Bölüm 950: Raydan Çıkma

Konvoydan hâlâ bir mesafe uzakta, otoyolun tüm genişliği, yüksek bir alaşım duvarı gibi görünen bir şey tarafından engellenmişti. Etrafı, yırtık metal parçaları ve devasa beton bloklarının kaotik bir şekilde yola dağılmış olduğu, tam bir kargaşa sahnesiyle çevriliydi.

Sunny, gördüklerini anlamaya çalışarak kaşlarını çattı. Birkaç saniye sonra, sessizce küfretti.

Önlerinde, ana yol ile demiryolu arasındaki bariyer paramparça olmuştu. Alaşımdan yapılmış bir duvar sandığı nesne, aslında yan yatmış bir tren vagonunun tavanıydı. Zırhlı devlerden biri geçmişte bir noktada burada raydan çıkmış olmalıydı, otoyolun bütün bir bölümünü kırık beton ve parçalanmış alaşımdan oluşan bir kabusa dönüştürmüştü.

“Lanet olsun…”

Sunny daha önce bir kez zırhlı trene binmişti, bu yüzden bu hareketli kalelerin ne kadar korkutucu olduğunu biliyordu. Böyle bir alaşım canavarı neyin yok edebilecekti? Depremlerin bunlardan birini raydan çıkarmak için yeterli olacağından emin değildi, ancak bu onun en makul teorisiydi.

Her halükarda, Sunny’nin kaza yapan trenin kaderini tahmin etmekten daha acil sorunları vardı.

Konvoyun hızını düşürmesine izin verilmiyordu… Oluşturdukları kırılgan denge, konvoyun hareket etmeye devam edeceği varsayımına bağlıydı. Hızlarını kaybederlerse veya daha da kötüsü, durmak zorunda kalırlarsa, ölümden kaçışları olmazdı. Kabus Yaratıklar tarafından boğulurlardı.

Ancak, raydan çıkan trenin enkazı yolu tamamen kapatıyordu.

Sunny yüzünü buruşturdu, sonra iletişim cihazına kısa bir emir verdi:

“Sam ve Quentin, Echoes’u Rhino’ya geri çekin.”

Sonra, bir an için gözlerini kapattı ve duyularını ileriye uzattı.

Usta olduktan sonra ve Antarktika’ya gelmeden önce, Sunny savaşta Gölge Tezahürünün sınırlarını test etme fırsatı bulamamıştı. Artık, Yükselmiş Yeteneğinin düşündüğünden daha güçlü olduğunu biliyordu… bu yüzden, onu tekrar kullanacaktı.

Konvoy enkaza ulaşmadan önce, dağın yamacındaki gölgeler canlandı ve uzun tentacles oluşturarak ileriye doğru akmaya başladı. Bu tentacles, devrilmiş arabanın alaşımını parçaladı, onu yakaladı ve ardından devasa yapıyı kenara çekti. Betonun metalin sürtünmesinden çıkan sağır edici bir ses havayı doldurdu.

“Hadi… hadi…”

Araba, yaklaşan Rhino için bir açıklık yaratacak kadar uzağa çekildi. APC, koçbaşı ile beton bariyerin birkaç parçasını parçaladı, yolu temizledi, sonra yana manevra yaptı ve parçalanmış alaşım yapının yanından kayarak geçti.

Arkasında, otoyolun korkunç durumda olduğu ortaya çıktı, bu yüzden Rhino’yu kırık metal yığınlarının arasından geçirmek için çok fazla beceri gerekiyordu. Ancak Luster bunu yapabilecek adamdı. Tüm ciddi engelleri ustaca aştı ve hızını hiç kesmeden yok edilebilecek engelleri rampa ile parçaladı.

Diğer araçlar APC kadar büyük değildi, bu yüzden onları takip etmek çok zor olmadı.

Birkaç iğrenç yaratık enkazdan sürünerek konvoya saldırdı, ancak oklar ve zehirli mermilerle hızla delik deşik edildi.

Kısa süre sonra konvoy enkaz alanını terk etti… ama Sunny rahatlamak yerine dişlerini sıktı.

Zırhlı trenin kalıntıları tarafından gizlenen, önlerinde başka bir Kabus Yaratıkları sürüsü vardı — bu seferki öncekilerden çok daha büyük ve tehlikeliydi.

Daha da kötüsü, onu geç fark ettikleri için, menzilli saldırılarla iğrenç yaratıkları azaltmak için fazla zamanları yoktu.

Konvoy gerçek bir tehdit altındaydı.

“Lanet olsun!”

Sunny, elindeki siyah yaya kısa bir bakış attı ve bu sefer sadece onun gücüyle yetmeyeceğini biliyordu. Durum vahimdi.

…Bu da, süvarileri çağırma zamanının geldiği anlamına geliyordu.

Rhino’nun yanına Nightmare’i çağırmayı ve webtoonlarda gördüğü havalı kahramanlar gibi çatıdan eyerine şık bir şekilde atlamayı düşündü, ama sonra böyle teatral hareketlerden vazgeçti.

Sunny, hareket halindeki bir araçtan dörtnala giden bir atın sırtına atlayamayacak kadar yeteneksiz değildi, sadece Nightmare’in eyeri bir Hafıza idi ve her çağrıldığında siyah atın sırtına elle kaldırılması gerekiyordu.

Artık Sunny, eyersiz atını sürebiliyordu, ancak üzengi olmadan herhangi bir yakın dövüş silahını etkili bir şekilde kullanmak neredeyse imkansızdı. Üzengiler, önemsiz görünseler de, atlı savaşta vazgeçilmezdi.

O iç geçirdi.

“Sanırım ben pek havalı değilim…”

Bunun üzerine Sunny, Nightmare’i doğrudan Rhino’nun çatısına çağırdı ve aynı anda Sin of Solace ve [Overpriced Saddle]’ı çağırdı.

Kısa süre sonra, korkunç siyah aygır onun önünde duruyordu, gözlerinde şiddetli kırmızı alevler yanarken ileriye bakıyordu. Nightmare hırladı ve bir kurtunkine benzeyen iki sıra metal dişini gösterdi. Bol bol uyumuş ve şimdi bazı iğrenç yaratıkları parçalamak için açlık çekiyor gibi görünüyordu.

Ay ışığı, atın sert boynuzlarının karanlık yüzeyinde parıldıyordu.

“Merak etme… birkaç dakika sonra saldırma fırsatın olacak…”

Sunny, koşucunun siyah sırtına hızla eyeri koydu ve yerine sabitledi. Tam o anda, Samara’nın tüfeği patladı ve karanlığa parlak bir mermi fırlattı. Cevap olarak bir hayvani uluma korosu yükseldi.

Küfretti, Sin of Solace’ın kabzasını kavradı ve eyere atladı.

Sunny, zihnini saran sinsi fısıltıları hissederek bir anlığına gözlerini kapattı. Bugün, bu fısıltılar özellikle net geliyordu.

Derin bir nefes aldı, sonra ileriye baktı ve Nightmare’i koşturmaya başladı.

Siyah at, Rhino’nun çatısından yüksek bir yay çizerek ileri atıldı.

…APC’nin içinde, Luster, başının hemen üzerinde çelik gibi nalların gürültüsüyle irkildi, sonra boynunu uzatarak sıçrayan atın hızlı siluetine baktı.

“Aaaa, ne halt…!”

Bir an durakladı, sonra boğuk bir sesle ekledi:

“…Lanet olsun, ne kadar görkemli.”

Sunny, iğrenç yaratıkların topluluğuna doğru düşerken, Sin of Solace’ın kabzasını daha sıkı kavradı ve Dying Wish’e özünü aktararak tek büyüsünü etkinleştirdi.

“Bu piçlere gerçek korkunun ne demek olduğunu öğretelim, Nightmare…”