gemi

“Demek… bu kadar.”

Ariel’in Mezarı, Taş Titan’ın kalıntılarından inşa edilmişti ve onun kanından yaratılan Büyük Nehir, kırık ruh çekirdeklerinden yapılan yedi güneşin ışığıyla aydınlatılan mezarın içindeydi.

Haliç’te saklanan sır, Ariel’in unutmak istediği gerçekti. Kabus Çölü, onunla kutsal olmayan yaratık arasındaki savaşın sonucuydu.

Üstlerindeki mavi gökyüzüne bakan Sunny, merak etmeden duramadı…

“Demons yapay dünyalar yaratabiliyor muydu?”

Sonra, ani bir düşünce onu titretmişti.

“Gerçek dünya ile yapay dünya arasındaki fark nedir ki?”

Aralarında bir fark var mıydı ki? Ve eğer yoksa… diğer dünyalar da birileri tarafından yaratılmış mıydı? İblisler mi? Tanrılar mı?

Bilinmeyenler mi?

İçini çekti, sonra başını salladı.

“Dünyanın kozmik kökenlerini düşünmek için gerçekten vaktim var mı?”

Şu anda cevaplamaları gereken daha pratik sorular vardı. Üçüncü Kabusun birçok gizemi onlara açıklanmıştı, ama daha fazlası da kalmıştı. En azından artık nerede olduklarını ve bir sonraki adımlarının ne olması gerektiğini biliyorlardı.

Nehir aşağı doğru seyahat etmek, kahinleri bulmak ve bu Tohumu nasıl fethedeceklerini öğrenmek.

“Şey… ama bu söylemesi yapmasından kolay.”

Sunny, Büyük Nehir’in sularına baktı ve büyük canavar, devasa kaplumbağanın cesedinin etrafında aç bir şekilde dolaşırken, gök mavisi yılanın sırt yüzgecinin keskin bıçaklarının su yüzeyini kırdığını gördü.

Yüzünde karanlık bir ifade belirdi.

Kısa bir sessizlikten sonra şöyle dedi:

“Neph… sence bu şeyi öldürebilir miyiz?”

Kız hafifçe gülümsedi. Sunny her zamanki gibi çılgın bir cevap bekliyordu, ama kız beklenmedik bir şekilde ona mantıklı bir cevap verdi.

“Bu… imkansız değil. Bu Canavar bizden iki sıra üstte, bu da genellikle umut olmadığı anlamına gelir. Ama yine de, Unutulmuş Kıyıda, Uyuyanlar olarak birkaç Düşmüş iğrenç yaratığı öldürdük.”

Nephis bir an sessiz kaldı, sonra hüzünlü bir şekilde ekledi:

“Ancak, rütbeler yükseldikçe aralarındaki fark da çok daha büyük oluyor. Yozlaşmış bir yaratık ile Düşmüş bir yaratık arasındaki fark, Düşmüş bir yaratık ile Uyanmış bir yaratık arasındaki farktan çok daha büyük… Büyük bir canavar ile Yozlaşmış bir canavar arasındaki fark ise daha da büyük. Daha da kötüsü, bu Büyük Canavar suda doğal ortamında, ama biz değiliz.

Benim Yönüm de orada, derinliklerde zayıflayacak.”

Yılanı yoğun bir şekilde süzen Sunny, yavaşça başını salladı. Söylediği her şey mantıklıydı.

“…Yine de onu öldürebileceğime eminim.”

Beklenmedik sözlerini duyan Nephis güldü.

Ama Sunny ciddiydi. Kendine çok güvenmiyordu, ama şanslarının sıfıra yakın olduğunu da düşünmüyordu. İkisi de güçlüydü ve birlikte daha da güçlüydüler. Onun Gölgeleri ve onların sahip olduğu güçlü Anılar vardı. En önemlisi, masmavi yılan sadece bir Canavardı… gücü ne kadar korkunç olursa olsun, zekası yoktu.

Sunny her türlü kurnaz planla doluydu ve Nephis de ondan çok geride değildi.

Şansları tehlikeliydi, ama imkansız değildi.

Neph iç geçirdi.

“Belki… ama belki de hayatlarımızla kumar oynamamıza gerek kalmayacak. Onunla savaşmamıza hiç gerek olmayabilir.”

Bir süre tereddüt ettikten sonra başını salladı.

O haklıydı. Şu anki hedefleri, nehrin aşağısına, uzak geçmişe yolculuk etmek ve Ariel’in Mezarı’na girerek tanrılar ve iblisler arasındaki savaştan kaçan insanları bulmaktı.

Bu arada, barınak olarak kullandıkları Büyük Canavarın cesedi, akıntı tarafından yavaşça aynı yöne sürükleniyordu.

Kara Kaplumbağa’nın devasa leşi, onları hedeflerine kadar götürebilecek bir gemi gibiydi. Durum böyleyken, gök mavisi yılanla ya da başka bir şeyle savaşmak için hiçbir neden yoktu.

Tabii ki, her an işler kötüye gidebilirdi. Gelecek belirsizdi ve ne olacağını söylemenin bir yolu yoktu.

“Hayır… bekle… akıntıya doğru ilerlediğimize göre, belirsiz olan geçmiş olmaz mı? Ah… başım ağrıyor…”

Sunny iç geçirdi ve Nephis’e baktı:

“O zaman ne yapacağız? Bir sonraki hamlemiz ne olacak?”

Başını kaldırdı. Yedi güneş, Büyük Nehir’in parlak sularında boğulmaya başlamıştı ve doğu ufkundaki şafak, yavaş yavaş gecenin zifiri karanlığına karışıyordu.

Nephis bakışlarını indirdi.

“…Geç oldu. Muhtemelen dinlenip sabah yeni bir bakış açısıyla durumu tekrar değerlendirmeliyiz. Seni bilmem ama ben tamamen bitkinim. Uzun süredir uyumadım ve kaplumbağa ile yılan arasındaki savaş beni çok yordu.”

Sunny çarpık bir gülümsemeyle gülümsedi.

O da yorgundu… Son birkaç gündür gökyüzünde süzülmekten başka bir şey yapmamıştı, ama sonuçta hiçbir şey yapmamak çok yorucuydu. Özellikle de mistik bir nehrin yüzeyi ile gökyüzü arasında asılı kalmışken, korkunç bir yaratığın onları tek lokmada yutmaması için her ikisini de gözetlemek zorunda kalmak.

“Evet. Ben de yorgunum.”

Bir süre sonra, ikisi rüzgardan ve eski yılanın keskin bakışlarından, ölü dev canavarın kabuğundaki tanıdık çatlakta saklandılar. Aralarında yanan küçük bir ateş, siyah kayaya gölgeler düşürüyordu.

Gölgeler dans ediyordu.

Karanlık adada yakıt olarak kullanılabilecek pek bir şey yoktu, ama Sunny, Covetous Coffer’da birkaç tuğla sıkıştırılmış sentetik odun saklıyordu. Bir kez daha, sadık alaşımlı sandığı işe yaramıştı… ne yazık ki, sandık neredeyse boştu.

Nephis, Sunny’nin son erzaklarından bir yemek hazırladı ve ikisi, dünya yavaş yavaş karanlığa gömülürken geç bir akşam yemeğinin tadını çıkardılar. Suyun yumuşak parıltısı çatlağın içinden görünmüyordu ve ateşin aydınlattığı küçük dairenin dışında artık hiçbir şey yokmuş gibi görünüyordu.

Kara gökyüzünde yıldızlar yoktu ve bu yüzden…

Sunny, yıllar önce Nephis ile Unutulmuş Kıyıda ilk kez tanıştıkları ve karanlıkta sohbet ettikleri benzer bir geceyi hatırlamadan edemedi.

Tanrılar… O zamandan bu yana neredeyse dört yıl geçmişti, değil mi?

Yüzünde küçük bir gülümseme belirdi.

“Hey… bana Odysseus’un maceralarını anlattığını hatırlıyor musun?”

Nephis yemeğinden başını kaldırdı ve bir an tereddüt etti. Güzel yüzünde uzak bir ifade belirdi.

“Tabii. Neden?”

Sunny başını salladı ve kokulu, koyu çorbadan bir kaşık dolusu ağzına attı.

“Yok, bir şey yok. O Odysseus denen adam… Sanırım bizim yaşadıklarımızın yarısını bile yaşamamıştır…”