Kitap 3, 22

Güç(3)

Rahipler ve büyücüler bile güçlerini mükemmel bir şekilde kontrol etmenin imkansız olduğunu gördü. Büyü yaptıklarında mananın bir kısmı her zaman taşardı. Flowsand’ın mükemmel kontrolü israfı göz ardı edilebilir hale getirdi, ancak Outburst gibi bir şey etkinleştirildiğinde taşma normalin çok ötesindeydi. Her ne sebeple olursa olsun, Richard bir büyücü olmasına rağmen ilahi gücü özümseyebiliyordu. Ve ne kadar çok ilahi gücü emerse, astral ışınlara tepkisi de o kadar büyük olur.

Richard ertesi sabah meditasyonunu bitirdiğinde saat dokuzdu. Uzun süredir kapı eşiğinde bekleyen Olar, Ulukurt Dükü’nün sabah erkenden bir ordu gönderdiğini ona bildirdi. Bu sefer çok önemli teklifler getirdiler.

Richard oldukça şaşırmıştı ve hemen aşağıya koştu. Hanın avlusunda zaten üç araba park edilmişti; yanlarında tanıdık zırhlar giymiş tamamen silahlı askerler nöbet tutuyordu. Her biri en az 10. seviyedeydi ve savaş deneyimlerini kanıtlayan ölümcül bir auraya sahipti.

Avluda Flowsand’la sohbet eden bir şövalyenin demir kulesi duruyordu. Bakışları adamın üzerine düştüğü anda Richard’ın gözleri aniden acımaya başladı, gözyaşları neredeyse akıyordu. Şövalyenin saf gücü Richard’ı şok etti; yayılan enerji tek başına onun gizli bir kayıp yaşamasına neden olmuştu.

Şövalye başını çevirdi ve yüce aurasını dizginlemeden önce Richard’a elektrik dolu bir bakış attı. Richard kırklı yaşlarındaki çelik bıyıklı adama baktı ve onu daha önce Alacakaranlık Kalesi’nde tanıştığı Lord Ayayısı olarak tanımladı.

Daha önce tanıştıkları için Lord Ayayı her türlü nezaketten kaçındı ve doğrudan konuştu, “Sör Richard, Dük’ün emriyle bu adaklara buraya kadar eşlik ettim. Dük Bevry üç gün içinde burada olacak.”

Richard şaşırmıştı ve “Dük de mi geliyor?” diye sordu.

Lord Ayayısı başını salladı, “Evet. Majesteleri, o gelene kadar gerekli töreni hazırlayabileceğinizi umuyor.”

Lord Ayayısı törenin türünden bahsetmedi ama elbette Richard anladı. Bevry tüm ayrıntıları güvendiği bir yardımcıya bile açıklamazdı; sonuçta törenin ayrıntılarının gözden kaçmasına izin veremezlerdi. Ancak sunağın başlangıçta Richard’ın topraklarında inşa edilmesi gerekiyordu; Dük fikrini değiştirmiş gibi görünüyordu. Sekoya Krallığı’nda bir şeyler mi oluyordu?

Hâlâ krallıktaki durumla ilgileniyordu. İstihbarat akışı o kadar da iyi olmasa da yine de bazı kazanımlar elde edildi. Başlangıçta tutarsız görünen bazı bilgileri yorumlayabilmişti.

Fontaine’ler Sequoia Krallığı’nın en büyük silah üreticilerinden biriydi. Kane Boynuzu da bir başka devasa üretim alanıydı ve güvendikleri en büyük bakır ve demir madeninin tükenmekte olduğu söyleniyordu ama bunun bir kolu Richard’ın mevcut bölgesinde bulundu. Her ne kadar arazi sözde Ulukurt Dükü’ne ait olsa da temelde hiçbir zaman geliştirilmemişti. En ilginç olanı ise Richard’ın madeninin hem Fontaine’lere hem de Kane Boynuzu’na bağlı olmasıydı.

Kane Boynuzu üç Kont’un elindeydi: kralın yeğeni Layton, Zim’in babası Yatu ve Güç Kontu Pamela. Belli ki Richard’ın birlikte savaşa gitmek zorunda kalacağı tek kişi Zim olmayacaktı.

Her şey komplo kokuyordu. Yine de Richard, Bevry’nin bir şey bilip bilmediğini tahmin etmek için fazla enerji harcamadı. Gerçekler Kanlı Toprakları hedef alma fikrinin doğru olduğunu kanıtladığı sürece her şey yolundaydı. Artık en önemli şey bu zamanı ordusunu güçlendirmek için kullanmaktı.

“Sör Richard,” Lord Moonbear Richard’ın düşüncelerini böldü, “İşte mallarımızın bir listesi.” Adam daha sonra ona bir parşömen uzattı ve kendisi kapıyı kapatırken nöbetçi tüm şövalyelere dışarıda nöbet tutmaları talimatını verdi.

Parşömenin üzerinde sihirli bir resim vardı; devasa bir ejderhanın iskeleti. Tamamlanmamış olmasına rağmen, kişi hâlâ ondan gelen korkunç bir aurayı hissedebiliyordu. Parşömenin manası tükenmeden önce görüntü birkaç kez titredi ve sönüp giden bir alev tutamına dönüştü.

Richard arabalara doğru yürüdü ve onları Moonbear’ın yardımıyla açarak içindeki iskelet kalıntılarını ortaya çıkardı. Kanatlar kaldırıldığı anda güçlü bir aura ortaya çıktı ve Richard’ın hafifçe solgunlaşmasına neden oldu. Bu ejderha uzun süredir ölü olmasına rağmen, onun rema’sıins hala büyük bir güce sahipti.

“Gerçekten gaddarca bir şey! O halde Dük’ün kazandığını varsayıyorum?”

Lord Moonbear içini çekti, “Çok büyük bir zafer. Gönderdiğimiz dört alaydan sadece ikisi geri döndü. 4.000’den fazla asker kaybedildi, bunların arasında pek çok seçkin gazi de vardı. Sonuçta biz esas olarak tüm Whiterock Dükalığı ile savaşıyorduk; düşmanın sayısı bizden çok daha fazlaydı. Earl Jayleon’un kalesi aynı zamanda savunma yetenekleriyle de ünlüdür, binden fazla kardeşimiz üssünde geride kalmıştı.

“Ben hâlâ Neden bu kadar büyük bir savaş başlattık anlamıyorum. Sadece bu eski kemikler için mi? Birinin Dük’ü aldatmaya cesaret ettiğini öğrenirsem onun kemiklerini kıran ilk kişi ben olacağım!”

Lord Moonbear’in sözlerinde sorgulayıcı bir ton vardı. Vücudundan güçlü bir intikam aurası yayarak Richard’a doğru yakıcı bir bakış yöneltildi. Richard, bu azizin kendisini zaten Dük’ü büyüleyen hain bir bakan olduğunu düşündüğünü anladı.

Duke Bevry doğal olarak astlarına Richard’la yaptığı anlaşmanın ayrıntılarını anlatmazdı. İkincisinin kökeni bilinmeyen yeni bir sınır şövalyesi olduğundan, Lord Moonbear gibi deneyimli bir azizin onu küçümsemesi normaldi. Öfke sadece beklenen bir şeydi. Richard’ın, Ayayısı kendisine karşı herhangi bir somut delil elde ederse adamın onu öldürmeden önce bunu Dük’e bildirmeyi bile beklemeyeceğinden hiç şüphesi yoktu.

Ancak bu sefer pes etmeyecekti. Başını kaldırdığında Ayayı’nın elektrikli bakışıyla karşılaştı. Aralarındaki boş alanda, neredeyse yangına yol açacak bir bakışma çatışması alevlendi!

Richard aniden gülümsedi, “Lord Moonbear, Blackwing’i duydunuz mu?”

“Tabii ki o çılgın it!”

“Sadece birkaç gün önce kafasını kestiğim çılgın bir köpeğin,” dedi Richard sakin bir tavırla. “Kafası şehrin dışında herkesin gözü önünde sergilendi. Girdiğinizde görmediniz mi?”

Lord Moonbear’ın ifadesi anında ciddileşti. Blackwing’i öldürmenin ne kadar zor olduğunu kesinlikle biliyordu. Sekoya Krallığı’ndan birden fazla önemli karakter suikastçının ellerinde ölmüştü ama adamın kendisi tüm bunlara rağmen hayatta kalmıştı. 15. seviye bir suikastçı bazen normal bir azizden daha korkutucu olabiliyordu.