Kitap 1, 106

Ortak

Richard’ın sesi yüksek değildi ama sessiz koridorda oldukça uzağa gidiyordu. Odalarından dışarı bakan genç hanımların boğazlarından birkaç hayal kırıklığı dolu nefes çıktı ve sanki yere ağır bir şey düşmüş gibi merdivenlerden büyük bir gümbürtü duyuldu. Coco’nun yüzü solgundu, küçük ağzı açılıp kapanıyordu ama hiçbir kelime çıkmıyordu. Bir süre yere çakılmış halde kaldı ama ne Richard ne de kahya, sanki onun anormal davranışını fark etmemişler gibi onu aceleye getirmediler. Sonunda başını eğdi ve odasına dönerek Richard’ın girmesini bekledi.

Kapı kapanmadan önce hizmetçi Richard’a dinlenmesini ve kendini fazla yormamasını hatırlattı.

Coco’nun odası oldukça küçüktü, yalnızca on metrekare büyüklüğündeydi. Küçük yatak, dolap ve masa, odanın dolu görünmesi için yeterliydi. Ancak oda oldukça düzenliydi ve masanın üzerinde bir günlük vardı. Günlüğün yanında bir tüy kalem ve bir şişe mürekkep vardı. Pencere kenarında orkidelerle dolu bir vazo duruyordu ve ara sıra hafif bir koku yayılıyordu.

Sakin odada fazladan bir dekorasyon yoktu, bu da onu köydeki bir beyefendinin kızınınki gibi gösteriyordu. Bu oda, yüzen adaların ve volkanın ortasında, muhtemelen her an yok olabilecek, sade beyaz çiçeklerden oluşan bir öbek gibiydi. Odanın temasının Coco’nun mizacına göre olduğu belliydi.

Adı geçen kız kapının yanında duruyordu, elleri eteğinin kenarlarını tutuyordu. Başı aşağıdaydı, ifadesini gizliyordu ama bu onun mutlak tedirginliğini gösteriyordu.

Richard, Coco’nun önüne geçmeden önce odaya bir kez daha baktı. Açık kahverengi saçlarına uzandı, yüzünü okşadı, ardından eğik başını kaldırıp gözlerinin içine bakmasını sağladı.

Eli tenine temas ettiği anda kız şiddetle titredi. Tekrar başını eğmeye çalıştı ama Richard’ın eli onu sıkıca yerinde tutarak bunun reddedilemeyecek bir istek olduğunu ona bildirdi.

Coco başını kaldırdı, gözleri umutsuzluk ve korkuyla doluydu. Gözyaşları çoktan akmıştı ama akmıyordu. Aniden hapşırdı, kollarını kendine doladı ve sanki odaya aşırı bir soğuk çökmüş gibi titriyordu. Gerçekten üşümüştü; Richard’ın elleri son derece soğuktu, bakışları ise daha da soğuktu.

“Yani sizin gibilerin dışında yüksek rütbeli köleler, muhafızlar ve…” Richard durakladı ve şu sözleri niyetle söyledi: “… burada acemi şövalyeler var.”

Coco bir kez daha ürperdi.

Richard konuşmanın daha fazla devam etmesine izin vermedi, bunun yerine elini çenesinden çekti ve başının bir kez daha eğilmesine izin verdi. Daha sonra acele etmeden de olsa göğsünün önünde sarılı olan elleri birbirinden ayırmaya başladı. Şal yere düşerek genç hanımın hızla inen göğsünü ortaya çıkardı.

Coco’nun cildi kar beyazıydı ve geceliğin içinden göğüs dekoltesinin izi görülebiliyordu. Göğüsleri Demi’ninki gibi mağrur dağlar değildi ama vücut ölçülerine göre mükemmeldi.

Richard’ın sağ eli Coco’nun boynuna dokunarak onun yeniden titremesine neden oldu. Ancak, onun sessiz reddine aldırış etmedi ve elini teninin üzerinden göğüslerine kadar götürdü. Parmağı geceliğinin yakasına çarptı ama durmadı. Bunun yerine elbiseyi aşağı doğru çekerek göğüslerinin yüzeyini ortaya çıkardı. Tam bir pembelik belirdiğinde durdu ama eli o tehlikeli pozisyonda kaldı.

Coco’nun kalbi hızla atıyordu ama nefesini kontrol etmek için tüm gücünü topladı. Herhangi bir büyük harekette göğüsleri elbiseden dışarı taşacaktı.

O anda kulaklarında şeytani bir ses çınladı, “Archeron kadınları kendilerine bir partner seçilmeden önce iffetlerini korumalıdır. Kanunlara uydunuz mu?”

Coco’nun vücudu bir heykel gibi dondu ve bir süre sonra büyük bir zorlukla başını salladı.

Richard gülümsedi ve konuşmadan önce parmaklarını açıkta kalan etin üzerinde gezdirdi, “Gerçekten mi? Ama sana güvenmiyorum. Bunu bana şimdi kanıtlamaya ne dersin?”

Bu pozisyonda birkaç dakika kaldıktan sonra Coco gergin vücudunu gevşetti ve her türlü direnişi bırakırken elleri yanına düştü. İlk etapta direnmenin hiçbir faydası yoktu. Kaderi bu adaya ayak bastığı anda belirlenmişti. Richard olmasaydı başkası onu seçerdi. Bu onun karşılığında yerine getirmesi gereken bir görevdi.aldığı ayrıcalıklar. Eğer böyle bir şey yapmak istemezse ayrılmak zorunda kalacaktı.

Coco ayrılamayacağını biliyordu. Ailenin çocuğu belli bir duyarlılık kazandığında yerine getirmesi gereken görevlerin ve sahip olabileceği ayrıcalıkların farkına varacaktır. Kaderlerine razı olmak zorundaydılar.

Richard, Coco’nun direncini düşürdüğünü ve vücuduna bir tespit büyüsü yapmadan önce geri çekildiğini görünce sinirlendi. Beklendiği gibi çok az sihirli tepki geldi. Neredeyse normal bir insan gibiydi ve vücuduna hiçbir rün eklenemezdi.

Richard dış giysilerini çıkardı, ayakkabılarını kapının yanına fırlattı ve Coco’nun küçük yatağına tırmandı.

“Buraya gelin!” yanındaki boşluğa hafifçe vurdu. Coco, Richard’ın yanına uzanırken kaderini kabul ederek dudaklarını ısırdı.

Yatak son derece dardı ve Richard’ın vücudu zaten tamamen büyümüştü. Coco artık üzerinde olduğundan son derece sıkışıktı. Yatağa uzandığı anda Richard onu kucakladı ve vücutları birbirine yakınlaştı, hatta her biri diğerinin kalp atışını hissedebiliyordu. Coco’nun kalbi çılgınca atıyordu ama Richard’ın kalbi aslında yavaşladı; her atışta kararlı ve güçlüydü.

Beklentilerinin aksine Richard ona doğru başka bir hamle yapmadı. Bunun yerine gözlerini kapattı ve bir süre sonra hafif bir horlama duyuldu. Gerçekten uyuyakalmıştı!

Coco gözlerine inanamadı ama olay ondan önce yaşanmıştı. Hiç hareket etmeye cesaret edemiyordu, onu uyandırmaktan korkuyordu. Bir süre daha garip pozisyonunu korudu ama artık buna dayanamıyordu. Bu sadece on dakika olmuştu ama ona bir asır gibi gelmişti. Vücudu yavaşça Richard’ın vücuduna çöktü ve yorgunluk ona saldırarak gözlerinin kapanmasına neden oldu. Coco, rüya gibi, yarı uyanık halinde, Richard’ın kucağına yaslanırken tuhaf bir güvenlik duygusu hissedebiliyordu.

Odadaki sihirli lamba kaynaklarını tüketmiş ve sonunda kararmıştı. Odanın köşesindeki bir tohum, puslu bir ışık çiseleyen bir ışık yansıtıyordu ve mekana bir miktar huzur veriyordu.

Coco ne kadar uyuduğunun farkında değildi ama uyandığında gökyüzü hâlâ karanlıktı. Richard yataktan kalktı ve kıyafetlerini giydi; kapı belli bir ritimle birkaç kez çalındıktan hemen sonra kapı tekrar sessizleşti. Ses yüksekliği ve ritim bir gelenekti; yalnızca yaşlı hizmetçinin bildiği bir şeydi.

Coco yatağından doğruldu, hâlâ Richard’ın onu serbest bıraktığına inanamıyordu. Ancak bu sevincin içine bir miktar endişe de karışmıştı.

Richard kıyafetlerini giydikten sonra tohumu aldı. Ancak kapıya vardığında dönüp Coco’ya baktı ve “Ortak değiştirmeyi planlamıyorum” dedi.

“Ah,” diye hafifçe yanıtladı Coco, taşıdığı ufak umut izi umutsuzluk vadisine gömüldü.

Richard, Coco’nun tavrının ve ne istediğinin oldukça farkındaydı, hatta eylemlerinin ardındaki nedenlerden de daha emindi. Sorun şuydu ki, eğer Archeron’larla arasındaki mesafeyi korumak istiyorsa, en azından düzlemsel savaşlardan dönene kadar Coco en iyi hedefti. Ona ne sevgisi ne de ilgisi vardı, bu yüzden eğer kendisini rahatsız ederlerse onun isteklerini yerine getirmeyecekti. Bu özellikle önemli meselelerde geçerliydi.

Coco bir yanardağın dibindeki beyaz bir çiçeğe benziyordu. Kırılgan ama güzel ve gözden kaçması kolay. İnsanlar genellikle bu tür şeyleri bir hevesle elde ederler.