Bölüm 1231: Bir Kez Daha, Duyguyla

Sunny siyah bir piramit gördü rüyasında.

Kasvetli ve karanlıkta sarmalanmış, kusursuz beyaz kum denizinden yükselen bir dağ gibi görünüyordu. Yamaçları uçsuz bucaksız ovalar gibiydi ve keskin zirvesi gökyüzünü delen bir mızrak gibiydi. Yıldızlı gökyüzünü arka plan olarak alan piramit, dünyanın dokusunda siyah bir yarık gibiydi.

Yapısı milyonlarca devasa taş bloktan inşa edilmişti. Her blok karanlıktan daha karanlıktı ve aralarında boşluk bırakmayacak şekilde mükemmel bir şekilde hizalanmıştı. Ve her biri… her biri…

Sunny, kalbini soğuk bir dehşetin sardığını hissetti.

Her bir taş blok… bir Kabus Tohumu’ydu. Milyonlarca vardı, bazıları çoktan çiçek açmış, bazıları ise çiçek açmak için sırasını bekliyordu. Piramidin tabanında, Kabuslar sığ ve zayıftı. Yukarıda ise, ürkütücü ve anlaşılmazdılar. Ve daha da yukarıda…

Devasa piramidin eğimi kırılmış ve çatlaklarla kaplıydı, birçok blok ya parçalanarak kasvetli bir toza dönüşmüş ya da kaybolmuştu. Dört büyük yara izi, sanki kutsal olmayan bir canavar devasa pençeleriyle ebedi taşı parçalamış gibi, piramidin kusursuz yüzeyini lekeliyordu.

Yaraların üzerinde dar bir kapak taşı vardı.

Ama Sunny… o, ona bakabilecek biri değildi.

Baktığı anda, ruhu acı içinde sarsıldı ve bilinci parçalandı.

Zaman akışı tersine döndü, ama sonra takıldı ve dondu.

Zaman büküldü ve çığlık attı.

Siyah piramidin silueti, sayısız ışiksız parçaya patladı.

Ve sonra, Sunny artık yoktu.

***

Kulaklarında rüzgârın uğultusu vardı.

Düşüyordu.

Hâlâ kafası karışık bir şekilde kendine geldiğinde iç geçirdi.

“Yine başlıyoruz…”

Başka bir şey yapmadan önce, Sunny Öz Pärlesini çağırdı…

Bir saniye sonra suya çarptı.

“Ha! Bunun olacağını biliyordum!”

Çılgınca çırpınmak yerine, vücudunu batırdı ve nefes alan Hafıza’nın kendini göstermesini bekledi. Aynı zamanda, Sunny gölge duyusunu dışarıya doğru genişletti ve çevresinin doğasını anlamaya çalıştı.

…Su. Sadece su.

“Bu çok garip. Birkaç dakika önce çölde değil miydim?”

Kum tepelerinin arasında, kumun yarısı gömülü devasa bir siyah taş bloğundan Nightmare’e girdiler. Tohum çölde olduğu için, Nightmare’in de çölde geçmesi gerekiyordu… Tabii Büyü onları, çölün henüz var olmadığı, denizin dibinde gizli kalmış çok uzak bir geçmişe göndermediyse.

Ancak sorun şu ki…

“Bu… çok garip.”

Etrafındaki soğuk su deniz suyu değildi. Tatlı sudı. Sunny isterse ağzını açıp istediği kadar içebilirdi. Tabii ki içmeyecekti.

“Huh.”

Bir şey kesindi. Sunny bunu daha önce tahmin etmişti, ama Kabusun başlangıcındaki vizyonda Ariel’in Mezarı’nı gördükten sonra artık emindi — devasa siyah taş bloğu, aslında büyük piramidin yapı taşlarından biriydi.

İblisin mezarının yüzeyinde dört yara izi bırakan hayal edilemez darbe, bunların birçoğunu çöle doğru uzağa fırlatmış olmalıydı.

Ve Mordret tesadüfen bunlardan birine rastlamıştı. Beklendiği gibi, Hiçliğin Prensi’nin gizli amaçları vardı.

Ya da belki de sadece çok şanssızdılar.

Ya da belki de kaderdi.

Her halükarda…

“Sonunda!”

Essence Pearl, eterik ışık kıvılcımlarından kendini örmeyi bitirdi ve Sunny tekrar nefes alabildi. Ayrıca tekrar görebiliyordu, ama bunun bir faydası yoktu — baktığı her yönde, berrak sudan başka bir şey yoktu.

Bir akıntı da vardı… güçlü ve çalkantılı bir akıntı. Sunny kendini ona karşı koyamadan çekildiğini hissetti.

“Yüzeye geri dön.”

Biraz nefes vererek, kabarcıkların yükseldiği yönü izledi ve onu takip etti. Bu sefer Sunny panik yapıp boğulmaktan endişelenmesine gerek yoktu, çünkü hazırlıklı gelmişti.

Essence Pearl ağzında güvenli bir şekilde duruyordu.

Bir süre sonra, başı su yüzeyine çıktı. Sunny etrafına baktı ve kaşlarını çattı. Her şey yoğun bir sisle kaplıydı ve kasvetli bir alacakaranlıkla kaplıydı. Uzağı göremiyordu ve gölge algısı bile sis tarafından körelmiş gibiydi.

Tek teselli, sisin biraz mistik olsa da zararsız bir tür olmasıydı. Hollow Dağları’ndaki ya da benzeri yerlerdeki korkunç sis değildi.

“Sanırım şükretmeliyim.”

Ama değildi.

Bunun yerine, Sunny kendini… uyuşmuş hissediyordu.

Kara Kafatası Savaşı’nın başlangıcından beri sürekli gerginlik içindeydi. Üçüncü Kabus, Kabus Çölü’nden daha az zorlu değildi, ama en azından şimdilik Sunny güvendeydi — suda Kabus Yaratıkları yoktu ve onu canlı canlı yutmak için bekleyen korkunç bir tehlike yoktu.

Ve böylece, uzun zamandır ilk kez rahatlayabilen Sunny, aniden tamamen bitkin, derin bir yorgunluk, tüm duygularından arınmış ve uyuşmuş hissetti.

Bir iç çekerek, suda yavaşça döndü ve sonunda, sisin arkasında, uzakta dalgaların üzerinde sallanan belirsiz bir şekil fark etti. Yapacak başka bir şeyi olmadığı için, Sunny o yöne doğru yüzmeye başladı.

Bir dakikadan az bir süre sonra, su üzerinde duran büyük bir tahta parçasına ulaştı. Suyun üzerinde yüzen tahta parçası düz ve düzensiz şekilli, kenarları pürüzlüydü, sanki bir gemi gövdesinin kırık parçası gibiydi. En önemlisi, Sunny’nin üzerine tırmanabileceği kadar büyüktü ve bolca yer vardı.

Yorgun bedenini sudan çıkaran Sunny, hafifçe kavisli tahta salın üzerine tırmandı ve uzanarak yukarıya baktı.

Gökyüzü yoktu, sadece dönen sis vardı.

Düşünceleri yavaş ve ağırdı.

“En azından artık o kadar sıcak değil. O çöl gerçek bir kabustu. Kabus Çölü… ah, ne uygun bir isim…”

Şimdi Üçüncü Kabus’un içindeydi.

Ve son derece tuhaf bir kabustu.

Kabusun kaynağı Ariel’in Mezarıydı. Komik bir şekilde, grup Rüya Alemindeki gerçek piramide ulaşamamıştı, ama yine de onun hayali kopyasına rastlamıştı.

Kabusun başlangıcı da oldukça sıradışıydı. Sunny, zamanın tersine akışını görmemişti, bu yüzden tam olarak nerede olduğunu bilmiyordu ve Tohum’un çatışmasını çözmek için ne yapması gerektiğine dair hiçbir fikri yoktu.

Ve son olarak…

“On üç milyon meydan okuyucu mu? Bu da neyin nesi?”

Büyü arızalanmış mıydı? Tüm dünyada bir milyon bile Uyanmış yoktu, Kabus Çölü’nün yakınlarında ise hiç yoktu.

Bu en tuhaf kısmıydı.

Ama Sunny…

Şu anda tüm bunları düşünecek kadar yorgundu.

‘Önce burayı keşfetmem gerekecek. Sonra diğerlerini aramaya başlayacağım. Birlikte bir çözüm bulacağız.’

Bununla birlikte, yavaşça nefes aldı ve gözlerini kapattı.

Birkaç dakika sonra, Sunny suyun hafif sallantısıyla uykuya daldı.

***

“Hayır, hayır! Yine mi! Lütfen!”

Sunny bir çığlık atarak uyandı ve küfretti, ani hareketinden dolayı tahta barınağının sallandığını ve neredeyse alabora olduğunu hissetti. Korkunç bir kabusun kalıntıları hafızasından çoktan silinmeye başlamıştı, geriye sadece delilik ve umutsuzluğun acı tadı kalmıştı.

Hafifçe titredi, sonra yüzünü buruşturup yüzünü ovuşturdu.

“Ne oluyor… Şimdi de kabus içinde kabus görüyorum. Güne ne harika bir başlangıç!”

Aniden öfkeyle doldu, ayağa kalktı, yumruklarını sıktı ve bağırdı:

“Lanet olsun! Her şeye lanet olsun!”

Boğuk sesi siste kayboldu.

Sis eskisi kadar yoğun görünmüyordu, ama yine de tüm dünyayı kaplıyordu. Gölge duyusunun ulaşabileceği mesafede, sonsuz bir akarsu dışında hiçbir şey yoktu.

“Hepsini lanet olsun…”

Sunny bir anlığına gözlerini kapattı, sonra yüzünü buruşturup tekrar oturdu.

Korkunç bir ruh hali içindeydi.

“Bütün bunların ne anlamı vardı ki?”

Akıntı onu sürüklüyordu… tıpkı her zamanki gibi. Hayatının çoğunda Sunny akıntıya kapılmış, hayatta kalmak için mücadele etmiş ve sadece kendisini tehdit eden şeylere tepki vermişti.

Antarktika’ya gitmek, belki de kendisi için verdiği ilk gerçek karardı. Elbette, bu da bir tepki olabilir… ama daha sonra Sunny, neyi başarmak istediğini anladı.

Güney Kadranı’nın sivillerini ve Tahliye Ordusu’nun askerlerini korumak istemişti. Büyük klanların her şeyi mahvetmesini engellemek istemişti. Doğu Antarktika’da yaptıkları bir tepki değildi — aksine, dünyayı kendi uygun gördüğü şekilde değiştirmek için aktif bir arzunun sonucuydu.

Bu, Sunny’nin dünyanın kendisini ezmesine izin vermek yerine, dünyayı kendi iradesine boyun eğdirmeye ilk kez cesaretle girişmesiydi.

Peki ne için?

Sonuç ne oldu?

Doğu Antarktika’nın kuşatma başkentleri büyük olasılıkla çoktan yok edilmişti. Tahliye Ordusu yok edilmişti ve siviller katledilmişti. Kalbinde, bir mucize olup hepsini kurtaracağına dair umutsuz bir umut vardı, ama Sunny bunun boş bir hayal olduğunu biliyordu.

Ne zaman böyle bir mucize olmuştu ki?

Hayır. Başaramamıştı.

“Ah…”

Dünya o kadar kolay bükülmüyordu.

“Lanet olsun!”

Sunny öfkeyle sise bakıyordu.

Ve sonra bir ses duydu:

“Kendine acımaktan vazgeçtin mi?”

“Ne?!”

Sunny, birdenbire sesin geldiği yerden uzaklaştı. Islak tahta salın üzerine düşen Sunny, geri sürünerek yukarı baktı.

Üstünde, yüzünde alaycı bir gülümsemeyle duran ince bir figür vardı.

Siyah saçlı, alabaster tenli ve esnek yapılı genç bir adamdı. Güzel siyah ipekten yapılmış sade bir tunik ve zarif ipek ayakkabılar giymişti, porselen bir bebek gibi görünüyordu.

Gözleri, iki soğuk karanlık havuz gibiydi.

Genç adam… Sunny’di.

Ya da daha doğrusu, Sin of Solace’dı.

Ancak lanetli kılıcın ruhu artık belirsiz ve bulanık görünmüyordu. Tamamen eksiksiz ve gerçek görünüyordu…

Aslında, Sunny’nin kendisinden biraz daha gerçek görünüyordu.