Kitap 2, 8

Seed

Yumurtadaki larva, Richard’ın ruhundan bir parça emerek, tıpkı Su Çiçeği ile paylaştığı gibi, Richard’la da manevi bir bağ kurmuştu. Henüz kabuğunu kırmamıştı ama zaten Richard’ın kanını istiyordu.

Çağrıları oldukça zayıftı, neredeyse kaybolmak üzereymiş gibi. Ancak bu susuzluk son derece belirgindi. Richard bir an transa girdi, yüzünden bir sıcaklık hissedene kadar anlamadı. Eliyle sildi ve avucunun kırmızıyla kaplı olduğunu gördü.

Ancak o zaman Richard ağzının da kan koktuğunu fark etti. Bu muhtemelen ruhunun parçalanmasının şiddetli acısına dayanmaya çalışırken organlarında meydana gelen yaralanmalardan kaynaklanıyordu. Burnundan ve gözlerinin kenarlarından da kan akıyordu, bu yüzden yüzünü kaplıyordu.

“Kan…” tohum hâlâ bağırıyordu. Bu bilinen bir dil değildi, onun ruhunu istekle bombalayan bir dalgalanmaydı. Ellerindeki kanı o kusursuz pürüzsüz ve parlak yumurta kabuğuna sürmeye karar verdi.

Bunu yaptığı anda kanın tamamı tükendi. Richard, yumurtanın içindeki yaşamın hızla büyümeye başladığını, varlığı giderek güçlendikçe değiştiğini görebiliyordu. Sonunda kendisi bile ürpermek zorunda kaldı.

‘Tohum’ daha fazla kan istemedi. O tek damla, hayatının ateşini tutuşturan bir kıvılcım gibiydi. Yumuşak bir çıt sesi duyuldu ve yumurta kabuğunda görünür bir çatlak belirdi, bunu çok geçmeden çok daha fazlası takip etti. Sonunda yumurtanın çatladığını gösteren keskin bir karanlık bıçak ortaya çıktı. ‘Tohum’ filizlendi.

Yumurta kabuğu, ortasındaki bıçakla parçalandı, parçalar yere düşerken içinden siyah bir böceğe benzeyen bir şey sürünerek çıktı. Bu yaratığın eklembacaklılara benzer şekilde altı uzuvları ve son derece büyük bir karınları vardı. Başının yakınındaki bölgeye iki keskin bıçak takılmıştı, bu da onun üzerine birkaç bıçak sıkışmış komik küçük bir top gibi görünmesini sağlıyordu.

Yaratık, dışarı çıktığı anda yumurta kabuğunun geri kalanına daldı ve göz açıp kapayıncaya kadar hepsini çiğnedi. Parçaları tamamen temizledi ve geride hiçbir şey bırakmadı. Sanki bir boşluk yerdeki her şeyi emmiş gibiydi.

Yaratığın yaptığı bir diğer şey de Richard’ın kan lekelerini temizlemekti. Tüm kanı tam olarak nasıl emdiği bilinmiyordu ama çim, kanının tüm kalıntılarını kaybetmişti.

Yaratık daha sonra kendini yukarı çıkmaya zorladı; yüzeyindeki yapışkan sıvı hızla emilirken tüm vücudu hızla titriyordu. Kabuğu yavaş yavaş sertleşti ve bedeni gözle görülür bir hızla büyürken bile parlamaya başladı. Yumurta kabuğunun kalıntılarını yere temizleyerek gövdesini tüm gücüyle kaldırdı ve altı çift gözle Richard’a baktı. Ağız olarak sahip olduğu kompleks organ hızla açılıp kapanmaya başladı.

Richard’ın bilincinde çok sayıda anlaşılmaz hece aralıksız, hızlı ve kaotik bir şekilde çınlıyordu. Bu yeni doğmuş yaratığın sesine, tuhaf da olsa net bir sese dönüşmeleri biraz zaman aldı. Sadece Richard’la iletişim kurmanın bir yolunu arıyordu ve bunun daha önce kullandığı ruhani dalga yerine Norland’ın ortak dili olduğunu tespit etmişti.

“Yüksek enerjili… Gıdaya ihtiyaç var.” Yaratık kendini ifade etmekte zorlandı.

“Sen tohum musun?” Richard araştırdı.

“Tohum… Hazırda Bekletme… Seyahat ettiğimiz zamanlar için.” Hala düzgün bir cümle kuramadı.

“Biz? Sen nesin?” diye sordu.

Richard bu soruyu sorduğunda ses bir kez daha belirsizleşti, büyük bir güçlükle yeniden anlaşılır hale geldi, “Biz… Emin değilim. Ne olduğumuzu bilmiyorum… Bellek yalnızca doğuma kadar uzanır. Önceki her şey… boş… Ben bir kuluçka anasıyım, düşmanları yok etmek için varım.”

“O halde düşmanlarınız kim?” Richard ihtiyatla sordu. Bu küçük yaratık daha yeni doğmuştu ama şimdiden onu ürperten bir aura yayıyordu. Düşmanlarıyla başa çıkmak kesinlikle daha da zor olurdu.

“Düşmanlarınız benim düşmanlarımdır, Usta.” Bu seferki cevap akıcı ve netti.

“Bana efendin mi diyorsun?”

“Evet, beni hayata döndürdün. Yalnızca benim önceden belirlediğim… Ustam beni hayata döndürebilir. Ben… emirlere uyacağım.”

Richard bu küçük yaratığa bakarak çömeldituhaf bir böcek gibi görünüyordu, “Kuluçka ana… Ne tür yiyeceklerle hayatta kalıyorsun?”

“Kan, et… her türlü yaşam… enerji kristalleri…” biraz zorlukla yanıtladı ve kelime dağarcığı sorununu açıkça ortaya koydu. “Hâlâ ilk aşamadayım larva. Kendi başıma yiyecek toplayabilirim. Hala dilini öğrenmem gerekiyor, Usta. Bunun için bir gün gerekecek.”

Richard’ın dili biraz tutulmuştu. Büyük büyücülerin bile dil yeterliliği büyülerinin yardımıyla bir dile tam olarak hakim olmaları en az yarım aya ihtiyaç duyar. Temel iletişimin bile üç güne ihtiyacı vardı ama bu yeni doğmuş bebek sadece bir güne ihtiyacı olduğunu söylüyordu!

“Gidip sana yiyecek bir şeyler getireceğim, üste hâlâ biraz yiyecek rezervi kaldı. Yeni doğdun ve dışarıda tehlikelerle karşılaşabilirsin.”

“Hayır, hissedebiliyorum. Burada… Yırtıcı hayvanlarım yok.” Daha sonra kuluçka anası sırtındaki kabuğu açarak küçük kanatları ortaya çıkardı. Onları sertçe çırptı ve vücudunun Richard’ın gözleriyle aynı hizaya gelene kadar havada kalmasını sağladı. Daha sonra yavaş ve beceriksiz bir şekilde ormana doğru uçtu.

Richard birdenbire şaşırdı. Precision ona bu yaratığın henüz doğduğu zamana göre yarım kat daha büyük olduğunu, artan boyutun yuttuğu yumurta kabuğunun kütlesine eşdeğer olduğunu söyledi. Bu neredeyse kayıpsız bir gıda emilimiydi, korkunç bir olasılıktı!

Richard, bilinçaltında, daha önce adını hiç duymadığı bu yaratığa karşı tarif edilemez bir korku hissetti. Onun varlığını açıklayan hiçbir büyü kaydı yoktu ve şu anda güzel, parlak bir böceğe benzese de onu omurgasına kadar soğutuyordu.

Richard, kuluçka annesinden bile daha tuhaf birçok yaşam formunu hatırlayabiliyordu. Norland’ın yeraltında bile deniz insanlarının yanı sıra ruh emen şeytanlar ve driders gibi yaratıklar da vardı. Bununla birlikte, bu ırklar ne kadar iğrenç ve dehşet verici olursa olsun ya da güçleri ne kadar yıkıcı ya da ürkütücü olursa olsun, normalde onlar hakkında kayıtlı pek çok bilgi vardı. Evet, müthişlerdi ama korkutucu değillerdi. İnsanları yalnızca bilinmeyen korkutur.

Richard, tıpkı Su Çiçeği’nde olduğu gibi, kuluçka annesinin zorlu durumunu aralarındaki ruh bağlantısı aracılığıyla anlayabiliyordu. Duygulardan yoksun, cansız, buzlu bir dünyaya, zihnine bile dokunmayı başardı. Gerçekten korkutucu olan kısım, düşüncelerinin dehşet verici odağıydı. Şu anda varlığının tamamı yiyecek arayışına adanmıştı. Bu onun bir direktifiydi: Larva aşamasını geçebilmesi için yiyecekleri hızla tüketmek.

Kuluçka annesinin işlevleri? Richard, görev bittiğinde bunun kendisine gösterileceği bilgisini aldı.

O anda Flowsand yanında iki şövalyeyle koştu. Onu uzaktan güvenli ve iyi bir şekilde görünce rahat bir nefes aldı ve “Ne oldu? İyi misin?” diye sordu.

“Az önce tohumu ekmeyi başardım. İçinde bir ‘kuluçka anası’ vardı ve yaratık çoktan yiyecek aramaya başladı. Bunlar hakkında bir şey biliyor musun?” Richard huzursuz görünüyordu.

Yaratığın görünümünü ayrıntılı olarak anlattı ancak Flowsand daha önce böyle bir şeyi görmediğini ve duymadığını söyledi. Ancak bu, Ebedi Ejderhanın birini bilinmeyenle kutsadığı ilk sefer değildi. Bu keşifler kendi kayıtlarını geliştirdi.

Kuluçka annesi onun ruhuyla zaten bir bağlantı kurduğundan endişelenecek pek bir neden olmadığını söyledi. Ebedi Ejderha tarafından bahşedilen sözleşmeli bir yaratık olduğu için kesinlikle hiçbir sorun olmayacaktı.