Kitap 2, 3

Bir Kaza(3)

Başlangıçta Flowsand’ı koruyan dört şövalye çoktan yanlara dağılmış, kendilerini domuzlardan kurtaran düşmanlarıyla yüzleşmeye hazırdı. Artık Richard’ı destekleyen tek kişi Flowsand’dı.

Richard’ın minnettarlığını ifade etmeye bile fırsatı bulamadan, üç savaşçı onlara hücum etmeye başladı. Şövalyeler birbirine karışmışken, büyücülere doğru düz bir çizgide ilerlemenin en iyisi olduğunu muhtemelen fark ettiler. Sayıları kendilerinden fazla olan düşmanlardan kaçamayan Richard’ın şövalyeleri, savaşçılar ona doğru saldırırken çaresiz kaldı.

Richard sessizce biraz mana toplamaya çalıştı ama oldukça çabuk pes etti. Tek bir ateş topuna bile güç verecek kadar gücü yoktu ama savaşçılar o kadar yakındaydı ki, onların uğursuz bakışlarındaki alevleri görebiliyordu. Yüzü, yaşamla ölüm arasındaki bu çizgide tuhaf bir kırmızı tonuyla kızardı ve savaşçılardan birinin arasından geçmek için ileri atılırken saç telleri geriye uçtu.

*Bang!* Çarpışma gürültülü ve güçlüydü, savaşçıyı şaşırttı. Hemen geriye doğru tökezledi ve rakibinin her yerine taze kırmızı kan fışkırdı. Patlamanın etkinleştirilmesiyle Richard şu anda 10. seviye bir savaşçıdan daha zayıf değildi. Seviye 5 rakip sadece bir önden çarpışmada ciddi şekilde yaralandı.

Richard bu anın avantajını kullanarak adamın elindeki baltayı çıkardı. Kehribar renkli ikinci ay aniden başının üzerinde parladı, ay gücü şaşırtıcı bir hızla vücuduna aktı. Baltayı vücuduyla aynı hizada yerleştirdi ve olduğu yerde dönerek geriye kalan savaşçıların arasından geçen sarı bir halka bıraktı.

Silvermoon’un gizli kılıcı, Kader Yüzüğü.

Saldırgan iki kişi hâlâ son hızla hücum ediyorlardı ve attıkları ilk birkaç adımda hiçbir şey yolunda gitmemiş gibi görünüyordu. Ancak kılıçlarının kenarları Flowsand’e yaklaştığında sendelediler ve ikiye bölünürken sabit bir şekilde ayakta duramadılar. Kehribar renkli ışık halkası, kolları vücutlarından ayıracak kadar güçlüydü ve gövdelerinin alt kısımlarında inanılmaz derecede derin yaralar bırakmıştı.

Şaşkına dönen iki savaşçı, tüm güçleriyle yaralara baskı yaparken yüksek sesle uludu. Ancak kan ve iç organlar çılgınca döküldü, ancak kalan ellerin durmasına yetmedi. Şiddetli mücadeleler durumu daha da kötüleştirdi; çığlıklar hızla zayıflarken kan bir çeşme gibi fışkırdı. Bu bile hızla silinip gitti.

Kehribar renkli ay sessizce ortadan kayboldu, Richard’ın elindeki balta lekesizdi ve herhangi bir kan izinden arınmıştı. Baltanın başını yere dayadı ve sadece birkaç metre ötede duran düşmanlara sakince baktı. Savaşçıların sayıca mutlak bir üstünlüğü olmasına rağmen hiçbiri ileri bir adım atmaya cesaret edemiyordu.

Richard elindeki baltaya baktı ve güzel ama zalim bir gülümsemeyle şunları kaydetti: “Bu biraz fazla keskin görünüyor.”

Gönüllülerin yüzlerinin rengi hemen çekildi ve içgüdüsel olarak geri çekildiler. Kıdemli savaşçılar bile, işkence ve kandan keyif alan, cinayete meyilli bir manyakla karşılaştıklarında korkuya kapılırlardı.

Ancak arkalarındaki ormandan patlayıcı alkışlar duyuldu. Ağaçlar sürekli olarak çökerken, ormanlar anında duman ve tozla kaplandı. Yaban domuzlarıyla karşılaşmaktan çok daha kaotikti, sanki dev bir canavar sanki oradan geçiyormuş gibi.

Aniden iki okçu ormanın içinden uçarak ağır bir şekilde yere çarptı. Vücutları hareketsiz ve tuhaf açılarla orada yatıyordu. İsteyerek çıkmadıkları belliydi.

Çevrelerini saran çalılık çöktü ve iki trol, gök gürültülü bir hırıltı ile tozların arasından fırlarken yüksek bir patlama sesi duyuldu. Her birinin elinde kalın bir ağaç gövdesi vardı ve karşı karşıya oldukları rakibin sınıfına bakılmaksızın, istisnasız kafalarını parçalıyorlardı. Kovalamacaya kendilerini kaptırmışlar, yakındaki ağaçları bile kökleriyle birlikte bir kenara devirmişler. Üzerlerine yağan oklar da etkisizdi; okçuların vizyonu yoktu. Trollerin yarısından fazlasının gövdesi dallar ve yapraklarla kaplıydı.

Her iki trolün de vücutlarına birkaç ok saplanmıştı ama doğal olarak sert derileri ve kalın yağları başlı başına bir zırh görevi görüyordu. Oklar kürdan gibiydi, hareketlerini hiçbir şekilde engellemiyordu.

Bunu yapmadılarÇevreyi gözlemleyemiyorlardı, takım çalışması anlayışları da yoktu. Yaptıkları tek şey, geri kalan birliklerin doğrudan ön saflarına atılmak ve iki veya üç savaşçıyı, gövdelerin her dalgasını ellerinde tutarak uçurmaktı. Zamanında kaçmasaydı Archeron şövalyelerinden biri de uçup gidecekti. Tiramisu bir büyücüye bile benzemiyordu; hortumunu Orta Nadir’in yaptığı gibi gaddarlıkla kullanıyordu.

Gangdor da kükreyerek savaşa doğru koştu. Vücudu sıyrıklarla kaplıydı ama elindeki sandıktaki kana bakıldığında rakiplerinin şimdiye kadar ceset olmuş olması gerekiyordu. Su çiçeği devasa gövdesinin arkasından sıçradı ve ister sağlam zemine, ister ince dallara bassın, hiç ses çıkarmadı. Ebedi Dinlenme Çobanı elinde çapraz olarak duruyordu; payına düşeni aldığı belli olmasına rağmen tek bir damla bile kana bulanmamıştı.

Tamamen kuşatılmış olan son bir düzine kadar savaşçı bir anda öldürüldü ve geriye sadece bir avuç kritik yaralı hayatta kaldı.

Richard etkilenmemiş gibi görünüyordu, baltası hâlâ yerdeydi ve dimdik duruyordu. Flowsand gizlice yaklaşıp sırtını okşayıp “Hey. Hiç düşman kalmadı!” diye fısıldadığında yüzündeki gülümseme hiç solmamıştı.

Richard’ın en ufak bir dokunuşunda güçsüzleşmesi onu çok şaşırttı. Aceleyle onu yakalamak için ellerini uzattı ama ağır vücudunu uzun süre kaldıramadı. Tam onun ağırlığı altında çökmek üzereyken yanından beyaz bir gölge geçti. Daha farkına bile varmadan Waterflower zaten sağdaydı ve Richard’a destek olmasına yardım ediyordu.

Manasını fazla tüketen, Eruption’ı kullanan ve gizli bir kılıcı zorla infaz eden Richard’ın tamamı tükendi. Son cümlede neredeyse bilincini kaybetmişti, yalnızca iradesinin gücüne dayanarak korkutmaya zar zor dayanıyordu.

Akış Kumu ve Su Çiçeği, Richard’ı yere yatırdı. Rahip, Richard’a canlılık büyüsü yapmak üzere elini kaldırdı ama çocuk onun kolunu yakaladı. Onun şaşkın ifadesini görünce zayıf bir şekilde yanıt verdi, “Çok sayıda yaralı var. Biraz dinlendikten sonra iyileşeceğim, gücünü benim üzerimde harcama.”

Flowsand, Richard’a anlamlı bir bakış attı, itiraz etmeden ayağa kalktı ve yaralılara doğru yürüdü. Herkese küçük şifalar vererek, ciddi yaralanmalar dışında herkesin en fazla üç gün içinde iyileşmesini sağladı. Ancak Waterflower’ın kollarında dinlenen Richard daha şiddetli bir şekilde nefes almaya başladı. Bu seferki mana tükenmesi beklediğinden çok daha dayanılmazdı. Tek yapmak istediği gözlerini kapatmaktı ama böyle bir anda mana havuzunun zarar görmemesi için bilincini kaybetmeyi göze alamayacağını biliyordu. “Beni uyanık tutabilecek bir şey var mı?” diye sormakta zorlandı.

“Alkol!” Tiramisu bağırdı.

“Çok güçlü bir alkol!” Orta Nadir vurgulanmıştır.

Daha sonra her iki trol de Gangdor’a dönüp doğrudan ona baktı. Canavar, kumaş kemerini karıştırmadan önce iki trole şüpheyle baktı ve sonunda küçük gümüş bir şişe buldu ve onu Su Çiçeği’ne verdi.

Şişeyi açarken herkese güçlü bir alkol kokusu çarptı. Su çiçeği derin bir nefes aldı, hatta diliyle içeceğin tadına baktıktan sonra sonunda Richard’ın büyük bir yudum almasına izin verdi.

Gangdor hemen öfkeyle bağırdı: “Hey, buna gerek yok! Bu kendim için yaptığım bir içecek! Gerçekten kendimi zehirleyeceğimi mi düşünüyorsun?”

“Söylemesi zor,” diye sert bir şekilde yanıtladı Su Çiçeği, Gangdor’a soğuk bir bakış atarak.

“SU ÇİÇEĞİ!” Gangdor kükredi ve sandığı elinde sıkıca tuttu. Ancak Su Çiçeği ona ifadesiz bir yüzle baktı. Güzel, ince sağ eli, yanındaki Ebedi Huzur Çobanının üzerine yerleştirildi. Bakışları elindeki sandıkla kadının elindeki kılıç arasında gidip gelirken Gangdor’un ifadesi düştü. Sonunda isteksizce bağırdı: “O kılıcı kullanmaya cesaret etme!”

Su çiçeği Gangdor’a acınası bir ifadeyle baktı, sanki bir aptala bakıyormuş gibi.