Kitap 2, 116

Ölümcül Bir Rüya

Sürü gün geçtikçe büyüyordu. Arada bir yeni haydutlar katılıyordu ve çok geçmeden 4000’den fazla adama ulaşıyordu. Yeni düşmanların çoğu, ölümden korkmayan, başka işlevlere hizmet etmek için kolaylıkla harekete geçirilebilen atlı haydutlardı. Ve o kadar çok köle taciri olmasa da hepsi bireysel olarak çok daha güçlüydü. Kanlı Topraklarda hayatta kalmayı başaran herkesin kendine has becerileri vardı.

Sakin geceye güçlü bir öldürme niyeti yayıldı. Ancak herkes hala çok derin uyuyordu. Sayısız ölüm kalım savaşının ardından yoldaşlarına güvenmeye başlamışlardı. İyi bir dinlenme hayatta kalmanın anahtarıydı, bu yüzden endişelerini bir kenara bırakıp çok ihtiyaç duydukları dinlenmeye yetiştiler.

Soğuk hava Richard’ın battaniyesine giderek daha fazla sarılmasına neden oldu. Kaşlarını çattı, çalkantılı bir rüyanın ortasındaymış gibi görünüyordu.

Ve rüyasında öyleydi. Meditasyon konusunda hatırı sayılır bir temele sahip bir büyücü için bu çok nadir görülen bir olaydı. Rüyasında kendisini bir savaş atına binerken, önündeki uçsuz bucaksız dağlara ve nehirlere bakarken gördü.

Nehir kıyısındaki Joseph’lerin topraklarıyla birlikte Schumpeter Ailesi’nin topraklarındaydı. Uzakta, adamların ve birliklerin her tarafa koştuğu kaotik bir manzara görülebiliyordu. Bir şehirden kaçıyorlardı ve kaçmaya çalışan insan akınları oluşturuyorlardı.

Yakındaki köy ve kasabalardan şövalye gruplarının ortaya çıktığı ve önünde toplanan düzenli bir asker akışıyla birleştiği görülebiliyordu. Bu akıntı sonsuz gibi görünüyordu, arada bir düşman düzenine katılmak için yeni şövalyeler ortaya çıkıyordu. Kökenleri bilinmiyordu.

Bekledikçe daha fazla şövalyenin toplanacağını hissedebiliyordu. Böylece saldırı emrini vererek kolunu kaldırdı. İki tabur aniden arkasındaki ordudan ayrılarak rakibin etrafından dolaşmak için acele etti. Düşmanların üzerine gelerek onların geri çekilme yollarını kesen geniş bir yay oluşturdular.

Komut üstüne komut veriyordu. İki birlik daha rakiplerin kanatlarına doğru hücum etti, ardından da arkasındaki piyade santim adımlarla ilerleyerek düşmanı ezdi. Okçular çoktan oklarını yerleştirmiş, onun emriyle düşman oluşumlarını tam isabetle vuran bir ok yağmuru başlatmayı bırakmışlardı.

Ancak okçular aslında düşmandan kilometrelerce uzaktaydı. Ok yağmuru rakibine nasıl ulaştı? Olar bile böyle bir beceriye sahip değildi; bu yetenek, 15. seviyenin üzerindeki büyük elf okçularına özgüydü.

Richard merakla arkasına baktı ve arkasındaki düzlüklerde sıra sıra sıra sıra dizilmiş devasa statüdeki elf okçularını gördü. Bu elfler normalden üçte bir oranında daha büyüktü. Elflerin okçu olduklarında boyutlarının büyüdüğü, güçlerinin ve dayanıklılıklarının büyük ölçüde arttığı söylenirdi. Bu iblislere oldukça benziyordu; Güçlerini yargılamak için bir iblisin fiziğine ve boyuna bakmak yeterliydi.

Ancak Richard neler olduğunu anlamadı. Ne zamandan beri bu kadar çok elf okçusu edinmişti?

Engellemelerine rağmen, bilinçaltı zihni tıpkı kuluçka annesiyle olduğu gibi onlarla da bağlantı kuruyordu. Richard hedeflerini belirlemeye devam etti; binlerce ok düşmanın sol kanadının küçük bir kısmına saplandı. Başka bir yaylım ateşi yağdı, bin metreden fazla yol kat etti ve bir alanı kapladı. Oradaki tüm düşmanlar anında yok edildi; Yüzlerce şövalye yere yığılarak düşman düzeninde bir delik açtı.

Bir saniye sonra binlerce okun daha gökyüzünü delip geçtiğini gördü. Arkasına bir göz attı ve her okçunun bir yerine üç okunun takılı olduğunu fark etti. Ancak tekniğe hayran kalacak vakti yoktu; bilinçaltı zaten sol kanattaki askerlerle temasa geçmiş, düşman düzenindeki deliğe mızrak atmalarını sağlayacak şekilde yönlerini ayarlamıştı.

Ancak emri verdiği anda düşman şövalyelerinin savaş atlarının devasa yer ejderhalarına dönüştüğünü fark etti. Rakiplere doğru adım adım ilerleyen piyadelere baktı ve attıkları her adımda onların santim santim büyüdüklerini fark etti. Yakın dövüşe girecek kadar yaklaştıklarında devasa, kötü niyetli iblislere dönüşmüşlerdi. Dev ejderhalar uçup onun emirlerini beklerken havada asılı kalırken kükremeler gökyüzünde yankılanıyordu.

AkroSahada, kaçan halk, birliklerine kanattan saldırmak için saldıran dev şövalyelere dönüştü. Saldırıyı güçlendirirken hemen diziliş değişikliği emrini vererek şaşkına döndü. Ancak artık çok geçti. Her iki taraf da zaten birbirlerine saldırarak tuhaf bir manzara yaratmıştı. Rakip birlikler saldırıya uğradığında şövalyeler, kan gölünde çöken sıradan insanlara dönüştüler.

Richard buna karşı hiçbir şey hissetmiyordu; her birkaç milisaniyede bir yeni komutlar gönderirken bilinçli zihni hızla dönüyordu. Ancak artık her iki ordunun da yüzden fazla taburu savaştaydı ve o, resmin tamamını gözden kaçırmaya başladı. Başı o kadar zonkluyordu ki her an patlayacakmış gibi hissediyordu ama Richard dişlerini gıcırdatıp devam edebildi.

Tam savaş çıkmaza girdiğinde gökyüzü kararmaya başladı ve tüm dünyanın rengi sızdı. Sonunda rüya siyah beyaz oldu, her şey bulanıklaşırken askerler hareketlerini durdurdu. Sayısız gölge, sayısız kabus yaratığı oluşturdu; o kadar çoktu ki sayılması imkansızdı. Bütün bu yaratıklar kendilerini Richard’a doğru fırlatmaya başladılar ve Richard’ın görüşünü pençeler ve dişlerle dolu bıraktılar.

*Vay canına!* Richard havada dönüp otururken rüzgarın ayrılma sesi duyulabiliyordu. Ancak o zaman her şeyin bir rüya olduğunu anladı. Ancak rüya onu iyice tüketmişti, sanki sonsuz bir savaşta gerçekten bütün bir orduya komuta etmiş gibiydi.

Bölgeden soğuk bir rüzgar esmeye başladı, delici soğuk onun titremesine neden oldu. Bu onun rüyası sırasında soğuk terler döktüğünü fark etmesini sağladı. Elbiseleri tamamen sırılsıklamdı ve bitmek bilmeyen rüzgarlar dayanılmaz hale geldi.

Sakinliğini yeniden kazanması birkaç derin nefes alması gerekti ama tam o anda aniden yerde hafif bir titreme hissetti. Hemen yere uzandı ve kulaklarını yere dayadı. O anda duyuları arttı ve zeminin her geçen saniye daha da sert sallandığını fark etti.

Anında uçan bir balık gibi sıçradı ve var gücüyle bağırdı: “GELİYORUZ! HERKES KALKIN!”

Olar da aynı anda formasyondan kalktı ve bağırmaya başladı: “Düşmanlar kuzeydoğudan geliyor! Yaklaşık beş yüz tane var ve en az on güçlü üyesi var! Bir kilometre uzaktalar!”

Düşmanlar en hızlı saldırılarıyla birkaç dakika içinde kilometrelik mesafeyi katedebilirler. Yerde yatan askerler anında ayağa kalkıp kol mesafesi yakınında bulunan silahlarını aldılar.

Kamp alanı kaosa sürüklenirken, elf ozanı büyüyle güçlendirilmiş üç ok gönderdi. Beş yüz metreden fazla uçtular ve öndeki üç şövalyeyi atlarından indirdiler. Ancak buraya doğru hücum eden yüzlerce askerle birlikte bunlar azgın bir nehirdeki küçük dalgalar gibiydi. Büyük şemada bunların hiçbir önemi yoktur.

Hayatta kalan rüzgar kurtları kayalardan hücum ederek yakın dövüşe girmek için düşmanın ön saflarına daldılar. Altı ya da yedi şövalye daha yaklaşan izdiham nedeniyle kan dondurucu çığlıklarla atlarından düştü.