Kitap 2, 139

Gecede Bir Saldırı(3)

Muazzam balta gittikten sonra Fontaine anında ayağa fırladı. Yüzü solgundu ama kalenin eteğindeki ayı muhafız kaptanına ters ters bakarken gözleri alevler saçıyor gibiydi. Hızla sağ elini kaldırdı ve üç parmağını dışarı çıkardı. Bu, büyülü balistaları kovma emriydi.

Sinyali gören Richard hemen konuştu: “Üçü yeterli değil, hepsine ihtiyacımız var!”

Baron bir an tereddüt etti ama hemen elini yumruk haline getirdi. Dört büyülü ok, daha önce atılmış olan üç okun hemen arkasından takip ederken çevre bir kez daha keskin ok ıslıklarıyla doldu. Hepsi havada bir yay çizdikten sonra yörüngelerini ayarladılar ve hep birlikte ayı muhafızlarının kaptanına doğru ilerlediler.

Büyülü balista okları yüksek hızda hareket ediyordu. İlk üçü neredeyse ayı muhafızlarının kaptanına baltayla aynı anda ulaşmıştı. Şef uzandı ve hiç çaba harcamadan baltasını aldı ve ona doğru vızıldayan cıvataları sakince engellemek için kullandı.

“KAÇININ!” Sinclair aniden arkasından çığlık attı ama savunması ağır olsa bile bu aşağı seviyedeki yerel halkla kavga ederken geri çekilmeye niyeti yoktu. Baltasını gök gürültüsü gibi kükreyerek salladı, şaşırtıcı bir beceri ve hızla cıvatalara tek tek vurdu. Büyülü okların devasa etkisi onun sallanmasına neden oldu, bineği adım adım geriye itildi.

Geriye kalan dört cıvata zaten oldukça yakındı. Zamanında atlayabilirdi ama bineği kesinlikle kafa kafaya vurulacaktı. Az önce maruz kaldığı ağır darbelere bakılırsa, güçlendirilmiş zırhlı büyülü bir at bile bu oklarla delinebilirdi. Ne yazık ki onlara karşı koymanın bir yolunu düşünecek fazla zamanı yoktu. Baltasını fazla düşünmeden kaldırdı ve onları yıldırım hızıyla savuşturdu. Bunlardan birini keserek momentumu kullanarak doğrudan atına doğru gelen başka bir oku yatay olarak kesti.

Tam o anda, aniden üzerinde açık gri bir sihirli ışık parıltısının parladığını hissetti ve elindeki baltanın bir anda daha da ağırlaşmasına neden oldu. Büyük ölçüde yavaşladı ve silahının kontrolü bile zarar gördü. Balta sürgüyü zorlukla ikiye böldü ama yavaşlatamadı bile, yere düşürmeyi bırakın. Bineği delmesi gereken mermi şimdi karnını geçerek alt kısmında organlarını açığa çıkaran derin bir yara bıraktı.

Büyülü binek hüzünlü bir çığlık attı, aniden yukarı sıçradı ve binicisinden indi. Atının kontrolünü kaybeden kaptanın kalan iki sürgüyü bloke etmesi son derece zorlaştı. Sonunda baltasını kontrol etmenin neden bu kadar zorlaştığını anladı; kendisi de sakatlanmıştı.

Ayı muhafızı şefinin aklına kısa bir fikir geldi: Bu daha önceden yapılmış bir zayıflama büyüsü müydü? Çarpmanın etkisiyle baltası nihayet elinden fırladı, oklardan biri kaburgasının yanından geçerken diğeri atını deldi.

Öfkeli bir kükreme çıkardı, sonunda dengesini kaybedip yere düştü. Yan tarafındaki yara bir leğen kadar büyüktü, cıvata vücudunun derinliklerine saplanmış ve diğer taraftan dışarı bakıyordu. Silahtaki güçlü büyüler onun savunmasız organlarını tamamen parçalamıştı.

Kaptan ayağa kalkamadı. Vurulduğu andan itibaren atından inene kadar rakiplerinin şansına lanet ediyordu. Tüm ayı muhafız şövalyelerinin büyüye karşı yeterli direnci vardı ve daha önceki zayıflatma büyüsü gibi 4. derece büyülerin onu etkileme olasılığı oldukça düşüktü. Kendisi 14. seviyedeydi ve rünleri ve bineğiyle 16. seviyedeki bir bireyle kıyaslanabilirdi. Ancak zayıflama büyüsü hâlâ etkisini sürdürüyordu.

Kendi tarafındaki iki büyük büyücünün dışında, bunu başarabilenler yalnızca Norland’dan gelen ve büyü konusunda derin bir anlayışa sahip olan güçlü büyücülerdi. Büyünün işe yaraması için direnç delici bir bileşenin eklenmesi gerektiğini bilmek gerekiyordu, ancak Faelor’un ilkel büyücüleri henüz bu seviyeye ulaşmamıştı. Birçoğu büyülerini yalnızca aptalca yapabiliyordu, hatta sadece bir avuç dolusu büyünün etkilerini artırmayı düşünüyordu. Elbette bunu düşünenlerin bunu gerçekten yapabilmeleri mümkün olmayabilir.

Ölümünden hemen önce, ayı muhafız kaptanının bilincinde bir şimşek çaktı. Richard! O Norlandlı bir büyücüydü!

Ayı muhafız kaptanının büyük bir gürültüyle yere yığılmasını izlerken Fontaine’in zihninde bir şeyler koptu. Gerilim tamamen dağıldı, düşünceleri bir kez daha canlandı. O anda, ayı muhafızlarının kaptanından yayılan müthiş güç karşısında hayrete düşmüştü. Bu iri yarı iblis açıkça 13. veya 14. seviyedeki birinin aurasını yaydı ama bir azizin gücüne sahipti! O bu ordunun lideri bile değildi, Sinclair hangi korkunç güçlere sahipti?

Richard’ın tavsiyesine uymaya ve tüm sürgüleri tek seferde ateşlemeye karar vermemiş olsaydı, zamanında zayıflatma büyüsü de eklenmiş olsaydı, bu korkunç düşman çoktan ana kapıya ulaşmış olabilirdi. Güçlerine bakıldığında o şövalyenin bütün kasabaları kuşatabilecek biriydi. Ve gelişindeki kibir, tam da bunu yapmaya niyetli olduğunu gösteriyordu. Rafine demir kapıların onun kaç darbesine dayanabileceği merak konusuydu.

Eğer o devasa balta bir kez daha uçmaya başlasaydı… Fontaine bu gerçeğin farkına varınca ürperdi. Kılıcını yukarı kaldırıp askerlere balistayı yeniden doldurmalarını emrederken morali yükseldi. Kılıcı, mantikorun tepesinde bulunan ve ateş emri vermek üzere olan Sinclair’e doğrulttu.

“Bekle!” Savaş alanını gözlemleyen Richard, Baron’u durdurdu. “Büyük büyücüleri vurun! Onlardan birine odaklanın!” dedi hızlıca.

Baron daha fazla düşünmeden kabul etti ve kılıcını birliğin arkasında duran büyük büyücülerden birine kaydırarak yüksek sesle bağırdı: “Ateşi yoğunlaştırın!”

Sinclair, ayı muhafızı kaptanının cesedine bakarken takılıp kalmıştı. Baron emrini verdiği anda yüzü uğursuz bir şekilde kasıldı. Aniden Alacakaranlık Kalesi’ni işaret etti ve histerik bir şekilde çığlık attı: “ONLARI ÖLDÜRÜN! HEPSİNİ ÖLDÜRÜN!”

Mantikor hırladı ve aniden ayağa kalktı, sırtında Sinclair’le kaleye doğru koştu. Ayı muhafız şövalyeleri ileri atılırken düzinelerce büyülü binek, liderlerinin hemen arkasından takip ederek ileri doğru itildi.

İki büyük büyücü, şövalyeleri sahip oldukları her büyüyle güçlendirmişlerdi, şimdilik geri çekiliyorlardı. Sinclair ve şövalyeleri mesafeyi göz açıp kapayıncaya kadar katedebiliyordu ve neredeyse kendilerinin nefret dolu düşmanları parçalara ayırdıklarını görebiliyorlardı. Yüksek duvarlar ve sağlam kapı onlara engel teşkil etmeyecekti.

Ancak yedi balista kişinin kalbinin korkuyla çarpmasına neden olabilecek titreşimler ürettiğinden kale bir kez daha büyülü ışıkla parladı. Büyülü balista okları birer birer yıldırım gibi fırladı.

Ayı muhafız şövalyelerinin harika savaş teknikleri olduğu açıktı. Sürgüler fırlatıldığı anda hemen geri çekildiler. Ancak büyülü oklar çok geçmeden başlarının üzerinden uçtu, tam arkalarına indi ve büyüsünü yeni bitirmiş ve bir sonraki tura hazırlanmak üzere olan büyük büyücülerden birini deldi.