Bölüm 1172: Ölümsüzlerin Yolları [Bölüm 1]

Norton’un kahkahası, büyük kılıcı karanlık enerjiyle titreşirken kanla ıslanmış ovalarda yankılanıyordu. Her vuruşta üç rakibin geri adım atması, koordinasyonlarının aşırı zorlanması kaçınılmazdı.

“Üçünüzün elinden gelenin en iyisi bu mu?” diye alay etti Norton, gözleri ölümcül bir zevkle parlayarak. “Zavallı. Savaşçılarla savaşmayı bekliyordum… cesaret kırıntılarına tutunan yorgun köpeklerle değil.”

“Ah? Ne saçmalıyorsun sen?” diye sordu Erasmus alaycı bir tonla. “Biz seni geri çekerken, müttefiklerimiz üç Arkon’u alt etti bile. Yakında burada olacaklar ve sen de benim uşaklarımdan biri olacaksın!”

Ölüm Efendisi’nin sözlerini duyan Norton’un yüzündeki gülümseme kayboldu.

Şimdilik Artemian Ordusu’nun Yüksek Rütbeli savaşçıları arasında bir avuçtan az kişi kalmıştı.

Roen şu anda ön cepheyi tutarken, Norton ise arka cepheyi koruyordu.

Azoh’Karn ise onu yer altında tutan üç Toprak Ejderhası’nı aşmayı başaramadı.

Artemian Ordusu’nun şu anda son demlerini yaşadığını söylemek abartı olmazdı; tabii eğer Kralları Bal Porsuğu’nu yenmeyi başaramazsa ve savaş alanına geri dönmesini engelleyemezse.

Artemian Generali kılıcını daha sıkı kavradı, etrafında dönen karanlık enerji dengesizleşti ve öfkeli gölge yılanları gibi dışarı fırladı.

“Ne olmuş yani?” diye homurdandı Notron, sesi zehirle dolmuş bir şekilde. “Ölümlerinin bir önemi olduğunu düşünüyor musun? Zavallı ceset ordunun bu savaşın kaderini değiştireceğini mi sanıyorsun? Bu kılıç şarkı söylediğinde, gökler bile yarılacak!”

Büyük kılıcını havaya kaldırdığında, kararmış manadan oluşan büyük bir şok dalgası dışarı doğru yayıldı ve Erasmus, Azoh’Dar ve Vannaroth’u kendilerini hazırlamaya zorladı.

Ayaklarının altındaki zemin çatırdıyor, toz ve taş parçaları havaya savruluyordu.

“Müttefiklerinle övünüyorsun,” diye alay etti Norton, bir zamanlar alaycı olan ses tonu giderek kötülüğe dönüşerek. “Ama müttefikler katledilebilir. Güvendiğin her isim toprağa kazındığında neye tutunacaksın?”

“Ah, bu kolay,” diye cevapladı Erasmus. “Onları böyle canlandıracağım.”

Sanki sözlerinin doğruluğunu kanıtlamak istercesine, savaşa bir savaşçı daha katıldı ve Norton’un yüzü ciddileşti.

General Grandall tarafından başı kesilen Komutan Dravon, bir Dullahan olarak hayata geri döndü.

Ejderha Soyunun eski Komutanı sol eliyle kesik başını, sağ eliyle de kılıcını tutuyordu.

Rütbesi bir Sahte Majin Prensi seviyesine düşmüş olsa da, bir Ölümsüz olarak hâlâ hesaba katılması gereken bir güçtü.

“General Grandall’ın cesedinin küle dönmesi çok kötü oldu,” dedi Erasmus pişmanlıkla. “Onu iyi bir amaç için kullanabilirdim.”

Azoh’Dar, aynı tarafta savaştıkları için mutlu hissederek Ölüm Efendisi’ne baktı.

General Norton, Ölümsüz Ordusu’nun etkinliğini ne kadar küçümsemeye çalışsa da, Artemislilerin morali, eski ölü yoldaşlarının kendilerine karşı savaştığını görünce çoktan çökmüştü.

Ölen yoldaşları için üzülmüyorlardı. Sadece kendilerinden korkuyorlardı; kendilerinin de bu ölümsüz canavarlara katılacağından korkuyorlardı. Bunu düşünmek bile zordu ve Erasmus, böyle insanlarla dolu bir ortamda başarılı olan biriydi.

Başsız şövalye öne doğru yürürken Norton’un gözleri kısıldı, Dravon’un gözlerindeki boş parıltı acımasız, duygusuz bir alevle yanıyordu.

“Ölülere saygısızlık ediyorsun…” diye tükürdü Norton, tiksinti ve öfkenin karışımıyla. “Zaferlerin bile alay konusu Erasmus. Hangi ölüm efendisi? Sen cesetlerle beslenen bir parazitsin.”

Erasmus, iskelet ellerini iki yana açarak karanlık bir şekilde kıkırdadı. “Bir parazit mi? Belki. Ama senin gibi kasaplar ortalıkta bu kadar çok leş bıraktığında gelişen bir parazit.”

Dravon, boğuk bir kükremeyle saldırdı ve kılıcını aşağı doğru savurdu.

Norton, büyük kılıcıyla onu durdurdu ve çarpışmanın şiddeti, alana bir gök gürültüsü gönderdi. Ölümsüz komutan saldırısını sürdürürken, gölge kıvılcımları ve nekrotik enerji etrafa saçıldı.

Azoh’Dar fırsatı değerlendirdi, pençeleriyle havayı yardı, Vannaroth ise köşeye sıkışmış Artemian General’e mümkün olduğunca fazla hasar vermek umuduyla bir nefes saldırısı başlattı.

Artemian rakiplerinden daha güçlü olsa da, saldırılarını kolayca savuşturamazdı. Gücünü geçici olarak artırmak için yaşam enerjisini yakmaktan başka seçeneği olmayan General Norton, tüm gücünü kullanmaya karar verdi.

En yakın rakibine doğru hamle yapmak üzereyken aniden dengesini kaybederek rakibini şaşırttı.

Yerden çıkan altın pençeli bir çift el onu yerinde tutuyordu.

“Kahretsin!” diye içinden küfretti General Norton. Saldırısı gecikince, rakipleri ona her yönden saldırmak için bir fırsat buldular.

Öfke ve hayal kırıklığıyla dolu bir kükremeyle Artemian Generali, Wyvern Kralı’nın bedenini ikiye bölen ve ardından Komutan Dravon’un bedenini ikiye bölen bir vuruş yaptı.

Ancak aynı anda Erasmus’un karanlık kılıcı ve Azoh’Dar’ın pençeleri General’in göğsüne saplanmış ve vücudundan kan fışkırmıştı.

Zırhı saldırıların çok derinlere gitmesini engellemişti ama yine de ağır yaralı durumdaydı.

Saldırıları sonuç verdikten sonra Erasmus ve Azoh’Dar, Norton’un karşı saldırısından kaçmak için aceleyle geri çekildiler.

Rakiplerinin geri çekileceğini bilen Artemialı General, kılıcıyla ayağının altındaki zemini deldi ve Lucan’a hizmet eden Altın Azothrall olan Azoh’Ran’ın bedenini bıçakladı.

Erasmus bunu, şüphesiz General’e gizlice saldırmak için kullandığı Ölümsüz Minyonlarından biri yapmıştı.

Kılıç Azoh’Ran’ın göğsüne derinlemesine saplandı ve altın ölümsüzleri kırık bir bebek gibi yere sabitledi.

Norton’un iradesinin gücü altında Erasmus’un bağlayıcı büyüsü çözülürken, ürkütücü ışığı vücudunda çatlaklar oluştukça titriyordu.

“Kuklaların tarafından zincirleneceğimi mi sanıyorsun?” diye bağırdı Norton, kılıcını Altın Azothrall’ın vücudundan kanlar saçarak çekerek. “Onları tekrar tekrar keseceğim, ta ki senin büyücülüğün bile onları tekrar birleştiremeyecek!”

“Gerçekten mi?” Erasmus alaycı bir tavırla sordu ve elini kaldırıp parmaklarını şıklattı.

“Ceset Patlaması!”

Azohran, Dravon ve Vannaroth aynı anda Norton’un hemen yanında patladılar.

Üç adet 9. Seviye Egemen’in patlamasıyla açığa çıkan güç, Artemian generalini anında tüketti ve ona ölüm çığlığı atma olanağını bile tanımadı.