Kitap 2, 197

Öfkeli Alevler(2)

Gangdor ve Medium Rare birbirlerine baktılar ve başka bir söz söylemeden ahlaksız bir katliam başlatmak için kavgaya atladılar. Dört ölüm tanrısı güçlerini gösterdi ve cücelerin çoğunu barbarlar yaklaşamadan öldü.

Richard hayrete düşmüştü; bu durumu hiç beklemiyordu. Bu cüce silahlı adamlar ortalama olarak yalnızca 5. seviyedeydi ve silahlarında herhangi bir mühimmat olmadığından dört takipçisi onların taşıyamayacağı kadar güçlüydü. Düşmanları tek tek bıçaklayan Phaser’ın dışında geri kalanlar gruplar halinde hayat topluyorlardı.

“Birkaçını hayatta bırakın!” Richard hem zihinsel olarak hem de yüksek sesle bağırarak hemen emir verdi. Ancak o zaman geri çekildiler.

Cücelerin başına gelen kazayı bir kenara bırakırsak, Richard büyük büyücüyü öldürürken süvarilerin çoğunu da yok etmişti. Kızıl Kazak kervanı yolun sonundaydı ve geriye tek taraflı bir katliam kalmıştı. Liderleri 14. seviyedeydi ama Gangdor, troller, Zendrall ve Su Çiçeği savaşın ortasında ona karşı birlik olmuşlardı. Bu kadar uzun süre yan yana savaşan tüm parti iyi bir kimya geliştirmişti. Sinclair’le yaptıkları savaştan sonra ilk önce rakibin güçlü güçlerini ortadan kaldırmaları gerektiğini de biliyorlardı.

Savaş çok çabuk sona erdi. Geriye kalan muhafızların ve tüccarların çoğu teslim olmayı seçerken inatçı olanlar ise öldü. Richard’ın ordusu normalde bu tür katliamlara karşı coşkuyla doluydu. Çok az kayıp verdiler ama düşmanların çoğu ölmüştü. Richard onlara hemen durmalarını söylese de silahlı cüce adamların ondan azı hayatta kalmıştı.

Richard atını savaş alanında daire çizerek dolaştırdı ve bir dizi emir vermeden önce durumu inceledi: “Arabaları kontrol edin, mahkumları arayın, yaralıları iyileştirin! Ayrıca tüm cüceleri bana getirin!”

On cüce silahlı adam, yüzlerinde kocaman morluklarla Richard’ın önüne çekildi. Cücelerin çok kötü huyları vardı ve çok inatçıydılar; Esir alındıktan sonra bile nefesleri altında mırıldanmaya devam ettiler. Doğal olarak onlara eşlik eden çöl savaşçıları beyefendi değildi. Birkaç tekme ve yumruk onları sakinleştirmeye yetti.

“Kimsin sen? Nereden geldin? Neden bir Kızıl Kazak kervanı buradaydı?” Richard, Faelor ortak dilinde sordu.

Bütün cüceler aynı anda konuşmaya başladı ama hiçbiri ortak konuşmadığından Richard tek kelime anlamadı. Hemen bir dil anlama büyüsü yaptı ve dili zar zor anlayana kadar uzun bir süre dikkatle dinledi.

Bu cücelerin hepsi Faelor’daki karanlık dünyanın en büyük bölgelerinden biri olan Ashen Platosu’ndan geliyordu. Platonun derinliklerinde insan olmayan birçok ırkın krallıkları vardı. Bu adamlar en büyük cüce kabilesi olan Yıldırım Örsü’nden geliyordu.

Kızıl Kazak’tan gelen bir köle tüccarı ekibi, Şimşek Örsü’yle karşılaştı ve onları tüm cevherlerini satmaya alkol, altın ve diğer lüks eşyalarla zorladı. Bir grup silahlı adam da paralı asker olarak gönderilmişti.

Richard kaşlarını çatarak az önce öğrendikleri üzerine düşündü. Cüceler Norland’da da büyük bir ırktı. Orada bile silah üretip kullanabiliyorlardı ama onlarınki az önce gördüğünden çok daha zayıftı. Örs’ün yaylım ateşi, atıcılarınınkinden daha güçlüydü! Atıcılar 8. seviye savaşçılarla kıyaslanabilir düzeydeydi ve sıradan okçular eşit sayıda karşılaştırılamazdı.

Yakındaki bir muhafıza silahlardan bazılarını kendisine vermesini emrederken Richard’ın gözleri aniden parladı.

Barbar ona hemen uzun ve kısa silahlardan birer tane verdi. Onlara dikkatle baktı ve hızla onları ayırdı. Birkaç dakika sonra iki silah da parça yığınına dönüşmüştü. Deepblue’daki çalışmaları kapsamlı ve derindi, çeşitli alanlara dalmıştı. Mekanik böyle bir çalışma alanıydı.

Richard, onları parçalara ayırdıktan sonra bu silahların Norland’dakilerden oldukça farklı olduğunu gördü. Bunlar çok daha karmaşıktı; hassas çalışma ve mükemmel malzemeler gerektiriyordu. Fıçılar, Norland’dakilerden farklı olarak kesme, öğütme ve diğer teknikleri gerektiriyordu; bunlar çok fazla işlenmemiş bir grup ham parçadan oluşuyordu. Delik, daha önce hiç görmediği, yüksek sıcaklık ve basınca son derece dayanıklı, daha fazla mühimmat taşımasına olanak tanıyan bir alaşımdan yapılmıştı.

Richard elindeki silahlarla uğraşırken şaşırdı. Bu silahlar göründüNorland’ın neredeyse bin yıl ilerisindeydi, bunun nedeni kısmen Norland’ın silahlar konusundaki ilerlemesinin çok yavaş olmasıydı. Ülkedeki ateşli silahların şu anki durumu üç yüzyıl öncesinden pek farklı değildi.

Koyumavi’nin büyük büyücüleri cüce silahlarının şaka olduğunu düşündüler. Bunlar, kabaca tahta kulpların üzerine yerleştirilmiş kaba metal borulardan ibaretti. Yalnızca yirmi metre içinde ve o zaman bile yalnızca deri ve zincir zırha karşı etkiliydiler. Tam teçhizatlı bir şövalye, silahın gücünü tamamen göz ardı edebilir.

Aralarında on metreden fazla mesafe olduğu sürece silah, bir büyücünün menzilli savunma bariyerlerini yok edemezdi. Ancak silahlı adamların ne kadar yavaş hareket ettiği göz önüne alındığında, bir büyücüye nasıl bu kadar yaklaşmaya çalışılabilirdi ki? Büyücü, onlar yaklaşamadan onları ateş toplarıyla bombalıyor ve onları yakıp kül ediyordu. Üstelik bu kadar yaklaşabilseler bile üzerlerine atlamak ve tekmelemek daha iyi etkiler yaratabilirdi. Yakın dövüşçülere gelince, enerjileriyle kendilerini koruyabilenlerin onların küçük güçlerinden korkmasına gerek yoktu.

Koyumavi’de silahlar hakkında öğrendiği tek şey, bunların cücelerin vahşi hayvanları avlamak için kullandığı aletler olduğu ve daha güçlü büyülü canavarlara karşı bile işe yaramadığıydı. İyi bir icattı ama asıl kullanım alanları madencilikti.

Ancak Yıldırım Örsü’ndeki silahlar çok farklıydı. Richard, onların muazzam gücünü elli metre mesafeden elit yarasaların gözlerinden bizzat görmüştü. Zaten Norland’dakilerden on kat, hatta belki de daha güçlü oldukları için daha zayıf büyücüleri tehdit etme gücüne sahiplerdi.

Richard’ın tahminlerine göre bu silahlar, yirmi metre içinde olduğu sürece tam vücut zırhlı ağır süvarilere karşı bile ağır piyadelerin saldırı gücüne sahipti. Bu silahlar son derece güçlüydü; zırhı delemeseler bile binekler yine de kaybolmuş olacaktı. Patlama seslerinin ve dumanın etkisi daha da kötüydü. Normal atlar her ikisinden de rahatsız olur ve kontrol edilmesi zorlaşır. Bu silahlı adamlardan oluşan yoğun bir oluşuma karşı bir süvari saldırısı temelde intihardı.

Richard’ın atıcıları, elli metrelik mesafe içindeki 10. seviye veya altındaki ağır süvarileri tehdit edebilir. Ancak cücelerden çok daha yüksek bir güce sahip olmalarına rağmen en fazla on defadan fazla saldıramazlardı. Silahlı kişiler ise yeterli dolu silaha sahip oldukları sürece sürekli ateş edebiliyorlardı.