Bölüm 82: Sonunda

ELIJAH KNIGHT’IN BAKIŞ AÇISI:

DC yetkilileri ve Öğrenci Konseyi profesörlerle yaptıkları toplantıdan çıktıklarında, gece geç saatler olmuştu bile.

Bu fırsatı değerlendirerek, daha önce söyleyemediğim şeyi onlara anlattım: Arthur’un hayatta ve güvende olduğunu.

“Evet! Biliyordum! Hayatta kalacağını biliyordum.” Claire, yanaklarından süzülen gözyaşlarını gizlemek için muhtemelen kollarını yüzüne kapatarak sandalyesine iyice çöktü.

Curtis duvara yaslanırken derin bir rahatlama nefesi verdi; ama beni asıl şaşırtan Prenses Kathyln’in tepkisi oldu.

İlk defa, yalan söylemediğimden emin olmak için beni incelerken yüzünün aydınlandığını açıkça görebiliyordum. Çikolata rengi gözlerinin parıldadığını ve nadir görülen bir gülümsemenin oluştuğunu neredeyse görebiliyordum.

“Tanrıya şükür,” diye mırıldandı defalarca kendi kendine, ben de garip bir şekilde başımı sallayarak bilgiyi onayladıktan sonra.

“Beklendiği gibi, benim—burun çekerek—rakibimden. Hımm.” Arthur’un rakibi olduğunu ısrarla söyleyen elf, sanki Arthur’u kurtaran kendisiymiş gibi küstah bir ifade takınmıştı ama burnundan sızan sümük bu ifadeyi ele veriyordu.

“Heh, o veletin sadece düşmekten ölmeyeceğini biliyordum,” diye alay etti sandalyesine yaslanan ayı. Theodore durumu umursamaz gibi göstermeye çalıştı ama bastırmaya çalıştığı yarım gülümseme, herkese oldukça memnun olduğunu gösteriyordu.

Sanırım adı Kai’ydi, yapmacık görünen bir gülümsemeyle son derece kayıtsız bir şekilde yanıt verdi.

“Görünüşe göre sonunda düellomu yapacağım.” “Çirkin” olmaktan başka bir şey olarak nitelendirilemeyecek kadar kaslı cüce, şişkin damarlarını göstermek için kollarını kavuşturarak heyecanla başını salladı.

Ah, yine bazı tatsız anılar aklıma geldi.

Hepsinin rahatladığı oldukça açıktı, bir süre daha geri dönüp mevcut duruma yardımcı olamayacak olmasının onları rahatsız etmediği belliydi.

Tam tersi—Arthur ve Tessia geri dönmeden önce bu fiyaskonun tamamen halledilmesini istiyorlarmış gibiydi.

Bu durum garipti çünkü buradaki profesörlerden çok Arthur’un, müdürümüz zamanında geri dönmezse bu karmaşayı düzeltebileceğini düşünüyordum.

Tri-Union Binası’ndaki olay yeri kontrol altına alındıktan sonra Disiplin Kurulu yetkililerine Arthur hakkında bilgi vermiştim. Neyse ki kimse ölmedi ve sadece birkaç öğrenci hafif yaralandı. Maceracılar Loncası’ndan getirilen bir ışınlayıcı onları iyileştirdi ve tedavi koğuşuna götürüldüler; burada, ebeveynleri gelmeden önce, içeride olanları anlattılar.

Akademideki atmosfer kötüye gitmişti, öğrenciler arasında belirgin bir bölünme yaşanmıştı. Yeni kabul edilen elfler ve cüceler öfkeliydi ve tüm insanların ırkçı ve vahşi olduğunu genelliyorlardı; gururlu insan öğrenciler ise başkalarının eylemlerinden sorumlu tutulmaya hiç niyetli değillerdi.

Yaşananlardan dolayı üzüntü duyan az sayıdaki öğrenci, her iki tarafça da dışlandı. Sonunda, durum çok hassas bir hal aldığı için, herkes suçlayacak başka birini ararken, onlar da bir şey söylemekten korktukları için tarafsız bir tavır takındılar.

İnsanların bir araya geldiklerinde daha pervasızca davranmaları, birbirlerinden güç almaları çok garipti. Bina söndürüldükten sonra her iki taraf da daha sesli hale geldi ve profesörler dağılmalarını söyleyene kadar neredeyse fiziksel bir kavgaya dönüştü.

Bu olaydan dolayı huzursuzdum ve Arthur’un bana erişim izni verdiği antrenman odasına uğradım. Normalde orayı kullanmazdım ama Arthur ve Tessia burada olmadığı için sorun olmayacağına karar verdim.

Güvenlik görevlisi bana tuhaf tuhaf baktı ama Chloe adındaki resepsiyon görevlisi hanımefendi oldukça cana yakın davranarak beni odaya kadar eşlik etti.

“Haaa…” Derin bir nefes verdim, mana çekirdeğimin serbest kalma heyecanıyla titrediğini hissettim.

Arthur’un aksine, bu akademiye geldiğimden beri çok şey öğreniyordum; büyümle ilgili birçok pratik husus, diğerlerine kıyasla benim için farklı işliyordu.

Fark ettiğim bir şey, meditasyonun bana pek bir fayda sağlamamasıydı. Mana çekirdeğim kendi hızında gelişip güçleniyordu ve atmosferden daha fazla mana elde etmek için bilinçli bir çaba göstermek de yardımcı olmuyordu.

Gerçekten hiçbir çaba harcamadan açık turuncu aşamaya geçtim ama bu aşamaya ulaştıktan sonra bir türlü ilerleme kaydedemedim.

Ellerimi yumruk yaptım ve sonra gevşettim, bu hareketi sanki ellerim bana ait değilmiş gibi tekrarladım.

[Toprak Mızrak]

Büyüyü etkinleştirdiğim anda içimde bir mana birikimi hissettim ve hemen önümdeki birkaç metrede yerden bir kaya sivri ucu fırladı.

[Toprak Mızrak]

Bu sefer büyüyü daha fazla mana ile doldurarak büyüyü yaptım.

Önümde, topraktan iki kalın mızrak açılı bir şekilde yükseldi. Dürüst olmak gerekirse, büyünün adını söylemek bile benim için gereksizdi. Sadece neyi çağırmak istediğimi net bir şekilde görebilmek için bir alışkanlık haline gelmişti, ama daha çok pratik yaparsam belki de aynı anda birden fazla büyüyü anında yapabilirim.

[Taş Barajı]

Bu sefer, altımdaki zemin ufalandı ve toprak parçaları havaya kalkmaya başladı. Birkaç saniye konsantre olduktan sonra, kayaları ileri doğru fırlatmak için dua ettim.

Attığım on taştan sadece dördü hedef olarak belirlediğim ağaca isabet etti, bu da beni biraz hayal kırıklığına uğrattı.

Eğer herkes gibi mana çekirdeğimi güçlendirmek için meditasyon yapamıyorsam, en azından elimdeki büyüleri daha iyi kontrol etmeyi öğrenmeliyim.

Mana Kullanımı dersinde belirli bir elemente olan yatkınlığın tam olarak ne anlama geldiğini öğrendim. Ateşe çok az yatkınlığı olan bir büyücü için bu, temelde büyüyü çağırmada çok daha hassas olması gerektiği anlamına geliyordu; bu da büyünün sözlü olarak söylenmesinin daha uzun olması gerektiği anlamına geliyordu. Söylediğimiz her bir büyü dizesi, gerçekleşmesini istediğimiz olayın türünü şekillendiriyordu. Kaya mermisi büyüsü için, az yatkınlığı olan bir büyücünün attığı her adım için bir dizeye ihtiyacı vardı: kayanın şeklinden, yoğunluğundan, nereden yapıldığına kadar; mermiye bir dönüş eklemek isterseniz, bunun için de bir dizeye ihtiyacınız olurdu. Büyünün ilk yörüngesini de unutmamak gerekir; ya da kaya mermisinin hedefi delecek veya çarpma anında patlayacak şekilde güçlendirilmesini istiyorsanız, bunların hepsi oldukça uzun bir büyü dizesine dönüşürdü.

Büyünün tüm bu “etkenleri”, elemente büyük bir yatkınlığı olan bir büyücü tarafından kolayca hayal edilebilirdi. Büyücüler, mana ve zihinsel kapasitelerini en iyi şekilde kullanabilmek için en yüksek yatkınlığa sahip oldukları elemente bağlı kalırlardı.

Benim için, altımdaki toprak vücudumun bir uzantısı gibiydi; belki de cücelerle büyüdüğüm içindi ama aralarında bile normal olmadığım düşüncesi hep aklımın bir köşesinde yer ediyordu. Arthur gibi dahi anlamında normal olmamak değil, doğanın bir garabeti anlamında normal olmamak.

Sanırım Arthur kendi tarzında bir tür doğa harikasıydı…

Tuhaf bir düşünce zinciriydi bu. Vücudum veya mizacım hakkındaki bu gerçekler çok gizli şeyler değildi, ama kimseye açıkça söylemedim de. Arthur’a vücudumdaki farklılıkları anlatmayı düşündüm, ama her zaman zamanlamayı kaçırdım ve onu kenara çekip anlatacak kadar acil görünmedi.

Bir bakıma iyiydi çünkü belki, sadece belki, yeterince sıkı çalışırsam bir gün Arthur’a yetişebileceğimi hissettim.

Evet, biliyorum, o sarı renkli, dört elementli, ejderha iradesine sahip bir büyücüydü ve bir şekilde yakın dövüşte olağanüstü yeteneklere sahipti ama neyse, insan hayal kurabilir, değil mi?

Yarısı pratik yapmak, yarısı da biriken öfkeyi atmak için daha fazla büyü yaptım. Arthur’a yetişmek istiyordum, ondan daha iyi olmak istediğim için değil, ona yardım etmek istediğim için. Sanki her zaman kendi savaşlarıyla boğuşuyordu. En iyi arkadaşı olarak, iyi zamanlarda da, savaşta da onun arkasında olmak istiyordum. Ne tür şeyler yaşadığını bilmiyordum ama onunla birlikte olmak istiyorsam, daha güçlü olmam gerekiyordu.

ARTHUR LEYWIN’İN BAKIŞ AÇISI:

Geri dönmek istedim ama çok geçti; zaten portalın içindeydim. Ulaşım aracıyla yapılan yolculuk, birkaç anlık tatsız baş dönmesinden daha uzun sürmezdi ama bu sefer daha uzun sürdü… hayır. Gerçekten de daha uzundu.

“Kuu…” Başımın dibine yapışmış gibi duran Sylvie titremeye başladı.

‘Bu bana yanlış geliyor, Baba,’ diye iletti Sylvie, içten içe endişe dolu düşüncelerle.

Ulaşım kapısından geçiş, sanki varış noktasına doğru hızlandırılmış bir yolculuk gibiydi. Bir platformda duruyorsunuz ve arka plan gittikçe aydınlanırken farklı renklerin bulanık bir şekilde yanınızdan geçip gittiğini görüyorsunuz, ta ki ışığın içinde kaybolup diğer uçtan çıkana kadar. Kelimelerle tarif edemediğim tuhaf bir duyguydu ama bu sefer farklıydı.

Çevremizdeki alan her zamanki gibi renklerin bulanık bir karışımına dönüştü, ancak daha parlak hale gelmek yerine, çevremizdeki renkler soldu ve giderek daha da soluklaştı, sonunda zifiri karanlığa büründü.

‘Baba, korkuyorum.’ Sylvie’nin başımın üzerinde titremesi, aramızdaki bağın hâlâ var olduğunu anlamamın tek yoluydu.

Sylvie bana ilk kez korktuğunu söyledi. Bazen tetikte veya uyanık oluyordu, ama asla gerçekten korkmuyordu.

Normalde midemi bulandıran kapıdan geçme hissi de ortadan kalkınca, avucumun üzerinde gergin bir şekilde bir alev topu oluşturdum.

“Bu da neyin nesi…” Çok tuhaftı. Bana en azından bir nebze olsun görüş sağlaması gereken ateş topu hiçbir işe yaramıyordu. Sanki siyah bir kağıt üzerinde kırmızı bir topu boyamaya çalışmak gibiydi, zifiri karanlıkta hiçbir etkisi yoktu.

İçimde huzursuz bir his belirdi. Dizlerimin üzerine çöktüm ve anında vücudumu mana ile güçlendirdim.

Korkmuştum.

Beni dizlerimin üstüne çöktürecek kadar acımasız bir kötü niyet besleyen bu canavar ne tür bir canavardı acaba?

Titremeyi durduramıyordum ve bedenimdeki mana dağılıp, kendim üzerindeki zihinsel kontrol eksikliğimden dolayı bana itaat etmeyi reddediyordu.

Uzun bir aradan sonra ilk kez kendimi bir çocuk gibi hissettim; gerçek, çaresiz bir çocuk gibi, öcü karşısında.

“Kim var orada?” diye kükremeye çalıştım ama titreyen sesim beni ele verdi.

Tam o sırada, hiç beklemediğim bir anda bir çift göz belirdi. Bu gözlerin kime ait olduğunu tam olarak biliyordum. Emindim; yine de bu beni rahatlatmadı ya da bilmeme yardımcı olmadı.

İlk gördüğümde beni büyüleyen, yıldızlarla bezenmiş, ışıldayan beyaz gözler yaklaştı. Duygudan arınmış, otoriter bir ses, sanki doğrudan kulağıma konuşuyormuş gibi içimi delip geçti.

“Sonunda. Artık huzur içinde konuşabileceğimiz biraz özel alanımız var.”