Bölüm 88: Bir Vasiyetin İsteksizliği

ARTHUR LEYWIN

Tess ertesi günün öğleden sonrasına kadar uyanmadı. Virion, evlerinde olanlarla ilgilenmek için sabah evden ayrılmış ve kapımın diğer tarafına, işleri yoluna koyana kadar Tess’e “iyi bakmamı” söyleyen bir not bırakmıştı. Normalde ciddi bir şey gibi görünürdü, ancak notun altına kaba bir şekilde çizdiği göz kırpan yüz, dedenin birine iyi bakmaktan ne anladığını sorgulamama neden oldu.

Dahası, o çarpık kafasının içinde neler olup bitiyordu?

“Büyükbaba?”

Sylvie hâlâ kucağımda uyurken oturma odasının zemininde meditasyon yapıyordum ki Tess yarı açık gözlerini ovuşturarak, saçları dağılmış bir halde dışarı çıktı.

“A-Art? Büyükbaba nerede?” Seslendiği kişinin Virion olmadığını fark edince telaşlanan Tess, hızla arkasına döndü ve telaşla saçlarını düzeltti.

“Günaydın, daha doğrusu iyi öğleden sonraları.” Gülümseyerek ayağa kalktım ve ona bir bardak su uzattım. “Büyükbaban her şeyi halletmek için sabah senin evine geri döndü.”

“Ah. Belki ben de gitmeliyim… Sonuçta tüm bunların sorumlusu bendim.”

“İkimizin de yapabileceği bir şey yok. Şimdilik çok endişelenme. Virion ve anne baban muhtemelen bu gece geç saatlerde buraya dönecekler. Yarın okula gitmemiz gerektiği için her şeyin yolunda olduğundan emin olduktan sonra Xyrus’taki evime döneceğiz,” diye açıkladım.

“Yine de… yardımcı olabileceğim bir şey olmalı— dur, ne? Senin evine mi geliyorum?” Saçlarını hâlâ başının yanlarına yapıştırmış haldeyken şaşkınlıkla geriye doğru sendeledi ve dağınık saçları tüm ihtişamıyla yeniden ortaya çıktı.

“Evet. Virion dün bana sordu. Bu şekilde daha kolay olacak ve muhtemelen bu handa kalmaktan daha rahat olacak.”

“Sanırım burada kalmak kalbim için çok daha rahatlatıcı olurdu.”

“Ailenizden hiç kimse burada sizinle birlikte olamayacak, bu yüzden Virion’un yurtlara varana kadar benim ailemle kalmanızdan çok daha rahat hissedeceğinden eminim,” diye karşı çıktım.

Bir an sessiz kaldıktan sonra çekingen bir şekilde başını sallayarak onayladı. Saçları bakımsız bir aslan yelesini andırsa da, yine de bir şekilde sevimliydi.

“Kyu!”

Sylvie, yemek kokusunun etkisiyle uyandı ve Tess’in karnından birkaç lokma yiyecek aldı.

Kahvaltısını bitirdikten sonra prenses, Sylvie’yi eğittiğim ve sevdiğim oturma odasının zeminine yanıma oturdu; Sylvie de Tess’in kucağına rahatça yerleşti.

“Hehe, çok tatlı,” diye mırıldandı Tess, heybetli ejderha Asura’mın karnını okşarken.

“Tess, canavar iradesinin ilk aşamasını etkinleştirdiğinde nasıl hissettin?” diye sordum.

“Şey, sanki aniden bir güç dalgası yayıldı ve beni sardı. Sonra, birdenbire, vücudumu hareket ettiremez hale geldim,” diye açıkladı Tess. “Sanki başka birinin bedeninde hapsolmuş gibiydim, ama nedense hiç korkmadım.”

“Hım,” diye başımı salladım.

Canavar iradesi ev sahibine saldırmazdı, bu yüzden Tess’in korkusuz olması mantıklıydı. Ancak canavar iradesinin bu kadar güçlü bir meydan okuma duygusuna sahip olması mantıklı değildi. Entegrasyon aşamasını atlamış olsa bile, Tess’in bedeni canavar iradesiyle tamamen kaynaşmıştı. İradeyi kontrol etmek ve doğru şekilde kullanmak zor olabilir, ancak bu kadar kontrolden çıkmamalıydı. İronik gelse de, canavar iradesinin kendi… yani, kendi iradesi varmış gibi hissediliyordu.

“Yaşlı orman koruyucusunun içindeki vahşi iradeyi uyandırmanı istiyorum.” Önünde diz çöktüm ve talimat vermeye başladım.

“N-Ne? Bu güvenli mi?” Tess yukarı baktı, gözleri irileşti.

“Öyle olmalı; ilk aşamayı sen başlatmayacaksın. Sadece mana çekirdeğindeki canavarın iradesini hisset ve onu vücudunun geri kalanına yay. Bu şekilde, neler olup bittiğini daha net anlayabileceğim.” Tess’e bir kol mesafesi kadar yaklaşana kadar yana kaydım, prenses de geri çekildi.

Geçen sefer öpüşmeyi başlatan o değil miydi? Şimdi neden bu kadar utangaçtı?

“Tess, elimi karnına koymak zorunda kalacağım. Sakın kıpırdama,” diye iç çektim ve sana daha da yaklaştım.

“Bir kızın karnına dokunmanın ciddi bir şey olmadığını söylüyorsun sanki,” diye somurtarak dilini şıklattı Tess.

“Eğer amaç antrenman yapmaksa, sorun değil.”

“Tch…”

O meditasyona başlarken, avucumu karnına koydum. Ben de gözlerimi kapatarak mana çekirdeğini incelemeye başladım. Çok geçmeden, Tess canavar iradesinden gelen doğal manayı serbest bırakmaya başladığında, vücudunun içinde dolaşan altın grisi odun ve rüzgar nitelikli mana parçacıklarının üzerine zümrüt yeşili mana parçacıkları aktı.

Tess’in yüzünde gergin bir ifade vardı, yanaklarından ter damlaları süzülüyordu. Kasılmış yüz ifadesi, içindeki canavar iradesinin gücünü serbest bırakmamak için elinden gelenin en iyisini yaptığını gösterirken, vücudundan küçük mana kıvılcımları fışkırmaya başlamıştı.

“Tessia, sorun yok! Hemen dur!” diye aceleyle bağırdım.

Prenses, canavarın iradesini mana çekirdeğine geri çağırmaya çalışırken kasılmaya başladı. Elimle mana çekirdeğine dokunup vücudunun içindeki aktiviteyi hissetmeye çalıştım ve şok olmaktan kendimi alamadım.

Yaşlı ağaç koruyucusunun, Tess’in mana çekirdeğini işgal eden ve vücudunun geri kalanıyla bütünleşmiş olan canavar iradesi, Tess’in doğuştan gelen manasının geri kalanını kontrol altına almaya çalışarak karşı koyuyordu.

Neler oluyordu? Canavar iradesi, ev sahibinin iradesine bu şekilde nasıl karşı gelebilirdi? Bu, Tess’in canavar iradesinin ilk aşamasını gerçekten tezahür ettirmesinden ve bunun kontrolden çıkmasından farklıydı. Bu olay gerçekleştiğinde canavar iradesinin mana parçacıkları hala vücudunun içindeydi.

Bunu düşünürken aklıma oldukça kaba bir benzetme geldi. Bu dünyanın insanları bundan gerçekten muzdarip değildi, ancak benim dünyamda, vücutlarını ki ile güçlendiremeyen uygulayıcı olmayanlar hastalıklardan ve rahatsızlıklardan muzdaripti. Vücudu iki kat daha hızlı yaşlandıran veya organları içeriden yakan korkunç hastalıklar olsa da, en korkunç hastalığın Drackin Virüsü olduğunu söylemeliyim. Bu virüs sinirleri yayar ve kurbanın uzuvlarının ve sonunda zihninin kontrolünü kaybetmesine neden olurdu. Virüs uygulayıcıları enfekte edemediği için oldukça hızlı bir şekilde kontrol altına alındı, ancak yine de bir yıl süren salgında üç yüz binden fazla ölüm yaşandı.

Tess’in başına gelen bu olay bana o virüse benzer bir şeyi hatırlattı. Tıpkı Drackins Virüsü gibi, canavarın iradesinin mana parçacıkları Tess’in bedenine entegre olup onu güçlendirmiyordu, bunun yerine kendi mana çekirdeğinden oluşan manayı zayıflatıyordu. Bu aşamada Tess’in bedenini ve zihnini ele geçirecek kadar büyük bir etki yaratmamış gibi görünse de, yine de ürkütücü derecede benzerdi.

Tess’in doğuştan gelen manası ile canavar iradesi arasındaki içsel savaş sürerken, çekirdeğindeki mana seviyelerinin yavaş yavaş azaldığını hissedebiliyordum. Canavar iradesi, Xyrus Akademisi’ndeki eğitim alanlarında olduğumuz zamana kıyasla açıkça daha az kontrolsüzdü; bunun Windsom’un yardımı sayesinde olup olmadığından emin olamıyordum. Ancak, Windsom’un bile edindiğim kadim koruyucunun canavar iradesinin bu kadar öngörülemez bir istisna olacağını tahmin ettiğinden şüpheliyim.

Tess, henüz tam olarak serbest kalmamış olan canavar iradesini kontrol altında tutmaya çalışarak savaşmaya devam ederken, ben de vücuduna biraz mana topladım ve reddedilmemesi için dört element özelliğinin tamamını dahil ettiğimden emin olduktan sonra doğrudan mana çekirdeğine aktardım. Zindanda Prens Curtis’e verdiğim kadar mana vermesem de, çekirdeğimden hissedilir bir enerji kaybı hissettim.

Bu sırada Sylvie, bir şeylerin ters gittiğini bilerek, tedirgin bir şekilde etrafımızda dolaşıyordu. Başını yana eğip etrafıma bakarak neler olup bittiğini daha iyi anlamaya çalışırken, Tess nefes darlığından göğsü inip kalkıyordu ve sırt üstü yere yığıldı.

“Eh, işler pek de planlandığı gibi gitmedi,” diye homurdandım, ben de kollarımın üzerine yaslanarak.

“Anlat… anlat bana. Ama neyin yanlış olduğunu anlamıyorum. Sanki bir kapıya tutunmuşum ve içerideki kuduz bir canavarın kaçmasını engellemeye çalışıyorum.”

Bu metaforun doğruluğuna istemsizce buruk bir kahkaha attım. Tess’in mana çekirdeği, tam anlamıyla, azgın canavarın iradesinin serbest kalmasını engelleyen “kafes” görevi görüyordu.

Hâlâ cevaplanmamış bir sürü soru varken, yaşlı koruyucunun canavar iradesine şimdilik dokunmamaya karar verdik. Ya bu gücü kontrol altına almasını sağlayacak alışılmadık bir yol bulmalıydık ya da canavar iradesini düzgün bir şekilde kontrol altında tutabilmek için daha güçlü hale gelmeliydi.

Büyükbaba Virion, Tessia’nın anne ve babası Alduin ve Merial Eralith ile birlikte akşamın ilerleyen saatlerinde hanın süitine geldiler. Elflerin eski Kralı ve Kraliçesi, kızlarının güvende olduğunu kendi gözleriyle görünce elbette rahatladılar.

Beşimiz ve kucağımda kıvrılmış uyuyan Sylvie, önümüzdeki konular hakkında konuşmaya başlamadan önce kanepelere yerleştik.

Kalede tam olarak ne olduğunu kısaca konuştuk, ancak Tess araya girmeye çalıştığında Virion sözünü kesti ve onun yerine açıkladı. Büyükbaba olayı küçümseyerek, patlamanın bir kısmının aslında kendi hatası olduğunu ve sadece Tess’in vahşi iradesinin sınırlarını test etmeye çalıştığını söyledi.

Orada oturdum, gerçek sebebi neden saklıyor olabileceğine bir an şaşırdım, ama gözlerimiz buluştuğunda, bakışları bana daha sonra açıklayacağını söyledi.

Eralith Kalesi yeniden inşa edilirken, Tess hariç ailenin Rinia’da kalmasına karar verildi.

Uzun zamandır duymadığım bir isimdi bu. Öngörü gibi son derece nadir bir yeteneğe sahip olan büyükanneme çok şey borçluydum. Tess’i kurtardıktan sonra Elenoir Krallığı’na ilk vardığımda ailemle iletişime geçmemi sağlayan oydu.

“Arthur, sen ve Tessia Xyrus’a gitmeden önce Rinia’nın evine birlikte gidelim mi? Taşındıktan sonra yol biraz uzun ama onu çocukken gördüğüne göre, uğrayıp merhaba demen onu çok mutlu eder,” diye ekledi Merial. “Ne kadar büyüdüğüne çok şaşıracak.”

“Bunu çok isterim,” diye yanıtladım yanaklarıma yayılan nostaljik bir gülümsemeyle.

“Aaa, ben de büyükannem Rinia’yı uzun zamandır görmemiştim!” Tess öne eğildi, yüz ifadesi onun da bunu dört gözle beklediğini gösteriyordu.

“Hmm, madem öyle, onun da seni iyice tanımasını sağlamak iyi bir fikir olur.” Virion, bu fikri düşünürken bakışlarını yerdeki rastgele bir noktaya dikmişti.

Alduin başıyla onayladıktan sonra, “Evet, ben de öyle düşünüyorum. Baba, Rinia’nın Arthur’un geleceğiyle oldukça ilgilendiğini bana söylediğini hatırlıyorum.” dedi.

Bundan sonra, öğleden sonra erken saatlerde Xyrus’a gitmeden önce, Büyükanne Rinia’nın evine, daha doğrusu kulübesine uğramaya karar verdik.

Söylemeye gerek yok, garip bir durumdu. Ben, Büyükbaba Virion ile aynı yatakta uyuyordum, Tess ve ailesi ise diğer odada. Benim için sorun değildi ama elf kraliyet ailesiyle aynı odada uyumak, başka herkesi tedirgin ederdi. Rahatlık için yine de oturma odasında uyumak istiyordum ama Büyükbabam, ancak dar alanları paylaşarak erkeklerin gerçek anlamda bağ kurabileceğini söyleyerek reddetti.

Bir de birlikte çıplak banyo yapmak…

İddiaya göre…

Elflerin bazı tuhaf gelenekleri var.