Bölüm 54: Geleceğin İmparatorluk Ordusu Mareşali

“Wang Chong, aynen söylediğin gibi. İmparatorluk Ordusu gerçekten geldi!”

Bunlar Wei Hao’nun aceleyle Wang Ailesi Konutuna girdiğinde söylediği ilk sözlerdi. O zamanlar kılıcı Mavi Şişe Köşkü’ne asarken Wang Chong, Wei Hao’ya eğer bir İmparatorluk Ordusu üyesi gelecekse onu aramasını söylemişti.

Wei Hao, İmparatorluk Ordusu üyelerinin gerçekten gelmesini beklemiyordu.

Wang Chong, Mavi Şişe Köşkü’nün en üst seviyesinde, Wei Hao’nun bahsettiği İmparatorluk Ordusu üyelerini gördü. Reenkarnasyonundan bu yana bu, Wang Chong’un imparatorun muhafızlarıyla ilk buluşmasıydı.

İmparatorluk Ordusu, başkenti korumak ve imparatorun güvenliğini sağlamakla görevlendirildi. Dünya orduları arasında ‘kraliyet’ sayılıyorlardı. Kraliyet ailesinin amblemini taşıyan bu kişiler nadiren onlarla etkileşime geçme fırsatı buluyordu.

Bu Wang Chong için de geçerliydi.

Wei Hao’nun buna bu kadar şaşırmasının nedeni de buydu.

“Ne kadar güçlü bir otorite kokusu. Hiçbir soyun İmparatorluk Ordusu’nu kolayca rahatsız etmeye cesaret edememesine şaşmamalı!”

Wang Chong, önünde duran insanlara bakarken düşündü.

İmparatorun ve kraliyet ailesinin muhafızları olarak, kraliyet sarayına gidip gelen güçlü soylularla sık sık temasa geçtiler ve zaman geçtikçe otoritenin derin kokusu üzerlerinden silinmeye başladı. Onlarla karşılaştırıldığında diğer askerler kendilerini ‘memur’ veya ‘polis memuru’ gibi hissediyorlardı; jetonları olmasa bile onları tanımlamak kolaydı.

Öte yandan, bu İmparatorluk Ordusu üyeleri bir kişiyi yoğun bir şekilde araştırıyordu ama yine de sert ve suskunlardı. Sıradan sivillerin onların önünde korku, endişe ve rahatsızlık duyması kolaydı.

Onların mizaçları sıradan insanların asla sahip olamayacağı bir şeydi.

“İmparatorun muhafızları gerçekten inanılmaz. Dünyanın en güçlü ve en seçkin ordusundan beklendiği gibi!”

Wang Chong içinden onlara iltifat etti.

Wang Chong daha önceki hayatında da İmparatorluk Ordusu ile tanışmıştı. Önceki hayatındaki durumlarıyla karşılaştırıldığında şu anda İmparatorluk Ordusu hâlâ hayranlık uyandıran, en güçlü birlik imajını taşıyordu.

İmparatorluk Ordusu savaş yetenekleriyle biliniyordu ve geçimlerini de buna bağlıyorlardı. Onların gücü kimsenin kıyaslayabileceği bir şey değildi. Ancak birkaç yıl içinde Büyük Tang yavaş yavaş düşüşe geçtiğinde, oğullar İmparatorluk Ordusu’na sızmaya başladı ve saflar arasında para kazanmaya çalıştılar. Öte yandan yetenekli olanlar İmparatorluk Ordusu’ndan elendi ve dünyanın en güçlü ordusunun çöküşüne neden oldu.

Başkenti ve dünyayı korumaları gerektiğinde İmparatorluk Ordusu tek bir çatışmayla düştü ve bin li’nin üzerinde ölüme neden oldu. Bu, Büyük Tang’ın en büyük aşağılanmasının yanı sıra Wang Chong dahil herkesin kalbindeki diken haline geldi.

“… Böyle bir trajedinin bir kez yaşanması yeterli. Ne olursa olsun, İmparatorluk Ordusu’nun başına bir kez daha böyle bir şeyin gelmesine izin vermeyeceğim.”

Wang Chong aniden burnunda ekşi bir his hissetti. Önceki hayatında trajedi yaşandığında tam başkentteydi. İmparatorluk Ordusu’nun cesetlerinin sarayın çevresindeki sokaklarda yığıldığına ilk elden tanık oldu. Unutulmaz bir manzaraydı.

Sokaklardan sanki bir kan nehri gibi taze kırmızı kan aktı, bu da Wang Chong’un hem inanılmaz bir şaşkınlık hem de… acı hissetmesine neden oldu! Wang Chong ilk kez akrabasını -büyük teyzesini ve amcasını- kaybetmeyi deneyimlemişti!

“Şşşt!”

Derin bir nefes alan Wang Chong hızla sakinleşti. İmparatorluk Ordusu önceki hayatında nasıl olursa olsun bu çoktan geçmiş bir meseleydi.

Şu anki hayatında Wang Chong, Wang Klanının kaderini değiştirmeyi çoktan başarmıştı. Önceki yaşamında yaşananlar bu yaşamda da gerçekleşmeyebilir.

Sakinleştikten sonra Wang Chong’un bakışları yavaşça üçünün üzerinde gezindi. Kaşmirinde şimşek şeklinde bir yara izi olan adamı gören Wang Chong’un dikkati aniden sarsıldı

“Bu o!”

Wang Chong, önünde duran kişiyi tanıdı.

——Zhao Fengchen!

Wang Chong gelen kişinin böyle olacağını asla düşünemezdiİmparatorluk Ordusunun efsanevi ilk üç uzmanından biri o olurdu. Önceki hayatında İmparatorluk Ordusunun mareşali olmayı başardı.

En büyük ayırt edici özelliği kaş arası üzerindeki şimşek şeklindeki kılıç yarasıydı.

Önceki yaşamında, biri belinde, diğeri kaşığında olmak üzere iki kılıç taşımasıyla tanınırdı. Bu nedenle Wang Chong onu hemen tanıdı.

Wang Chong’un hatırladığı Zhao Fengchen ile karşılaştırıldığında ondan önceki kişi çok daha genç görünüyordu. Üzerinde hâlâ gençliğin izleri vardı ve sanki tüm evren avucunun içindeymiş gibi bir aura yayan, geçmiş yaşamındaki yiğit figürüne henüz ulaşamamıştı.

Yine de mevcut Zhao Fengchen’in pek çok olağanüstü özelliği vardı. Üçlüden mizacı ve otoriter aurası açıkça göze çarpıyordu.

Yanlış hatırlamıyorsa şu anki Zhao Fengchen, zaten örgütün önde gelen isimlerinden biri olan İmparatorluk Ordusunun komutanı olmalıydı.

Gelecekte daha da yükseklere ulaşacaktı. Gerçek anlamda geleceği parlaktı. İmparatorluk Ordusu üzerindeki eşsiz otorite onu bekliyordu!

“Bunun o olacağını hiç hayal edemezdim!”

Wang Chong’un kalbi o anda öfkeyle atıyordu ama onu hatırlamasının nedeni bu değildi. Wang Chong’a göre onun başka bir kimliği daha vardı:

——Central Plains’deki en ünlü Wootz çelik silah koleksiyoncusu!

Wang Chong’un önceki hayatında Wootz çeliğiyle ilgili neredeyse tüm efsanelerde yer alıyordu!

Zhao Fengchen tipik bir ‘dövüş sanatları fanatiğiydi’. Birinci sınıf silahlara, özellikle de Wootz’un çelik silahlarına karşı olağanüstü bir sevgisi vardı. Önceki hayatında en yüksek fiyatlı Wootz çelik silahlarının neredeyse üçte biri onun işiydi.

Zhao Fengchen’in Wootz çeliğinin sağlamlığına, keskinliğine ve son derece estetik desenlerine olan ilgisi çılgın bir seviyeye ulaşmıştı. Önceki yaşamında Zhao Fengchen, Central Plains’de Wootz çeliği çılgınlığına öncülük eden kişiydi!

Kıyaslanamayacak kadar keskin Wootz çelik kılıcı olağanüstü ustalığıyla birleştiğinde, İmparatorluk Ordusu’ndaki gücüne dair bir efsane yarattı.

“… Oltamla bir balinayı yakalayabileceğimi düşünmek!”

Wang Chong aniden tüm vücudunun hafiflediğini ve vücudundan rahatlık fışkırdığını hissetti.

Bu gerçekten kaderdi! Wang Chong, Wootz silahını satın almak için birkaç zengin İmparatorluk Ordusu üyesini cezbetmeyi amaçlamıştı ama ‘efsanevi balina’ Zhao Fengchen’i tuzağa düşürmeyi başaracağını düşünmüştü!

Zhao Fengchen’in Wootz çelik silahına olan sevgisinin çılgın bir seviyeye ulaştığı herkes tarafından biliniyordu. Eğer Wootz’un çelik silahları bir zehir olarak kabul edilirse, o zaman Zhao Fengchen son aşamaya ulaşmış olmalıydı ve artık hiçbir ilaç onu kurtaramazdı.

Wang Chong’un planında böylesine ünlü bir figürün aniden ortaya çıkması, Wang Chong’un aniden geleceğinden son derece emin olduğunu hissetti.

“Kılıcın sahibi sen misin?”

Zhao Fengchen konuştu. Gencin ona verdiği duygu tuhaftı. Diğerleri onun İmparatorluk Ordusundan olduğunu öğrendiğinde ona karşı az çok endişe duyacaklardı. Ancak bu genç ona sessizce baktı. Karşı tarafın ne düşündüğünü anlamak onun için imkânsızdı.

“Evet!”

Düşüncelerinden kurtulan Wang Chong gülümsedi. Jestleri ve ifadeleri cömertliği yansıtıyordu.

Zhao Fengchen, adını Wei Hao’ya bildirmedi ve davranışları, kimliğini gizleme niyetini açıkça ortaya koydu. Böylelikle Wang Chong onun isteklerine uydu. Wang Chong onun gerçek kimliğini bildiğinden onu bu kadar kolay kurtarması imkansızdı.

“Köşkünüzün önünde asılı olan kılıcı satın almak istiyorum. Acaba siyah kumaşı çıkarıp bana gösterebilir misiniz? Kılıç beni memnun ederse, sizin de memnun kalacağınız yüksek bir fiyat teklif etmeye hazırım—— Teklif ettiğiniz fiyattan daha yüksek bir fiyat!”

Zhao Fengchen hemen konuya daldı ve ziyaretinin ardındaki niyeti açıkladı. İşleri yapma şekli basitti.

“Ne kadar teklif edebilirsiniz?”

Wang Chong da aynı şeyi yaptı ve ona açıkça sordu.

“8000 taelin altında olmayacağından emin olabilirim!”

Zhao Fengchen’in el hareketi Wei Hao’nun kendini iyi hissetmesine neden oldu.gözleri ona oyun oynuyordu.

“Deliriyor muyum? Kim onlar! Dışarıdaki fiyat sadece 4800 altın tael ve bu adam aslında 8000 altın tael teklif etti! ——İmparatorluk Ordusu üyelerinin hepsi o kadar zengin mi?”

Wei Hao’nun alt çenesi yere düşmek üzereydi. Bir ayda en fazla on altın tael harcadı ama 8000 tael altın… Harcamaları göz önüne alındığında, bu ona tüm hayatı boyunca yetecek kadar yeterli olurdu!

Cömertlik nedir? Bu cömertliktir!

Zengin olmak budur!

“Acele edin ve kabul edin!”

Wei Hao aceleyle Wang Chong’u yanına çağırdı.

Yalnızca bir aptal 8000 altını reddeder! Eğer tek bir silah 8000 altın tael karşılığında satılabilseydi, o zaman Wang Chong’un iki Sindhi keşişine borçlu olduğu 90.000 altın tael hiçbir sorun teşkil etmezdi.

Bu sefer gerçekten zengin olmuştu!

“Hayır!”

Wang Chong sakin bir ifadeyle Zhao Fengchen’e baktı. Söylediği tek kelime Wei Hao’nun rüyasının paramparça olmasına neden oldu.

“Neden?”

Wei Hao ve Zhao Fengchen neredeyse aynı anda konuştu.

“Wang Chong, sen delisin! Böyle iyi bir anlaşmayı neden reddedesin ki?”

Wei Hao kaygısından delirmek üzereydi.

Bu 8000 altın taeldi!

Eğer kılıcı bu kadar paraya satabilseydi, 1700 dolarlık borcun yanı sıra faizini ve Haydarabad cevherleri üzerine Sindhi rahipleriyle yapılan sözleşmenin ihlali ücretini ödemek için fazlasıyla yeterli paraya sahip olacaktı.

İkilinin aylık harcamaları göz önüne alındığında, bu onların birkaç on yıl boyunca yetmesine yetiyordu.

Binlerce altın tael!

Ancak Wang Chong bunu açıkça reddetti! Wei Hao bu düşüncelere ayak uyduramayacakmış gibi hissetti.

“Gongzi, teklifim kesinlikle yetersiz değil mi?”

Zhao Fengchen’in tepkisi Wei Hao’nun tepkisinden farklıydı.

Dürüst olmak gerekirse, önündeki genç onu şaşırtmıştı. Çoğu insan 8000 altın taellik ezici servete karşı koymakta zorlanırdı, ancak ondan önceki genç onun teklifini hiç tereddüt etmeden reddetti!

Zhao Fengchen şok olmuştu. Aynı zamanda durumu anlaşılmaz buluyordu.

“Buraya ilk gelişiniz, dolayısıyla kılıcımın satışıyla ilgili kuralların farkında olmayabilirsiniz: Alıcının kılıcı görmesine, ona dokunmasına veya kılıcı örten siyah kumaşı açmasına izin verilmiyor! Sözlerimi anlıyor musunuz?”

Wang Chong sakince söyledi.

Wang Chong, Zhao Fengchen’in cömertliğine hiç şaşırmadı.

Önceki hayatının anılarına sahip olan Wang Chong, Zhao Fengchen’in geçmişinden habersizdi.

Karşısında duran kişi, başkentin en zengin klanının ana ailesinin oğluydu. Aynı zamanda Zhao Fengchen’in çok az insanın bildiği bir sırrı vardı:

——Zhao Fengchen aslında kraliyet soyundan bir parçaya sahipti!

Büyük büyükbabasının neslinde, kraliyet sarayının bir prensesi, Zhao Klanıyla evlendi. Yani Zhao Fengchen’in büyük büyükannesi kraliyet ailesinin bir üyesiydi. Bu kraliyet soyundan gelen şerit, Zhao Fengchen için benzersiz bir konum yaratmış ve klan içinde ona oldukça değer verilmesine neden olmuştu. Zhao Klanının ona verdiği desteğin acımasız olduğu söylenebilirdi.

Zhao Fengchen’in neye ihtiyacı olursa olsun, Zhao Klanı kesinlikle ona bunu sağlayacaktı!

Zhao Fengchen’in gelecekte bu kadar büyük zirvelere ulaşıp bu kadar genç yaşta İmparatorluk Ordusunun mareşali olmasının nedeni, klanının desteğiyle yakından ilgiliydi!

Zhao Klanı bu sırrı en başından beri saklıyordu, ancak yıllar sonra açığa çıkardı.

Zhao Klanı’nın tüm ülkeye rakip olabilecek bir servete sahip olduğu biliniyordu ve onlar başkentin en zengin bir numaralı klanıydı!

İster Zhao Fengchen için ister Zhao Klanı için olsun, 8000 altın taelin hiçbir anlamı yoktu. Dolayısıyla bu aslında Wang Chong için iyi bir fırsattı.

Ancak Wang Chong’un istediği bu değildi.

Wootz çeliğinin gelecekte ne kadar popüler olacağını hiç kimse Wang Chong’dan daha iyi bilemezdi. 8000 tael altın sıradan siviller için çok büyük bir para olabilir ama Wootz çelik silah endüstrisinin sahip olduğu potansiyelle karşılaştırıldığında kârsız bir işti!

Wang Chong bu kadar küçük bir meblağdan nasıl etkilenebilirdi!

“Kurallar değiştirilebilir ve 8000 altın tael daha fazla olmalıGongzi’nin kaybını telafi etmek için fazlasıyla yeterli, değil mi? Sadece bir bakmak istiyorum, sana zarar verecek bir şey olmamalı, değil mi?”

Zhao Fengchen, Wang Chong’u ikna ederek fikrini değiştirmesini sağlamaya çalıştı.

“Hehe o zaman sana bir soru sormak istiyorum. Eğer kılıcı gördükten sonra memnun kalmazsan yine de 8000 altın tael ödeyecek misin?”

Wang Chong’un sözleri sorunun tam özüne yönelikti.

“Bu! …”

Bir an için Zhao Fengchen söyleyecek söz bulamayacak durumdaydı.

İyi bir kılıç için 8000 altın tael ödemeye hazırdı, ancak siyah kumaşın içinde gizlenen kılıç sadece çürümüş bir çelik parçası olsaydı, böyle bir bedeli ödemek için aptal olurdu.

Zhao Klanı’nın zenginliği ülkeye rakip olabilecek kadar zengin olmasına rağmen, savurganlık seviyesine ulaşmamışlardı. 8000 altın tael’i çürümüş bir çelik yığınının üzerine atarlardı.

Ana ailenin oğlu:

Klanlar nesiller boyunca miras olarak kaldığı için, ‘dal aile’ ve ‘ana aile’ olacaktır.

Örneğin, Wang Klanı’nda Wang Zhu Yan’ın ailesi mevcut neslin ‘ana ailesi’ olarak kabul edilebilir, oysa Wang Chong’un ailesi yan ailedir. Büyükbaba Wang’ın nüfuzunun, zenginliğinin ve gücünün büyük bir kısmını devralmak. Yani, ailenin yeni lideri olacak -> Dolayısıyla ‘ana aile’ unvanı, zenginlik ülkeye rakip olabilir:

Bu genellikle Çince’de kişinin ne kadar zengin olduğunu gösteren tipik bir deyiştir.