Kitap 2, 24

Hazırlık

Sonraki üç gün, üs faaliyetle doluydu. Olar, Gangdor ve Waterflower, baronun birliklerinin sürpriz saldırılarına karşı nöbet tutuyordu; Tiramisu ise gece gündüz dil yeterliliği parşömenlerini yazıya dökerek ya da doğrudan bazılarına aktararak geçiriyordu. Ogreler sabırsız bir ırktı ve şef olarak yaptığı ek iş bile büyücünün kendine hakimiyetini artırmaya yardımcı olmuyordu.

Aslında dev, sıkıcı işin ona deliliğin eşiğine gelene kadar işkence ettiğini düşünüyordu. Ancak o akıllıydı ve hoşlanmadığı şeylerin gerçek önemi olan şeyleri etkilemesine izin vermezdi. Bu parşömenlerle, yedi şövalye de dahil olmak üzere herkes bu uçağın ortak dilinin temellerini öğrenebilecekti. Bu dilde akıcı bir şekilde gelişmek zaman alacak olsa da, bu dili konuşmak bu düzlemde yer edinmede önemli bir ilk adım olacaktır. Dönüş rotaları uzun süredir kesilmişti ve başarısızlık durumunda en iyi senaryo şu anda ölümdü.

Tiramisu çalışmayı pek sevmiyordu. Ancak eğer alternatif ölümse, o zaman çalışabilmenin bir nimet olduğunu düşünüyordu. Bütün bunların can sıkıcılığına gelince, zeki dev kendini lezzetlerle telafi etmeyi biliyordu. Her gün yaptığı tek şey parşömenleri kopyalamak, uyumak ve yemek yemekti. Dev büyücülerin ve rahiplerin en eşsiz yeteneği meditasyon yapmaya ihtiyaç duymamalarıydı; uyku onlar için manayı geri kazanmanın en iyi yoluydu. Aslında onlar için dinlenmek, bir insan büyücü için meditasyondan çok daha etkiliydi.

Orta Nadir tamamen farklı bir konuyla meşguldü. Boş zamanlarını demirhanedeki çelik zırhları ve silahları onarmak için kullanarak yoğun emeğin elinden geldiğince çoğunu üstlendi. Ogreler insan yoldaşlarını bir kez daha şokta bıraktı; Nadir bu zanaatta bir cüce demirci kadar yetenekliydi.

Her ne kadar işi de kardeşininki kadar sıkıcı olsa da, Rare bunu gücünü geliştirmek için bir şans olarak değerlendirdi. Bu bir devin en önemli özelliğiydi, en çok gurur duydukları şeydi. Saf güçteki artış hem hücuma hem de savunmaya yansıdı. Daha ağır, daha güçlü zırh giyebilecekken vuruş güçleri de artacaktı. Üstelik güçlerini artırmak, seviyelerini yükseltmenin doğrudan bir yoluydu.

Ogreler ayrıca büyük enerji rezervlerine sahipti, ancak buna insan şövalyeler kadar güvenmiyorlardı. Onların gücü her zaman savaşları kolaylaştırdı. Orta Nadir, 11. seviyeye ulaşmaya çok da uzak olmadığını hissetti; bu, 100 kiloluk çekiçlerine yirmi kilo daha eklemesine olanak sağlayacak bir şeydi. Eğer bunu başarabilirse, en güçlü şövalyeleri bile tek bir vuruşla uçurabilir, unvanlı şövalyelerin bile sorun yaşamasına neden olabilirdi. Sör Menta gibi biri bu noktada birkaç darbeyi engelleyebilir ama yine de Rare ile doğrudan dövüşmeye istekli olmaz; bu kendi mezarını kazmak gibi olurdu.

Herkes kendince meşguldü. Su çiçeği yeni kıyafetler üzerinde çalışıyordu; beyaz pantolonuna inatla bağlıydı ama onun içinde kendini bu kadar kısıtlanmış hissetmesinden hoşlanmamıştı. Böylece köşeleri yırtarak onları daha çok eteğe benzetmiş. Hala her zaman çıplak ayakla duruyordu ama bu onun kar beyazı tabanlarını pek lekelemiyordu. Üzerinde çalıştığı bir diğer şey de Ebedi Huzurun Çobanıydı. Su Çiçeği donuk uzun kılıcı eline aldığında insan gergin ve huzursuz hissediyordu.

Olar ise Suçiçeği’ne yakınlaşıp onun kalbini kazanmaya çalıştı. Ozan her gün yeni bir şiir bulup onu hiç gülümsemeyen kıza sunuyordu. Onu herhangi bir şey üzerinde çalışırken görmek nadirdi; sanki aralıksız gevezelik etmek onun seviye atlamasına giden yolmuş gibiydi. Aksi takdirde bu noktada nasıl 9. seviyede olduğunu açıklamak gerçekten zor olurdu.

Kısa bir süreliğine Akışkum ve Suçiçeği’nin iki güzeli arasında sıkışıp kaldığından, içgüdüsel olarak Akışkum’dan uzaklaşıp onun yerine Su Çiçeği’ni seçmişti. Onun vahşi kişiliği onu büyülemişti ve onun pohpohlamalarını, testlerini ve hatta incelikli arayışlarını hiçbir zaman doğrudan reddetmemesi onu hem doğrudan hem de dolaylı olarak kışkırtmıştı.

Onun yeni tarzına gelince, övgülerini asla esirgemedi, her zaman hayranlıkla nefesini tuttu. Giysileri hafif, ince, küçük ve açık olduğu sürece hiçbir şey ters gidemezdi. Ancak her zaman şaşkınlıkla iç çekişlerle karşılanan kılıcı için aynı şey söylenemezdi.

Kör olmayan herkesEbedi Dinlenme Çobanı’nın gücünün kıyaslanamaz olduğunu görebilecektim. Suçiçeği’nden çok daha güçlü olan Gangdor bile elinde kılıç varken kızı kışkırtmak istemezdi.

Ancak ozan onun tüm eylemlerini onaylamadı. Belki bazı şeyleri anlayamadığını söylemek daha doğru olurdu. Örneğin, ona göre hiçbir şey Ebedi Dinlenme Çobanı gibi nadir büyülü bir silahı kullanmaktan daha önemli değildi, ancak Su Çiçeği, kaba bir keskiyle oynayarak ve kılıcı öğüterek çok zaman harcadı.

Ancak Çoban’ı keskinleştirmiyordu. Hayır, durumu daha da zorlaştırmaya çalışıyordu. Bunun gücünü artıracağını söyledi ama Olar ne kadar çabalarsa çabalasın bunun gücünü nasıl artıracağını hâlâ göremiyordu. Ancak Gangdor’un yüzünde anlayışlı bir ifade görünce sebepsiz yere sinirlendi.

Zarif ve bilgili ozan kendi kendine ‘Ne barbar’ diye düşündü, ‘Anlamadığı bir şeyi anlıyormuş gibi yapıyor!’

Olar’dan üssün göze çarpan çirkinlikleri hakkında konuşması istenseydi, Gangdor kesinlikle o listede olurdu. Bu canavar, Su Çiçeği’nin etrafında çok fazla zaman geçiriyordu ve onun yanında olmasını da umursamıyormuş gibi görünüyordu. Onu memnun etmeyen başka bir şey de Gangdor’un ona bakış şekliydi ki bu her zaman son derece garip geliyordu. Aslında bakışları sürekli arka tarafa odaklanmıştı!

Bu tür bir bakış elf ozanın özellikle barbarın beğenilerine karşı tetikte olmasını sağladı ve aynı zamanda ona bazı hoş olmayan anıları da hatırlattı.

Gangdor’a gelince, Su Çiçeği’nin o keskiyle oynadığını her gördüğünde, omurgasından aşağı doğru bir ürperti indiğini hissederdi. Kendi baltasını parlatmak, bilemek için zaman ayırmayı düşündü. Bu noktada savaş baltası neredeyse bir keski kadar sertleşmişti. Aynı zamanda ozanın Su Çiçeği’nin kıçını kapmaktan kendini alamayacağı zamanı da tahmin ediyordu: bu kesinlikle harika bir sonla bitecekti.

Archeron ölüm kampında bu tür şeyler birden fazla kez yaşanmıştı ve her seferinde bu, uzun bir süre boyunca boş konuşmaların konusu olmuştu.

Ölüm eğitim kampındaki hayat aslında çok sıkıcı ve sıkıcıydı, bu yüzden herkes her zaman bu hayalet benzeri yerden mümkün olan en kısa sürede ayrılmayı umuyordu. Cahil bir adamın hem maddi, hem manevi olarak büyük acılar çektiğini görmek kesinlikle çok hoş bir zevkti. Çünkü bu tür olaylar nadir değildi ve farklı kategoriler vardı. Dokunmayanlar zar zor da olsa yürüyebiliyordu ama oturmaktan korktukları için sadece yüz üstü yatabiliyorlardı. Gerçekten temasa geçenler mi? Hepsi ölmüştü.

……

Richard, Flowsand’ın rününü mükemmelleştirmek için büyük miktarda zaman harcıyordu. Üç gün boyunca tek bir hata bile yapmadı ve sonunda mana güçlendirme runesini başarıyla tamamladı. Flowsand’ın söylediği gibi, daha fazlasını görünce alıştı.

Amplifikasyon oranı %21’di; bu da Richard’ın beklediği kadar yüksekti. Mevcut malzemeleriyle daha fazlasını istemek çok fazla olurdu. Flowsand, bu runenin ona daha fazla iyileşme, üç normal iyileşme ve yedi daha az iyileşme sağlayabileceğini tahmin etti. Bu, piyade şövalyelerinden birinin hayatına eşdeğerdi.

Flowsand’ın yeteneğindeki bu artış, doğrudan partilerinin gücünün artmasına yol açtı. Richard artık Forza ile iş yapma konusunda kendinden oldukça emindi. Ancak sonuçta Forza, düklüğün sınırları içinde yalnızca küçük bir lorddu.

Bu üç gün boyunca bol miktarda yiyecek, dinlenme ve iyileştirme büyüsü herkesin yaralarını iyileştirmiş ve ideal dövüş gücüne geri dönmesini sağlamıştı. Ayrıca Orta Nadir’in beklenmedik işçiliğiyle savaşçıların hepsi yeni parlak zırhlar giymişti.

Harekete geçmenin zamanı gelmişti.