Kitap 1, 20

Kaza

Başka bir büyük büyücü iki bilgi sayfası çıkarıp bunları Sharon’a sundu. Efsanevi büyücü kağıtları taradı ve hemen fırladı, “Ateş topunda iyileştirmeler mi yaptı? Haydi bir göz atalım… Vay, toplam yedi gelişme, bu etkileyici. 1. seviyede 3. derece ateş topu bile atabiliyor, ben bile yapamadım…”

Efsanevi büyücü devam etmeden önce aniden boğazını temizledi, “Sadece 4. veya 5. derece ateş topu atabildim, etkileyici bir şey değil. Yine de bu çocuk dahi bir büyücü ve gelişmekte olan bir çocuk rün ustası ve Archeron soyuna sahip!”

Sharon sanki asla doyamayacakmış gibi tekrar tekrar kağıtları karıştırırken kıkırdadı. Sonunda gülmeye başladı ve kahkahalarının arasında cüceye dönerek, “Richard’ın bu ayki bütçesinde bazı ayarlamalar yapın. Daha fazlasını ekleyin!”

Gri cüce efendisini çok iyi tanıyordu. “Ekselansları, şu anda çok fazla sevinç içinde görünüyorsunuz!” Kesin bir miktardan bahsetmeden önce ona hatırlattı. Sharon onun ne demek istediğini anlamıştı ama her ne kadar komik bulsa da değişikliği şimdilik ertelemeye karar verdi.

‘Geleceğin aziz rune ustası’ bu şeyler hakkında hiçbir şey bilmiyordu. Richard banyosunda çıplak duruyordu ve başından aşağı bir leğen buz gibi su döküyordu.

Evindeki sihirli ısıtmayı çoktan kapatmıştı. Hiç şüphe yok ki bu harika bir sistemdi, her mevsim sıcaklığı ayarlayabiliyordu ama her ay bin jetonluk devasa bir bakım ücreti vardı! Üstelik kaynayan kanı sakinleştirmenin tek yolu dondurucu suydu.

Richard, düello öncesinde Papin’le yaptığı kavgadan arenadaki gerçek savaşa kadar kendi eylemleri konusunda hâlâ şaşkındı. Neden bu kadar ileri gitmişti? Çocuğun annesine hakaret etmesi yüzünden miydi? Hayır, bundan daha fazlası olması gerekiyordu. Gencin kafasını yere çarpmak ya da ikinci ateş topunu fırlatmak, her ikisi de ölümcül darbelerdi. Richard’daki dağ çocuğunun hâlâ temiz bir kalbi vardı ve Papin’in cezalandırılması gerektiğine inansa da çocuğun ölümü hak ettiğini düşünmüyordu.

Ve yine de, o saldırı anında, Richard yalnızca kafasına fışkıran kanı, sanki bir fırına yerleştirilmiş gibi sıcaklığı hissedebiliyordu. Papin geri dönülemez bir şekilde iğrenç görünüyordu, öyle ki onu ikiye bölmek Richard’ın öfkesini dindirmeye yetmeyecekti. Richard’ın yüzünü yere çarpması her şeyin yalnızca başlangıcıydı. Savaş alanında Papin’i diri diri yakmak için her şeyi yapardı. İkinci ateş topu, savunmasız Papin’i bir insan meşalesine dönüştürerek onu acı dolu bir ölüme teslim etmeyi amaçlıyordu.

Büyücülerin manalarını fazla harcamaları tabuydu ve böyle bir hareketin sonuçları, ciddiyetine bağlı olarak değişiyordu. Hafif bir tükenme, bir aydan birkaç yıla kadar değişen bir süre boyunca mana iyileşmesinde bir düşüşe neden olur. Şiddetli bir kredili mevduat, gücün doğrudan düşmesine, hatta can kaybına neden olabilir. Yine de bu ağır sonuçlara rağmen Richard, Papin’in ölümünün bedelini ödeyecekti. Ama biliyordu ki, yüz ölü Papin bile içinde kabaran öfkeyi dindiremezdi.

Düello başını döndürmüştü ve evine nasıl döndüğünü bile bilmiyordu. Belli belirsiz hissettiği tek şey, çevresinde daha fazla insanın olduğu ve onların onun için eskisinden daha fazla endişe ve endişe ifade ettikleriydi…

Richard’ın tekrar uyanması üç gün sürdü. Kanı hâlâ kaynıyordu ve Papin’le yeniden sorun bulma dürtüsünü hissediyordu. İşte bu noktada çocuk bir şeylerin yolunda gitmediğini fark etti; alışılmadık derecede tedirgindi ve açıklanamaz öldürücü düşünceleri vardı. Sanki kendine hakim olamıyordu, hâlâ içinde yanan ateşi söndürmek için bir şeyleri parçalamak ya da bir şeyleri atmak istiyordu.

*Sıçrama!* Başka bir tencere soğuk su kafasına döküldü. Hava böyleyken, Richard’ın vücudu kendi yaşındaki diğer gençlerinkinden çok daha sağlam olsa da hâlâ soğuktan titriyordu, yüzü solgundu. Ancak soğuk bir esinti geçerken yanan kanının bir kez daha karıştığını, hatta bu sefer vücudundaki mana ile rezonansa girdiğini hissetti. Dişlerini sıktı ve zaten sert olan elini kullanarak tahta fıçıyı tekrar yakaladı. Bu kez içine biraz kırılmış buz attı; bu basit hareket bile çok yorucuydu, eklemlerinin çoğu sertleşmiş ve parmakları uyuşmuştu.

Tıpkı Richard’ın tahtayla mücadele ettiği gibiArkasından tatlı, canlı bir ses duyuldu. “Hey! İçeride kimse var mı? Yemek vakti geldi!”

Bu beklenmedik durum Richard’ın zihnini boşalttı ve kendisini bir kez daha kurt tarafından takip edilen küçük bir çocuk gibi hissetmesine neden oldu. Namluyu bir kenara fırlatıp, hayatı için savaşmak amacıyla sesin kaynağına atlarken içgüdüsü devreye girdi. Döndüğünde, banyonun kapısının önünde durup içeriyi gözetleyen bir kız gördü. Onun aylık faturalarını dağıtan kız olduğunu anladı ama o sırada artık vücudunu kontrol edemiyordu ve kendini kızın üzerine atıp onu yere itti.

Richard zaten on beş yaşında bir genç gibiydi, yapısı kızınkiyle hemen hemen aynıydı. Onu altında ezdi ve anında acıyla çığlık atmasına neden oldu.

Richard neden birdenbire başının döndüğünü bilmiyordu. Normalde şimdi açıkça düşünebildiği şeyleri anlaması uzun zaman aldı. Vücut ısısı zaten çok düşmüştü ama vücudunun derinliklerindeki kaynayan kan huzursuz olmaya başlamıştı ve altındaki kızın kıyafetleri çok inceydi; Koyumavi’nin sihirli cüppeleri insanları kışın bile sıcak tutuyordu. Yumuşak kıyafetlerin arasından kızın kıvrımlarını ve vücudunun yakıcı sıcaklığını hissedebiliyordu.

Buz gibi teninin o yakıcı sıcaklığa teması, duyularının eşi benzeri görülmemiş bir seviyeye yükselmesine neden oldu. Kızın vücudu hem yumuşak hem de esnekti, gençlikle doluydu ve bu da Richard’ın kendini tuhaf hissetmesine neden oldu. Sanki içinde bir şeyler uyanıyordu, kaynayan kanı aşağıya doğru koşarken bir hedef bulmuş gibi görünüyordu.

Bu yolculuk hiç de sorunsuz geçmedi; banyodan gelen soğuk su hâlâ onu etkiliyordu. Richard kendini ayıltmaya çalışıp şok içinde ona “Sen misin? İçeri nasıl girdin?” diye sormadan önce çok fazla ilerlemedi.

“Şu anda yemeklerinizi dağıtmaktan sorumluyum. Ama sen sürekli uyuyorsun ve bu benim ikinci gelişimim. Ortadan kaybolacağını nereden bilebilirdim ve… ıhhh!” Kız masum bir şekilde cevap verdi. Şu anda düşmenin etkisiyle sersemlemiş hissediyordu ve vücudu çok acı çekiyordu. Seviye 2 olabilir ama büyücülerin savaşçılar gibi sağlam fizikleri yoktu. Çoğunlukla insanlara benziyorlardı.

Richard ancak o zaman hâlâ kızın üstünde olduğunu fark etti. Aceleyle inmeye çalıştı ama sert eklemleri kilitlendi ve bunu yapmasına engel oldu. Ayağa kalkmaya çalıştığı anda hızla kızın üzerine düştü ve ne kadar mücadele ederse o kadar çok ona eziyet etmeye çalışıyormuş gibi görünüyordu. Sonuçta Richard bir savaşçı değildi, birkaç kova soğuk su boşuna değildi.

Richard’ın hareketleri kızın yanaklarının parlak kırmızıya dönmesine neden oldu ve kız onu itmeye çalıştı. Ama sonra gergin kaslarını hissetti ve ona daha da yaklaşıp yaramaz bir kedi gibi karşılık verdiğinde zihninde bir şeyler değişmiş gibiydi. Vücudunu sürekli kaldırıp yumuşak göğüslerini Richard’ın taş gibi sert göğsüne sürterken gözleri kapüşonlandı. Acı ve belirsiz nefeslerin karışımı olan inlemeler dalgalar halinde ondan kaçtı.

Richard kızın tepkisine biraz şaşırmıştı. Belli ki başlangıçta ayağa kalkmasına yardım etmek istiyordu, peki onu durdurmak için ne yapıyordu? Yine de içinde farklı bir şeyin filizlendiğini hissetmesine neden oldu. On bir yıllık hayatında ilk kez kalbi bu kadar garip bir şekilde hızlanmıştı ve birdenbire onun üzerine bu şekilde uzanmanın gerçekten iyi bir his olduğunu düşündü. Artık kalkmak istemiyordu, aslında dikkatini başka yöne çekmek istemiyordu. Hissettiği yumuşaklık bir kızın hassas göğüsleri miydi? Keşke daha büyük olsaydı gerçekten zevkliydi…

Aklında bunu destekleyecek veriler belirirken Richard fazla düşünmüyordu. Hassasiyet ve bilgelik birlikte çalışarak ona vücudunun kıvrımları ve yapısı hakkında açıklamalar ve denklemler verdi. Richard sayıların güzelliğini bir kez daha anladı ama bunun zamansız olması üzücü. Veri perdesi arzularını yarı yarıya azaltıyor gibiydi.

Hafızasındaki diğer kadınlarla karşılaştırıldığında kız hiç de etkileyici değildi. Yine de o kadar da kötü değildi! Yaş, tüm bunları etkileyen bir diğer değişkendi ve yetenekleri, görüşlerini bir kez daha düzeltti.

İşte o zaman kız bacaklarından birini uzatıp Richard’ın kalçalarının arasına yerleştirdi ve yukarı doğru hareket etmeye devam etti. Bacağını mümkün olduğu kadar yukarı kaldırdı. Ve o anda Richard’ın gözlerindeki sayılar birbiriyle hiçbir bağlantısı olmadan uçup gitti.