Bölüm 16: Kargaşa

Zhuque Caddesi ileri geri yürüyen kalabalıklarla doluydu. Arabada oturan Wang Chong perdeleri araladı ve dışarıya baktı. Kalabalığın arasında çok sayıda mavi gözlü, kızıl sakallı Hu vardı.

Wang Chong bir bakışta kartal gözlü Türkleri, fiziksel yapısı küçük ama kavgacı Ü-Tsang halkını, Han’a benzeyen ancak farklı mizaçlara sahip Silla ve Goguryeo halkını, iri kızıl, kahverengi ve altın saçlı Batılıları, Abbasi Halifeliği’nden ve Charax Spasinu’dan insanları gördü…

Pek çok farklı yerden gelen bu yabancılara bakınca Wang’da tarif edilemez bir duygu ortaya çıktı. Chong’un kalbi. Hangi paralel dünyada olursa olsun, Büyük Tang aynı müreffeh ve güçlü Büyük Tang olarak kaldı.

Kapıları her zaman tüm dünyayı ağırlamaya açıldı. Diğer ülkelerle savaşırken dahi hiçbir zaman Huları topraklarından sürmeye çalışmadı.

Bu paralel dünyada şüphesiz dünyanın merkeziydi. Ama ne yazık ki…

Wang Chong’un kalbi ağrıdı ve çok geçmeden gerçeğe geri döndü.

Zhuque Caddesi yabancıların çoğunun toplandığı yerdi ve bu nedenle Batı Bölgelerinden iki Sindhu keşişini aramak için en iyi yerdi.

Ancak Wang Chong şansını denemek için burada değildi. Sonuçta şans güvenilmez bir şeydi. Wang Chong birini aramak için buradaydı.

Zhuque Caddesi’nin tamamında ve başkentin doğu bölgelerinde hiç kimse yabancıları bu kişiden daha iyi tanıyamazdı.

Büyük Tang önceki yaşamında ‘kibiri’ nedeniyle değerli ‘Wootz çeliği’ fırsatını kaçırmıştı. Bu nedenle Büyük Tang’a ulaşan Wootz çeliği son derece azdı.

Büyük Tang İmparatorluğu’nun gücünü önemli ölçüde artırabilirdi.

Wang Chong bu hatayı düzeltmek için buradaydı.

‘Başkalarının güçlü yanlarını onlara karşı kullanmak için öğrenmek’, bu sözler kendi dünyasında Wei Yuan adında bir kişiden geliyordu. İnsanlar ırklarına göre sınıflandırılabilir ancak aynı şey teknoloji, özellikle de Wootz çeliği için geçerli değildir.

Kaderini önceki hayatındaki trajediden uzaklaştırabildiği sürece Wang Chong, gücünün nereden geldiğini umursamadı.

Yaşasın!

Araba bir dönüş yaparak Wang Chong ve kız kardeşini izole bir ara sokağa getirdi.

“Hey, bu Genç Efendi Chong değil mi?”

Wang Chong küçük kız kardeşini içeri getirdiği anda tezgahın arkasındaki kişi başını kaldırdı ve gülümseyen tombul yüz görüldü. Şişman adam Wang Chong’a geniş bir gülümsemeyle altın dişini ortaya çıkardı.

Burası normal bir rehin dükkanıydı. İşler pek iyi gitmiyormuş gibi görünüyordu ve şişman adam dükkândaki tek kişiydi.

Ancak Wang Chong, adamın parayla dolup taştığını biliyordu.

‘Üç yıl kapalı, üç yıl daha bakım için açılacak’ deyimi böyle bir insanı tanımlamak için kullanılıyordu. Başkentteki yabancılarla ve evlatlarla ticaret yapma konusunda uzmanlaştı.

Parası olmayan herkes, özellikle yabancılar olmak üzere kişisel eşyalarını buraya rehin vermek için getirirdi. Yabancı bir ülkede, zor zamanları atlatacak bağlantılardan yoksun olduklarını fark ettiler. Hal böyle olunca kişisel eşyalarını buraya rehin vermekten başka çareleri kalmayacaktı.

Dolayısıyla ‘Büyük Altın Diş’ lakaplı bu şişman adam, başkentteki yabancılar hakkında en büyük istihbarata sahipti.

Wang Chong başkentte ‘aylak aylak dolaşmıştı’ ve Ma Zhou ve diğerleri gibi yakışıksız arkadaşlar edinmişti. Ancak bu, faydalarından tamamen yoksun değildi.

‘Büyük Altın Diş’, Wang Chong’un edindiği faydalı ‘arkadaşlardan’ biriydi.

Kalbi ağrımasına rağmen Wang Chong dişlerini gıcırdattı ve pah, masaya gümüş bir külçe fırlattı. ‘Büyük Altın Diş’in hizmetleri hiçbir zaman ücretsiz olmadı. Yardımını her istediğinde ‘bedeninden ayrılmak’ zorunda kalıyordu.

“Bilgi satın alıyorum. Başkente gelmiş birkaç Sindhu keşişi var. Kel ve cüppe giymişler, onları tanımak kolay olmalı. Nerede olduklarını bilmek istiyorum.”

Wang Chong konuştu.

“Hehe, Genç Efendi Chong kesinlikle açık sözlü ve cömert, Dük Jiu’nun torunundan beklendiği gibi… Un? Sindhu keşişi? Genç Efendi Chong onları ne arıyor? Bu adamlar tuhaf aksanla konuşuyor ve çoğu zaman öne atlıyorlar.fırsat buldukça diğerlerine vaaz vermek. Genç Efendi Chong’un onlarla temastan kaçınmasının en iyisi olacağını düşünüyorum.”

“Üstelik Genç Efendi Chong’un onları araması için artık çok geç. Bu arkadaşlar birkaç gün önce zaten Sindhu’ya dönmüşlerdi.”

Büyük Altın Diş, Wang Chong ile başını eğerek konuşurken gülümseyerek gümüş külçeyi okşadı.

“Ne?”

Bu sözleri duyunca Wang Chong’un kalbi öfkeyle atmaya başladı ve gözleri genişledi, “Geri mi döndüler?”

Sözleri Wang Chong’un kalbinde dalgalar yaratmıştı. Wang Chong, iki keşişin Büyük Tang’a gelmesini bekliyordu ama onların çoktan geri döndüğünü asla hayal edemezdi.

“Gerçekten de şehrin batısındaki White Agate Kuyumcu Dükkanı’nın ticari arabasıyla yola çıktılar. Eğer Genç Efendi Chong’un onları araması gerekiyorsa şehrin batısından ayrılıp ana yolu takip edebilirsiniz. Belki onlara yetişebilirsin.”

Büyük Altın Diş dedi.

Wang Chong başını salladı. Başkentten batıya doğru yola çıktığınızda kendinizi uçsuz bucaksız dağlar ve çöllerle çevrili bulacaksınız. Yumen Geçidi’nden geçmeleri için üç günlük bir yolculuk fazlasıyla yeterliydi.

Dünya çok büyük, iki yabancı keşişi taşıyan belirli bir arabayı nasıl bulabilirdi?

Büyük Altın Diş’in sözleri yalnızca onu teselli etme girişimiydi.

“Teşekkürler.”

Wang Chong rehinci dükkanından büyük bir hayal kırıklığı içinde ayrıldı. Görünüşe göre kaderinde Wootz çeliği yokmuş!

“Hadi gidelim! Eve döneceğiz!”

Kardeşler arabaya atlayıp eve geri döndüler.

…

Wang Klanı Konutuna geri döndüklerinde gökyüzü zaten karanlıktı. Bütün ev fenerlerle parlak bir şekilde aydınlatılmıştı ama bu ona kasvetli bir izlenim veriyordu.

“Orada dur!”

Wang kardeşler dikkatlice giriş kapısını itip odalarına dönmeye hazırlanırken, ana salondan aniden soğuk bir böğürme yankılandı.

“Saçmalık!”

İki kardeş dondu. Yavaşça döndüler ve ana salonda iki mum ışığı gördüler. Işığın aydınlatması altında buz gibi bir yüz belirdi ve iki kardeşe soğuk bir şekilde bakıyordu.

“Anne…Anne!”

Wang Xiao Yao’nun vücudu titredi. Korkuyla döndü ve ona seslendi.

“Anne!”

Wang Chong’un yüzünde de bir rahatsızlık ifadesi belirdi. Dışarıda dolaşıp Büyük Altın Diş’in rehin dükkanına gitmesinin bir nedeni de annesiyle yüzleşmekten kaçınmaktı. Yine de onun tarafından yakalanacağını beklemiyordu.

Annesinin yüzündeki buz gibi ifadeye baktığında muhtemelen uzun zamandır onların geri dönmesini beklemişti. Geniş Turna Köşkü ile ilgili haberin ona çoktan ulaştığı açıktı.

“Siz iki serseri. Siz ikiniz bugün nereye gittiniz?”

Madam Wang’ın yüzü soğuktu ve bu, ilk bakışta korkuya neden oluyordu.

İki kardeşin tüyleri diken diken oldu. Wang Ailesi’nde, Peder Wang katı olmasına rağmen sık sık tarlalardaydı ve onların işlerine nadiren karışıyordu.

Onlardan gerçekten sorumlu olan kişi anneleri Zhao Shu Hua’ydı.

Diğer ailelerde anne, üzerine titreyen kişi olma eğilimindeyken, baba sert olan kişidir. Ancak Wang Klanı için durum tam tersiydi! Anneleri ile karşılaştırıldığında baba Wang Yan’ın “ilgili” olduğu düşünülebilir.

“Biz… Geniş Turna Köşkü’ne gittik!”

Wang Chong’un kalbi tekledi. Meseleyi gizleyemeyeceğini biliyordu, bu yüzden de itiraf etti.

“Geniş Turna Köşkü’ne mi gittiniz? Siz ikiniz sadece Geniş Turna Köşkü’ne mi gittiniz?”

Madam Wang aniden tahta masaya vurdu ve sesi ve ifadesi çelikleşti.

Peng!

Wang Chong onunla tartışmadan diz çöktü:

“Üzgünüm anne. Bu konuda yanlış yaptım.”

Wang Chong annesinin neye kızdığını biliyordu. İster önceki hayatı ister şimdiki hayatı olsun, Wang Chong’un en çok dayanamadığı şey annesinin hayal kırıklığını veya üzüntüsünü görmekti.

Sert görünebilir ama önceki hayatından sonra Wang Chong onun kalbinin de diğerleri gibi kırılgan olduğunu biliyordu ve ailesini çok seviyordu.

Çünkü bir zamanlar her şeyi kaybetmişti, bu yüzden şimdi ona daha da çok değer veriyordu.

Önceki hayatında, annesinin sıska ve zayıf bedeni yavaşça önüne düştüğünde, Wang ChoNg’nin kalbi paramparça oldu. Bu nedenle Wang Chong, ne olursa olsun annesini kızdırmayacağına ve onun için ağlatmayacağına bu hayatta ciddi bir şekilde yemin etmişti.

“Yanlış mı yaptın? Sadece yanlış mı yaptın?”

Madam Wang o kadar öfkeliydi ki tüm vücudu yoğun bir şekilde titredi:

“Senin için dalga geçilecek bir şey ama küçük kız kardeşini de oraya getirdin. Yao Klanının Eski Ustası Yao’nun bu konuyu Majestelerine ve büyükbabana bildirdiğini biliyor musun; bu mesele zaten başkentte bir öfkeye neden olmuştu!”

“Sabah toplantısından hemen sonra büyük amcan öfkeyle evimize koştu ve bize ne yapmaya çalıştığımızı, tüm Wang Klanını öldürmeye çalışıp çalışmadığımızı sordu!”

“Ne!”

Wang Chong’un vücudu sarsıldı ve aniden başını kaldırdı. Şok olmuştu. Önceki hayatında bu meseleye bulaşmamıştı, bu yüzden Yao Klanının Eski Ustası Yao’nun kendisini ve kız kardeşini Majestelerine rapor edeceğini, hatta büyük amcasının bile aileyi sorgulamak için kapıyı çalacağını hayal edemezdi.

“Bu nasıl olabilir?”

Wang Chong, üzerine bir şok dalgası yayılırken mırıldandı. Yao Guang Yi’nin babasıyla King Song’u kasıtlı olarak birbirinden ayırarak babasına zarar vermeye çalıştığı için bu meseleyi büyütmeyeceğini düşünüyordu; en azından şu an olduğu noktaya kadar.

Ancak Wang Chong, birini hafife aldığını fark etti. Bu, Yao Klanının Eski Usta Yao’suydu.

Eğer Yao Guang Yi yaşlı, kurnaz bir tilkiyse, o zaman Yaşlı Usta Yao da o yaşlı kurnaz tilkiyi tek başına tımarlayan kişiydi.

Kraliyet sarayında fırtınalar yaratma becerisine sahipti. Yao Guang Yi, Eski Usta Yao’nun imkanlarının onda birini bile karşılayamadı. Wang Chong, Eski Usta Yao’nun önceki yaşamında kraliyet sarayındaki bir yetkiliye rüşvet veren bir yeğeninin olduğunu açıkça hatırladı. Sonunda Wei soyadlı bir yetkili, yeğenini imparatora bildirdi.

Genellikle böyle bir olayın bir mahkeme görevlisinin başına gelmesi, onun siyasi kariyerinin sonu anlamına gelirdi.

Ancak Yaşlı Usta Yao’nun inanılmaz imkanları sayesinde sadece iyileşmekle kalmadı, aynı zamanda onu ihbar eden yetkili de görevinden alındı. Tabii yeğeninin masum olduğu açıklanıp serbest bırakıldı; konu böylece kapandı.

Wang Chong’un konuyla ilgili derin bir izlenimi vardı. İster önceki hayatı ister şimdiki hayatı olsun, babasının, en büyük erkek kardeşinin ve ikinci erkek kardeşinin bu konudan defalarca bahsettiğini duymuştu. Henüz bu Eski Usta Yao ile tanışmamış olsa bile ondan korkuyordu.

İşleri halletme konusundaki yetenekleri derin ve tahmin edilemezdi; sıradan yöntemlerle anlaşılması imkânsızdı.

Wang Chong, dikkatini yalnızca Yao Guang Yi’ye odaklayarak, yüzeyin altında saklanan Eski Usta Yao’yu ihmal ettiğini biliyordu. Yaşlı Usta Yao ve büyükbabası kolay hedefler değildi ve ikisi de siyasi rakiplerdi. Önceki hanedandan beri ilişkileri böyleydi.

Dahası, Eski Usta Yao, Yao Feng’e derinden bağlıydı. Eski Usta Yao, önceki hayatında torunu için resmi bir pozisyon için yalvarmak üzere imparatorun yanına bile gitmişti. Şimdi böyle bir şey yapması şaşırtıcı değildi.

Konuyu düşününce, Yaşlı Usta Yao’nun büyükbabasının itibarını zedelemek için bu konuyu bu kadar büyütmesi aslında o kadar da şaşırtıcı değildi.

Ancak onu asıl şaşırtan şey amcasıydı!

Amcası ve babasının ilişkisi başından beri iyi değildi. Amcası, babasından farklı olarak general değil, kraliyet sarayında yüksek rütbeli bir memurdu. Büyükbabasının kraliyet sarayında sahip olduğu bağlantıları ve nüfuzu miras almıştı.

Hal böyle olunca kendisi ile kıyaslanamaz bir konuma sahip olan babasına ve diğer kardeşlerine karşı daima kibirli bir tavır takınır ve onları küçümserdi.

Wang Chong’un diğer amcaları ve teyzeleri onun tavrına her zaman hoşgörüyle yaklaşmışlardı. Ancak Wang Chong’un babası Wang Yan tipik bir askeri adamdı ve açık sözlü bir karaktere sahipti. Bu nedenle, çoğu zaman onu doğrudan yalanladı ve bu da birçok çatışmaya yol açtı.

Bu nedenle babasıyla amcasının ilişkisi her zaman düşmanca olmuştu. Önceki hayatında Wang Chong ona karşı yoğun bir nefret beslemişti. Aynen öyle, bu konu hakkında onları sorgulamak için evlerine geleceğini asla hayal etmezdi.

“…Bunun nasıl olabileceğini hâlâ söylemeye cesaretin var mı?!”

Bayan Wang’Wang Chong’un kulağı düşündüğünden çok daha keskindi. Onun mırıldandığını duyunca öfkesi dışarı fırladı:

“Babanla amcanız arasındaki ilişkinizi bilmiyormuşsunuz gibi değil. Babanızı hiç sevmedi ve bir süre sonra büyükbabanızın yetmişinci doğum günü olacak. Babanızın bu kadar çok amcasının ve büyükbabanızın eski tanıdıklarının önünde utanmasını mı istiyorsunuz?”

Sonunda Madam Wang o kadar acı hissetti ki gözleri tamamen kırmızıya döndü ve sanki gözyaşları akacakmış gibi göründü.

Dünkü olaylardan sonra çocuğunun nihayet itaatkar hale geldiğini düşünüyordu. Yine de küçük kız kardeşiyle birlikte Büyük Turna Köşkü’ne daldı ve Yao Klanının gongzi’sini yükseltti.

Bu Yao Klanı ve Wang Klanı ile ilgili bir meseleydi, kesinlikle önemsiz bir konu değildi. Dahası, Yao Klanının Eski Ustası Yao, büyükbabasını imparatora bile bildirmişti!

Wang Chong’un annesi olarak bu konunun da sorumlusu oydu.

İlk bölümde Hu’nun Büyük Tang İmparatorluğu’na yabancı olan tüm kabileleri ifade edebileceğini belirtmiştim. Metnin bazı kısımları pek uymuyor bu yüzden yabancılarla değiştireceğim.

‘Başkalarının güçlü yönlerini öğrenip onlara karşı kullanmak’

Bu ifade Qing Hanedanlığı bağlamıyla ilgiliydi. Wei Yuan adında bir bilim adamından geldi. Qing Hanedanı Afyon Savaşlarını kaybettikten sonra bu kişi, Çin’in güçlenebilmesi için sınırların Britanya’ya açılmasını ve onlardan bir şeyler öğrenmesini önerdi. Kelimenin tam anlamıyla ‘Batılılardan onlarla başa çıkmayı öğrenmek’ olarak tercüme edilebilir.

Üç yıl kapalı, üç yıl bakım için açık

Bu, sonrasında uzun süre dinlenebilmesi için büyük anlaşmalar üstlenmesi anlamına geliyor.

条支: Charax Spasinu (Characene)

Charax Spasinu, Characene ülkesinin başkentidir ve Fırat ile Dicle Nehri arasında yer alır.

Şu anda yer Irak olarak biliniyor.

İfadenin kendisi Antakya’ya atıfta bulunmaktadır, ancak Antakya’nın başvurabileceği birçok olası şehir vardır. (Burada özellikle Charax Spasinu’yu kastediyor)

Yumen Geçidi, Büyük Tang İmparatorluğu’nun sınırı olup, İpek Yolu’na çok yakındır.