Bölüm 207

Bölüm 207

Bölüm 207: Koordinasyon

Kız kardeşimden bile daha küçük bir kız çocuğuna benzeyen (başından çıkan iki boynuzu saymazsak) bağımdaki varlık yine de bir asuraydı.

Muhafızlar, eğitimlerine devam etme niyeti olmayan küçük kalabalığı tahliye ettikten sonra, eğitim alanındaki savunma mekanizmalarını çalıştırmaktan sorumlu büyük mana kristaline manamı aktarmaya başladım. Buna karşılık alçak bir uğultu yankılandı ve mağara duvarları ile yuvarlak tavan loş bir şekilde parladı. Emily, önceki eğitimim için kurduğu plaka benzeri sensörleri çalıştırmak için burada değildi, bu yüzden mevcut tek işlev bariyerin işleviydi.

Eğitim odasının içinde kalan tek kişi kız kardeşimdi, ama nadir de olsa büyülerimizden birinin yanlışlıkla ona isabet etmesi ihtimaline karşı, Boo’nun arkasında, girişin yakınında beklemesini sağladım.

“Siz ikiniz sadece antrenman yaparken gerçekten bu kadar uzakta mı kalmam gerekiyor? Mana ile güçlendirilmiş görüşümle bile sizi zar zor görebiliyorum!” diye şikayet etti Ellie, bağının arkasından başını uzatarak.

Ablamın söylediklerini duymazdan gelerek vücudumu esnetmeye devam ettim ve özellikle bacaklarımı esnetirken çok dikkatli davrandım.

“Esnetmeyecek misin? Daha da önemlisi, esnetmeye ihtiyacın var mı?” diye sordum, beni izlerken dimdik duran arkadaşıma.

Sylvie kaşlarını çatarak, “Bu vücudu günlük temel işlevler için bile zar zor kullanabildiğimi düşünürsek, daha fazlasını denemek konusunda biraz tereddütlüyüm,” diye yanıtladı.

“Savaşın ortasında yapmaktansa şimdi pratik yapmak daha iyi, değil mi?” diye karşılık verdim, ağrıyan uyluğumu gererken tek bacağım üzerinde dengemi koruyarak.

Sylvie içini çekti. “Pekala.”

Eşim benim pozumu taklit etmeye çalıştı ama tökezledi. Birkaç dakika daha dengesini korumaya çalışırken kollarını şiddetle salladı ve biz de bir dizi esneme hareketi yaptık. Ardından eğitime başladık.

“Peki, bunu nasıl yapmayı düşünüyorsun?” diye sordum. Onu sadece üstün bedenini kullanarak benimle birlikte savaşırken veya vivum kullanarak beni iyileştirirken görmüştüm, insan formunda nasıl savaşmayı planladığı hakkında hiçbir fikrim yoktu.

“Biraz orada kal,” diye yanıtladı, kolunu kaldırıp açık avucunu bana doğru uzatarak.

Hiç beklemediğim bir anda, üzerime doğru bir ışık füzesi fırladı.

Gözlerim şaşkınlıkla açıldı ama hemen elimi mana ile kaplayıp füzeyi savuşturarak tepki verdim.

“Bir mana oku mu?” Avucumun kenarındaki sığ kesiğe baktım. Büyü bir bakıma Ellie’nin mana oklarına benzese de, onun saldırısı çok daha yoğundu—neredeyse katıydı.

“Ellie’nin element içermeyen mana kullanması, özelliklerimden en iyi şekilde nasıl yararlanabileceğim konusunda bana birkaç fikir verdi,” diye yanıtladı ve kısa bir hazırlıktan sonra bana doğru bir mana oku daha gönderdi.

Bu sefer ‘ok’, ya da daha doğru bir ifadeyle, parlayan cismin boyutuna bakılırsa bir zıpkın, önceki gibi düz bir çizgi yerine hafif bir yay çizerek bana doğru fırladı.

Merakımı doğrulamak istediğim için gelen büyüyü engellemeye veya ondan kaçmaya çalışmadım. Bunun yerine, elimi kalın bir mana tabakasıyla kaplayarak Sylvie’nin mana zıpkınını kaptım.

Büyünün hızı kolumu geriye doğru savurdu ama sıkıca tuttum. Hemen dağılacağını bekliyordum ama bir kayayı parçalayacak kadar güçlü bir şekilde tutmama rağmen elimde kaldı.

Beyaz çekirdekli bir büyücü olduktan ve organik büyü pratiği yaptıktan sonra, Sylvie’nin saldırı fikrini Ellie’yi izleyerek edinmiş olabileceğini ancak iki büyünün bileşiminin birbirinden çok farklı olduğunu anlayabiliyordum.

Saldırısının ham gücü çok yüksek değil ama bu kadar çok manayı bu forma bu kadar kısa sürede bu kadar yoğun bir şekilde sığdırabilmesi…

Bağımın büyüsünün olası tüm uygulamalarını düşünürken aklım başka yerlere daldı. Elime tekrar baktığımda, mana oku kaybolmuştu.

“Ejderhalar için mana manipülasyonu yalnızca saf mana ile sınırlı, değil mi?” diye teyit ettim.

“Eğer ırkımızın eteri manipüle etme yeteneğini hesaba katmazsanız, evet,” dedi Sylvie. “Ama bir de başka bir şey var…”

“Bu nedir?” diye sordum merakla.

“Ben de tam emin değilim. Bu formda olduktan sonra öz benliğimi daha iyi kavrayabildim, ancak yine de erişemediğim bir kısmı var,” diye yanıtladı.

“Belki daha güçlü olduğunda ona erişebilirsin,” dedim. “Şimdilik, saf mana üzerindeki kontrolünün ne kadar çok yönlü olduğuna bakalım.”

Kolumu savurarak bir düzine ateşli ok fırlattım. Ateş çizgileri dağıldıktan sonra, bağımı hedef alan tek bir noktada birleşti.

Saldırım gerçekleşmeden önce, Sylvie’nin etrafını parıldayan bir ışık bariyeri sardı ve onu çevredeki yerden kalkan ateş ve tozla kapladı.

“Her bir mermiyi engellemek için ayrı ayrı paneller oluşturmaya çalışın!” diye bağırdım ve bir başka ok dalgası daha fırlattım.

Sylvie, avucundan saf manadan oluşan büyük bir küre yaratmayı başarırken kaşlarını konsantrasyonla çattı; bu küre, büyülerimi engellemek için birden fazla bölmeye ayrıldı.

O zamana kadar aramızdaki mesafeyi çoktan kapatmış ve Şafak Baladı’nın kırık bıçağını koluna dayamıştım.

Ancak kılıcım ete değil, derisinin altından çıkan siyah pullara saplandı.

Saldırım başarısız olmasına rağmen, Sylvie takip eden hamlem karşısında gerçekten şaşırmış gibiydi.

Kırık kılıcımı kınına geri soktum ve değerlendirmemi yaptım. “Saf mana üzerindeki kontrolünüz mükemmel ve büyülerinizin ne kadar yoğun olduğunu göz önünde bulundurursak, mana rezervlerinizin oldukça büyük olduğu anlaşılıyor. Biraz yavaş olsanız bile, doğuştan gelen fiziksel savunmanız iyi.”

Sylvie gülümsemesini gizlese de, aramızdaki bağdan ne kadar gurur duyduğunu anlayabiliyordum.

“Yine de, saldırılarınızın muhafızları ve tırpanları tehdit edecek kadar güçlü olduğunu düşünmüyorum,” diye devam ettim. “Ejderha formunuza kıyasla bu formda başka neler fark ettiniz?”

Sylvie bir an düşündü. “Bu formda doğuştan gelen savunma mekanizmalarım biraz daha zayıf. O saldırıyı savuşturdun ama eğer Şafak Baladı ile bana ciddi bir saldırı yapsaydın, bir uzvumu kaybederdim.”

“Bunu bilmek güzel.” Başımı salladım. “Başka bir şey var mı?”

“Bu formda mana üzerindeki kontrolüm daha iyi, ancak ejderha formum tek bir nefeste daha fazla mana kullanmama olanak tanıyor – her ne kadar daha ham bir formda olsa da,” diye açıkladı bağım, sanki söylediklerini vurgulamak istercesine elinde birkaç mana küresi döndürerek.

“Anlıyorum,” diye mırıldandım birkaç adım geri çekilerek. “Sylv, denemek istediğim birkaç şey daha var. Önümde kare bir bölme oluşturabilir misin?”

Onun merakının alevlendiğini hissedebiliyordum ama niyetimi ondan gizledim.

Bileğini hafifçe hareket ettirmesiyle, elinin etrafında dönen mana küreleri fırlayıp daha büyük bir küre halinde birleşti ve ardından düz bir kare şeklini aldı.

“Sabit dur,” diye emrettim, yumruğumu geri çekerek.

Sylvie’nin mana paneline yumruk attım ve darbenin etkisiyle titrese de yerinde kaldı.

“Peki ya mesafe? Bir büyüyü ne kadar uzaktan yapıp kontrolünü elinizde tutabilirsiniz?”

Cevap vermedi, bunun yerine elini uzattı ve az önce yumrukla uzaklaştırdığım mana panelini kontrol etti. Büyü, odanın arka duvarına doğru fırlarken küresel bir şekil aldı. Ardından Sylvie uzattığı elini yumruk yaparak küreyi havada asılı bıraktı.

Parlayan küreye odaklanarak, “Sola doğru hareket ettir,” diye emrettim.

Sylvie’nin yönlendirmesiyle küre kolayca sola doğru fırladı ve duvara çarpmadan hemen önce durdu.

Başka bir emir verdim: “Geri getirin, şeklini oka çevirin.”

Sylvie’yi bir dizi egzersize yönlendirdim, yavaş yavaş daha fazla küre ekledim ve on küre olana kadar onları yönetmesini sağladım; bunlardan beşini Sylvie’ye düz bir panele dönüştürmesini söylemiştim. Tatbikatın sonunda Sylvie sırılsıklam terlemişti, ama savaşlarda nasıl koordine olacağımız konusunda oldukça iyi bir fikrim vardı.

***

Dört gün göz açıp kapayıncaya kadar geçmişti. Günün büyük bir kısmını eğitim alanında, Ellie ve Sylvie ile ikisi de zihinsel ve fiziksel olarak tükenene kadar antrenman yaparak geçirdim. Bu benim için de harika bir değişiklikti ve beyaz çekirdeğim üzerindeki kontrolümün istikrarlı bir şekilde geliştiğini hissettim. Sylvie henüz çekirdeğinde saklı olan yeteneklerinin daha fazlasını “açmamıştı” ve birlikte koordineli bir dövüş deneme şansımız olmamıştı, ancak o ve kız kardeşim benim titiz gözetimim altında büyük ölçüde gelişmişlerdi. Kız kardeşim için hedef vurma ve benim bağım için on veya daha fazla mana küresiyle çoklu görev yapma üzerine yaptığımız sabah antrenmanlarından sonra mola verdik.

Sylvie, Ellie, Boo ve ben, göletin yanındaki çimenlik alanda dinlenirken, kalenin içinde aşçı olduğu anlaşılan iri yapılı bir kadının getirdiği sandviçleri yedik.

“Hey, Art,” diye seslendi kız kardeşim, dalgın dalgın sandviçinden sebzeleri ayırırken. “Sence saf mana kullanarak savaşmanın en büyük dezavantajları nelerdir? Son birkaç gündür sen ve Sylvie’nin antrenman yaparken gördüğüm kadarıyla, onun büyüleri senin tüm element saldırılarına karşı bile gerçekten çok yönlü görünüyor.”

“Onları ayıklamayı bırak da ye gitsin,” diye hafifçe eline vurarak azarladım. “Ve soruna gelince, çoğu büyücünün saf mana büyülerinden ziyade elementel yakınlıklarına uygun büyüler kullanmayı tercih etmesinin üç büyük nedeni aklıma geliyor. İlk neden, mana rezervlerinin büyük bir kısmını tüketmesi.”

“Elementel büyülerden daha mı fazla?” diye araya girdi Ellie.

“Saf mana yalnızca mana çekirdeğinizden gelir ve bildiğiniz gibi, bu çekirdeği toplamak ve arındırmak genellikle zaman alıcıdır. Elementel büyü de çekirdeğinizdeki manayı kullanır, ancak aynı zamanda tüm elementlerden oluşan ortam manasıyla da desteklenir,” diye açıkladım.

Ellie, bu kavramı anlamaya çalışırken kaşlarını çattı. “Anlamadım sanırım.”

Bir an düşündüm, uygun bir benzetme bulmaya çalıştım. “Ha, yani şöyle bir şey. Karlı bir tepenin üzerinde olduğumu ve aşağıda olan sana kartopu atmaya çalıştığımı hayal et.”

“Neden hep ben darbe alıyorum?” diye kaşlarını çattı.

Ona ifadesiz bir yüzle baktım. Sylvie yanımda kıkırdayarak Ellie’nin salyaları akan dişlerine bir sandviç fırlattı.

“Pekala, tamam. Lütfen devam edin.”

“Element büyüsü kullanan bir büyücü önce elleriyle bir kar topu yapardı, ancak onu fırlatmak yerine, yerden daha fazla kar alması için tepeden aşağı yuvarlardı. Size çarptığında, kar topunun Boo büyüklüğüne ulaştığını söyleyebiliriz,” diye devam ettim.

Boo, adını duyunca homurdandı ama hemen dikkatini, onu besleyen tek kişi olan Sylvie’ye çevirdi.

“Şimdi, aynı ‘güce’ sahip saf mana büyüsü kullanan bir büyücü, kar topunu yapıp Boo’nun büyüklüğüne ulaşana kadar içine daha fazla kar doldurmak zorunda kalacak, ancak ondan sonra size fırlatacak. Aradaki farkı görüyor musunuz?”

“Bu çok fazla iş gibi görünüyor,” diye itiraf etti Ellie. “Peki, diğer nedenler neler?”

“Saf mana vücudunuzdan atıldıktan sonra onu etkili bir şekilde kontrol etmek daha zordur ve”—son nedeni ona göstermenin daha kolay olacağına karar vererek, bulunduğumuz yerden birkaç düzine metre ötede yerden bir taş diken tarlası fırlattım—“az önce yaptığımın aksine, saf mana büyülerinin büyücünün kendisinden kaynaklanması gerekir.”

Ablama baktığımda, aklının başına adeta bir ışık geldiğini görebiliyordum.

“Neyse, madem ara verdik, neden biraz daha devam etmeyelim?” diye önerdim ayağa kalkarken.

“Evet!” diye onayladı Ellie ve o da hızla ayağa kalktı. “Hey Sylvie, az önce yaptığın gibi şu hareketli panelleri de yapabilir misin? Onlara vurmayı denemek istiyorum!”

“Elbette,” diye gülümsedi bağım. “Hedefin dışından biraz mana oku at ki ben de tepki vermeyi pratik edebileyim!”

Eğitim odasının kapıları tekrar açıldığında ikisinin koşarak uzaklaşmasını izlerken dudaklarımda bir gülümseme belirdi. Tek bir gardiyan koşarak içeri girdi ve yüz ifadesinden durumun iyi olmadığını anladım.

Sylvie ve Ellie’nin gözleri, önümde durup selam verdikten sonra konuşan muhafızı takip etti.

“General Arthur! Duvar’dan devasa bir yozlaşmış canavar sürüsü haberi geldi. Komutan Virion, size destek olmak üzere bir grup büyücüyle birlikte şu anda rıhtımda sizi bekliyor.”