Bölüm 327 Şimdilik Yeter

Bölüm 327: Şimdilik Yeter

ARTHUR LEYWIN

Sıkıca tuttuğum kutsal emanetin elimde parçalanmasından korkarak elimi gevşetmeye zorladım ve bilincimi geri çektim. Gözlerimi açtığımda, Granbehl’lerin malikanesindeki küçük hücreyi gördüm ve yüzümde geniş bir sırıtış belirdi.

Ellie hayattaydı!

Kahkaha krizine girme korkusuyla elimi ağzıma kapattım, tam o sırada kafamın içinden yüksek bir iç çekiş geldi ve kahkaham kesildi.

Ne?

‘Hiçbir şey,’ dedi Regis omuz silkerek. ‘Sadece gelecekte küçük kız kardeşinle evlenmeye kalkışacak zavallı adama acıyorum.’

Bir kez olsun Regis’in mizah anlayışını komik bulduğum için kahkahamı bastırdım, bu durum arkadaşımı bile şaşırttı.

“Teşekkür ederim,” diye fısıldadım kutsal emaneti alnıma dayayarak. Rahatlama hissi yatıştırıcı bir merhem gibi üzerime yayılmaya devam ederken bunu tekrar tekrar söyledim.

Göğsümü demir bir pençe gibi saran gerilim ve korku azaldı ve kız kardeşimin iyi olduğunu öğrendiğim için tekrar derin ve rahat nefes alabiliyordum.

Zihnimde şahit olduğum konuşmayı bir araya getirmeye çalışmak hâlâ sinir bozucu olsa da, önemli olan Ellie’nin güvende olmasıydı.

Şimdilik bu kadar yeter.

Hâlâ yeraltı sığınağında saklanıyorlardı; en azından Ellie’nin Elenoir’da başına gelenleri anlatırken binanın mimarisinden bu anlaşılıyordu. Kutsal emanet konuşmayı duymama izin vermiyordu, ama elimden geldiğince dudak okuyarak olup biteni takip ettim.

Küçük kız kardeşimin tek başına tam eğitimli bir Alacryan büyücüsünü alt ettiğini fark ettiğimde içimde karmakarışık duygular belirdi. Ona kızgındım, onun için korkuyor ve endişeleniyordum; ama aynı zamanda, dönüştüğü savaşçıyla da gurur duyuyordum.

Ellie’nin Alacryan kampındaki zamanına dair anlattıklarını düşündükçe kaşlarım çatıldı.

Nasıl olur da hiç tanımadığı bir ırkın kimliğine bürünüp, onların operasyon üssüne sızacak kadar pervasız olabilir? diye düşündüm içimden.

‘Bilerek mi hareket ediyorsunuz yoksa ikiyüzlülüğü görmezden mi geliyorsunuz?’ diye sordu Regis.

“Sus artık!” diye çıkıştım, Regis’in gözlerini devirmesinin neredeyse elle tutulur hissini içimde hissetmeden.

Elijah’ın adının Ellie’nin dudaklarından dökülmesi zaten yeterince kötüydü. Yeniden doğmuş arkadaşım ve Orak Cadell ile olan son savaşın anısı bulanıktı, ancak bana karşı duyduğu nefrete varan düşmanlık açıktı ve kız kardeşime bu kadar yakın olduğunu bilmek midemi bulandırıyordu.

Ancak Virion konuşmaya başlayınca işler karışmaya başladı. Söylediği her kelimeyi anlayamasam da, saldırıyla ilgili anlatımı benim gördüklerimden açıkça farklıydı.

‘Hım. Sanırım, sizi öldürmek isteyenlerin sadece bir Asura klanı olmadığını inkar etmek isteyen birini suçlayamazsınız,’ diye ekledi Regis.

Bence olay sadece inkar etmekle ilgili değildi. Nedense çok emin görünüyordu.

“O zaman belki de durumu biliyordur ve askerlerinin dikkatini gerçekten savaşabileceği bir düşmana çekmek istiyordur,” diye önerdi arkadaşım. “Geçici ama belki de gerekli bir taktik.”

Belki, diye yanıtladım, ama ikna olmamıştım. Oturur pozisyona geçtim ve dirseklerimi dizlerime yasladım. Rinia’nın uyarısını yanlış anlamış olabilir ya da belki de yanılıyor. Aldir’in yaptığını görmeseydim ben de inanmazdım sanırım.

Ellie’nin güvenliği ve sağlığı omuzlarımdan büyük bir yükü kaldırdı, ama aynı zamanda buruk bir his de uyandırdı. Defalarca ziyaret ettiğim koca bir ülke tamamen yok olmuştu.

Asuraların saldırısında kaç kişi öldü? Alacryanların ilk saldırısı sırasında kaç elf tahliye edilemedi?

Peki ya Tessia?

Ayağa kalktım ve küçük hücrenin içinde ileri geri yürümeye başladım.

Tess’in Lord Aldir ve Windsom’a karşı Nico ile omuz omuza verdiği mücadele zihnimde tekrar tekrar canlandı. Nasıl savaştığını, kendi bedenini kontrol etmekte zorlanıyormuş gibi nasıl beceriksizce hareket ettiğini ve Nico’nun onu nasıl savunduğunu, kendisini onunla Windsom’un saldırıları arasına nasıl koyduğunu hayal ettim.

Ve sonunda birbirlerine baktıkları o an…

Tekrar oturdum ve kutsal emaneti dalgın dalgın parmaklarımın arasında yuvarladım.

‘Normalde senin gibi bir teneke kutuya bu tür duygusal anları teşvik ederdim ama Nico’nun kız arkadaşına kur yapmasının doğru olduğunu düşünmüyorum…’

“Bu o kadar basit değil,” diye araya girdim, çenemi sıkarak.

Sylvie’nin benim için kendini feda etmesinden önceki son anlarda, umutsuzca gömmeye çalıştığım anı yeniden yüzeye çıktı:

“Tess’i almak Cecilia’yı geri getirmeyecek demiştin, değil mi? Peki ya getirirse?” diye sormuştu Nico bana.

Tess, Cecilia’nın bedeniydi. Cecilia’yı Tessia’nın bedenine yeniden doğurmak istiyorlardı. Nico bana bunu söylemişti.

Gözlerimi kısarak tavandaki belirli bir çatlağa odaklandım. Derin bir nefes alarak kendimi sakinleştirmeye zorladım. Net bir şekilde düşünebilmek için zihinsel olarak bir adım geri atmam gerekiyordu.

Kendi reenkarnasyonumun, Agrona’nın Nico’yu bu dünyaya nasıl getireceğini bulmasında bir şekilde katalizör görevi gördüğünü biliyordum. Nico, Cecilia’yı sevmiş ve tüm hayatını ona adamıştı… ve ben onu tam gözlerinin önünde öldürmüştüm.

O anları izlemek, kral olup eski hayatımdan koptuğum süreçte o öfke, korku ve suçluluk duygusuyla yaşamak… Nico’nun kızgınlığını bir türlü haklı çıkaramadım.

Yoksa Agrona mı ona bir şey yaptı da bu hale geldi?

Nico’nun şu anki durumundan Agrona’yı sorumlu tutmak kolaydı, ama bu aynı zamanda suçu başkasına atmaya çalışmamdı. Büyük olasılıkla, Vritra onu ancak önceki hayatımızdaki bağlarımız nedeniyle manipüle edebiliyordu.

Nico, Cecilia’yı geri istiyordu… ama bu reenkarnasyon olayının bundan daha fazlası olması gerekiyordu. Agrona hesapçı ve manipülatif biriydi; kendi çıkarına veya hedefine fayda sağlamayan hiçbir şey yapmayacağını düşünemezdim. Sadece Nico’yu mutlu etmek için Cecilia’yı yeniden diriltmeyi vaat etmezdi.

Elbette, onu kullanmayı planlıyor. Tıpkı Vera’nın beni kullandığı gibi. Cecilia’nın tek istediği huzurdu, bu yüzden…

Geçmiş hayatıma dair düşüncelerden uzaklaşarak başımı salladım ve kendimi şimdiki zamana odaklanmaya zorladım.

Yaşlı Rinia, Tess’i Agrona’dan uzak tutmamız gerektiğini, her şeyin buna bağlı olduğunu söylemişti. Bu olay Nico ile ilgili değil, Cecilia ile ilgili.

Belki de her zaman öyleydi.

Cecilia’nın, yani bu “mirasın”, bu dünyada ne kadar güçlü olacağı merak konusu.

‘Şöyle söyleyeyim, onu çağırmak için dört elementli beyaz çekirdekli bir büyücüye ve karanlık püskürten bir Vritra’ya ihtiyaç duyulduğuna göre…’ diye başladı Regis, ‘bence oldukça güçlü.’

Yardımcı olmuyor.

Düşüncelerim dağınıktı, bir konudan diğerine atlıyor, tek bir fikre karar verememiştim.

Tekrar doğruldum ve yüzümü ovdum.

Ama bunların hiçbiri şu soruyu yanıtlamıyor: Indrath neden şimdi saldırmayı seçti? Boğazımdaki yumruyu yutkunarak düşündüm, Agrona başarılı olmadıkça…

“Kahretsin!” Bir yumruk attım, en yakın duvara çok az kala durdum. En son istediğim şey, yanlışlıkla bu hücreden kaçıp işleri daha da kötüleştirmekti.

Tess artık Cecilia olsa bile, Alacrya’da özgürce dolaşabilmek için bu denemeyi tamamlamam gerektiği gerçeğini değiştirmiyordu. Hazır olmadan önce Agrona, Vritra ve Orakçılarla yüzleşme riskini göze alamazdım.

“Ne düşünüyorsun Regis?” diye sordum, kendi düşüncelerim dışında herhangi bir düşünceyi duymaya can atıyordum.

“Vereceğim cevap, duymak istediğiniz cevap değil,” diye sert bir şekilde yanıtladı.

Bana hiç duymak istediğim bir cevap verdin mi? Derin bir nefes aldım. Anılarım ve kişiliğimin bir parçası sende, Sylvie’nin ve Uto’nun da bir kısmı sende var. Sadece dürüst ol.

‘Şey, büyük ihtimalle sevgilin silinmiş ve yerine önceki hayatında öldürdüğün süper güçlü kız gelmiş. Doğru mu anladın?’

Ani sinirli tepkimi bastırdım. Evet, Regis, çok güzel ifade ettiğin gibi, ama ben ne yapabilirim ki?

“Yoldan geçen bir eşek bile sana şu anda yapabileceğin hiçbir şey olmadığını söyleyebilir,” diye araya girdi arkadaşım. “Yarı parçalarıyla bir bulmacayı çözmeye çalışıyorsun. Bu gidişle ya yanlış cevap alacaksın ya da denerken sinir krizi geçireceksin.”

Saçlarımı parmaklarımla karıştırırken, bu dünyaya ilk geldiğimden beri ne kadar yol kat ettiğimi, ne kadar çok şeyin değiştiğini bir kez daha hatırladım.

Peki ya Agrona, ben tüm parçaları toplamadan önce bulmacayı çözmeyi başarırsa ne olur?

‘O zaman kaybedersin,’ dedi soğukkanlılıkla. ‘Ama cinin dediğini hatırla, Agrona senin gibi eter hakkında bilgi sahibi değil, bu yüzden onu yenme şansın var. Neden bu şansı bırakıp, Agrona’nın yüzyıllardır kazanmak için yaptığı şeyi yapmaya çalışıyorsun?’

Regis’in sözleri üzerinde bir an düşündükten sonra cevap verdim. Haklısın.

Arkadaşımın gözlerinde öfke belirdi: “Hayır, hayır, beni dinlemiyorsun. Sen—dur, az önce haklı olduğumu mu söyledin?”

Başımı salladım.

‘Teşekkürler… hayır, yani elbette haklıyım,’ diye devam etti Regis. ‘Ayrıca, mademki bu sefer beni dinliyorsun, o kalıntının akıl sağlığın için iyi olacağını sanmıyorum, ne demek istediğimi anlıyorsundur. Kız kardeşini gözetlemeye bağımlı olma.’

Hafifçe kıkırdadım. Teşekkürler, Regis.

Kutsal emanet hâlâ elimde duruyordu, pürüzsüz ve keskin kenarlıydı. Ona bakmak bana birden bir fikir verdi.

Tek umudum, kutsal emanetin ikinci bir kullanım için yeterli güce sahip olmasıydı.

İşaret parmağım ve baş parmağım arasında dikkatlice tutarak içine eteri ittim ve “Tessia” diye düşündüm.

Taşın yüzeyinde sis bulutları belirdi, ama başka hiçbir şey olmadı.

Cecilia.

Bulutlar karardı ve kutsal emanet, eterimi emdikçe yumuşak mor bir ışık yaymaya başladı, ancak ben bir vizyon görmedim.

‘Yine mi öldü?’

Hayır, benim eterimden çizim yapıyor ama bana Tessia’yı veya Cecilia’yı göstermiyor.

‘Şey… belki başka birini deneseniz? Hala çalışıp çalışmadığından emin olmak için.’

Şimdi daha sakinleşmiştim, seçeneklerimi düşünmek için bir an durdum, ama görmek istediğim tek bir kişi daha aklıma geldi, bu yüzden onun adını düşündüm.

Etrafımı beyaz bir sis kapladı ve aniden kendimi Darv’daki çölün altındaki yeraltı sığınağında buldum. Etrafımda devasa bir mağara açılmıştı ve ayaklarımın dibinde küçük bir dere vardı.

Derenin karşısında, annem gri bir kütüğün üzerinde oturmuş, ayaklarını suda çırpıyordu. Artık bende olmayan zengin kızıl saçlarında yer yer gri teller vardı ve gözlerinin altında ve kaşlarının üzerinde yeni kırışıklıklar oluşmuştu.

Annemi izlerken ne beklediğimi, ne umduğumu bilmiyordum, ama sessizce bekledim.

Alice’in aslında annem olmadığını, en azından geleneksel anlamda olmadığını fark ettiğim an tuhaf bir farkındalık anıydı. Bu dünyaya gelmeden çok önce yetişkin olmuştum; önceki anılarım ve deneyimlerim bu kadını anne figürü olarak görmemi engellemeliydi.

Ancak onu böyle küçük ve yalnız izlemek giderek daha da zorlaştı. Bu dünyada yolumu bulmaya çalışırken onun gülümsemesinin, kahkahasının, gözyaşlarının anıları yeniden canlandı ve bana asla yalnız olmadığımı hatırlattı – en azından bu dünyada.

Aniden annem başını kaldırdı ve içini çekti. Dudakları kıpırdadı ve ses çıkarmasa da ne dediğini açıkça duyabiliyordum.

“Yukarıda oğlumuz Rey ile nasılsınız?”

Boğazımda soğuk bir yumru hissettim ve tam bu görüntüden uzaklaşmaya çalışırken, büyük bir alabalık büyüklüğünde parıldayan bir balık yüzüp annemin ayak parmaklarını ısırdı.

O anda tek istediğim ona hâlâ hayatta olduğumu ve mücadeleye devam edeceğimi söylemekti.

Balık hızla akıntıya kapılıp gitmeden önce yüzünde kısa bir gülümseme belirdi, dudaklarında hafif bir yukarı kıvrılma oldu.

Ama bu bana yetti.