Kitap 1, 16

Sanat

Koyumavi’de yaşam sinir bozucuydu ama aynı zamanda sistematikti. Zaman Richard’ın farkına bile varmadan geçmeye devam etti, çocuk değişmeden kaldı. Ancak aylar geçtikçe, çoğu Sharon’s Delight’tan olmak üzere, giderek daha fazla beklenmedik gelir elde etmeye devam etti. Richard bunu neden aldığını anlamıyordu ama her ayın sonunda o kadar altının ağırlığını neredeyse hissedebiliyordu. Böyle harcarsa büyük bir büyücü bile iflas ederdi.

Her ne kadar Sharon onu her ay takdir ediyor gibi görünse de Richard ancak başabaşta kalmayı başardı. Harcamaları hayal bile edilemeyecek boyutlara ulaşmış, neredeyse sonsuz bir boyuta ulaşmıştı. Bu kısmen, daha önce seyrek olan derslerin programında uzatıldığı son zamanlarda ders programındaki değişiklikten kaynaklanıyordu. Felsefenin, politikanın ya da simyanın aksine bazen bu derslerde tek kişi o oluyordu ve bu kesinlikle iyiye işaret değildi.

Bir profesör, tuttuğu her ders için belirli miktarda ücret talep ediyordu ve bu ücret normalde derse katılan tüm öğrenciler arasında paylaştırılıyordu. Eğer bir kişi sınıftaki tek öğrenci olsaydı, o sınıfın tüm masraflarını karşılamak zorunda kalacaktı ki bu da giderek artan bir masraftı.

Richard, Sharon’s Delight kapsamında kendisine ilk kez para verildiğinden beri kendisine gösterilen ilgiyi fark etti. Yanından geçerken sık sık parmaklarıyla işaret edip onun hakkında fısıldayan insanlar vardı. Algısı tam olarak ne hakkında konuştuklarını anlayacak kadar güçlü değildi ama yeni keşfedilen ilgi onu giderek daha fazla rahatsız ediyordu.

Sharon bu sırrı bir haftadan fazla saklayamadı. Fasulyeleri yakın çevresine döktü ve onlar da bunu kendi çevrelerine yaydı. Efsanevi büyücünün en yeni öğrencisi, bir rün ustası olma yolundaydı!

Tüm Koyumavi’nin durumu öğrenmesi yalnızca iki ay sürdü. Geleceğin sürekli değişmesine rağmen Sharon’ın tahminleri her zaman doğruydu ve yeni bir runemaster’ın doğuşunu öngörmüştü. İnsanlar hâlâ bundan şüphe ediyordu ama hiçbir şey söylemeyecek kadar akıllıydılar. Sadece aptallar bu tür konularda dürüsttü ve diğer insanlar Sharon’s Delight’ın bir kısmı için bu aptalları çoktan ortadan kaldırmışlardı.

Bu noktada, gelecekteki runemaster’ı bilmeyen tek kişi vardı ve o da açıkça Richard’ın kendisiydi. Elbette değişikliklerden habersiz değildi – matematik, geometri, uygulamalı sanat ve sanatı takdir etme gibi büyü formasyonlarıyla ilgili derslerin artması – ve aynı zamanda bazı sınıflarda yanında başkalarıyla birlikte başlayan tek öğrenci olduğu da bir gerçekti. Ancak onu endişelendiren tek şey, değişikliklerin gerçek sebebinin ne olduğu değil, giderek artan ders ücretleriydi.

Richard’ın zaman çizelgesi son zamanlarda yeniden değiştirilmişti. Temel konusu eskiz olmak üzere çizim derslerinde hızlı bir artış yaşanmıştı. Bu onun için yeni bir alandı, ancak yine de teslim ettiği her çalışma, ona öğreten 15. seviye sanatçı-büyücüden sadece şaşkın bir ders aldı. Eskizlerin robotik hassasiyeti, bir zamanların ünlü sanatçısını şaşırttı: Cazibesi neredeydi?

Eskiz, gerçekliğin basit bir yeniden canlandırması değil, sanattı. Temelde gerçek nesneden hiçbir farkı yoksa yine de sanat mıydı? Richard’ın eserlerini görmek adamı hayal kırıklığına uğrattı ve bunlar onun orijinal inançlarını ve sanat anlayışını yerle bir edecek şekilde göğsüne çarpan dev taşlar gibiydi. Nasıl bu kadar kesin konuşabildi?

Ama yine de Richard’ı bir kez bile azarlayamadı. Her ne kadar eskizler onun geleneksel düşüncesine uymasa da, herhangi bir aşırılık (bu durumda kesinlik) başlı başına bir sanat değil miydi? Kendisi de bir büyücü olarak adam bunu çok iyi biliyordu; Richard’ın sanata karşı bir yeteneği olmasa bile, bu şaşmaz doğruluk onu bir büyücü olarak rakipsiz bir yetenek haline getiriyordu; özellikle de bir rune ustası olarak.

Tutkusuna rağmen gereksiz yorum yapmasına gerek yoktu çünkü o da Sharon’s Delight’ı görmezden gelemezdi. Madeni para, sanat için de temel bir gereksinimdi. Ve eğer geleceğin rune ustasını sırf sanata olan kişisel zevki yüzünden mahvettiyse, onu bekleyen şey Sharon’un Öfkesi olabilir. Mizofobik bu düşünce karşısında ürperdi; cüceler tarafından öldürülmeyi tercih ederdi.

Richard’ın artık faturaları üzerinde strese girecek daha az zamanı vardı. Akşam tamamlaması gereken ödevleri vardı; ortalamaHer gece bir çizim, iki ila beş büyü oluşumu dökümü ve bir dağ değerindeki düzlemsel geometri. Ama yine de, ödevin zorluğu göz ardı edilse bile, kırtasiye malzemesi de hatırı sayılır bir masraftı. İlk olarak, üzerine yazmak için çok sayıda sihirli kağıda ihtiyacı vardı: takımyıldızı kağıtları, ay yarası kağıtları, dipsiz kabus kağıdı ve benzerleri. Ayrıca normal koyu mürekkepten Lorskar Cehennem Mürekkebine kadar her türlü mürekkebe ihtiyacı vardı. Her şeyin ortak noktası ne kadar pahalı olduğuydu ve isim ne kadar uzunsa genel olarak o kadar pahalıydı.

Düzlemsel geometri 3 boyutlu kompozisyonlar içerdiğinden, ödevlerini tamamlamak için sihirli bir projektör kullanmak zorunda kaldı. Richard, tükenen sihirli kristallerin sayısını çoktan kaybetmişti; İşi bitene kadar tamamen dolu kutuların boşaltılması artık yaygın bir şeydi.

Richard, efsanevi büyücünün sürekli neşesi olmasaydı ne yapardı bilmiyordu. Şu anda en iyi durumu dengeyi korumaktı ve o zaman bile zamanı iyi yönetilmemişti. Derslerin dışında hâlâ meditasyon ve büyü çalışmaları yapıyordu ve bunlara ayrılan zaman mutlak minimuma indirilmişti. Daha fazla kesinti yaparsa büyümesi etkilenecektir. Richard, Minnie gibi insanlar yerine yalnızca ortalama bir öğrenci seviyesine ulaştı, ancak o zaman bile temel bir ilerleme oranını sürdürmek için her gün 500 jetonluk mana iksirlerine güvenmek zorundaydı. Bu da boşa giden 15.000 jeton daha demekti.

Artık yapabileceği tek şey uykusunu azaltmaktı ama o büyüyen bir çocuktu. Kendisine özenle seçilmiş yemekler, çeşitli nadir efsanevi canavarların etleri ve kanları sağlanıyordu ve bunların vücudunda yoğunlaştırdığı kan özü, yalnızca uyurken büyümesini artırıyordu. Neyse ki Koyumavi’de uykuda kullanılabilecek tonlarca meditasyon tekniği vardı ve sınırlı etkileri olmasına rağmen hiç yoktan iyiydiler.

Ve Richard’ın şu andaki en büyük sorunu: Yapacak çok işi vardı ve bunu yapmak için çok az zamanı vardı. Okul yaşamının her bölümünün etkilerini en üst düzeye çıkarmak için zaman ve kaynakları nasıl tahsis edeceğine dair matematik problemi ile karşı karşıya kaldı ve bu problemin karmaşıklığı zaman geçtikçe daha da arttı. Richard tüm bunları çözmek, kategorilere ayırmak ve bazı temel hususları belirlemek için dört gününü harcadı. Bu sadece çocuğun zekasına hitap ediyordu; o birkaç gününü kaynakları ve zamanı dağıtmanın en iyi yolunu hesaplamaya ayırmış ve sonunda peşini bırakmayan soruyu çözmüştü. Dört günü iyi geçirmişti; Hassasiyet yeteneği ona yeni planın, onu yaparken kaybettiği dört günden çok daha fazlasını kurtardığını söyledi.

Bu noktada Richard bir homunculus gibi yaşadığını fark etti ama bu onu rahatsız etmedi. Onun dünyası zaten dijital bir dünyaydı, bu yüzden daha robotlaşmış olmasının bir önemi yoktu. Ve Deepblue’daki ilk baharını, sıkışık bir programı olan mükemmel bir robot olarak böyle karşıladı.

Richard, on birinci yaş gününün sabahı aynasının önünde durup kendi yansımasına baktı; ona bakan genç bir adamdı.

Dağlardaki çocuklar normalde normalden biraz daha büyüktü. Son zamanlarda yediği onca özel yemeğe rağmen Richard, yaşıtlarından yarım kafa daha uzundu. 13 ya da 14 yaşında görünüyordu, çocuksu yüz hatları olgunluğa doğru solmuştu. Gözleri o kadar derinleşmişti ki insanlar onu bir yetişkin sanabilirdi. Belki yaşadığı birçok talihsizlik yüzündendi, belki de Archeron soyundan kaynaklanıyordu.

Ayrıca çenesindeki belirgin kaslar, hilal şeklindeki gözleri, kalın, tatlı kaşları ve düz, uzun bir burnu da zaten vardı. Bunlar üstün kraliyet elflerinin özellikleriydi. Richard asla görünüşe önem veren biri değildi ama tüm bu sanat dersleri onun yakışıklılığının farkına varmasını sağladı.

Hata, Precision onu düzeltti, nadir görünüyor.

Peki ne? Küçük Richard bunu pek umursamadı. Koyumavi’de geçirdiği yoğun altı ay onun zihniyetini derinden etkilemişti: güzel şeyler yalnızca aksesuar, dekorasyon görevi görüyordu. Tıpkı başarılı erkeklerin güzel kadınları ganimet olarak alması gibi. Elbette şimdiye kadar güzel erkeklerin, ödüllü eşlerden bile daha nadir olduğunu öğrenmişti.

Yine de Richard artık 11 yaşına basmıştı. Dağlardan gelen çocuklar hızla olgunlaşıyordu ve 12 yaşında aile sahibi olan çocukların varlığı da duyulmamış bir şey değildi. Elena şimdiye kadarki her doğum günü için yılını özetlemiş ve ona bu yıldan ne çıkarması gerektiğini anlatmıştı. Ama şimdi?

Tek inceRichard’ın on birinci doğum gününde aynadaki yansımasını gördü. Aklındaki tek şey mi? Anılarındaki köpüren alevler…