Bölüm 48: Avustralya Grand Prix 8: Çekiş İçin İp

[Lastik Aşınması %82]

Bulanık hareketlere rağmen Luca, Miles’ın aracının arka tarafındaki hafif hareketi yakalayabildi. Miles’ın niyeti hakkında hemen tahminlerde bulundu ama tam olarak emin değildi. Solak tarafa yaklaştıklarında, Miles’ın kısa bir hız patlamasıyla virajı almayı, milisaniyeleri kısaltmak için iç kenara yakın kaymayı ve potansiyel olarak kendi çizgisi ile araba uyumunu bozmayı amaçladığı açıkça ortaya çıktı.

“…35. Tur sona yaklaşırken millet, öyle görünüyor ki Bellingham ve Rennick sezonun şu ana kadarki karşılaşması için hazırlanıyorlar. Rennick’in son kafa kafaya karşılaşmasını hatırlıyor musunuz Jon? Bu, Trampos sürücüsü Almanya’da üçüncü olmadan hemen önce Aaronson’a karşıydı…”

“…18 yaşındaki oyuncuyu tebrik ediyorum ama unutmayalım ki Bellingham da 20 yaşın altında. Her ikisi de burada sınırları zorluyor. Umarım bu pist, hayranların gelecekte gündeme getirebileceği tartışmaları çözer…”

Pist çok sert bir virajın ardından daha da genişlerken Miles arabasında bileğini salladı. Tıpkı Luca’nın tahmin ettiği gibi, köşeye doğru sürüklenirken tam kontrolü sağlamaya yetecek kadar arabasının dengesini değiştirirken Luca’nın temposunu korudu.

[Zeka +1]

Luca’nın kendisi böyle bir hamleyi deneyemezdi; farklı bir stratejiye ihtiyacı vardı. Gridi tekrar geçerek 36. Tur’a girdiler, şimdi Ansel ve Addams’ın hemen arkasındaydılar. Luca aceleyle, “Sistem, onun hareket hattını hesaplayabilir misin? Nereyi geçebileceğimi değerlendirmeme yardım et,” dedi.

[Sunucu, rakibin hareketlerine ilişkin doğru tahminlerde bulunmak için Becerilerin kilidini açmadı.]

Luca başını salladı ve sonunda o anda direksiyonuna odaklanmış gibi görünen Miles’a baktı. Olması gerekiyordu; virajdan uzaklaşıyordu ve eğer Luca’yı geçmeyi umuyorsa hassasiyete ihtiyacı olacaktı. Luca’nın asfalttaki daha geleneksel yaklaşımının aksine, Miles’ın lastikleri piste yapışmıştı.

Luca aniden sağ elini kullanan biri olmayı diledi; Miles’la avantajlı pozisyonları değiştirerek üstünlük sağlayabilirdi.

Liderliğini korumak için çaresiz kalan Luca’nın ayağı, virajlarda ilerlediğinin farkında olarak gaz pedalına hafif bir baskı uyguladı. Miles, Luca’nınkine benzer bir hızda koşuyordu ama Luca onun daha hızlı olduğunu hissediyordu. Ancak solak oyuncunun yapısı Miles’a avantaj sağladı ve o, pist diğer yöne dönmeden önce bundan yararlanmaya kararlıydı.

Miles virajın zirvesine ulaştığında arabası, kükreyen kalabalığın üzerinde dalgalanan Hatcherk Motorsport bayrağını temiz bir şekilde kesti. Luca, onun iç şeride doğru ilerlediğini keskin bir şekilde gördü ve Miles’ın arabasının yavaşlamaya başladığını hissetti

Miles, titizlikle eğitilmiş Squadra Corse Jnr ekibiyle zanaatını açıkça geliştirmişti. Luca’nın hemen fark ettiği bir tekniği uyguluyordu; dönüş ortasında hızda kesin bir azalma, çıkışta güçlü bir hızlanma elde etmesine olanak tanıyordu. Agresif frenlemenin aksine bu manevra, kıdemli takımın antrenman programından genç takıma aktarılan bir beceri olan hesaplanmış kontrole dayanıyordu.

Luca tekniği açıkça anladığında kalbi panikle atmaya başladı. Saatlerinin çoğunu geçirdiği simülatörlerde bununla birçok kez karşılaşmıştı. Aslında çok popüler, iyi bilinen bir teknik ve sezonda katıldığı iki yarışta, henüz kimsenin ona bunu uygulamamış olması haklıydı.

George Park Circuit’in düzeni bu tekniğin gücünü artırmaktan başka işe yaramadı ve Miles’ın ekibi bu avantajı akıllıca değerlendirip bunu telsizinden mükemmel bir anda besledi.

Göz açıp kapayıncaya kadar, solcunun sağa geçişinin tam ortasında, Miles Bellingham Luca Rennick’in hemen önüne kayarken kalabalık kükredi.

Patla! Skrahh!

Luca etkiyi anında hissetti.

Miles’ın arabası sarsıldı ama arabası şans eseri merkezkaç kuvvetine direndi. Asfaltta yeniden çekiş kazanmadan önce sadece sendeledi ve Luca’nın arabasına sıçradı. Ancak Luca o kadar şanslı değildi.

“….aman Tanrım! Bellingham’ın ani kayması Rennick’i dönüşün ortasında uyum sağlamaya zorladı. İkisi neredeyse birbirine değiyordu ama lastiklerin kırılacağını beklemiyordum…!”

George Park Circuit’teki tribünler kargaşaya dönüştü. Taraftarlar koltuklarından fırladılar, sesleri pistin gürültüsünü bastıran gürleyen bir uğultuya dönüştü.

Lastikleri dikkatsiz bir X-çapraz yörüngede öpüştüğü anda, Luca’nın arabası şiddetli bir şekilde titredi ve şasiyi şiddetli bir sarsıntı sarstı. “Bok!” Luca bağırdı, anın aciliyeti pençelerini tırmalıyorduonun bağırsağı.

Titreşimler onun içinde yükseldi, altındaki saf gücün sert bir hatırlatıcısıydı ve bir kalp atışı boyunca parmakları ona ihanet etti; etrafındaki dünya kaosa sürüklenirken direksiyonda kaydı.

“…ve bu Rennick’i gerçekten çok kötü yaptı! Çılgın bir patinajın içine sürüklendi, lastikleri sallanıyor..!”

“… bu bir ceza mı olur? Sanmıyorum. Her iki sürücünün de avantajlı virajda eşit hak sahibi olması nedeniyle, lastiklerinin hafif çarpışması bence kaçınılmazdı, sadece sıkı bir yarıştı…”

“…bu kararı hakemlere bırakacağız, Jon. Ama şu anda Trampos Racing çaylağı rotadan çıkıyor, lastik gıcırtıları ve yakıcı sürtünmeyle dönerek rotasından çıkıyor. Umarım o ilgisini buluyor…!”

**Ah! Lanet olsun!**

Formula 1 Sistemi bir dizi bildirim ve kısa uyarıyla canlandı. Her şeyden önce Sistem Luca’ya 3. sırayı kaybettiğini açıkça belirtmeliydi.

[4. Konum.]

Bundan sonra, sunucu ile Dallara arasındaki senkronizasyondaki uyumsuzluğu algılayan bir dizi uyarı geldi.

[Çekiş kaybı algılandı…]

[Ana bilgisayar için Sistem Stabilizasyon Protokolleri analiz ediliyor…]

[Önerilen Eylem: Hızı Azaltın – Tutuş ve direksiyonu kontrol edin.]

Ah, siktir. Luca bir inleme sesi çıkardı, arabanın içgüdüsel yoldan çıkma dürtüsüne karşı savaşırken direksiyonu titredi. Kalabalığın kükremesi rahatsız edici olmanın da ötesindeydi, ardından artık bulutlu olan gökyüzünde hafif bir gök gürültüsü duyuldu.

Miles’ın bu kadar kusursuz bir manevrayı başarmış olması onu kemiriyordu. Lastiklerinin arasındaki hafif çarpışma zihninde acı bir şekilde oyalandı ve kendini Miles’a bir ceza verilmesini umarken buldu. Luca radyoya “Ceza aldı mı? Bana cezalandırıldığını söyle” dedi.

**P3’ü kaybettiniz. Motora odaklanın**

Sisteminin direktifine odaklanan Luca, gazı bıraktı ve gazı bırakırken hızının istikrarlı bir şekilde düştüğünü hissetti. Fren yapmak zaten zayıf olan dengesini daha da kötüleştirirdi. Bilekleri kontrollü, hassas hareketlerle hareket ediyor, tekerleğin her hareketinde patinajı dengeliyordu. Arabayı tekrar hizaya getirirken kalp atışları kulaklarında gürledi, vücudu adrenalinle dolmuştu.

[Çeviklik +1]

**Arabayı tekrar piste koy Luca. Kontrolü ele geçirin. DNF’ye paramız yetmiyor**

Luca, kontrolü tekrar ele geçirmeden önceki o salisede dünyanın kendi etrafında döndüğünü gördü. Baş döndürücü hareket, yanından uçan rakip arabaların keskin, metalik parlaklığı dışında her şeyi bulanıklaştırdı. Aaronson ve Kristensen birkaç saniye gerideyken, onun anlık kaosundan acımasızca yararlanarak ileri atıldılar.

“Ah, Bay Grant beni öldürecek,” diye mırıldanan Luca kalbi sıkışırken arabalarının zahmetsizce ilerlediğini, sıralamada yukarı tırmanırken motorlarının gürlediğini gördü.

[5. Pozisyon]

[6. Pozisyon]

[Ev sahibi bu kadar hızlı düştüğü için disiplin cezasına çarptırılacak.]

İçinden ağır bir iç çekiş kaçtı, hayal kırıklığı durumunun acımasız gerçekliğine karışmıştı. Tek sözü kalmamıştı, Sisteminin amansız hatırlatmalarına yalvaracak enerjisi bile yoktu. Baskı onu kemiriyordu ama dişlerini gıcırdatarak yeniden elindeki göreve odaklanmaya zorladı.

Arabanın kontrolünü yeniden ele geçirmek için çabalarken parmakları direksiyonu daha sıkı kavradı, eklemleri bembeyaz oldu. Kuyruk tehlikeli bir şekilde sallanıyordu ama Luca direksiyonu birkaç ustaca hareket ettirerek onu dengelemeyi başardı. Lastiklerinin asfalt üzerindeki gıcırtıları piste geri dönerken küçük bir zafer gibi geliyordu, kalabalığın uğultusu uzak bir fırtına gibi arka planda kayboluyordu.

[Çekiş algılandı…]

“…Sanırım o virajdaki titrek bir anın ardından artık geri döndü…!”

Luca şeride girerken dikiz aynasına baktı. Orada, 7. sıradaki Dani Walding’in yansıması, uğursuz bir şekilde beliriyor, hızla aşağı iniyor ve muhtemelen talihsizliğinden faydalanmayı umuyordu. Luca homurdanarak başını salladı, içinden hayal kırıklığı geçiyordu.

Ekipmanını hareket ettirerek, pit stop ihtiyacını işaret edebilecek herhangi bir uyarı sinyali bulmak için Sistem arayüzünü hızla taradı. Ekran güven verici bir deniz mavisi renginde parlıyordu; lastiklerin kırılması arabaya ciddi bir zarar vermemişti; yalnızca konumu.

Zihinsel olarak hızla iyileşmesi gerekiyordu. Gaza basıp ileri atıldı. Altıncı sıraya düştükten sonraen talihsiz şekilde Dani Walding’in de onu geçmesine izin veremezdi. Bu onun dayanamayacağı bir aşağılanma olurdu.

“…o meşakkatli karşılaşmadan sonra Jon. Liderlik tablosu büyük ölçüde değişti, öyle değil mi? Bellingham ve Rennick şıklarda mücadele ederken, Addams ve Hahn birincilik için mücadeleyi tamamen yeni bir seviyeye taşıdı! Ve şimdi Hahn, Rennick’in hayal kırıklığı yaratan sonucu sonrasında Trampos Racing hayranlarına neşelenecek bir şey verdi; Ansel Hahn ilk sırayı aldı!

Tekrarlıyorum, Trampos Racing Alınacak 25 puan var!”

“…etkileyici bir performans. Ve söylediğiniz gibi liderlik sıralaması gerçekten değişti. Artık tek bir takımın iki pilotu da ilk üçte yer almıyor. Bellingham, Aaronson ve Kristensen yükseldiler, Luca Rennick ise aynı şekilde geriledi. Bu yarıştan önce genç sürücü Steve hakkında ne demiştim…?”

[Hızlanıyorsunuz.]