Bölüm 1003: Falcon Scott’ın Düşüşü (21)

“Durun, sizi sefil herifler!”

Bir sürü Kabus Yaratığı, ateş eden MWP’lerin devasa gövdeleriyle oluşturulan geçici barikatlara çarpmadan sadece birkaç metre uzaklıkta, şehir caddesinde ilerliyordu. Yolun yüzeyi kırılmış ve erimiş, çevredeki binaların kalıntıları alevler içinde kalmıştı.

Yavaşça çöken bir çatıdan atlayan Sunny, aşağıya düştü ve iğrenç yaratıkların arasına indi. Sin of Solace’ın yeşim bıçağı hareket etti ve havaya kan fışkırdı. Yanlara doğru koşarak mermi yağmurundan kaçtı ve inledi.

Kuşatmanın ikinci haftasına girilmişti, ama Nightmare Gate’in bedenine ve ruhuna verdiği hasar yavaş iyileşiyordu. Sunny acıyı umursamadan gölgeleri çağırdı ve caddeyi kapatmak için onlardan siyah bir duvar ördü.

“Alev makinesi!”

MWP’lerin pilotları kitle sürücülerini ateşlemeyi bırakmadılar, ancak bileklerinden duvarın üzerinden uzun turuncu-kırmızı ateş akıntıları fırladı. Sunny alevlerin arasında dans etti, özünü dolaştırarak Underworld Armament’ı etkinleştirdi. Ateşin Hafızası’nın etkisi güçlendi ve element direncini daha da yükseltti.

Kabus Yaratıkları o kadar şanslı değildi.

O sürü başıyla uğraşırken, Belle ve Dorn yanlardan kuyruğuna saldırdı. Keskin bir kılıç ve ağır bir balyoz, çılgın canavarları kısa sürede yok etti ve aynı anda, yakındaki bir yatakhane kulesinden şarjlı tungsten mermileri fırladı ve en tehlikeli hedefleri kaçırmadan öldürdü.

Çekiç ve örs arasında kalan sürü hızla eridi. Son ölen, sürüngen vücudunu kaplayan sert pullarla kaplı iğrenç bir yaratıktı. Sunny, avucunun kenarıyla iğrenç yaratığa vurdu ve onu bir kaya kadar ağır ve taş kadar sert hale getirdi. Sürüngenin kafatası parçalandı ve iğrenç bir kan ve kemik yağmuruna dönüştü.

Ağır beden yere değmeden önce, Büyü fısıldamaya başlamıştı bile:

[Uyanmış Canavar, Pullu Avcı’yı öldürdün.]

[Bir Anı aldın.]

Gözleri parladı.

“Bir Hafıza daha!”

İğrenmiş bir ifadeyle elini silen Sunny, etrafına bakındı. Luster ve Kim yakındaki bir çatıda belirdi ve hiçbir yaratığın kaçmadığını işaret etti. Rahat bir nefes aldı.

…Durum kontrol altındaydı.

Yutan Bulut ile yapılan talihsiz savaştan sonra, Falcon Scott’ın savunucuları üzerindeki baskı giderek artmıştı. Duvarda devasa bir gedik olması da durumu hiç kolaylaştırmıyordu.

Sonunda, savunma bariyeri iki yerde daha aşıldı ve Birinci Ordu, sivilleri şehrin daha derinlerine tahliye etmek ve boş sokaklarda ikincil bir savunma halkası oluşturmak zorunda kaldı.

Kuşatmanın topografyası artık basit değildi. İnsanlar hala duvarı elinde tutuyor ve Nightmare Creatures’ın çoğunu yüksekliğinden saptırıyordu — ama şimdi, büyük bariyerin çeşitli bölümleri birbirinden ayrılmış ve neredeyse bağımsız kalelere dönüşmüştü. Bir asker müfrezesi, yerden gedikleri savunmakla görevlendirildi.

Yer ekiplerinin kayıpları çok daha yüksek olsa da, çoğunlukla Kabus Yaratıklarının barikatları aşarak şehre girmesini engellemeyi başardılar. Ancak, bazı iğrenç yaratıklar zaman zaman sokaklara ulaşmaya devam ediyordu.

Sunny, bu istilacı sürüden biriyle daha yeni başa çıkmıştı.

“Bugün dördüncü… iyiye işaret değil.”

Acı verici bir öksürük krizine girerek, vücudunu bir kez daha mide bulandırıcı bir halsizlik kapladığını hissetti. Bir süre sonra öksürük dinince, Sunny birkaç dakika hareketsiz kaldı, boğuk bir şekilde nefes alıp halsizliğin geçmesini bekledi.

Kısa süre sonra, halsizlik geçti ve geriye sadece göğsünde kemiren bir ağrı kaldı.

“Lanet olsun…”

Dikleşti ve yıkılmış şehir caddesinin yanan katliamından geçmeye çalışan adamlarına baktı. Onlar ona ulaştığında — hala boş yurt kulesinin tepesindeki keskin nişancı yuvasında bulunan Samara hariç herkes — Sunny Kim’e baktı ve sordu:

“Soul Reaper’dan yeni haber var mı?”

Kim başını salladı.

“Evet, efendim. Usta Dale düşmanı geri püskürttü ve Breach C’nin kontrolünü geri aldı. Geri çekilip dinlenmemiz emredildi. Bir sonraki vardiyamız on altı saat sonra başlıyor.”

Sunny yorgun bir şekilde yüzünü ovuşturdu.

“On altı saat, ha? Ya Ordu Komutanlığı cömert davranıyor ya da yarın gerçek bir sorun bekliyorlar. Eh… bu da bizim dinç ve zinde olmamız için bir neden daha. Sam’e aşağı gelip kışlaya çekilmesini söyle.”

Askerlerini bir an inceleyerek, hiçbirinin yaralanmadığından emin oldu. Kohortta şifacı olmadan, savaşlar arasında iyileşmek biraz zorlaşmıştı. En azından dışarıdan yardım gerekiyordu.

Neyse ki, bölük üyeleri yaralanmamıştı. Başını sallayarak onları gönderdi ve arkasını döndü.

MWP’ler hareketsiz duruyordu, silahlarının parlak namluları karanlıkta parlıyordu. Soğutma sıvısı damlıyor, buharlaşarak sis bulutları oluşturuyordu. Bazı pilotlar kokpitleri açmış, yüzlerinde yorgun ifadelerle kapakların üzerine oturmuşlardı. Yakında içeri çekileceklerdi, duman ve yanmış cesetlerin kokusu onları aşırı ısınmış savaş makinelerine geri kovacaktı.

Ama en azından şimdilik, askerler sonsuz gecenin soğuğunda kısa bir nefes alma molasının tadını çıkarıyorlardı.

Sunny’yi fark eden pilotlardan biri elini kaldırıp yumruk yaptı. Sunny de bu sağlam selamı karşıladı ve sessizce uzaklaştı.

Birkaç dakika sonra, karanlık ve ıssız bir sokakta tökezleyerek duvara tutundu. Sin of Solace alaycı bir şekilde fısıldadı, ama bu günlerde nefret dolu sesi bastırmak çok da zor değildi. Sunny birkaç dakika dinlendi, sonra bir adım geri attı.

Saint, her zamanki gibi sessiz ve tehditkar bir şekilde gölgelerin içinden çıktı. Nightmare ona katıldı, ay ışığı onun sert boynuzlarında parıldıyordu.

Sunny iç geçirdi ve Overpriced Saddle’ı çağırdı. Siyah aygırın üzerine kayışlarını bağladı, iki Gölge’ye bakarak şöyle dedi:

“Ne yapacağınızı biliyorsunuz. On altı saat sonra döneceğim… Bugün dikkatli olun. Muhtemelen yarın tüm gücümüzle saldırmamız gerekecek.”

Saint kayıtsızca başını salladı, sonra karanlık atına bindi ve elini uzattı. Sunny, Sin of Solace’ın kabzasını eline koydu ve aynı anda iki gölgesini gönderdi. Sonra, sessiz şövalyenin duvarın yönüne doğru uzaklaşmasını izledi.

Bu günlerde ikisi vardiyalı çalışıyordu. Antarktika Şeytanı Falcon Scott’ı savunmuyorsa, Antarktika Koruyucu Meleği savunuyordu.

Milyonlarca insan, kaderine terk edilmiş şehirden tahliye edilmişti, ancak milyonlarcası hala oradaydı. Kuşatma altındaki başkent henüz düşmemeliydi.

Sunny biraz daha öksürdü, sessizce küfretti ve Saint’in gittiği yönün tersine doğru yürümeye başladı.