Kitap 3, 23

Adanmışlık

Lord Ayayı’nın ifadesindeki değişikliği gören Richard hafifçe devam etti, “Blackwing’in neredeyse bir aziz olduğunu duydum. Kendimin seviyesini yükseltip 12. seviye büyük bir büyücü olmam çok uzun sürmedi. Söyleyin bana Lord Ayayı, bundan sonra bir veya iki azizi öldürebileceğimi düşünüyor musunuz?”

Adam ağır bir şekilde ofladı, ifadesi çirkindi ama hiçbir şey söylemedi. 12. seviyedeki bir büyücüyü gücendirmek pek fazla değildi ama henüz yirmi yaşına gelmemiş birini kızdırmak akıllıca değildi.

Onun sessiz davranışına bakıldığında Richard artık onunla ilgilenmiyordu. Flowsand’a elini salladı; bu kemiklerin bir adak olarak kullanılıp kullanılamayacağı hâlâ ona bağlıydı. Flowsand, ejderhanın kafatasını dikkatle okşamak için iki elini de kullanarak iskelet kalıntılarını dikkatle kontrol etti. İfadesi biraz tuhaftı ama sırtı Richard’a ve Ayayı’ya dönük olduğundan ikisi de bunu görmedi.

Richard mümkün olan en sakin sesle, “Öyle mi?” diye sorarak kalbindeki gerilimi bastırdı.

Rahibin her iki kehribar rengi gözünün derinliklerinde birer kum saati belirdi, kemiklerin üzerinde hafif bir ışık parlıyordu. Bir süre sonra başını salladı: “Yapabilirim.”

Yapabilirim. İki basit kelime ama bunların ardındaki anlam yalnızca Richard ve Flowsand’ın bildiği bir şeydi. Derin bir nefes aldı ama bu kalp atışını normale döndürmeyi başaramadı ve Lord Ayayı’ya döndü, “Zamanı geldi. Lütuflarını karşılamaya hazırlanmalıyız.”

Lord Ayayısı başını salladı, “Birilerinin tetikte kalmasına mı ihtiyacınız var?”

“Elbette ama laboratuvarım hemen arkamızda. Senin dışında kimsenin bu avluya girmesine izin verilemez.”

Moonbear avludan çıkmadan önce Richard’a anlamlı bir bakış attı ve elli şövalyeye hanın etrafındaki çeşitli noktaları korumaları talimatını verdi. Ayrıca 300 adam daha aldı ve onları Richard’ın liderliği altında kampa yerleştirdi.

Kanla Lekeli Topraklar şüphesiz tehlikeliydi ama bu yalnızca sıradan insanlar için geçerliydi. Sınırlar, Lord Ayayısı’na giden düz bir yoldan farklı değildi ve buradaki birinin Ulukurt Dükü için gerçekten bir tehdit oluşturması neredeyse imkansızdı.

……

Richard ve Flowsand odasına döndüklerinde tekrar sordu: “Şimdi bunun mümkün olduğunu söylediğinde…” Konu o kadar önemliydi ki sesi titriyordu.

Flowsand ona tuhaf bir şekilde baktı ve karşılığında “Ne düşünüyorsun?” diye sordu.

“Artık Norland’a dönebilir miyiz?”

Flowsand bakışlarını aşağıya çevirerek sıradan bir ses tonuyla sordu: “Geri dönmeye istekli misin?”

“Değil misin?” Richard şaşkına dönmüştü.

“Elbette öyleyim!” küçümsedi.

“Kim değil ki?” kuru bir kahkahayla sordu

“Pekala, artık endişelenme. İskelet Norland’ın koordinatlarını almamız için yeterli olmalı.” Ancak onun ifadesini görmesini engellemek için başı eğikti.

“Gerçekten mi?!” Bu sevinç çok çabuk gelmişti.

Flowsand bir kez daha başını kaldırdığında yüzünde neşeli bir gülümseme vardı. “Gerçekten mi!” dedi enerjiyle.

Richard onu kucaklayıp birkaç kez döndürdü ve yere bıraktı: “Sana sahip olduğum için çok şanslıyım!”

“Ah? O halde bana nasıl teşekkür edeceksin?” Flowsand bakışlarını Richard’a dikti; gözleri gökyüzündeki yıldızlar kadar parlaktı.

“Ne istiyorsun?” göğsünü şişirdi.

Flowsand ciddi bir tavırla, “Öncelikle, bu kadar değişmene neden olan şeyin ne olduğunu bilmek istiyorum,” dedi.

Richard şaşkına dönmüştü. Bu soruyu neden sorduğunu anlamadı ve büyük sevincine rağmen uzun süre tereddüt etti. Mümkünse şahit olduğu iki sahneyi onun bilmesini istemiyordu. İçgüdüleri ona en cömert kızın bile böyle bir şeye tahammül etmeyeceğini söylüyordu. Ama bakışları fazla keskin ve fazla parlaktı. Ona doğrudan bakamıyordu bile, sonunda onaylayarak başını sallamaktan başka bir şey yapamadı.

Bu onu hemen çok mutlu etti. Kollarıyla boynuna astı, dudaklarını hafifçe yalayarak kendine özgü boğuk sesiyle devam etti: “İkincisi. Şafağa kadar benden ayrılmana izin yok!”

Şiddetli bir savaş olurdu.

Richard giderek daha ciddileşti, dişlerini sıktı ve sertçe başını salladı. Dişlerini gıcırdatmasını izleyen Flowsand içtenlikle güldü. Gösterişleri emsalsizdi.

Gece çökerken çekici ama umutsuz bir savaş başladı. Richard’ın kurduğu susturucu alan olmasaydı çığlıkları hanın her yerinde yankılanırdı.

Richard, irade ve dayanıklılık savaşını kazanamadı ve şafaktan önce pes etti. Flowsand tamamen inv olmuştuilk kez kendine güveniyordu ve Richard’ın kazanmasına izin vermeye hiç niyeti yoktu. Koyumavi’de geliştirdiği sağlam fiziği bile buna dayanamayana kadar ona aşırı bitkinlik noktasına kadar eziyet etti. En sonunda uzanıp onun tepeden ortalığı kasıp kavurmasına izin verdi.

Richard, Ebedi Ejderha Kilisesi’ndekilerin yakın dövüşte ne kadar iyi olduğunu ve Flowsand’ın onların arasında bile mükemmel olduğunu ancak o zaman öğrendi. Savaşın ikinci yarısında taraf değiştirme niyetinin tamamı acımasızca bastırılmıştı.

Ve bu nedenle Richard şafağa kadar dayanamadı. Tam olarak ne olduğunu bilemedi ve birçok kutsamasına rağmen kaç kez orgazm olduğunu takip edemedi. Flowsand’a gelince, sıcaklığını bıraktığı anda vahşi bir canavara dönüşmüştü. Belirli bir zirveden sonra gözlerinin önünde gördüğü tek şey karanlıktı. Bilincinin son kırıntıları da silinip giderken, zihninde yalnızca iki şey kalmıştı.

Acı ve mutluluk.

Sarhoş gece, Richard’ı uzun zamandır olduğundan daha derin bir uykuya soktu. Son gecelerinin çoğunu meditasyonla geçirmişti ama bu sefer o kadar yorgundu ki uykusu son derece canlandırıcıydı. Her nasılsa saat altıyı vurduğu anda uyanmayı başardı.

Richard, beynini uyuşturan bir baş ağrısının saldırısına uğradı; vücudundaki her kas inanılmaz derecede ağrıyordu ve uzuvları kurşun kadar ağırdı. Elini biraz kaldırmak için tüm enerjisini harcamak zorundaydı ve iki saatten az uyuduğu halde hâlâ pek aklı başında değildi. Dün gecenin çılgınlığı gözlerinin önündeydi ama bazen bulanıklaşıyordu. Sanki bu deneyim kafa karıştırıcı derecede gerçekçi bir rüyanın parçasıydı.

Ağır ağır başını salladı, ayağa kalkmaya çabaladı ve etrafına baktı. Oda darmadağındı, önceki geceki çeşitli gülünç ve çılgın eylemlerin sessiz bir kaydıydı. Ancak Flowsand onun yanında değildi.

Biraz daha iyi hissetmek için alnına masaj yapılması gerekti. ‘Bu Flowsand!’ diye düşündü biraz çaresizce, ‘Kesinlikle kemikleri incelemeye gitti!’ Bazen ondan daha da çalışkandı. Yine de pek endişeli değildi. Onu bu kadar uzun zamandır tanıdığından, fiziksel gücünün kendisininki karşısında kaybolmayacağını uzun zaman önce anlamıştı. Sanki bir din adamı değilmiş gibiydi; akıl almaz derecede esnek ve çevik vücudu büyük bir gücü gizliyordu. Patlama etkinleştirilmediğinde kendisi de ondan çok daha güçlü değildi.