Bölüm 672: Kolye

Kuzey Orta Falano, Flottes.

Öğle vakti, Flottes’in kalbinde (Falano’nun başkenti) Falano Ulusal Müzesi dikkat çekici bir şekilde duruyordu. Pek çok zarif Falano tarzı bina arasında, sayısız zarif heykelle süslenmiş, büyük ve görkemli, heybetli bir yapıydı. “Ferman Sarayı” olarak da bilinen bu bina, bir zamanlar kralların kararnameler çıkardığı, devlet işlerini yürüttüğü ve büyük toplantılar topladığı Falano monarşisinin şehir içi sarayıydı. Güzellik Tanrıçası Tapınağı kralın evi ve bahçesiyse, burası da onun ofisiydi.

Soğuk Ay Devrimi’nin ardından bina, Falano Ulusal Müzesi’ne dönüştürüldü ve artık Falano tarihinin çeşitli dönemlerine ait kalıntılar ve arşivler barındırıyor. Bunlar mistik dünyayla hiçbir bağlantısı olmayanlardan, ona yalnızca yüzeysel olarak bağlı olanlara kadar uzanıyordu. Bazıları Falano’nun yerlisiydi; diğerleri kolonilerinden çeşitli yollarla elde edilmişti. Samson’un daha önce Dorothy ve grubuna sağladığı belgelerin neredeyse tamamı bu yerden geliyordu.

Şimdi, Adèle’in isteği üzerine, Samson’un astlarından biri onu ihtiyatlı bir şekilde müzeye götürdü. Pencere kenarındaki küçük bir odada sıradan bir masanın önünde tek başına oturuyordu. Parlak renklerle rahat bir kıyafet giyen Adèle, bacak bacak üstüne atarak bir dergiyi karıştırırken telaşsız bir şekilde bir şeyler bekliyordu.

“Bayan, istediğiniz ürün tam burada.”

O anda siyah takım elbiseli bir adam odaya girdi. Masasına yaklaştı ve önüne tahta bir kutu koydu. Kapak çeşitli etiketlerle kaplıydı ve hala ince bir toz tabakası (doğru düzgün silinmemiş toz) taşıyordu, bu da onun yıllardır bir köşede durduğunu gösteriyor.

“Tanımladığınız arşive göre, içinde saklanan kalıntı tam olarak bu kayda karşılık geliyor. Geç Bourbon döneminden geliyor ve Fetih Denizi’nin Kuzey Kıyısı’ndan alınmış. Neyse ki sağlam bir şekilde korunmuş.”

Kutuyu Adèle’in önüne yerleştirdikten sonra, adam açıkladı. Adèle kutuya baktı, gülümsedi ve başını salladı.

“Teşekkür ederim. Şimdi içine bakabilir miyim?”

“Tabii ki. Senin için kilidini zaten açtık,” diye yanıtladı basitçe.

Bu onayın ardından Adèle dergiyi bir kenara bıraktı ve dikkatini tahta kutuya odakladı. Hızlı bir incelemenin ardından mandalı açık olan kapağı açtı.

İçinde şok emici kağıt dolgudan oluşan bir halka vardı. Adèle, dolguyu sakin bir şekilde kenara çekerek kağıda sarılı bir öğeyi ortaya çıkardı. Onu eline aldığında, içine sert ve köşeli bir şeyin sarıldığını hissetti.

“Bir şeyler yanlışmış gibi geliyor… Arşivin tanımladığına göre, kalıntı bundan biraz daha büyük olmalı.”

Dorothy, bilgi kanalı aracılığıyla, Adèle’in bakış açısından izleyerek belirtti.

Adèle ayrıca kendi şüphesini de içinden dile getirdi.

“Bunda bir sorun olabilir mi? Doğrudan açmak güvenlidir, değil mi?”

“Bir dakika bekle.”

Dorothy konuşurken, önceden hazırlanmış küçük bir böceğin Adèle’in kolundan, elinin üzerinden dışarı çıkması için yön verdi. ve küçük bir boşluktan kağıdın içine sarın. Bir süre sonra Dorothy’nin biraz ciddi sesi duyuldu.

“Devam edin ve açın.”

Bunu duyan Adèle paketi açmaya başladı. Parça parça içindekiler ortaya çıktı; köşeli ve katı, yüzeyine karmaşık oymalar kazınmış bir altın kalıntı. Genel şekli üçgen bir prizmaydı ve bir yüzü tamamen açık bir göz sembolüyle oyulmuştu. Biri hariç dört köşesinden her birinde, incelikle işlenmiş bir oyuk bulunan bir parça eksikti.

Dorothy onu gördüğü anda hemen tanıdı. Bu, kayıtlarda anlatılan kutsal emanetin altın gövdesiydi: “Yivli Kristal İçi Altın Oymalı Üçgen Prizma.” Arşivin taslağıyla neredeyse birebir eşleşiyordu; tek bir şey dışında: içine gömülmesi gereken dört kristal eksikti.

“İşte bu… ama kristaller gitmiş. Kutunun içine bakın ve hâlâ orada olup olmadıklarına bakın.”

Dorothy bilgi kanalı aracılığıyla talimatlar verdi.

Adèle hemen onun talimatlarını uyguladı ve kutudaki doldurucuyu iyice araştırdı. Ancak uzun bir aramanın ardından herhangi bir kristal izine rastlamadı. Başını kaldırıp hâlâ yanında duran takım elbiseli adama baktı ve doğrudan sordu.

“Hepsi bu mu? Yanlış eşyayı getirmediğinden emin misin?”

“Hata yok. Parça B0047—Yivli Kristal İçi Oymalı Üçgen Prizma. İşte bu. Yanlış olanı getirmedik,” diye yanıtladı adam ciddiyetle.

“Altın var, oyuklar var… ama neredekristaller mi? Nereye gittiklerini açıklayabilir misiniz? Acaba bunlar başka bir saklama kutusunda ayrı ayrı kategorize mi edilmişti?”

Adèle’in sorusu, adamın bir anlık sessizliğine neden oldu. Tam bir yanıt düşünüyormuş gibi görünürken, odada tanıdık bir ses duyuldu.

“Ayrı olarak kategorize edilmediler. Elinizde tuttuğunuz şey bu koleksiyonun tamamı.”

Şaşıran Adèle sese doğru döndü ve hafif tombul, orta yaşlı bir adamın orada durduğunu gördü. Adam bir trençkot ve alçak bir şapka giyiyordu, bir bastona yaslanmıştı ve dudaklarının arasına bir puro sıkıştırmıştı. Bu kişi Falano’nun Dördüncü Konsolosu Samson’dan başkası değildi.

Samson’un girişi üzerine odadaki takım elbiseli adamlar hemen saygıyla eğildiler. Samson şöyle karşılık verdi: Astlarına anlamlı bir bakış atmadan önce hafif bir el işareti yaptı. Sinyali anlayınca sessizce odadan çıktılar ve kapıyı arkalarından kapattılar, içeride sadece Adèle ve Samson kaldı.

Astlarını gönderdikten sonra Samson yavaşça Adèle’in yanına yürüdü ve onun karşısındaki başka bir masaya oturdu. Adèle sakin bir ses tonuyla konuştu.

“Seni beklemiyordum, Lord. Konsolos, böyle bir zamanda buraya bizzat gelme fırsatına sahip olmak. Görünen o ki siyasi meseleler henüz sizi tam olarak tuzağa düşürmemiş.”

Sözleri açık bir ima taşıyordu: Samson kendisine yönelik suikast girişimiyle uğraşmak ya da siyasi düşmanlarına baskı yapmak yerine neden buradaydı?

“Heh… Bu konularda şimdilik inisiyatif sahibi bir konumdayım. Ancak bu avantaj yalnızca yüzeyseldir. Falano’nun siyasi arenasında dezavantajım değişmedi. Biraz inisiyatif kazandım diye onlara çok fazla baskı yapamam; bunu yapmak yalnızca bana karşı bir sonraki hamlelerini hızlandırır. Şimdi ihtiyacım olan şey onları yavaş yavaş birbirine karıştırmak, bu avantajı daha fazla müttefik kazanmak için kullanmak… Acele etmeye gerek yok. Bu yüzden diğer konulara dikkat edecek zamanım var.”

Cevap verirken Samson’un ifadesi rahattı, sonra purosunun külünü tepsiye boşalttı ve tekrar Adèle’e baktı.

“Size kutsal emanet arşivlerini teslim ettikten sonra hemen gözünüze çarpan bir şeyi seçtiğinizi duydum. Oldukça merak ediyordum; ne tür bir eşya Cennetin Hakem Tarikatının dikkatini çekebilir ve yine de bir asırdan fazla bir süre boyunca halkımızın gözünden kaçabilir? Ve şimdi… bunun bu parça olduğunu düşününce…”

“Bunun ne olduğunu biliyormuşsun gibi söylüyorsun. Üzerindeki kristallerin nereye gittiğini de biliyor musun?”

Adèle, eksik işlemelerin bulunduğu altın tabanı tutarak açıkça sordu.

“Evet. Bilinen bazı nedenlerden dolayı, elinizdeki kutsal emanetle ilgili dağınık kayıtlar da dahil olmak üzere, Bourbon tarihi hakkında önemli araştırmalar yaptım.”

“Nedir o? Sakın bana yine Charles’la ilgili olduğunu söyleme?”

Adèle yarı tahmin yürüterek sordu.

“Kesinlikle haklısın. Görkem Kralı ile ilgilidir. Bourbon Saray Günlükleri’nin on dördüncü cildine göre, Görkem Kralı kırk yedi yaşındayken, Kuzey Kıyısı sömürge savaşları sırasında Pritt ve Ivengard’a karşı kazandığı zaferi anmak için Flottes’te büyük bir kutlama düzenledi; bu, Falano’nun bölgedeki hakimiyetine işaret ediyordu.

“Bu kutlama, düşmandan alınan çok çeşitli ganimetlerin ve kuzeyden toplanan hazinelerin sergilendiği bir sergiyi içeriyordu. Charles bizzat sergiyi gezdi ve bunlardan bazılarını ödüllendirdi. bu hazineler diyarın seçkin savaş kahramanlarına ve önemli soylularına verildi. Elinizde tuttuğunuz ve o zamanlar ‘Zaferin Işığı’ olarak bilinen eşya bu etkinliğin bir parçası olarak tanıtılmıştı.”

Samson hikayeyi ölçülü bir tempoda anlattı. Dinleyen Adèle hemen şu sonuca vardı.

“Yani diyorsun ki… kristaller Charles tarafından ödüllendirildi? O halde altın taban neden geride kaldı?”

“Hayır, öyle değil. Charles bu eşyayı kimseye vermedi – birçok değerli yetkili ve soylu, altından ve kristalden yapılmış bu zarif parçaya imrenmesine rağmen. Hepsini reddetti… çünkü sevgili kraliçesi Maria bundan hoşlanmıştı. Daha doğrusu, kristaller.”

“Kraliçe Maria, güzelliğe olan sevgisi ve mücevherlere olan tutkusuyla tanınıyordu. Kendisi hevesli bir koleksiyoncuydu ve aynı zamanda mücevher uzmanıydı. O kutlamada ‘Zaferin Işıltısı’ndaki kristalleri ilk gördüğünde tamamen büyülendiği söyleniyor.

“Kristallerin şimdiye kadar gördüğü en saf ve en kusursuzlar arasında olduğuna inanıyordu. Ve böylece kocasından bunları kendisine vermesini istedi, böylece onları güzel bir mücevher haline getirebilecekti. Tabii ki Charlesevgili kraliçesinin isteğini reddedemezdi. Dört kristali altın tabandan çıkardı ve Maria’ya hediye etti.”

Samson’ın Falano’nun kraliyet geçmişiyle ilgili anlatımı sorunsuz bir şekilde aktı. Adèle bunu duyduktan sonra kaşlarını çattı ve sordu.

“Bir dakika, sadece kristalleri mi istiyordu? Üs değil mi?”

“Evet. Kayıtlara göre Kraliçe Maria, altın tabanın kaliteli olmasına rağmen gravür desenlerinin çok yoğun ve sert olduğunu ve zarafetten yoksun olduğunu düşünüyordu. Ortadaki açık göz motifi de ona ürkütücü gelmişti. Bundan hoşlanmadı. İstediği tek şey kristallerdi, taban değil.”

Bu açıklamayı dinleyen Dorothy, içinden alay etmekten kendini alamadı.

“O kadının hiçbir zevki olmadığı açık…”

Dorothy için, altın taban üzerindeki gravürler derin bir anlam taşıyordu. Sıkıca sıralanmış çizgiler hoş bir geometrik ve matematiksel güzellik yayıyordu. Bir karşılaştırma yapması gerekirse, bunu bir programcının tamamen temiz bir şeye bakması gibi görüyordu, iyi açıklamalı, hatasız kod veya yoğun kabloların mükemmel bir düzen içinde yerleştirildiği, kusursuz şekilde kablolanmış bir sunucu odasına hayranlık duyan bir mühendis. Her şey çok güzeldi.

“Anlayamadı…”

Dorothy sessizce şikayet etti.

Odaya döndüğünde Adèle de altın tabandaki gravürlere baktı ve kayıtsızca şöyle dedi.

“Evet, desen gerçekten pek hoş değil… sert, keskin, hiç de yumuşak değil. Kraliçenin bunu reddetmesine şaşmamalı. Peki o kristalleri mücevhere dönüştürmeyi başardı mı?”

“Başardı. En iyi kraliyet mücevhercileri tarafından üretilen dört kristal, Maria’nın Işığı adlı bir kolyeye dönüştü. Kraliçe Maria onu etkinliklerde ne zaman taksa, ışıltılı parlaklığı her zaman kalabalığın nefesini keserdi. Bu kolye, Bourbon kraliyet ailesinin sıradan dünyada en ünlü hazinelerinden biri haline geldi; Kraliçe Maria’nın imzasını taşıyan bir parça,” diye açıkladı Samson.

İfadesi artık daha ciddi olan Adèle, daha da bastırdı.

“O zaman… kolyeye ne oldu? Maria’nın Charles’la birlikte bir gemi kazasında öldüğünü hatırlıyorum. Sakın bana kolyenin balıkları beslemeye gittiğini söyleme?”

“Hayır. Nokdorne gemisi batığı meydana geldiğinde Kraliçe Maria değerli kolyesini takmıyordu. Onu Güzellik Tanrıçası Tapınağı’nda bırakmıştı. Onun ve Charles’ın ölümlerinden sonra, oğulları Robert – veliaht – tahta çıktı. Daha sonra Açgözlü Kral olarak tanındı. Maria’nın Işığı o sırada kendisine miras kalmıştı.

“Açgözlü Kral’a gelince… Sanırım daha fazla ayrıntıya girmeme gerek yok. Onun saltanatının sonunda, Soğuk Ay Devrimi patlak verdi ve Bourbon’un hazineleri yağmalandı…”

Samson’ın sesi sertleşti.

Kaşlarını çatan Adèle sordu.

“Bana kolyenin savaş sırasında kaybolduğunu söylemeyin. devrim mi?”

“Hayır, kaybolmadı.  Maria’nın Işığı, Soğuk Ay Devrimi’nin büyük yağmalanmasından hemen önce aşağılık bir hırsız tarafından çalındı!”

Bunu söylerken Samson’un sesi gözle görülür şekilde öfkelendi. Purosunu eline sıkıştırdı ve parlayan köz ve kül etrafa saçıldı.