Bölüm 671: Soruşturma

Sabahın erken saatlerinde Flottes’in güney eteklerinde, Güzellik Tanrıçası Tapınağı’nda zarif bir dans sona eriyordu; neredeyse hiç seyircinin olmadığı bir performans.

Sessiz Tören Meydanı’nda, parçalanmış taş, ışık halesi ve su perdesinden oluşan üç katmanlı sahnede, muhteşem giyimli Adèle tek başına dans etti. bulmaca gibi taşların üzerinde, su perdesinin ortasında dönüyor, sabah güneşinin altında çiçek açıyor. Geçmiş bir hanedanın tapınağında, bir zamanların gururlu hükümdarının dansını yeniden canlandırdı.

Güneş doğudaki gökyüzünde yavaşça yükselirken, Kubbe Salonu’nun tavanındaki nilüfer şeklindeki hale yavaş yavaş çözüldü. Adèle’in hareketleri de yavaşladı ve son bir dönüşle kollarını uzattı ve zarif bir şekilde çömelerek bu sessiz performansı sona erdirdi.

Adèle’in formu tam olarak durduğu anda, kızıl renkli ışınlar vücudunun üzerinde akmaya başladı, açıkta kalan cildinde iz bıraktı ve sonunda başının üzerinde birleşti; üç kırmızı taç yaprağına benzer iz oluşturdu ve bunlar kısa sürede sanki yeniden onunla birleşiyormuş gibi soldu. et.

“Sonuçta işe yaradı… Tam da düşündüğüm gibi…”

Dorothy uzak bir yerde, nöbet tutan minyatür ceset kuklalarıyla sahneyi izledi. Adèle’in dansından sonra vücudundaki tuhaf işaretleri görünce, hipotezinden emin oldu.

İhtişam Kralı’nın geride bıraktığı bilmeceler arasında, kişi yalnızca Tapınağın üç gizli aşamasında aynı anda dans ederek “çiçek” haline gelebilirdi; diğer bir deyişle, Görkem Kralı’nın mirasını gerçekten ortaya çıkarmak için, Güzellik Tanrıçası Tapınağı’nda gizlenmiş üst üste gelen üç aşamanın üzerinde performans sergilemek gerekiyordu.

Üç aşamadan, yalnızca ikincisi, yani su perdesi aşaması, hareketsizdi. Parçalanmış sahnenin özü, Opera Salonunun zemini değil, onu oluşturan modüler yapboz parçalarıydı. Halo sahnesine gelince, yükselen ve batan güneş projeksiyon noktalarını değiştirdikçe seyirci ziyafetini çevreleyen günler boyunca merkezi bir eksen boyunca kayıyordu.

Bu nedenle, parçalanan sahnenin yapboz döşemelerini su perdesi sahnesine yeniden yerleştirmek ve ardından sabah güneşi tarafından hareket ettirilen hale sahnesinin hizalanıp üst üste gelmesini beklemek gerekiyordu.

Ancak bunu yapmak için projeksiyon ışığı artık batıdaki gün batımından gelemezdi; bunun yerine doğudan gelen sabah ışığı olmalıydı. Titiz gözlem ve hesaplamalardan sonra Dorothy, üç aşamanın mükemmel örtüşmesinin ziyafet gününün kararan gün batımıyla değil, ertesi şafağın güneş ışığıyla elde edildiği sonucuna vardı.

İki alacakaranlık yakın olmasına rağmen, ritüelin gerçek zamanı yalnızca takip eden sabahtı; seyirci ziyafeti yalnızca bir başlangıçtı. Üç aşama ancak bu şafakta tamamen birleşebildi.

O halde seyirci ziyafeti iki amaca hizmet etti: Birincisi, yerel lordların sadakatini güçlendirmek için iki kat sahneyi kullanmak; ikincisi, yanlış yönlendirme; başkalarını ziyafetin gerçek tören olduğuna inandırmak. Bu aldatma, hükümdarın hem otoritesini güçlendirmesine hem de ritüelin özünü gizlemesine olanak tanıdı. Doğum Sonrası Tarikatı, İhtişam Kralı’nın Opera Salonu’ndaki yıllık gün batımı dansının en önemli ritüel an olduğuna inanarak açıkça bu hileye kanmıştı.

Fakat gerçekte ikinci aşamanın adı olan Şafak Çeşmesi bir ipucuydu. Bu aşamanın şafak vakti kullanılması gerektiğini gösteriyordu.

Dorothy’nin bu sabah Güzellik Tanrıçası Tapınağı’nı kullanmak için Samson’dan izin istemesinin nedeni buydu. Adèle’in dansını üç aşamada da tamamlamasını, böylece İhtişam Kralı’nın geride bıraktığı mirası tamamen tetiklemesini istedi. Ve Adèle’in vücudunda görülen tepkiye bakılırsa bunu başarmıştı.

Koreografisini bitirip garip işaretler ortadan kaybolunca Adèle yavaşça gözlerini açtı ve sahneden kalktı. Etrafına baktı ve tapınağın tamamını gördü, gözleri hüzünlü bir duyguyla doldu.

“Nasıl hissediyorsun Adèle?”

Bu anda Dorothy danışmanlık kanalı aracılığıyla iletişimi başlattı. Onu duyan Adèle yavaşça nefes verdi ve içinden cevap verdi:

“…Sorun değil. Daha önce hiç hissetmediğim pek çok şey hissettim – gerçekten gizemli bir deneyim… kısa ve derin, heyecan verici ve rüya gibi… Bu hayatımın en unutulmaz dansı olabilir.”

“Sesten anladığım kadarıyla oldukça iyi durumdasın. Vücudundaki mistik değişimi hissettim. Peki, başarıyla ilerledin mi?Kızıl Seviyeye mi?”

Dorothy kanal aracılığıyla merakla sordu. Adèle gülümsedi ve cevap verdi.

“Heh, nasıl bu kadar kolay olabilir… Rütbem daha önce yükselmiş olsa da ben hâlâ Beyaz Kül bedenim. Gerçekten Kızıl olabilmek için hâlâ iki dans daha yapmam gerekiyor.”

“İki tane daha mı? O zaman tam olarak ilerlememiş olsan bile… ilerleme ritüelini zaten elde ettin mi?”

Dorothy şaşkınlıkla sordu ve Adèle gerçeği saklamadı.

“Evet. Az önce dans sırasında Tapınağın mistik sistemindeki gizli bilgilerle temasa geçtim. Burası bir zamanlar Dördüncü Çağ öncesi Falano’da Bolluk inancının önemli bir alanıydı; Bolluk Tanrıçası’na bağlı tanrıçalardan birinin tapınağıydı: Aşk ve Dans Tanrıçası, Çiçeklerin Hanımı Yastati. Görkem Kralı Charles, ülke çapında Bolluk kalıntılarını ararken uzun süredir gömülü olan bu tapınağı keşfetti, sonra onu restore edip Güzellik Tanrıçası Tapınağı olarak yeniden kullandı.”

“Yastati… Tanrıçanın adı bu mu?”

Dorothy bariz bir merakla sordu; ilk kez bir tanrının gerçek adını duymuştu.

“Evet. Tapınaktaki bilgilere göre Arzu Yolu’nun zirvesindeki Çiçeklerin Hanımı bu isimle anılıyordu. Onun hakkında pek bir şey bilmiyorum; bildiklerimin çoğu öğretmenimden geliyor. Ona göre Yastati çoktan ölmüş olabilir. Ancak düştüğü anda son büyük gücünü kullanarak tüm dal yolunu korumaya devam etti ve tanınmayan herhangi bir mirasın buraya erişimini yasakladı.

“Onaylanmış mirasın dışında olanlar için, ritüelin faydasız olduğunu bilseler bile ilerleyemezler. Doğum Sonrası Tarikatı’nın üç mezhebi bu koruyucu mührü kırmak için bir milenyum boyunca uğraştı. Görünen o ki tanrıçanın gücü bu kadar uzun bir sürenin ardından yavaş yavaş azaldı ve Doğum Sonrası ancak yakın zamanda gerçekleşti. Tarikat çığır açmaya başladı…”

Adèle yavaş yavaş tanrıça hakkındaki anlayışını Dorothy’ye açıkladı; Dorothy bunu duyduktan sonra düşünceli bir şekilde başını salladı.

“Yani… her dal yolunun zirvesinde, başkanlık eden tanrının onun üzerinde karşılık gelen bir etkisi var… ve ne kadar yükseğe tırmanırsa, bu etki de o kadar güçlenir. Tıpkı Kurtkan Cemiyeti’ndeki Kızıl Seviye Ulukurt gibi; açıkça, ne kadar çok savaşırsa, ilkellere o kadar çok yenik düşer. içgüdüleri muhtemelen Obur Kurt’tan etkilenmişti. Ama Cehennem haini Edward, Cehennem Yılanı’ndan hiç etkilenmiş gibi görünmüyordu… Çok fazla hasar almadığı için mi etki ortaya çıkmadı? Yoksa Cehennem Yılanı Obur Kurt’tan daha mı zayıftı? Peki ya Gregor Kızıl’a doğru ilerlerse, ondan etkilenir miydi?

Bu düşünceler hızla aklından geçti. Dorothy’nin aklına tekrar dikkatini şimdiki zamana getirmesi ve sorgulamasına devam etmesi geldi.

“Tapınağın hikayesinin ana fikrini anladım. Daha önce Kızıl olmak için hâlâ iki dans daha yapman gerektiğini söyledin. Bu neyle ilgili? İlerleme ritüelini henüz tamamlamadın mı?”

“Yaptım… ama bu bunun sadece bir parçasıydı. Az önce Arzu Hanımından Arzu Yolunun Kızıl derece ilerleme yönteminin tamamını aldım. Çiçeklerin tapınağı Üç dans gerektirir.

“Birincisi Başkalarının Dansı. İkincisi ise Kendi İçin Danstır. Üçüncüsü İlahi Olanın Dansı’dır. Ve az önce tamamladığım şey aslında üçüncüsüydü: İlahi Olanın Dansı.”

“Üçüncü dans, uygun bir tapınakta kutsal bir anda gerçekleştirilen tanrıya bir saygı duruşu niteliğindedir. Sonuç olarak dansçının tapınaktan manevi bir kutsama alması gerekir. Üç katmanlı sahnede az önce tamamladığım dans tam da bu saygı duruşu niteliğindeydi. Performansı sırasında, tapınak üzerinde gerçek ustalık elde etmek için herhangi bir özel izne ihtiyacım yoktu ve tüm maneviyatı benim kullanmam için benim oldu.

“Dışsal ivme olmadan, Çiçek Hanımı’nın tapınağı doğal olarak her altmış yılda bir maneviyat biriktirir. Üçlü sahnede kutsal anda dans ederek, biriken kutsamanın tamamını aldım. Bu ilerleme ritüelinin bir parçası. Teorik olarak, yalnızca altmış yılda bir gerçekleştirilebilir. Görkem’den beri bu tapınağı kimse kullanmadığı için King, neredeyse tamamen doluydu; bana bir lütufta bulunmaya yetecek kadar. Çiçeklerin Hanımı’nın kalıcı gücüyle bana verilen rehberlik buydu.”

Adèle’in açıklamasından sonra Dorothy sessizce başını salladı ve sonra sordu.

“Altmış yılda bir, öyle mi? Bu oldukça uzun bir süre… Peki ya diğer iki dans?”

“İkinci dans,” diye devam etti Adèle, “dünya. Yeteneklerimi kullanarak aynı anda en az elli bin kişiyi aktif olarak etkileyebilecek kadar büyük bir gösteri düzenlemeliyim ve ardından tüm seyirci tamamen büyülenmişken dansı tamamlamalıyım.”

Bunun üzerine Dorothy’nin kaşları hafifçe çatıldı.

“Elli bin… bu oldukça büyük bir rakam,” diye belirtti Dorothy.

“Gerçekten. Aynı anda ve aktif olarak elli bin seyirciyi etkilemek; bu, Beyaz Kül Seviyesi Beyonder’in yeteneklerinin sınırlarını çok aşıyor. White Ash’in yönetebileceği üst sınırın çok ötesinde. Bu etkiyi elde etmek için, üst kapasitemi kısa sürede önemli ölçüde artırmak ve bu dansı tamamlamak için ritüeller, mühürler, iksirler, eserler vb. kullanarak büyük miktarda dış yardım almanın bir yolunu bulmam gerekecek,” diye açıkladı Adèle.

Dorothy düşünceli bir şekilde başını salladı.

“Ritüeller ve dış öğeler… Biri kararlıysa bulunabilir, ancak zaman alacaktır. Ancak asıl zorluk, ritüel bileşenlerin ötesinde, elli bin kişinin katıldığı bir performansın organize edilmesinde yatmaktadır. Bu işin zor kısmı. Ama itibarınız göz önüne alındığında çok da zor olmasa gerek… Peki son dans hangisi?”

Adèle elinin arkasına baktı ve ciddi bir ifadeyle cevap verdi.

“İlk dans benim için. Bu solo bir performans; beni sinirlendirmeyi amaçlıyor. Kesinlikle güvenli ve sessiz bir yer bulmam gerekiyor ve orada meşakkatli, uzun bir dans yapmalıyım.

“Bu dans tek başına yapılıyor. Seyirciye gerek yok. Başladığı andan itibaren tamamlanana kadar durdurulamaz. Ve bu dansın tam anlamıyla, uygun ritim ve biçimde tamamlanabilmesi için, hiçbir dış alete gerek kalmadan tam yetmiş gün ve gece boyunca ara vermeden dans edilmesi gerekiyor.”

“Yetmiş gün aralıksız dans etmeye? Dayanabilir misin?”

Dorothy ciddiyetle sordu.

“Evet… Yetmiş gün boyunca aralıksız dans etmek için yemek yok, içecek yok, dinlenme yok. Kadeh bölgesi altındaki Beyaz Dişbudak Seviyesi Beyonder için bile bu muazzam bir çile; hem bedeni hem de zihni sınayan bir sınav. Hata yapmadan dans etmeye devam etmeliyim. İlk yirmi ya da otuz gün idare edilebilir olabilir ama ne kadar ileri giderse, o kadar dayanılmaz hale gelir. Aşırı monotonluk ve yorgunluk eziyet eder. dansçının bedeni ve ruhu çöküşün eşiğine gelene kadar aşağı iner. Beden bir şekilde dirense bile zihin hezeyana kayarak dansta hatalara neden olabilir. Ve tek bir hata en baştan başlamak anlamına gelir.”

“Yetmiş günlük bir dans ve tek bir hata her şeyi mahveder… Bu çok acımasız.”

Dorothy huşu içinde mırıldandı.

Adèle açıkladı.

“Evet. İşte tam da bu kadar sert. Aslında, eski Bolluk Kilisesi’nin resmi ilerleme sisteminde bu her zaman icra edilen ilk danstı. ‘Kendi için dans’ olduğu söylense de bu daha doğru bir şekilde bir testtir; kişinin yükselme niteliklerine sahip olup olmadığının değerlendirilmesi. Sıradan Beyaz Dişbudak bireyleri onlarca yıl harcasalar da yine de başarısız olabilirler. Yalnızca hem fiziksel hem de zihinsel mükemmelliğe sahip olanlar (sabır, hassasiyet, güç ve kararlı iradeye sahip olanlar) bu testi geçebilir. Yalnızca bu tür dansçılar, Bolluk Kilisesi’nin diğer iki dansı gerçekleştirme desteğine layık görülür.

“Sonuçta, üç dans arasında, herhangi bir dış kaynağa ihtiyaç duymadan yalnızca dansçının kendi yeteneğiyle tamamlanabilen tek dans bu. Yalnızca bunu başarabilenler, Kızıl olmak için gereken kaynakları alma niteliklerine sahiptir.”

Adèle’in açıklaması, Dorothy’nin Arzu Yolu’nun Kızıl Seviye ilerleme ritüelinin acımasız zorluğu üzerine düşünmesine neden oldu. Yine de bunun mantıklı olduğunu düşündü; herhangi bir meşru Kızıl Seviye ilerlemenin zor olması kaçınılmazdı. Altı ilahi eser gerektiren kendi ritüeli de son derece zorluydu.

Bu ilahi eserlerin bir kez kullanıldığında kullanıldığını hatırlamak önemliydi. Bir ilerleme ritüelinde, Biliş Aleminde işaretlenmiş ve ruhsal olarak ilerlemiş olan kişiyle bağlantılıydı. Bu tür işaretlenmiş kutsal emanetler asla yeni bir aday için tekrar kullanılamazdı. Birinci Hanedan’da, her Omni-Law Mentor’un terfileri için altı yeni eser toplaması gerekiyordu ve her biri için mistik kaynak yatırımı çok büyüktü; muhtemelen Arzu Yolu’nun Kızıl ritüelinden bile daha fazla kaynak tüketiyordu.

“Peki, geri döndüğünüzde, plan yapacak mısınız? ilerlemeniz için hemen hazırlıklara başlamanızı ister misiniz?”

Dorothy bir süre düşündükten sonra sordu.

“Elbette. İlk dansla başlamayı düşünüyorum. Ben bu çetin sınavdan geçerken, başkalarının da gerekli eşi almasını sağlayacağımikincisi için riyal. İlk dansı bitirip ortaya çıktığımda, hemen ikinci ve son dansı planlayabileceğim. O zaman mükemmel bir şekilde ilerleyebilirim.

Adèle tereddüt etmeden yanıt verdi.

“Bu konuda çok sıradan konuşuyorsun. Görünüşe göre ilk dansı tamamlayacağına oldukça eminsin. Sürekli başarısızlıkların süreci yıllarca uzatmasından endişe duymuyor musunuz?”

Adèle’in ses tonunun fazlasıyla iyimser olduğunu hisseden Dorothy sordu.

“Nasıl başarısız olabilirim?” Adèle sırıtarak elini sallayarak cevap verdi.

“Bunu sen de biliyorsun küçük dedektif; ben en iyi dansçıyım, aynı zamanda en iyi White Ash’im. Dansı kısa sürede bitirebileceğime çok eminim~”

Dorothy sakince yanıt verdi.

“Pekala. Güzellik Tanrıçası Tapınağı’ndaki her şeyi başarıyla hallettiğimize göre bir sonraki konuma geçelim. Bugün halletmemiz gereken başka işler var.”

“Evet, artık kendi işinle ilgilenmenin zamanı geldi, küçük dedektif.”

Bunun üzerine Adèle tekrar başını kaldırdı, su perdesinden geçip aşağı inmeden önce tapınağın sahnesine son bir kez baktı.

…

Sabah geç saatlerde, Flottes City’deki lüks bir otelin lüks süitinde.

Adèle şimdi bir takım elbise giymiş sade, sade renkli elbiseli, süitin oturma odasındaki bir kanepede sakince oturuyordu ve alanı incelerken hafifçe gülümsüyordu. Şu anda odanın içinde birkaç figür duruyordu.

Bazıları onun yanında tetikte duran, çeşitli kıyafetler giymiş, koruma görevi gören erkekler ve kadınlardı. Önlerinde aynı siyah takım elbise ve şapkalar giymiş birkaç kişi duruyordu; bunlardan beşi büyük siyah evrak çantaları tutuyordu.

Sessiz ve ciddi atmosferde, beş takım elbiseli figür öne çıktı ve yere uzandı. On büyük kasa Adèle’in önündeki sehpanın üzerindeydi; hatta bazıları yer dolduğunda yerdeydi. Daha sonra bunları aynı anda açtılar. İçinde Falanoan yazılarıyla işaretlenmiş, çeşitli sınıflandırmalar ve seri numaralarıyla etiketlenmiş sıra sıra eski, titizlikle kataloglanmış ciltler vardı.

Takım elbiseli adamlardan biri ciddi bir tavırla konuştu

“Bu kayıtlar Kuzey Ufiga’dan son iki yılda elde edilen eserleri listeliyor. Yüzyıllar boyunca Bourbon Hanedanlığı’nın sonundan günümüze kadar. Bu belgeler, eserlerin görünümü, menşei, edinim tarihi ve edinim yöntemlerine ilişkin ön açıklamaları içerir. Derinlemesine araştırılmamış olsalar da ihtiyaçlarınızı karşılamalıdırlar.

“Efendimizin talimatı uyarınca bu belgeler beş gün boyunca bu süitte kalacak. Daha sonra onları almak için geri döneceğiz. Lütfen onları otelden çıkarmayın. Bu grupta aradığınızı bulamazsanız bize haber verin; bir sonrakini hazırlarız.”

Vakaları yerleştirdikten sonra siyah takım elbiseli lider, saygıyla Adèle’e seslendi. Gözlerini kıstı ve yumuşak bir şekilde cevap verdi.

“Anlıyorum… Beş güne ihtiyacım olacağını sanmıyorum ama teşekkür ederim. Efendinize selamlarımı iletin.”

Adam hafifçe eğildi, sonra dönüp diğerleriyle birlikte süitten çıktı. Kapı arkalarından kapandıktan sonra Adèle, bakışlarını eski belge yığınlarına çevirdi.

“Bunlar… bunlar sadece kayıt listeleri mi? O kadar çok sandık var ki, hâlâ tam arşiv bile değil. Falano, Kuzey Ufiga’dan ne kadar şey yağmaladı?”

İnanamayarak mırıldandı ve çok geçmeden Dorothy’nin sesi yanıt verdi.

“Falano, Kuzey Ufiga’yı iki yüzyıl boyunca kolonileştirdi. çalınan hazinelerin sayısız olması şaşırtıcı değil. Birinci Hanedan’ın yağmalayacak kadar çok rezervi vardı.”

“Peki o halde, işe başlama zamanı. Umarım bu haydutlar ganimetlerinin ayrıntılı kayıtlarını tutmuşlardır…”

Dorothy, uzaktaki kendi otel odasında, aklında Adèle ile konuşurken şöminenin yanında ılık sütünü yudumluyordu. Aynı zamanda, dosyaları kasalardan dikkatle çıkarmak ve süitin her tarafına dağıtmak için ceset kuklalarını harekete geçirmeye başladı. Her kukla, belgeleri hızlı ve verimli bir şekilde tarayarak belirli bir porsiyon aldı.

Adèle meşgul kuklalara bakarken kendisi de bir Falanoan moda dergisi çıkardı ve ilgiyle yavaşça karıştırmaya başladı.

Bir süre için tüm oda, bir kütüphane atmosferi gibi, çevrilen sayfaların hışırtısıyla doldu.

Birkaç ceset kuklası kullanan Dorothy, teslim edilen belgeleri hızla çevirdi. Samson’un astları tarafından dikkatli bir şekildeFalano’nun yıllar içinde Kuzey Ufiga’dan hangi değerli eşyaları elde ettiğini anlamak için kaydedilen tüm bilgileri inceliyor.

Gerçeği söylemek gerekirse Dorothy, Falano’nun kutsal emanetleri üzerinde yapılan belgeleme çalışmasından oldukça memnundu. Bu arşiv ciltlerinde kayıtlı her öğe, menşe yeri, tescil tarihi ve edinim yöntemi hakkında ayrıntılı bilgiler içeriyordu. Üstelik her bir kalıntının, üç görünüşlü eskizlerle tamamlanan ayrıntılı bir fiziksel tanımı vardı; bu, Dorothy’ye her nesneyi son derece sezgisel bir şekilde anlama olanağı sağlıyordu; bu da son derece önemliydi.

Arşiv kayıtlarının yaşı büyük ölçüde farklılık gösteriyordu. Bazıları o kadar yaşlıydı ki, kendileri de kutsal emanet olarak kabul edilebilirdi ve dikkatle incelendiğinde hassas bir şekilde ele alınması gerekiyordu. Diğerleri oldukça yeniydi ve çizimleri için eskizler yerine fotoğraflara yer veriliyordu. İçerikler, kutsal tören öğelerinden günlük nesnelere, küçük, zarif el sanatlarından devasa heykellere kadar inanılmaz derecede çeşitliydi; bu, Falano’nun koleksiyonlarının genişliğinin kanıtıydı.

Dorothy’nin kuklaları, belgeler arasında istikrarlı bir şekilde ilerleyerek düzenli ve metodik bir şekilde çalıştı. Tamamen gözden geçirilen cilt yığınları düzgün bir şekilde birikti. Sayfaların ritmik bir şekilde çevrilmesi neredeyse bir ninni gibiydi ve elinde bir moda dergisiyle kanepede uzanmış olan Adèle’in esnemesine neden oldu.

Sonunda, yaklaşık bir saat boyunca kayıt defterinin yarısından fazlasını karıştırdıktan sonra Dorothy ilginç bir şey buldu.

Çok eski bir belge cildiydi; bir müzeye ait olabilecek kadar eskiydi, muhtemelen yüz yıldan daha eskiydi. Dorothy’nin gözleri sararan sayfalar arasında belirli bir eser kaydına takıldı.

“‘Yivli Kristal İçi Altın Oyma Üçgen Prizma’.’ 11 Ekim, XX. Yıl. Bir isyanı bastırdıktan sonra Güney Seferi Ordusu 2. Tümeninin 5. Alayı tarafından Menkutuna’nın yerel reisinin sarayında keşfedildi. Ön analiz: Birinci Hanedandan kalma eser. Mistik özelliklere dair bir işaret yok. Özel kullanımı bilinmiyor.”

Bu, o sayfada yazılan kısa özetti. Ancak Dorothy’nin asıl dikkatini çeken şey eserin özeti değil taslağıydı. Ana gövdesi altından yapılmış, gizemli desenlerle oyulmuş piramit şeklinde bir nesneyi tasvir ediyordu. Desenin ortasında Vahiy sembolüne benzeyen açık bir göz vardı.

Altın gövdenin dört köşesi altından değil, köşelere yerleştirilmiş keskin kristallerden yapılmıştı. Taslak, bu kristallerin ayrılabileceğini gösteriyordu ve altın gövdenin ve her bir kristalin söküldüğünde ayrı ayrı çizimleri vardı.

“Eser, her kenarı 30 cm olan eşkenar üç kenarlı bir piramittir. Dört köşe kristali çıkarılabilir. Hiçbir mistik özelliğe sahip olmasa da malzemeler son derece kaliteli. Altın gövdeyle iyi uyum sağlasalar da başka amaçlara da hizmet edebilirler.”

Bu, sayfadaki ek nottu. Ancak Dorothy açıklamaya odaklanmamıştı. Kuklanın gözleriyle kristalin taslağına dikkatle bakıyordu.

Bu ona inanılmaz derecede tanıdık geldi. Ve sonra fark etti ki şekli ve tasarımı daha önce Ceset-Kum Cemiyeti’nden aldığı armanın neredeyse aynısıydı!

“Gerçek Görüş Anahtarı? Bu gerçekten Büyük Kütüphane’ye bağlanan bir anahtar olabilir mi?”

Dorothy’nin kalbi heyecanla coştu. Eğer gerçekten başka bir anahtar olsaydı, bu bir kez daha Büyük Kütüphane’den bilgi arayabileceği anlamına gelmez miydi?

“Görünüşe göre… çok benzer. Bu kristaller Gerçek Görüş Anahtarı ile hemen hemen aynı. Ve anahtarın Büyük Kütüphane tarafından yetkilendirilmiş bir cihaz olduğu göz önüne alındığında, birden fazla anahtar olması gerekir. Bu da başka biri olabilir!

“Ama… burada, hepsi tek bir nesneye yerleştirilmiş dört anahtar var ve altın bir çekirdek yapıya sahip. Bu daha önce edindiğim tek anahtardan farklı. Bu ne anlama gelir? Altın gövde anahtarlar için bir kap olabilir mi? Yoksa bu dört anahtar çekirdekle birleşerek daha da yüksek seviyeli bir cihaz mı oluşturuyor? Büyüleyici ayrım…

“Ne olursa olsun, öncelik bu eşyayı mümkün olan en kısa sürede elde etmektir. Keşfedildiğinde hiçbir mistik özellik göstermiyordu ve sıradan bir nesne olarak sınıflandırılmıştı. Ama eğer gerçekten bir anahtarsa ​​ve Ceset-Kum Cemiyeti’nden aldığımla aynı mekanizmayı izliyorsa, o zaman keşfedildiğinde henüz bekleme süresinde olabilir ve yakın zamanda kullanılmış olabilir. Bu, neden hiçbir mistik özelliğin gözlemlenmediğini açıklayabilir.

“Yine de yüz yılı aşkın bir süredir Falano’nun hazinesinde yatıyor. Her ne kadar soğuma süresi varsa çoktan sona ermiş olmalıydı. Şimdiye kadar mistik özelliklerini geri kazanmış olmalıydı… Acaba Falano’daki yetkililerden herhangi biri bunu fark etti mi?”

Dorothy bu düşünceyle kuklalarının gözünden derin derin düşündü. Uzun bir sürenin ardından nihayet doğrudan sormaya ve eserin mevcut durumunu doğrulamaya karar verdi.

…

Bir gün daha sessizce geçti. Samson’un güvendiği astları, Adèle’le temasa geçtikten sonra ertesi sabah otele tekrar geldiler. Adèle’in süitine girdiklerinde vakaların yeniden açıldığını ve düzgün bir şekilde yeniden düzenlendiğini gördüler.

Adèle kanepede sabah çayını yudumlarken, baş ajan öne çıkıp biraz tereddütle sordu.

“Bayan… Belgeleri incelemeyi bitirdiğinizi söyleyerek bizimle iletişime geçtiniz mi?”

Adèle sessizce en yakındaki davanın üst cildini aldı ve gülümserken gülümsedi. diye yanıtladı.

“Gerçekten~ Şansımız yaver gitmiş gibi görünüyor. Siz gittikten kısa bir süre sonra yararlı bir şey bulduk. Görünüşe göre tam beş gün boyunca hiçbir şeye ihtiyacımız olmayacak.”

Bunun üzerine cildi nazikçe geri koydu ve devam etti.

“Şimdi, gerçek eseri incelemek istiyorum. Efendiniz bu konuda yetkimin bende olduğunu söyledi, değil mi? O zaman lütfen, önderlik edin. yol.”