Kitap 1, 24A

Kış Gibi Bir Yaz

Erin’in ani değişimi, Richard’ın uçsuz bucaksız yaz gökyüzünü pusla kapladı. Her fırsatta onun ağlamaklı yüzü ve acı gülümsemesi zihninde beliriyor, ne yaparsa yapsın bu durumdan kurtulamıyordu. Kalbi onun görüntüsüyle doluydu ve bilgelik ve doğruluk armağanları, onun her sözünün, her gülüşünün, her hareketinin hiçbir tutarsızlık olmadan zihnine kaydedilmesini sağladı. Bu, henüz tam olarak ortaya çıkaramadığı gizemli kısım da dahil olmak üzere vücudunun her bölümünün ayrıntılı görüntülerini içeriyordu.

Zihin her zaman değişime açıktı. Daha birkaç gün önce Erin’e dair her anı, Richard’a sıcaklık, neşe ve ertesi günü sabırsızlıkla beklemesine neden olan beklentiyi getiriyordu. Şimdi, bu anılar gün geçtikçe büyüdükçe, o yürek ısıtan anlar, genç kalbini dağlayan, halihazırda mevcut olan açık yara izinin yanında ince bir iz bırakan, kaynar bir demire dönüştü.

Richard, Erin’in büyük ölçüde değiştiğini ve bir şeylerin onu rahatsız ettiğini biliyordu ama bunun kesin sebebini bilmiyordu. Ne olduğunu sorduğunda cevap bile vermedi.

Koyumavi’de Erin’den başka tek bir arkadaşının olmadığını ancak şimdi fark etti. Sharon’un çırağı olmasına rağmen çalıştığı yıl boyunca onu şimdiye kadar yalnızca üç kez gördü ve artık ona ders veren büyük büyücüler dışında zamanının çoğunu kızla geçiriyordu.

Yalnız kaldığında kalp ağrısı daha da güçleniyordu ve bazen o kadar acı veriyordu ki, en derin kabuslarının peşini bırakmayan şiddetli alevler gibi hissediyordu. Huzuru kazanmasının tek yolu, kendisini büyü ve bilginin engin dünyasına adamak, tüm dikkatini karmaşık formüllere, grafiklere, manaya ve yabancı yaratıklara odaklamaktı.

Richard’a göre bu yaz kış kadar soğuktu. Performansı, çalışmasının her alanında mükemmeldi, çalışmalarının standardı, deneyimli büyük büyücüleri bile düzenli olarak suskun bırakıyordu. Yapabilecekleri tek şey, daha fazla yorum yapamayacakları için Ekselanslarının bilgeliğini övmekti. Bu yaz mana büyümesi iki katına çıktı ve muhtemelen bu yaz sonunda 2. seviye bir büyücü olacaktı.

Büyünün dışında bile performansı şok ediciydi. Felsefe, tarih, politika, ekonomi; genç adam, yoluna gönderilen bilginin her damlasını emerken susuz bir çöl gibiydi.

Bir gün ona sanatı öğreten seçici usta bile uzun süre sessizliğe mahkum edildi. Richard, elinde kocaman bir termos kutusu tutan bir kızın görüntüsüne dönmüştü; karanlık bir tünele doğru hızlı adımlarla yürürken sırtı dönüktü. O donmuş silüet onun depresyonunu, paniğini ve endişesini tamamen yansıtıyordu, sihirli cübbenin kenarı rüzgarla sallanmaya devam ediyormuş gibi görünüyordu. Neden olduğundan emin değildi ama maestro, termos kutusunun sanatın ana teması olduğunu ve bunun için kullanılan vuruşların kız için kullanılanlardan farklı olduğunu düşünüyordu. Kız yaşıyor gibi görünse de kutu aslında hareket halindeymiş gibi görünüyordu; izleyicinin kalbini aşağıya çeken ağır bir kaya. Renklendirme basit ve sadeydi, her şey sihirli bir tüy kalemle çizilmişti, ancak farklı derinliklerdeki sayısız çizgi bu sanat eserini nefes kesici kılıyordu.

Bir saat boyunca ona baktıktan sonra bile sanatçı yorum yapmakta zorlandı. Sonunda ani bir hamle yaparak yanındaki asistana şunları söyledi: “Gerçekliğin bir tasviri bile, sınırı aştığında sanata dönüşebilir. Bu onun zaman içinde yakaladığı bir andan başka bir şey değil, ama sonsuza dek kazınacak!”

Asistan büyük bir şok yaşadı. Sanat açısından Kutsal İttifak’ın zirvesindeki az sayıdaki kişiden biri olan maestrodan bu kadar basit bir taslağın bu kadar harika yorumlar alacağını hiç beklememişti. Onun bu kadar yüksek takdir ettiği bir şey, diğer dünyalarda kolaylıkla milyonlara satılabilirdi; fiyattaki tek kısıtlama, Richard’ın hâlâ hayatta olması ve muhtemelen uzun bir süre de hayatta kalmaya devam etmesiydi. Ama o zaman bile çocuk uzun bir süre böyle bir şey yaratamayacaktı.

Maestro’nun karışık duyguları vardı. Uzun bir süre sonra ağır ağır başını salladı ve şövalenin önüne oturup eserine bakmadan önce asistanına gitmesi için el salladı. Zaman geçti ama akşam karanlığı çökerken maestronun etrafında loş odaya başka bir aydınlatma kaynağı eklemek için bir yığın mana ışığı oluşmaya başladı. Loş ışık ske yaptıİzleyicinin kendisini engin ve sonsuz o karanlık, soğuk tüneldeymiş gibi hissetmesini sağlayarak daha da bulaşıcı görünüyor.

“Böyle bir sanat gördüğümden bu yana ne kadar zaman geçti? Bu çocuk… Onu çizerken kalbi burkulmuş olmalı…” diye mırıldandı kendi kendine. O da bir zamanlar gençti ve sanatsal kariyerinin zirvesi, yaşadığı en kötü yıkımın ortasında geldi. Şöhret ve başarı yoluna girdiğinde, bir zamanlar sahip olduğu aynı tutku ve dürtüyü bulamamıştı… Bu sanat eseri aracılığıyla, içinde vahşi bir tutku saklayan güzel, sessiz bir çocuk olan Richard’ın kendisini görüyor gibiydi.

Maestro ani bir panik duygusu hissetti, ayağa kalkıp ileri geri yürürken yerinde oturamadı. Kalbinde zor gibi görünen bir kararı vermesi tam bir saatini aldı ve sonunda dönüp sanat odasının bir köşesine baktı.

Orada, sıradan çevreden göze çarpan hassas bir makine vardı. Bir aylık faturayı aktive etmek için kullanılıyordu ve onu koyacak bir yer bulması gerekiyordu ama yumuşak huylu biri olarak pahalı makineyi sanat odasının bir köşesine bırakmıştı ve onu yalnızca ihtiyaç duyulduğunda hurda kağıtlardan çıkarıyordu. Görüntüsü doğal olarak aklıma aylık faturaları ve Sharon’s Delight’ı getirdi.

Efsanevi büyücü aylardır ondan pek memnun kalmamıştı…

Bu sanat eseri… Gerçeğin bir yerinden gelmediğini iddia edemeyecek kadar gerçekçiydi. Bu bir istisnaydı ve Ekselansları ona, eğer görürse rapor etmesini açıkça söylemişti. Sadece ayaklarıyla düşünse bile rapor vermemenin efsanevi büyücünün öfkesini kazanacağını bilirdi. Bir sanatçı olarak vicdanı ile Sharon’un Keyfi arasında seçim yapmakta biraz zorlanırdı ama vicdanı ile Sharon’un Öfkesi arasında seçim yapması konusunda hiçbir şüphe yoktu.

Maestro üzüntüyle taslağı indirdi, dikkatlice paketledi ve sanat odasından aceleyle ayrıldı.