Kitap 1, 111

Ruh Muhafızı

Schiller açıkça konuştu, “Hayır, seçim yapmak için buradayız. Bu gece, şanslı bir adam ruh koruyucusu olarak seçilecek. Öldürme hünerinizi başka bir düzlemde sergileyeceksiniz!”

İri adamın gözleri şimşek gibi parladı, gözbebekleri daralırken bakışları Lina’nın üzerinden geçti. Daha sonra Richard’a baktı ve hemen kötü hazırlanmış, iki elli bir baltayı alıp birkaç kez havada salladı. “Hey!” diye kükredi, “Genç efendi, beni seçin! Bakın, baltam artık açlığa dayanamıyor!”

Böylesine hararetli bir istek karşısında Richard yalnızca alaycı bir şekilde gülümseyebildi. Schiller adamı işaret etti, “Bu Gangdor, 21 yaşında. Gaia’nın Gücünü uyandırmış, devlerin soyundan gelen 10. seviye bir savaşçı. Etkinleştirildiğinde, onun gücünü ve savunmasını büyük ölçüde artırır. O en iyi adaylardan biri.”

Dağın mağaralarından birkaç kişi çıktı. Schiller başka bir sıska genci işaret ederek şöyle dedi: “Bu Kerfe, 19 yaşında, 10. seviye bir suikastçı. İnsanlarla kara elflerden oluşan karışık bir soya sahip, yeteneği Gizlilik. Aynı zamanda iyi biri.”

Sonunda Schiller’in parmakları soğuk ve mesafeli bir ifadeyle bir kadını işaret etti. “Kamirlerin dify’ı, yayla büyücülerinin soyundan gelen ve büyü konusunda güçlü bir doğuştan yeteneğe sahip. O, doğuştan bir büyücü, her an büyük bir ateş gücüne sahip. Onun soyundan gelen yeteneği de büyü desteği sağlıyor. O, tanıştırmak istediğim son aday.”

Archeron ölüm kampı, katılımcılarını yalnızca 10. seviyeye kadar eğitiyordu. Yetenekleri ve yetenekleri o zamana kadar uyanmış olacaktı, dolayısıyla gelecekteki gelişmeleri savaş sonuçlarına bağlı olacaktı.

Schiller’in seçtiği adayların üçü de açıkça diğer katılımcılara göre çok daha güçlüydü. Richard’ın gereksinimlerine son derece uygunlardı. Seyahat ettiği uçağın henüz kalıcı bir portalı yoktu, dolayısıyla portalın sınırı 10. seviyeydi. Bu sınırın üzerindeki herhangi biri, muhtemelen ezici gücüyle uzay-zaman tünelini etkileyecek ve uzay-zamanın akıntılarına fırlatılacaktır. Efsanevi bir varlık bile bu kadar kaotik bir akıntıya kapılmak istemez.

Richard ellerini kaldırdı ve ilahi söylemeye başladı ama Lina bir adım daha hızlıydı. Grup tespit büyüsü yaparak her bireye bir büyü yapma zorunluluğunu ortadan kaldırdı.

Richard her birinin büyü tepkisini canlı bir şekilde tespit ederek rün kapasitelerini doğruladı. Temel runenin 10 puanlık standart gereksinimiyle Kerfe’nin toplam 43 puanlık kapasitesi vardı, Dify 41 ve Gangdor muazzam bir 72 puanlık kapasiteye sahipti! Susamış baltasıyla bu adam aslında toplam dört rüne dayanabiliyordu ve bunlardan biri, zayıf tarafta olduğu sürece 3. derece bile olabilirdi. Eğer ona birkaç milyon harcamaya istekli olsalardı anında bir rün şövalyesine dönüşürdü!

Gangdor, Richard’ın ona bakışının değiştiğini hissetti, bu yüzden daha önce daha da yüksek sesle bağırdı. Ama bu sefer, diğer adaylara yönelikti, “Hey, sizi işe yaramaz kurtçuklar. Bunu gördünüz mü? Genç efendi beni istiyor! Ben, Gangdor! Mutlu olmayan herkes öne çıkabilir ve savaşabiliriz! İzin verin size dövüşte zekanızı nasıl kullanacağınızı göstereyim! Gelin, var mı? Baltam artık açlığa dayanamıyor!”

Kimse hareket etmedi, Kerfe ya da Dify bile. Gangdor’un kükremesi diğer herkesi korkutuyor gibiydi ve davranışları onun daha önce de onları düzenli olarak dövüşlerde yendiğini gösteriyordu. Richard bu canavardan oldukça memnundu: 21 yaşındayken zaten 10. seviyedeydi, bu yüzden gelecekte 14 veya 15. seviyeye ulaşması onun için sorun olmayacaktı. Oradan gelişmemiş olsa bile yüksek taşıma kapasitesi onun yüksek rütbeli bir rün şövalyesi olmasını sağlayacaktı. Gelecekte Richard’ın ekibinde önemli bir pozisyona sahip olacaktı.

Ancak Richard derin düşünmeye devam etti, kararını veremiyordu. Gangdor örnek bir adaydı ama onun üzerinde ruh sözleşmesi kullanmak uygunsuz görünüyordu. İyi bir savaşçı iyi bir korumadan farklıydı ve Gangdor’un yeteneği Richard’ı pek de hayran bırakmıyordu. Uzun süre Koyumavi’de yaşayan Richard’ın iştahı çoktan artmıştı.

Birçok kulübenin hâlâ boş olduğunu fark eden Richard, Schiller’e bu konuyu sordu. İşte o zaman katılımcılardan bazılarının hâlâ ormanda avlandığını öğrendi. Mesafeden dolayı zamanında geri dönememişlerdi.e, ama adam gelecek vaat eden adayların zaten Richard’ın önünde olması nedeniyle bunun bir sorun olmadığını söyledi. Başkalarını beklemeye gerek yoktu.

Tam o sırada, kulak delici bir çığlık ormanın üzerindeki gökyüzünü ikiye böldü, ardından da dalların ve çatırdayan dalların sesleri geldi. Kanlı bir adam bir anda açıklığa fırladı, nehre atladı ve mümkün olduğu kadar hızlı yüzerek uzaklaşmaya çalışırken suya savruldu. Dere oldukça derindi; hızlı akan akıntılar ve dibinde sivri uçlu resifler vardı. Kaçma paniği yaşayan adamın ağır yaralandığı görüldü. Birkaç dakika sonra taze kan, nehri hafif pembeye boyamıştı.

Lina, Richard’ın kulaklarına hafifçe “Seviye 11 savaşçı, hiçbir özel yeteneği yok. Bu adam yalnızca ölüm kampına katılanların avı,” diye fısıldadı.

Ölüm kampındaki avlar arasında sihirli canavarlar vardı ama aynı zamanda birçok insan da vardı. Farklı ırk ve sınıflardan birçok savaşçı ormana yerleştirildi ve katılımcılara, kaçmadan önce onları avlayıp öldürmekle görev verildi. Onlar ‘av’ normalde katılımcılardan daha yüksek seviyedeydi; en fazla puanı verenler seviye 14 veya 15’ti. Bu nedenle av, yırtıcı hayvanın av haline geldiği pek çok vakayla birlikte tehlikeli bir avdı.

Richard, avcının ona bir sürpriz vereceğine dair bilinmeyen bir duyguyla ormanın kenarlarına baktı.

Oldukça sıska beyaz bir figür sessizce ormandan çıktı. Bu, yırtık pırtık beyaz bir elbise giymiş genç bir kızdı; elbiseleri o kadar yırtılmıştı ki onlara ancak paçavra denebilirdi. Bahsetmeye değer bir savunması yoktu ve kıyafetler vücudunun tamamını bile kaplamıyordu. Eğer göğsüne ve beline sarılı bezler olmasaydı aslında çıplak olurdu.

Bir dalın tepesinde duruyordu; uzun, güzel bacakları ormanın kasvetli fonuyla tezat oluşturuyordu. Çıplak ayaklarının dalı kavraması oldukça dikkat çekiciydi; parmaklarının her biri net bir şekilde görülebiliyordu. Kendisinin kısa kesmiş gibi göründüğü vahşi, tüylü saçları vardı. Yüzünün silueti oldukça güzel görünüyordu ama koyu yeşil gözleri avına bakan bir avcı gibi parlıyordu.