Kitap 1, 34

Anıların Tortuları

Minnie uçarak Fransız penceresine uçtu ve donuk bir sesle sert bir şekilde çarptı. Klasik şekilde pişirilen Tuna bardağı, sanki içine bir solucan çarpmış gibi en ufak bir sarsıntı yaşamadan, neden metrekare başına bin altın değerinde olduğunu gösterdi.

Minnie cansız bir bez bebek gibiydi; darbeden sonra geri sıçrayan ilk alnı yere düştü. Orada hareketsiz yatıyordu; parlak obsidiyen zemin üzerinde garip bir varlık gibi kıvrılıp kıvranan uzun saçlarından bir kan akışı fışkırıyordu.

Hareket etmesi biraz zaman aldı, elleriyle etrafını yoklayarak kendini zorlukla yukarı itti. Saçının yanlarından kan akmaya devam etti, yanaklarının bir tarafını kırmızıya boyadı ve saçlarını yüzüne yapıştırdı. Bu sadece alın değildi; dudaklarının ve burun deliklerinin köşeleri de kan fışkırıyordu ve Minnie sıcaklığı hissetmek için yüzüne dokundu. Elinin kırmızıya bulandığını görünce yüzünü temizlemek için eteğinin bir köşesini yırtmadan önce elini elbiselerine sertçe sürttü. Daha sonra saçlarını topladı ve ayağa kalkarken sallanarak o kanlı kumaşı kullanarak bağladı.

Steven olduğu yerde kaldı, gözlerindeki kan parçacıkları hiç solmamış gibi görünürken göğsü inip kalkıyordu. Derisinin altındaki kasları seğiriyordu ve sımsıkı sıktığı yumrukları ara sıra keskin, çatlama sesleri çıkarıyordu. Ejderha büyücülerinin güçlü fizikleri vardı ve gerçek savaşçılarla kıyaslanamazken normal büyücülerden çok daha güçlüydüler. Mutlak bir öfkenin ortasında yapılacak bir saldırı güçlü olacaktır.

Minnie, Steven’a doğru yürürken sallandı ve bir sonraki acı verici darbeyi beklemek için gözlerini kapattı. Uzun beyaz elbisesinin üzerinde büyük kan lekeleri vardı ve yüzünün yarısı şişmişti. İfadesi hâlâ huzurluydu ve hâlâ ses çıkarmıyordu; ağlamak ya da yalvarmak ona yalnızca daha güçlü bir dayak attırırdı.

Steven’ın gözünün kenarı seğirdi. Aniden elbisesinin yakasını yakaladı ve güçlü bir çekiş yaparak üst yarısını ikiye böldü. Daha sonra iç çamaşırlarını çıkardı ve çıplak vücudunun üst kısmını ortaya çıkardı.

Ancak gördüğü şey onu heyecanlandırabilecek çıplak bir vücut değildi. Gençliğini zarif bir şekilde yansıtan orijinal soluk teninde her büyüklükte morluklar vardı. Her yerde çatlaklar oluşana kadar parçalanmış, oyulmuş bir yeşim vazo gibi şok edici bir görüntü oluşturuyordu.

Genç derin bir nefes aldı ve gözlerini kapattı. Tamamen sakinleşmesi birkaç dakika sürdü, ama gözlerindeki kan tutamları dışında her şey normale döndü. Minnie’ye, “Birkaç gün derse gitme, burada dinlen ve iyileş. Bir din adamı getirteceğim ve yüzündeki yaralarla ilgileneceğim” dedi.

Durdu ve odada dolaşmaya başladı. Onlarca tur attıktan sonra aniden durdu. Sanki kararını vermesine yardımcı olacakmış gibi yumruğunu salladı, “Her şeyi çözmenin zamanı geldi. Durum bu hızla kurtarılamaz. Yüzündeki yaralarla ilgilendikten sonra git Erin’i ara, ne yapacağını biliyorsun. Artık o kızın bir işe yaramasının zamanı geldi!”

Minnie sessizce başını salladı ve onun yumruğunu salladığını gördükten ve söyleyecek hiçbir şeyi kalmadığını belirttikten sonra ağır vücudunu sürükleyerek dengesini korumak için elinden geleni yaptı. Banyoya girdi ve kanı yıkamaya başladı, bu sırada Steven düzgün bir şekilde giyindi ve parmağındaki büyük yakut yüzüğü büktü. Yakut göz kamaştırıcı bir ışık huzmesi yaydı ve anında karardı, büyü mesajını engel katmanlarını aşarak Koyumavi’nin her köşesine iletti.

İki yetenekli adamın Steven’ın önüne gelmesi sadece bir dakika sürdü. Biri savaşçı, diğeri ise din adamıydı. İkisi Steven’ın talimatlarını dikkatle dinlediler ve din adamı Minnie’yi tedavi etmek için kalırken savaşçı hemen oradan ayrıldı.

Rahip dua ederken kollarını göğsünün önünde kavuşturdu ve ellerinden saf beyaz bir ışığın dökülmesine ve Minnie’nin kafasına su gibi sıçramasına neden olan bir ilahiye başladı. Işık teni boyunca akarak yaraların, çıplak gözün gittiği her yeri görebileceği bir hızla kapanmasına neden oldu. Morluklar geçti ve şişlikler biraz indi.

Minnie’nin yaralanmaları korkutucu görünse de sadece yüzeyseldi. Daha büyüğüne gerek yoktuHepsi ona uygulanacaktı, ancak Steven onun iyileşmesi için son derece sabırsız olduğundan, din adamı ona bu tür üç iyileştirme yapma çabasını harcamaktan çekinmedi.

Tedavi tamamlandıktan sonra Minnie’nin alnının köşesinde hafif yaralanma izleri kaldı. Ne yapması gerektiğini bildiğinden oyalanmak ya da dinlenmek yerine cübbesini giyip evden hemen ayrıldı. Yorgun din adamı da sessizce ayrıldı ve Steven’ı evde yalnız bıraktı. Endişeyle ileri geri yürüyormuş gibi görünüyordu, ara sıra pencereden dışarıya birkaç göz atıyor ve berbat havaya küfrediyordu.

Sonunda savaşçı hızla Steven’ın arkasında durdu ve fısıldadı: “Her şey hazırlandı. Bunu nasıl yapmalıyız?”

Steven dişlerini gıcırdattı, kolunu kaldırdı ve öne doğru saldırdı. Derin bir sesle cevap verdi: “Elinden geleni yap!”

Savaşçı titredi ve sessizce ayrılmadan önce yüzünde acımasız bir ifade belirdi.

Kader Günü’nde pek çok kader değişmişti ama Richard gelecek uğruna sıkı çalışmaya devam etti. Zirveye doğru ilerleyişi tıpkı gençliğinde kayalık yokuşları tırmanması gibiydi, adım adım yapılması gerekiyordu. Her sabahın erken saatleri, her gecenin geç saatleri, hedeflerine doğru atılan küçük bir adımdı.

Gecenin ilerleyen saatlerinde Richard, bir günlük çalışmanın verdiği tatmin ve yorgunlukla dolu bir halde evine doğru yürüdü. Ancak, tam evinin ağır metal kapısı görünürken, aniden yakınlardaki sokağın derinliklerinden ağlama ve taciz sesleri duydu. Ses biraz tanıdık geliyordu ve Precision ona hemen bunun Erin’e ait olduğunu söyledi.

Erin… Hayatından adeta kaybolmuş bir isimdi ama şimdi yeniden gündeme gelmişti. Başı beladaymış gibi görünüyordu, bu Richard’ın oldukça tuhaf bulduğu bir şeydi; burada kim sorun yaratmaya cesaret edebilirdi ki? Öte yandan çevre son derece sessizdi ve kamusal alanları aydınlatmak için kullanılan sihirli lambalar yumuşak ve loştu. Öte yandan Richard’ınki dışındaki her konutta büyük büyücüler, soyluların çocukları ve hatta imparator vardı. Güvenlik sıkıydı ve hiçbir alan ihmal edilmeden her yerde sihirli gözler vardı. Eğer biri olay çıkarmak isterse, birdenbire etrafını saran çok sayıda uygulayıcı bulurdu.

Ağlama sesleri yandaki oldukça derin bir ara sokaktan ve bir virajdan geliyordu, bu da Richard’ın neler olduğunu göremediği anlamına geliyordu. Kaşlarını çattı ve gürültünün kaynağını görmek için köşeyi dönerek hızla ara sokağa doğru yürüdü. Gerçekten de, kötü niyetleri bariz olan üç adam tarafından yaklaşılan Erin’di.

Kızın hemen arkasında son derece uzun boylu ve sağlam bir adam vardı; vücudu o kadar büyüktü ki üst üste dizilmiş üç genç bayana eşdeğerdi. İri eli kızın bileklerini kavrıyor, onu neredeyse yerden kaldırıyordu. Başka bir uzun boylu adam, bu sıska adam kollarını kavuşturmuş halde yan tarafta duruyordu, bakışları Erin’in vücudunda bir aşağı bir yukarı dolaşırken göğsüne ve karnına odaklanmıştı. Önünde sert bir adam ona el yordamıyla yaklaşıyordu; sanki vücudunda bir şey arıyormuş gibi görünüyordu ama elleri hassas bölgeleri hiç terk etmiyordu.

Erin kurtulmaya çalışırken yalnızca tekme atabildi ama adam onu ​​uyluğundan yakaladı ve koltuk altından sıktı. Kıkırdayarak elleri bacaklarında gezinmeye başladı, “Neredeyse unutuyordum. Burada çok para saklayabilecek bir yer var. Gelin, bakalım orada sizi bu kadar tedirgin eden ne kadar altın saklıymış!”

“Bırak beni! Parayı iade edeceğim! Henüz zamanı gelmedi!” Erin çığlık attı ama arkasındaki güçlü adam sol elini kullanarak ağzını kapatarak kızın çığlıklarını durdurdu.

Karşısındaki adamın durmaya hiç niyeti yokmuş gibi görünüyordu ve yol boyunca aramaya devam etmek istiyordu. Gülümsemesi artık daha da ahlaksızdı: “Zamanı gelmedi ama sadece birkaç gün kaldı. Şimdi faizimizi peşin almak istiyoruz. Eğer gerçekten paran yoksa, borcunu ödemek için bizimle birkaç gece uyu! Sanki daha önce bir adamın vücudundan hiç para kazanmamış gibisin…”

Üç adamın dikkati tamamen Erin’in üzerindeydi, ta ki birdenbire etraflarındaki alanı kapatan, kaynar sıcak bir hava dalgasının yayıldığını hissedene kadar. peki. Ardından Richard’ın sesi geldi: “Bırak onu!”

Erin’in önündeki adam hareketlerini durdurdu ama bırakmadı. Richard’ın yakasındaki ambleme tereddütle baktı.Richard’ın kimliğini tespit etmem gerekiyordu. Ancak Richard’ın sağ elinde yukarı aşağı sıçrayan ateş topu onları çılgınca korkutuyordu. Böylesine lüks bir bölgede ortaya çıkan ve o kadar genç olan bir büyücü, en azından bir infazcıydı. Onlar gibi sınırlarda yaşayan insanlar için infazcılar temelde aşılamaz tanrılardı.

Richard kaşlarını çattı. Bu üç adamın bölgede ikamet etmediği belliydi ve hatta Deepblue kulelerinin resmi sakinleri bile değillerdi. Aksi takdirde ambleminin önemini mutlaka anlarlardı.

Adamlar Richard’ın ifadesini gördüler ve hemen ellerini çektiler ve sorma cesaretini topladılar, “Kim olduğunu öğrenebilir miyim…”

“Richard. Richard Archeron.”

Üç adam açıkça şaşırmıştı ve hemen saygılı davrandılar. Sınırlarda yaşayan herkes efsanevi büyücünün öğrencilerinin ve büyük büyücülerin adlarını biliyordu. Bu, hayatta kalmanın asgari şartıydı. Bu bölgede kötülük yapma düşüncesine bile cesaret edemiyorlardı. Herkes her yerde bölgeyi izleyen sihirli gözlerin olduğunu biliyordu. Bu, aceleci ve cahil insanların lüks alanlarda yaşayanlara zarar vermesini önlemek için kamuya yapılan bir uyarıydı. Bunun nedeni, bu konutların yalnızca güçlü büyücüleri değil, aynı zamanda o kadar da güçlü olmayan aristokrasinin çocuklarını da içermesiydi.

Üç adam hemen Erin’in gitmesine izin verdi ve kız, korkmuş bir tavşan gibi Richard’ın arkasına atıldı, titreyen elleri onun cüppesine tutundu.

Lider, Erin’e dik dik baktı ve sonra sanki Richard’a yaltaklanıyormuş gibi gülümsedi, “Lord Richard, bu kadının bize çok borcu var ve borcunu ödeyemediği için Koyumavi’de saklanıyor ve dışarı çıkmak istemiyor. Koyumavi’ye sırf başka seçeneğimiz olmadığı için geldik. Bakın, o kadar yol geldik ve onu bulduk, ama yine de bize parayı geri vermiyor.”

“Ama üç gün daha var!” Erin, Richard’ın arkasından bağırdı.