Bölüm 509: S3 Britanya Grand Prix’si. 7

“WOOOOOHHHHHHH!”

Trampo çukurunun duvarı gözyaşları, kahkahalar ve birbirlerinin kollarına atlayan ekip üyeleriyle doluydu. Bazıları, sanki bir kilise mucizesi gerçekleşmiş gibi ekranı izlerken -Luca’nın zafer kazanmasını izlediler- şaşkınlık içinde, şaşkınlık içinde, ağızları açık bir şekilde dizlerinin üstüne çöktüler.

Sync Buff, Luca için günün kahramanıydı, ona istediği gibi yardım etti ve son turda, dalgalanan damalı bayrak ve bitiş çizgisinin hemen öncesindeki son sektörde Luigi’yi hızla geçti. Luca, sistem ona Senkronizasyon Takviyesinin süresinin dolduğunu bildirdiği için bunun sorunsuz bir infaz olmasından daha mutlu olamazdı.

“…İNANILMAZ! KESİNLİKLE İNANILMAZ! RENNICK YİNE KAZANDI – ARKA İKİ! İLK KATAR, ŞİMDİ İNGİLTERE! GENÇ ADAM YANIYOR VE YILDIZLARA YARIŞAN TRAMPOLARI SÜRÜKLÜYOR…!”

“WOOOOOOOOOOOHHHHHHHH!”

“…LUCA RENNICK! NE. A. SÜRÜŞ. En üstte olmaması gereken bir arabayı aldı, Antonio Luigi gibi birinci sınıf bir rakibe baktı ve yarışın son nefesinde P1’i ÇALDI!”

“…Ve Antonio için bu yine acı verici bir kalp kırıklığıydı; yine Avusturya! O zamanlar Ailbeart’tı. son anda kapıyor… şimdi Luca, tanrılardan gelen bir kurşun gibi Sektör 4’e bağırıyor. Luigi bu yıl tek bir Grand Prix bile kazanamadı ve şimdi iki kez – iki kez – kupa neredeyse elindeyken geçildi! Squadra Corse’un garajındaki yıkımı hissedebiliyorsunuz; mutlak sessizlik ve inançsızlık…”

Squadra Corse’nin bağıracak enerjisi bile yoktu. veya şikayet edin. Luca şimdiye kadar tanık olunan en acımasız DRS aktivasyonuyla birinciliği aldıktan sonra hepsi sessizliğe büründü. Sanki yarış hâlâ devam ediyormuş ve bir şekilde kurtarılabilecekmiş gibi kalpleri acı, üzüntü ve biraz da gerginlikle çarpıyordu. Ama değildi. Damalı bayrak dalgalanmıştı ve O’na dalgalanıyordu.

“Ama… nasıl? Bu şasi Scuderia Z24. Nasıl…?” Bay Campanella yumuşak bir sesle, sanki soru yarış tanrılarına yöneltilmiş gibi sordu. Trampos işaret fişeklerinin kırmızı dumanı havayı doyurmaya, bir zamanlar Squadra’nın erken siyah dumanının hüküm sürdüğü gökyüzünü boyamaya başlamıştı.

Etrafındaki mühendisler çenelerini sıkıp canlı zamanlamaya boş gözlerle bakıyor ve bunu kabul etmeyi reddediyorlardı. Trampos’un burada kazanmaması gerekiyordu. Kağıt üzerinde Luca’nın arabası, Mercedes Luigi’nin kullandığı gelişmişliğin onlarca yıl gerisindeydi. Z24 şasisi eski, dengesiz ve üst düzey standartlara göre ilkeldi. Rüzgar tüneli rakamları yaklaşamadı. Telemetri kurulumları gülünç derecede basitti. Yine de Rennick onları arka arkaya ikinci GP’de zafere taşımayı başardı.

“Ya Rennick daha önce hiç görmediğimiz bir seviyede araba kullanıyor… ya da Trampos yükseltmelerini saklıyor. Emin olmak için bir soruşturma isteyeceğiz.”

Antonio Luigi geldiğinde herkes konuşmayı bıraktı. Kaskı hâlâ takılıydı ve vücudundan hayal kırıklığı yayılıyordu. İçinde dönen acı bir öfke, inançsızlık ve çaresizlik kokteyliyle,İtalyan, mürettebatın yanından hiç bakmadan geçti ve doğrudan sorgu odasına gitti.

Her tamirci, her stratejist, her ekip üyesi heykel gibi donmuş halde duruyordu; onun bakışlarıyla ilk karşılaşan kişi olmak ya da içinde hâlâ kuluçkaya yatan fırtınayı tetiklemek istemiyordu.

“…Bu arada, Trampos garajındaki sahnelere bakın! Kendileri bile buna inanamıyorlar! Bu, süratlide iki Grand Prix galibiyeti ve bunu LUCA —LUCA RENNICK!— kim yaptı! Orta saha projesinden birkaç yarışta ön sıralara kadar! Bu nasıl oluyor?! Padok devleriyle karşılaştırıldığında onların mühendisliği gelişmemiş durumda ve buna rağmen, Stadhaven’ı yeni kazandılar…!”

“…Ve şampiyonluk hakkında konuşalım, olur mu? Üçüncüsü! Diğerleri çekişirken, çökerken ya da çökerken, o artık Sürücüler Sıralamasında rahat bir şekilde lider durumda. Bu sadece bir başarı serisi değil… yürüttüğü bir şampiyonluk kampanyası…”

“…Şunu bir düşünün: Trampos, F1’deki mirasına güç bela tutunarak başladı. Peki şimdi Luca’nın direksiyonun ardındaki dehası ve ağırlığının kilometrelerce üzerinde bir performans sergilediği bir dönemde, The Constructors’ın yönetim kurulu şiddetle sarsılıyor ve onlar da yarışıyor. artık kimse bir mücadeleye gireceklerini düşünmemişti…!”

Luca, Trampos kalabalığıyla ve piste hücum eden ekiple birlikte kutlama yaparken yüzünde geniş bir gülümseme vardı. İtalyan taraftarlar zaferinden sonra konuşamadı çünkü galibiyetle onları geride bırakmıştı. Luca zaferin tadını çıkarırken, bu sezon ilk kez üç galibiyetini kutlarken o an yalnızca Almanya’ya aitti.

Luca, bir Trampos tribününden diğerine, muzaffer bir gladyatör gibi kollarını açarak, Stadhaven’ın parmaklıklarını sarsan Alman gururunun patlamasıyla sırılsıklam bir şekilde ilerledi. Kırmızı ve sarıya boyalı her bölümü işaret ederek, son turlarda çaresizlik ve inançla adını haykıran taraftarları selamladı.

“…Luca Rennick. İsmini hatırlayın. Katar’ın coşkulu zaferinden günümüzün Birleşik Krallık’taki şiirsel şaheserine kadar. Burada özel bir şey yapıyor, tarihi bir şey. Katılmak için burada değil, Rennick her şeyi kendine almak için burada…!”

“WOOOOOOOOOOOHHHHHHHH!”

Podyum zamanı geldiğinde ve Kral Thomas’ın kendisi madalyalar ve kupalarla öne çıktığında ve kalabalık beklentiyle sustuğunda, o an şaşkın bir sessizlikle karşılandı.

Kara Dehşet Antonio Luigi podyumu, tarihi protokolü ve kraliyet törenini reddetti. Squadra’nın garajından çıkmaması büyük bir saygısızlıktı.

Luigi’nin ihmalini duyan Ailbeart Moireach, kendi Haddock ekibinin umutsuz ricalarına rağmen aynı şeyi yaptı. Aşağılık durumunu kabul ediyormuş gibi ikinci adımı atmaya isteksiz olarak Luca Rennick’in yanında tek başına duramazdı.

FIA, görgü kurallarının bu şekilde bozulması konusunda gülünç davrandı ve bunu modern yarışlarda görülen en utanç verici eylemlerden biri olarak nitelendirdi. Podyum, Formula 1 için bir formaliteden daha fazlasıydı; bu bir ritüeldi, sporun en yüksek onuruna bir övgüydü ve ev sahibi ülkeye, onun hükümetine veya hükümdarlarına bir saygı jestiydi. Galipleri bizzat taçlandırmaya gelen Kral Thomas’ı küçümsemek sadece sportif değil, diplomatik bir utançtı.

Doğup büyüyen bir Britanyalı olan Ailbeart’ın da bu ihmale katılması skandalı daha da derinleştirdi. Onun reddi, ulusa karşı bir protestodan değil, ikinci en iyi olarak görülmenin içten bir reddiydi. Bu, bu sezon rekabet gücünün zehirli hale geldiğinin, gurur ve egonun artık onur ve mirasa ağır bastığının açık bir kanıtıydı.

“…Ve öyle görünüyor ki… evet, şimdi onaylandı; ikinciler podyumu reddediyor! Antonio Luigi Squadra garajından çıkmadı ve şimdi Ailbeart Moireach’in de çıkmayacağı söyleniyor. Tamamen benzeri görülmemiş bir şeye tanık olmak üzere miyiz? Luca Rennick podyuma tek başına çıkmak zorunda mı kalacak…!”

Podyum için ikincilerin yokluğu bazı hasarlara neden oldu. FIA, Antonio Luigi ve Ailbeart Moireach’ı kendi istekleri dışında görevden alamayacaklarını biliyordu. Bu yüzden Luca şampanyasını tek başına patlatmak zorunda kalacaktı. Bu çok çılgıncaydı, neredeyse on yıldır yapılmamış bir şeydi.

Zamanı gelmeden Luca gölgeliğin içine kaçtıS. Oradan tünele girdi ve süitlere doğru ilerledi. Güvenlik görevlileri vardı ama onu görünce geçmesine izin verdiler. Sevdiklerinin olması gereken VIP süitini buldu.

İçeride Bayan Hawthorne, Bay Schafer ile bir konuda tartışıyordu. Sophia ve Isabella beklendiği gibi odanın farklı uçlarındaydılar ama ikisi de ayaktaydı, podyum kurulumunu videoya çekiyorlardı ve Luca’nın her an tırmanmasını bekliyorlardı. Adrian sessizce telefonuyla ilgileniyordu, Charlotte kanepede tuhaf bir şekilde uyuyordu, Henry ise aşağı yukarı zıplıyordu.

Açılan kapının sesini duyunca, aynı yarışı kazananı kapının eşiğinde gördüklerinde şok oldular.

Luca’nın gözleri yalnız kız arkadaşına odaklandı. “Gel” dedi.

Sessizlik ve kafa karışıklığı aileyi, özellikle de Isabella’yı şaşkına çevirdi. Ancak Luca aciliyet duygusu yaydığı için eşyalarını hızla bırakıp ona doğru koştu. Luca elini uzattı ve o da aldı. Diğerleri kapıyı açık bırakırken hayranlıkla bakarken onlar birlikte koridorlara geri döndüler.

Bay Avilés, Luca’nın bir Güvenlik Görevlisi veya başka bir yetkiliyle değil, genç bir kadınla döndüğünü görünce şaşırdı. Hâlâ bozulan törenin kaosundan kurtulmaya çalışan FIA başkanı, kaşını kaldırmaktan kendini alamadı.

Rennick, kraliyet podyumunu bir aşk ilişkisine dönüştürmeye ciddi olarak niyetli miydi?

Ama yine de, ikincilerin her ikisi de adım atmayı reddederken, o kimdi ki kazananın biraz olsun duygusallaşmasını engelleyecekti? Yardımcısına doğru eğildi ve hafif bir sırıtışla mırıldandı: “Şey… bu muhteşem bir genç bayan.”

“Teşekkür ederim,” diye fısıldadı Isabella farkında olmadan, tamamen kızararak.

İki sürücünün yokluğundan gurur duyan ve sarsılmayan Kral Thomas öne çıktı ve gerekeni yaptı. Törenin kalabalık ve sporun geleneği adına devam etmesi gerekiyordu.

Luca tüm podyum yetkilileriyle el sıkışırken Isabella’nın elini tuttu ve sahnenin ortasına çıkmasına yardım etti. Isabella az önce Kral’a dokunduğuna inanamıyordu.

Sahnenin ortasında durduğunda kalbinin attığını ve nefesinin kesildiğini hissetti. Bu yükseklikten pistin tamamı, süitten asla görülemeyecek şekilde kendini gösteriyordu. Neredeyse 6 km uzunluğunda, sıra sıra bayraklar ve yüzlerle, şaşırtıcı bir ölçekte, kükreyen tribünlerden oluşan anıtsal bir kolezyumdu.

Kameraların onu tüm dünyaya yayınladığını bilmek onu huzursuz ediyordu.

Kral, madalyayı boynuna taktıktan sonra Luca’ya “Bunu hak ettin, Luca. Araba sürmene bayılıyorum” dedi.

“Teşekkür ederim Majesteleri.”

Madalya göğsünde dururken Luca döndü ve Britanya Grand Prix kupasını taşıyan gümüş kaide açılırken Isabella’yı nazikçe belinden tuttu ve onu kendi tarafına yönlendirdi.

Birlikte prestijli ödülün tutamaklarını kavradılar ve havai fişekler ve altın konfeti patladığı anda ödülü kaldırdılar.

Rüyayı mühürlemek için, her iki aşık da etraflarında altın rengi bir telaş dans ederken ve dünya izlerken nefes kesici bir öpücük paylaştı.

[Yarışı kazandığınız için tebrikler]