Bölüm 709: Zaman Genişlemesi

Kavurucu güneşin altında, Busalet’in uçsuz bucaksız çölleri boyunca, ıssız bir alan her yöne sonsuzca uzanıyordu. Bu çorak topraklarda, birkaç grup yavaş yavaş ilerlemeye başladı; göç eden çöl canlıları sürüleri değil, canlarını kurtarmak için kaçan mülteci grupları.

Ateşli sıcak altında ve rüzgârın savurduğu kumların ortasında, sayısız yırtık pırtık mülteci karavanı vahşi doğada güçlükle ilerliyordu. Yırtık elbiseler giymiş, ağır adımlarla yürüyor, aynı uzak hedefe doğru çabalıyorlardı. Herkes bitkin ve acı içinde görünüyordu. Hatta bazı gruplar hareket edemeyecek kadar zayıf olanları iple bağlanmış ahşap kalasların üzerinde hareketsiz yatanları bile sürükledi. Çökme noktasına kadar bitkin olmalarına rağmen, kararlı bir kararlılıkla ilerlemeye devam ettiler ve amaçta birleştiler.

Bu mülteciler Busalet’in her köşesinden geliyor, geniş çapta yayılan bir söylenti tarafından tek kurtuluş umutları olduğuna inandıkları yere, Bastis vahasına doğru çekiliyorlardı. Hayatta kalmanın eşiğindeki bu insanlar, vahanın kurtarıcılarını barındırdığı inancına tutundular.

Şimdiye kadar kilise misyonunun Bastis vahası yakınındaki kamp alanı birçok kez genişlemişti. Yoğun çadır kümeleri çimenli kıyılardan dışarı, hatta çevredeki çöle kadar uzanıyordu. Son dönemde mülteci akınındaki artışla birlikte kamp tüm sınırlarını aşmıştı. Orijinal çadır tedariki çoktan tükenmişti. Yerel malzemelerden derme çatma barınaklar da neredeyse tükenmişti. Yeni gelen mültecilerin doğrudan yere serilmiş hasır şilteler üzerinde uyumaktan başka seçeneği yoktu.

Devasa, sonsuz gibi görünen kampın karşısında, mültecilerin acı içinde yattığı veya kıvrandığı görülebiliyordu. Çığlıklar ve inlemeler havayı doldurdu. Koruyucu kıyafetli muhafızlar temel düzeni sağlamak için devriye gezerken, Şifa Dua Kız Kardeşleri de en kritik hastaları tedavi etti. Sayıların altında ezilmesine rağmen kamp, ​​şimdilik hâlâ kırılgan bir yapı anlayışına bağlıydı. Ancak giderek daha fazla mültecinin gelmesiyle birlikte düzenin ne kadar daha uzun süre sürdürülebileceği belli değildi.

“Teşekkürler… Rahibe Vania…”

“Gerçekten, teşekkür ederim!”

“Cömertliğiniz için çok şükür… Rahibe Vania…”

Gıda dağıtım noktalarından birinde, bir grup mülteci yardım erzaklarını almak için toplanmıştı. Beyaz rahibe kıyafeti giymiş genç kızı hizmetçileriyle birlikte geçerken gördüklerinde birçok kişi ona dönüp ellerini kavuşturdu ve teşekkür etti. Bir kişinin minnettarlığı bir dalgayı ateşledi; yaşlı insanlar bile saygıyla diz çöktüler.

Onların teşekkürleriyle çevrelenen Vania sakinliğini korudu. Nazik bir gülümsemeyle diz çökenlerin tekrar ayağa kalkmasına yardımcı oldu ve onları yavaşça cesaretlendirdi.

“Lütfen herkes ayağa kalkın. Bana teşekkür etmenize gerek yok. Rahatlığı sağlamak benim görevim. Zor durumda olan herkese yardım etmek için beni buraya yönlendiren Rab’di. Eğer gerçekten teşekkür etmek istiyorsanız, onları merhametli ve yüce Rabbimize verin…”

Cevabı, kilise yardım çalışmalarında yaygın olarak kullanılan nazik, çalışılmış ifadelerdi. Vania kampın her yerinde tur atarak çeşitli bölgeleri incelemeye devam etti. Gittiği her yerde mülteciler minnettarlıkla ayakta duruyorlardı ve Vania da nezaketle karşılık verdi; malzemeleri kendi elleriyle dağıttı ve yaralılarla bizzat ilgilendi.

Tam bir inceleme turundan sonra kampın kenarında küçük bir tepeye geldi. Orada çadır denizine ve aralarında hareket eden insanlara baktı. Hafifçe kaşlarını çatarak mırıldandı.

“Bugün düne göre çok daha fazla insan var…”

“Evet Rahibe Vania,” diye yanıtladı Rahibe Phil onun yanında.

“Bugüne kadar 674 yeni mülteciyi kabul ettik. Önceki günler de dahil olmak üzere kabul ettiğimiz toplam sayı artık on bini aştı. Gıda, lojistik ve tıbbi bakım giderek zorlaşıyor…”

Phil’in raporunu duyan Vania’nın ifadesi ağırlaştı.

“Gıda stoklarımız daha ne kadar dayanabilir?”

“Sayılar şu anki gibi istikrar kazanırsa… en fazla on gün daha. Ama eğer Mülteci sayıları bu hızla artmaya devam ediyor, altı, hatta beş gün içinde tükenebiliriz. Büyük bir stok getirdik ama hiçbir zaman yalnızca getirdiklerimize güvenmeyi planlamadık…”

Phil’in ses tonu sertti. Diplomatik misyon gerçekten de bol miktarda erzak getirmişti ama seyahat eden konvoyun da sınırları vardı. Asıl planları Bastis’e vardıklarında yerel olarak yiyecek satın almaktı. Ancak şehrin kapatılması nedeniyle stoklara erişmelerinin hiçbir yolu yoktu.

“Peki ya gönderdiğimiz tedarik ekipleri? Onlardan haber var mı?”

Vania sordu. Yiyecek sorunlarını önceden tahmin etmişti ve eklentileri aramak için erkenden ekipler göndermişti.Busalet genelinde malzeme tedariki.

“Tüm ekipler geri bildirimde bulundu” diye yanıtladı Phil.

“Maalesef yiyecek alamadılar. Solduran Veba nedeniyle birçok kabile iş gücünü kaybetti ve hasat yapamadı. Tahıl sahibi olanlar bile istifliyor ve satmayı reddediyor… Daha da kötüsü, güçlü bir çöl haydut grubu yakın zamanda çevredeki köyleri taradı ve tüm erzaklarını yağmaladı.”

Vania’nın kaşları daha da çatıldı.

“Haydutlar mı? Çöl yağmacıları bu salgının ortasında nasıl hala özgürce hareket edebilir?”

“Evet… bu tuhaf,” diye onayladı Phil.

“Satın alma ekiplerimiz vardıklarında köylerin zaten yağmalanmış olduğunu gördü. Veba nedeniyle kabileler herhangi bir direniş gösteremedi; buna karşın haydutlar tuhaf bir şekilde hiçbir engelle karşılaşmadan hareket etti.

“Daha da tuhafı, sadece yiyecek çaldılar. Neredeyse hiç kimse öldürülmedi. Kabile üyelerinin çoğu kurtuldu. Aslında buradaki mültecilerin çoğu aynı yağmalanan köylerden geliyor. Hiç yiyecek kalmadan bize geldiler…”

Phil devam etti.

“Ve tek endişemiz yiyecek değil. Mülteci sayısındaki patlayıcı artış personelimizin çok yıpranmasına neden oldu. Artık çoğumuz hastalarla uzun süreli temastan sonra enfekte oluyoruz. Veba son derece kolay yayılıyor; koruyucu giysiler bile garantili bir savunma değil. Şifa Kız Kardeşleri mültecileri tedavi etmeyi çoktan bıraktı ve artık yalnızca kendimizinkini kurtarmaya odaklanıyor; ancak o zaman bile tıbbi kapasitemiz geride kalıyor.”

Dinledikçe Vania’nın yüzü daha da karardı. Yardım edecek insanları bulmak için bu kadar uğraştıktan sonra, artık bunu yapmanın ezici yükü altında ezilebileceğini beklemiyordu.

“Haydutlar hâlâ veba bölgesinde özgürce hareket edebiliyor… Bizi sabote etmek için gerçekten çok ileri gittiler…” o diye mırıldandı, gözleri Bastis’in uzaktaki duvarlarına doğru kayıyordu, artık bunun arkasında Uzun Ömür Kilisesi’nin olduğu açıktı.

Yakınlardaki bir kılıç ustası olan Gaspard, “Bu haydut baskınları biz Bastis’e ulaşamadan başladı,” dedi, sert bir ses tonuyla

Bu açıkça o tarikatçıların işi. Bastis’i kilit altına alıp tüm tahılları istiflerken, bir mülteci krizi yaratmak ve yükü üzerimize atmak için veba ve yağmayı kullanmaya çalışıyorlar. Amaçları bizi bu insanların ağırlığı altında boğmak.”

Vania’ya dönerek ciddi bir tavırla konuştu.

“Rahibe Vania, bizi yıpratarak yormak istiyorlar. Buna kanmamalıyız. Haydi doğrudan Bastis’e saldıralım, şehri ele geçirelim! Tahıl depoları sayesinde yüz bin mülteciye bile uzun süre dayanabilirdik.”

Gaspard, Rahibe Vania’ya önerisini açıkça dile getirdi. Şehirde saklanan Uzun Ömür tarikatçılarına karşı sabrını çoktan kaybetmiş olduğu ve bir saldırı başlatmak için herhangi bir bahane bulmaya hevesli görünüyordu. Onun coşkusunu gören Phil de konuştu.

“Rahibe Vania, Kardeş Gaspard’ın söyledikleri mantıklı. Bu şekilde devam edemeyiz. Doğru, doğrudan bir saldırı başlatmak Bastis’teki tarikatçılar tarafından yanıltılanlar arasında sivil kayıplara yol açabilir ve bu da kırgınlığa neden olabilir ve işimizi etkileyebilir. Ancak şu andaki durum göz önüne alındığında, bu konuda endişelenme lüksümüz yok. Daha fazla insanı kurtarmak istiyorsak, bazen bir şeylerden vazgeçmeye istekli olmalıyız…”

Bu sözleri duyan Vania yumuşak bir iç çekti ve cevap verdi.

“Tarikatçılar biz gelmeden önce baskın yapmaya ve mülteci yaratmaya başlasaydı, o zaman Bastis’te büyük tahıl depoları bırakmaları imkânsızdı. En fazla, iç dağıtım için asgari bir miktarı arkalarında bırakırlardı…

“Tahılın büyük bir kısmı zaten taşınmış durumda. Büyük ihtimalle bizi saldırmaya kışkırtmak için şehri tutuyorlar. Eğer bunu yaparsak sadece sivilleri yabancılaştıracağız ve duvarların dışındakiler için yiyecek bulamayacağız. Bu da tüm durumu kontrolden çıkarır…”

Ses tonu ciddiydi. Phil ve Gaspard dinlerken giderek daha da asık suratlı görünüyorlardı.

“Demek onların planı da buydu… Şehirde gerçekten yiyecek kalmadıysa o zaman ne yapacağız?” Phil sordu.

“Tch… Yani hâlâ saldıramıyoruz? Ama Rahibe Vania, işleri bu şekilde uzatmak da çözüm değil! Burada yardım sağlayamıyorsak, o zaman tarikatçıları yenip yolumuza devam edelim; Busalet’i geride bırakalım ve başka yerlerdeki insanlara yardım edelim!” Gaspard ekledi.

Vania onları dinledikten sonra uzun bir süre sessiz kaldı. Sonunda yumuşak bir sesle şöyle dedi.

“Henüz pes etmekten bahsetmenin zamanı değil. Bir iki gün daha bekleyelim…”

Bununla birlikte döndü ve uzaklara doğru yürümeye başladı. Kısa bir aradan sonra Phil ve Gaspardona borçluydu.

…

Kampın başka bir yerinde, Vania’nın durumunu yeni gözlemleyen Dorothy, halısının üzerinde bağdaş kurup, mevcut krizi düşünceli bir şekilde analiz ediyordu.

“Yani, bu bir yiyecek kıtlığı… Görünüşe göre bu Uzun Ömür piçleri, hiçbir bıçak bile kaldırmadan Radiance Kilisesi’ni dışarı atmaya çalışıyorlar. Kilisenin sıradan sivillere bağlı olduğunu biliyorlar, bu yüzden bizi bu şekilde hedef alıyorlar. Başka bir deyişle, Kilise’nin Busalet’te faaliyet gösterme yeteneğini tamamen yok etmeye çalışıyorlar.”

Başlangıçta tarikatçıları görmezden gelip Heopolis’i bulmaya odaklanmayı planlamıştı. Ancak işlerin nasıl geliştiğini görünce bunun dışında kalmayı göze alamayacağını fark etti. Vania ve diğerleri, Heopolis bulunmadan geri çekilmek zorunda kalsaydı, Dorothy’nin yardıma ihtiyacı olduğunda başvurabileceği kimsesi bile kalmayacaktı.

Bu yüzden şimdilik Heopolis meselesini bir kenara bıraktı ve tüm dikkatini Vania’nın içinde bulunduğu zor duruma çevirdi. Ancak çözülmesi kolay bir sorun değildi.

“Busalet’in sorununun kökü Solduran Veba. Bu devam ettiği sürece başka hiçbir şey çözülmeyecek. Ancak hâlâ tedavi etmenin bir yolu olmadığı için önce yiyecek sorununu halletmemiz gerekecek.”

“Ama yiyecek sorununu çözmek de kolay değil… Yoktan yiyecek yaratamam. Bu kampta neredeyse yirmi bin mülteci var. Şimdi. Onlar için yeterli yiyeceği nerede bulacağım? Uzun Ömür Kilisesi’nin taşındığı tahılı aramaya mı gideceğim? Gerçekten onu sadece üç gün içinde bulabilir miyim?”

Dorothy tüm bunları ciddi olarak düşünürken aniden birkaç gün önce sahte tarihi dünyalarla yaptığı deneyleri hatırladı ve aklına bir fikir geldi.

“Belki… sadece belki, bu yöntem işe yarayabilir.” iş…”

Yumuşak konuşarak ayağa kalktı ve alçak bir masaya doğru yürüdü, bir yığın müsvedde kağıdı aldı, dağıttı ve yazmaya başladı.

Yazarken ruhani konuları aktif kaldı. Bastis’in içinde bilgi toplayan bir ceset kuklasını kontrol ediyordu ve onu küçük bir hayvan ağılına gizlice girmesi için yönlendiriyordu. Orada bir kuzu çaldı ve sessizce şehir dışına kaçırdı.

Dorothy bir süre yazdıktan sonra el yazması sayfalarını aldı ve çadırdan çıktı. Kampın ötesine geçerek vaha yakınındaki ormanlık bir alana doğru yürüdü ve burada meleyen kuzuyu tutan kukla onu bekliyordu.

Dorothy kuklaya kuzuyu taslağın üzerine bastırmasını sağladı. Sonra sayfalara son vuruşu ekledi ve o anda o, kukla ve kuzu ortadan kayboldu.

Dorothy bir baş dönmesi girdabında yeni bir dünyaya geldi. Görüşü netleştiğinde, bir zamanlar yoğun olan ormanların artık açık otlaklara dönüştüğünü gördü. Üzerinde durduğu tepeden sayısız alçak evi ve pişen dumanın kıvrımlı izlerini görebiliyordu.

Bastis’in surları gitmişti. Onların yerinde tepelerin üzerinde köyler vardı. Uzaklardan dolambaçlı bir dere akıyordu. Vahanın ötesindeki eski çöl yok olmuştu; yerini sığır ve koyun sürüleriyle dolu geniş çayırlar almıştı.

Bu, Dorothy’nin yarattığı sözde tarihsel bir dünyaydı; Farhan Hanedanlığı’nın devamıydı. Tarihini oluştururken, Busalet’in yıllık yağış miktarını mümkün olan en yüksek sınıra çıkarmış, iklimini çölden çayıra dönüştürmüş ve bozkır kültürünün gelişmesine olanak tanımıştı.

Farhan sahte dünyasına girdikten sonra Dorothy oyalanmadı. Taslağı ellerinde böldü, en son sayfayı çıkardı ve geri kalanını sihirli kutusunda sakladı. Daha sonra manyetik olarak kontrol edilen bir kalem kullanarak sayfayı havada asılı bıraktı ve yılın üzerini çizdi: 1361.

Tarih kaybolduğunda dünya yeniden dönmeye başladı. Durum stabil hale geldiğinde kendini bir kez daha çimenli tarlalarda buldu – bu kez 1360 yılında, sahte tarihinin bir önceki girişi.

Farhan Krallığı’nın 1360 yılında, kuklasına bir tüccar kimliği verdi ve kuzuyu -artık atanmış bir geçmişe sahip- zengin bir çobanın evine getirmesini sağladı. Çobana onu bir süreliğine yetiştirmesi için para ödedi.

Kuzu bırakıldığında kukla geri döndü. Dorothy sahte tarih taslağını aldı ve yeni bir giriş ekledi; 1361 yılını geri getirdi.

Bir başka zaman ve uzay girdabı sonrasında Dorothy ve kuklası Farhan Krallığı’nın otlaklarına geri döndüler. Manzara bir yılda neredeyse hiç değişmemişti. Kuklayı bir kez daha aynı çobana gönderdi ve başarılı bir şekilde mu’yu geri aldı.daha büyük, yetişkin koyun; “bir yıl önceki” kuzunun aynısı.

Koyun artık elindeyken, kuklanın onu geri getirmesini sağladı. Hem kendisi hem de kukla, el yazmasına tekrar dokunduktan sonra, 1361 yılının bir kez daha üzerini çizerek onları gerçek dünyaya, her şeyin başladığı ormanlık koruya geri döndürmesini izlediler.

Döndüğünde, Dorothy rahat bir nefes aldı; yanında bir ses duydu.

“Baa~”

Döndüğünde neredeyse yetişkin bir koyunun sakince ona ot yediğini gördü.

“Kalınan dünyaya aittir. Giyilen dünyaya aittir. Yutulan da dünyaya aittir. Ama sindirilen ve dönüşen şey, yani benliğe aittir. Yani bu doğru… Sahte tarih dünyası, ‘dünyaya ait olan’ ile ‘kendine ait olan’ arasında ayrım yapar. Sindirilen yiyecek bir anlamda kişinin ‘Kadehi’ tarafından emilir ve bu da bir değişim yaratır. sınırlar…”

Koyunlara bakan Dorothy kendi kendine mırıldandı.