Bölüm 602: Şanghay

Bölüm 602: Şangay

Haftalar önce Çin’i vuran deprem, moment büyüklük ölçeğine göre 6,0 büyüklüğünde orta şiddette bir depremdi. Olay, Luzhou kentinin eteklerinde meydana geldi ve bölgeyi çevreleyen engebeli arazilerde kayda değer yapısal hasara ve bir miktar toprak kaymasına neden oldu.

Ülkeye seyahat edenlerin çoğu, hasarın seviyesini ve bunun Çin Grand Prix’si için gerçek bir endişe yaratıp yaratmayacağını anlamak için önceden fotoğraf talep etti.

Ancak Şanghay Uluslararası Pisti yüzlerce kilometre uzaktaydı. Sarsıntının jeolojik bir bağlantısı yoktu ve Çinli sismologlar tarafından teşhis edildiği üzere, metropol bölgesine herhangi bir artçı sarsıntının ulaşması beklenmiyordu.

FOM ve Çinli yetkililer, güvenliği sağlamak ve halkın endişesini gidermek için motor sporları etkinliğine katılan tüm kurumlara denetimler gerçekleştirdi ve protokoller belirledi. Şehir turizm açısından güvenliydi.

Luca ülkeye vardığında imkansız bir senaryoyu hayal etti. Yarışıyordu, motoru o uzun düzlükte çığlıklar atıyordu ki birden altındaki asfalt yarıldı ve büyük bir deprem oldu.

O ve diğer sürücüler, dramatik bir şekilde çökmeden önce yerin altındaki siyah, sonsuz çukur tarafından yutuldu.

Bu düşünce o kadar saçmaydı ki kısık sesle kıkırdadı. Luca en son ne zaman bu kadar özgün ve canlı bir hayal gücüne sahip olduğunu hatırlamıyordu. Bu ona, yaklaşmakta olan kıyametten kaçan bir F1 arabasını gösteren eski telefon duvar kağıdını hatırlattı.

Luca, farkında olmadan ekranının kilidini açarak mevcut duvar kağıdına baktı: Hohenburg’da U-13 go-kart çocuklarıyla çektiği bir selfie. Sırıtan yüzleri iki yıldır onunla birlikteydi ve kendisinin neşeli görünen bir versiyonuydu.

Bunun modası geçmiş bir duvar kağıdı olduğuna karar verdi ve değiştirmek için galerisinde gezindi, ancak her zamanki yetersizlikle karşılaştı.

Karar veremeyince sistemin önerdiği görüntülerden birine karar verdi: Alplerin sakin bir manzarası. Ortaya çıktığı anda İsviçre’ye yaptığı gezinin anılarını canlandırdı, bu yüzden bunu uygulamak doğru geldi.

Luca, geçen yıl olduğu gibi boş bir gününü Nanjing Yolu’nda dolaşarak geçirmeyi umuyordu, ancak Vance aksini önerdi.

Sadece bir sezonda sahip olduğu şöhretin 30 katını elde etmişti. O çok tanınıyordu, dünyadaki en popüler 11. kişiydi. Nanjing Yolu’ndaki bu yoğun kalabalık onun için güvenlik riski oluşturacaktı.

Luca anladı ama bu, aklının dumanı tüten bir kâse erişte taşıyan kadına ve onun büyük hayranı olan kocasına kaymasına engel olmadı. Umarım Luca’nın zaferleri o adama gerçek para kazandırmıştır.

Luca’nın Çin’deki kişisel ikametgahı bir süitti ancak bu sefer otel, kavisli mimari düzeni sayesinde ona çift kişilik bir çatı katı tahsis etmişti. Bu alan onun olağan standartlarına göre bile çok fazlaydı.

İlk gecesinde nedenini bilmiyordu ama akşamın ilerleyen saatlerinde tuhaf bir enerji patlaması onu vurdu. Belki de Isabella ona yarışı izlemek için Şanghay’a geleceğini söylediği içindi. Laura da arayıp onun refahını ve seyahat güvenliğini sorguladı. Bayan Hawthorne da aradı ve yeni bir toplantı tarihinin belirlendiğini söyledi.

Luca, enerjinin kaynağı ne olursa olsun, enerjisini spor salonunda geçirmeye karar verdi. Kırk beş dakika boyunca halterle squat, incline bench press ve cable row egzersizleri yaptı.

Seanstan sonra kendisini çatı katının balkonunda tek başına sakin bir akşam yemeğiyle ödüllendirdi. Otelin kavisli ön cephesinden, karşı balkonda bir milyonerin partisinin kızıştığını açıkça görebiliyordu.

Orada kadınlar ışıltılı elbiselerle, erkekler tasarım gömleklerle, altın ışıklar altında şampanyalarla dans ediyordu. Luca, rezervasyon yaptırdığı oteli beğendi, ancak bu oteli çok sayıda zengin, tanınabilir insanın doldurmasından hoşlanmadı. Kendi karanlık, sakin balkonu, onların parlaklığıyla tam bir karşılaştırmaydı.

Birkaç misafir ona bakarken Luca, ne zaman kendi başına abartılı bir parti vereceğini ve bunun nedeninin ne olabileceğini merak etti.

Luca, belirlenen tesiste ekibe zamanında katıldı. Sıralamanın zirvesinde yer alan Alman takımı, sezonun on ikinci yarışına kazanılmış bir özgüvenle hazırlandı ve hazırlandı.

Luca, Victor’u yeniden gördüğüne gerçekten sevinmişti; genç sürücü, Berlin’de ona veda ettiği aynı coşkuyla onu selamlıyordu.

Tam durdukları yerden devam ettiler. Yeni bir tur geldi ve LUca’nın Victor’un Asya’da parlamayı amaçladığından şüphesi yoktu.

Ancak Victor’un yakında onunla geçirecek vakti kalmayabilir. Thiemann çocuğun potansiyelini ne kadar sıkı savunursa savunsun, Trampos’un içindeki yönetim kurulu hâlâ onun en kısa sürede değiştirilmesi yönünde eğilim gösteriyordu.

Kelimelerle destek başka bir şeydi; Garantili puanlara aç, huzursuz, heterojen bir yönetim kuruluna karşı verilen destek de bir diğeriydi. Victor bunların hiçbirini ayrıntılı olarak bilmiyordu ama saf değildi; havadaki tereddütü ve bazı yöneticilerin ince bir gülümseme sunmadan önce onu gözleriyle ölçtüğünü hissedebiliyordu.

Sportif Direktör Will Gerson zaten Şanghay’daydı. Resmi olarak takımı sahada desteklemek için oradaydı. Bir yandan da keşif raporları ve veri paketleri taşıyordu.

Will, Bay Ojukwu gibi önemli isimlerle ihtiyaç duyduğu resmi izleyici kitlesini sağladıktan sonra nihayet ülkeler arasında yanında taşıdığı portföyü ortaya koydu. Kendi pozisyonundaki bir adamın olabileceği kadar tarafsızdı ve kısa listedeki her sürücüyü tek tek inceledi.

Güçlü yanları, açığa çıkan zayıflıkları fark etti, her adayın gidişatını bağlamsallaştırdı ve yönetim kurulunun yapmak zorunda olmadığı zorlu zemin çalışmalarını açıkladı.

Ancak tüm profesyonelliğine rağmen bir şeyin yüzeye çıkması kaçınılmazdı. Çünkü Gerson’un en iyi “1 Numara”sı açıkça ortadaydı. Şoförün adı odanın ritmini değiştirdi. Kurul bu sürücüyü ve özellikle de kıyafet değiştirme konusundaki potansiyel istekliliğini sorguladı.

Bu sürücü Denko Rutherford’du.

27 yaşında ve şu anda Haddock Racing’de yarışan Denko, kariyerinin alacakaranlık dönemine yakın değildi. Aslında hâlâ Bölümlerin ortasındaydı, açtı, yükseliyordu ve mirasa pek sahip çıkmamıştı.

İngiliz takımıyla yeterince uzun süredir birlikte değildi ve onlarla yeri doldurulamaz bir bağ kuracak kadar onların bayrağı altında yeterince yarış kazanmamıştı. Bu da doğru fırsat yakalandığında Denko’nun hareket edebileceği anlamına geliyordu. Hikayesi hâlâ esnekti.

Sıralamanın zirvesinde yer alan, Luca’daki gridin en iyi sürücüsüyle donanmış ve sezonun en istikrarlı gelişen takımıyla övünen Trampos Racing de iyi bir fırsattı. En azından yönetim kurulunun Denko’yu gerçekçi bir şekilde hayal edebilmesi için bir fırsat.

Luca’nın yanında koşabilecek yeteneğe sahipti ve daha da önemlisi, bir zamanlar zaten Trampos’a aitti ve F2’de onlar için yarışmıştı. Bu aşinalık, olası bir geçişin tüm keskin yönlerini yumuşatabilir ve yabancıların daha az hoş karşılanmasına neden olabilir.

Yönetim kurulu için bu neredeyse mükemmel bir keşif keşfiydi. Will Gerson’un çalışmasının netliğine minnettar olarak etkilenmiş bir şekilde bakıştılar. Sadece ona teşekkür etmekle kalmadılar, aynı zamanda bu olasılığı değerlendirmeye gerçekten istekliydiler.