Bölüm 664: Tören Kıyafetleri

Güzellik Tanrıçası Tapınağı’nın Opera Salonu’nda, yedi yapraklı nilüfer çiçeğiyle süslenmiş sahnede Sandrina’nın performansı devam etti. Oldukça gösterişli bir kıyafet giyerek, ima ve çekicilik açısından zengin bir dans sergiledi. Hareketleri hemen hemen herkesi büyüledi; aniden bastonunu fırlatıp parçaladığında bile tüm seyirci ona odaklanmıştı.

“Bu… hareketlerimden birinin ardındaki arzunun hassas bir ön okuması ve kontrolüydü! Arzu Yolu’nun Beyaz Kül Seviyesi yetenekleri bu şekilde kullanılabilir mi? Heh… Adèle, Kurtkan Cemiyeti’ni Tivian’da defalarca tökezletmene şaşmamalı. Bir kıdemli olarak… silah kullanma konusunda çok daha ustasın senin gücün.”

Bastonu fırlatılıp parçalandıktan sonra Sandrina bunu kendi kendine düşündü. Yine de dans etmeyi bırakmadı. Başkalarını kontrol etmek için dışarıya yaydığı gücün bir kısmını hemen geri çekti ve bunu kendi üzerinde kullanarak Adèle’in onu tekrar sömürmesini engelleme arzusunu bastırdı. Baston olmasa bile yeteneği etkilenmemiş görünüyordu.

“Biraz beceri… ama yine de kaybettiğim tek şey bir oyuncak. O şey sadece bir yemdi…”

Düşüncelerine devam eden Sandrina, gücünü sahnede yönlendirmeye devam etti ve çevredeki seyircilerin arzuları üzerindeki kontrolünü giderek artırdı. Bastonunun kaybı, onu Arzu Yolu güçlerinden mahrum bırakmadı; bu, Adèle’in varsaydığının tamamen tersineydi.

“Ne… o baston… mistik bir eşya değil miydi?! Yeteneği kesintiye uğramadı; kesinlikle bastondan gelmiyor!”

Adèle şok olmuştu. Benzer şekilde, yakından izleyen Dorothy de alçak sesle yanıt verdi.

“Görünüşe göre baston, öğretmeninizin anılarını tetiklemek ve öldürme niyetinizi kışkırtmak için sadece bir tuzaktı. Yeteneği ya başka bir gizli mistik eşyadan geliyor olmalı… ya da kendisinden.”

“Kendisinden mi? O halde… bu, Doğum Sonrası Tarikatının Arzuyu çoktan ele geçirdiği anlamına mı geliyor? Yol mu?”

Adèle’in ses tonu öfkeliydi ve Dorothy düşünceli bir şekilde cevap verdi.

“Öğretmeniniz Kurtkan Cemiyeti tarafından uzun süre işkence gördü ve sorguya çekildi. Arzu Yolu hakkında büyük miktarda istihbarat ortaya çıkardı. Bunu, derinlemesine inceleme ve Doğum Sonrası Tarikatı’nın yol üzerindeki uzun vadeli araştırmasıyla elde edilen verilerle birleştirin – ustalıklarından bahsetmeye bile gerek yok. ete dayalı şeytani teknoloji – Yol’un mirasını bir dereceye kadar yeniden yaratmayı başarmış olabilirler.

“Ve bu yüzden öğretmeninizin beynini – mistik bir eşya olarak – Beyaz Kül seviyeli üyelere bu kadar gelişigüzel bir şekilde verebildiler. O zamana kadar artık onların işine yaramıyordu.”

“Öğretmen…”

Bunu duyan Adèle dişlerini sıktı. Darlene ruhunun ve bilgisinin bir kısmını ona aktarmış olsa da bu anılar onun Tarikat’ın elindeki son dönem deneyimlerini içermiyordu. Bunun ana nedeni, bu anıların çok acımasız ve zihinsel olarak yaralayıcı olmasıydı; doğrudan maruz kalma, Sonunda öğretmenine ne olduğunu bilmiyordu.

“Bu piçler… sonunda Arzu Yolu’nu ciddi anlamda kirletmeye başladılar… Çiçek Hanımı’nın o dala yerleştirdiği korumayı aştılar mı?”

Adèle bunu fark ederek şaşkınlıkla mırıldandı.

“Çiçeklerin Hanımı’nın bir dal üzerinde koruması mı? Yani Aşk ve Dans Tanrıçası’nın Arzu Yolu üzerinde hala etkisi olduğunu mu söylüyorsun?”

“Bunu… şu anda açıklamak karmaşık. Acil mesele o kadını sahnede ortadan kaldırmak. Yolu gerçekten miras alıp almadığına bakmaksızın, ölmek zorunda!”

Kararlı olan Adèle, Sandrina’nın hareketlerini tahmin etmek için bir kez daha Dorothy’nin hesaplama gücünü ödünç aldı ve bunlardan birini etkileyerek onun düşmesini sağlayarak dansı bitirmeyi umuyordu.

Fakat Sandrina bunu zaten tahmin etmişti. Gücünün bir kısmını bilinçli olarak kendi arzularını bastırmaya ayırmıştı. Bu, dansını yavaşlattı. biraz ama Adèle’in müdahalesinin etkili olmasını zorlaştırdı. Eğer arzusunun arttığını hissederse, hamleleri zamanında değiştirebilirdi.

Sonuç olarak, Adèle’in müdahalesi geçici olarak geçersiz kılındı; bu sırada Sandrina’yı artık etkileyemezdi.Arzu üzerindeki kontrol büyümeye devam etti. Çok geçmeden Adèle üstünlüğü kaybetmeye yaklaştığını fark etti. Sandrina’yı bastırmayı başaramazsa dansçı, Adèle ve diğer Bourbon kalıntılarının Samson’a yönelik öldürücü dürtüleri üzerinde tam kontrol sahibi olacaktı ve tüm durum kaosa sürüklenecekti.

“Hayır… gücü büyümeye devam ediyor; onu daha fazla bastıramam! Bu aşama… arzu dansının gücünü artırıyor. Üzerinde dans etmeye devam ettiği sürece, asla yenemeyeceğim onu!”

Adèle ciddi bir ifadeyle bu mesajı Dorothy’ye gönderdi. Her şeyi yakından izleyen Dorothy hızlı bir şekilde yanıt verdi.

“Demek sahnenin işlevi bu… Anlıyorum. Orada biraz daha dayan Adèle. Bir karşı önlemim var, sadece biraz daha zamana ihtiyacı var. Bunu tersine çevirebilecek bir şey getireceğim.”

“Öyle mi? O halde acele et küçük dedektif…”

Korkuluğu kavrayan Adèle, alnından ter damlayarak bunu kendi kendine mırıldandı. Şimdilik umutlarını Dorothy’ye bağlamaktan başka seçeneği yoktu.

…

Sahnede bu görünmez savaş devam ederken, ana konuk platformunda, başta oturan Samson da tuhaf bir şey fark etmeye başladı.

Başlangıçta performansı sıradan bir ilgiyle izliyordu, ancak Sandrina aniden bastonunu fırlattığında baston paramparça oldu. kaşlarını çattı.

O anda gücünü kontrol etmekte başarısız olmuştu. Bastonun kristal kafası çarpma anında paramparça oldu ve sapı kuvvetten dolayı eğildi; bu sıradan bir insanın yapamayacağı bir şeydi. Gösterilen gücü anormaldi.

“Sahnedeki o dansçı… bir sorun var!”

Bunun farkına varan Samson tedirgin oldu. Onun gücüyle, güçlü Gölgeler dışında kimsenin ondan saklanması imkansız olmalı. Bu dansçı, muhtemelen bir Kadeh Beyonder olarak önemli bir güç sergiledi. Kendini gizlemek için güçlü bir Gölge eseri taşıyor olabilir mi?

Her iki durumda da, Samson artık bir şeylerin ters gittiğinin farkına vardı. Artık boş boş oturup gösterinin tadını çıkaramazdı. En azından gösterinin durdurulması ve dansçının sorguya alınması gerekiyordu.

Tam yakındaki astlarına emir vermek üzereyken aniden tereddüt hissetti. Bu performansı yarıda kesmek ayıp olmaz mıydı? O dansçı… biraz şüpheli olsa da etkileyici derecede iyi dans ediyordu. Belki… o bitirene kadar bekleyebilirdi?

Bu düşünce aklına geldiği anda Samson kendi kendine irkildi. Kaşlarını çattı ve şakaklarını kavradı; bir tür mistik güçten kurnazca etkilendiği açıktı. Bakışlarını sahneden uzaklaştırmaya çalıştı ama Sandrina’nın dansı çoktan aklına kazınmıştı. Bir erkek olarak içgüdüleri harekete geçmişti. Başka tarafa bakmaya dayanamıyordu.

“Kahretsin…”

Samson bir şeylerin ters gittiğini anında fark etti. Dansın kendisini etkilediğinin farkında olmasına rağmen kendini geri çekemiyordu; tıpkı tehlikeli bir madde tüketen, zararın tamamen farkında olan ama duramayan bir bağımlı gibi.

“Hayır… Bir yol bulmalıyım…”

Emir veremediği veya gözlerini başka tarafa çeviremediği için dolaylı yöntemlere güvenmeye karar verdi. Kararlılığını toplayarak yeteneğini harekete geçirdi ve sessizce mırıldandı.

“Falano Cumhuriyeti’nin Dördüncü Konsolosu olarak bana verilen yetkiye dayanarak, ben Legoff Samson… Anayasanın 12. maddesi uyarınca, 1247 Sanat Yasağı emsaline atıfta bulunarak… işbu vesile ile bir acil kararname çıkarıyoruz: Güzellik Tanrıçası Tapınağı’ndaki tüm sanatsal gösteriler yasaklanmıştır. Derhal yürürlüğe girer!”

Büyük zorluklarla mırıldanan Samson, zihinsel bir boşluk yaratmak ve arzunun etkisini zayıflatmak için özellikle Sandrina’nın dansını hedeflemediğine, sadece genel olarak “sanatı yasakladığına” kendini ikna etmeye çalıştı.

Sonunda bir Konsül olarak yeteneğini ortaya çıkarmayı başardı.

Ama… hiçbir şey olmadı.

Sandrina dans etmeye devam etti. sanki hiçbir şey değişmemiş gibi sahne. Hiç etkilenmemişti.

Samson’un gözleri şokla irileşti. Tüm ifadesi inanamayarak dondu.

“Bu…”

…

Tıpkı “şarkı söyleme ve dans etme sahnesi gibi”Güzellik Tanrıçası Tapınağı’nın içinde, tapınağın dışında – yoğun bir ormanın içinde – siyah pelerinli bir figür ağaçların arasında duruyordu, dalların arasından uzaktaki tapınağı izliyordu. Pelerinin altındaki karanlıktan derin bir mırıltı yükseldi.

“Falano Cumhuriyeti İkinci Konsolosu adına ben Bastien Chevalier, Falano Anayasası’nın 15. maddesinin verdiği yetkiyi bu vesileyle başlatmak için çağırıyorum. Dördüncü Konsolos Legoff Samson’a karşı tek taraflı bir suçlama. Görevden alınma süreci sırasında… her iki Konsolosun görevleri de geçici olarak askıya alınacak…”

Böyle mırıldanan Konsolos, siyah cübbenin altındaki, Güzellik Tanrıçası Tapınağı’ndaki diğer Konsolos’a karşı ezici bir baskı uygulamak için gücünün büyük bir kısmını serbest bıraktı, neredeyse Şimşon’un gücünü sıfırladı ve onu tapınağın içinde kaynayan arzu seli içinde başıboş sürüklenen çaresiz bir yapraktan başka bir şeye indirgemedi.

…

Güzellik Tanrıçası Tapınağı’nın Opera Salonu’nda Sandrina, yedi yapraklı nilüfer sahnesinde dans etmeye devam etti. Sahnenin güçlendirilmesiyle, performansı sırasında gücü zamanla istikrarlı bir şekilde arttı. Baştan çıkarıcı hareketleri ve büyüleyici gülümsemesi, orada bulunan neredeyse herkesi büyüledi, kalpleri ve arzuları üzerindeki hakimiyetini sıkılaştırdı ve onları kolaylıkla manipüle etti.

Samson bile tamamen onun büyüsüne kapılmıştı, oturduğu yerden kıpırdayamıyordu. Sandrina, Bourbon’dan geriye kalanların kalplerindeki öldürücü niyeti, özellikle de Samson’a olan nefreti körükledi ve Adèle’in bastırılması olmasaydı, çoktan bu öldürme arzusuna göre hareket ederlerdi.

Fakat… Adèle’in bastırılması daha uzun süre dayanamazdı. Sandrina’nın gücü artmaya devam etti, Adèle hem kendisini hem de diğerlerini dizginlemek için giderek daha fazla çabaladı. Adèle’in Sandrina’nın hareketlerinden birini bozduğu ve onu savunmaya daha fazla güç ayırmaya ve dolayısıyla dansını yavaşlatmaya zorladığı o erken an olmasaydı, Adèle çoktan kontrolü kaybetmiş olabilirdi.

“Değil… henüz?”

Adèle’in terinden damlıyordu. Bunu düşünürken kaşları iri boncuklarla çatıldı. Ve tam sınırına yaklaştığını hissettiğinde Dorothy’nin sesi yeniden kulağında çınladı.

“Hazır. Adèle, şimdi git; Opera Salonunun sağ kanadına git. Hazırladığım kıyafeti bulacaksın. Giyin ve Tören Plazasına gidin. Bu arada baskıyı ben halledeceğim…”

“Huff… anladım…”

Derin bir nefes alan Adèle iki adım geri attı, eteğini kaldırdı ve hızla koridordan dışarı koştu. Bunu gören Sandrina kendi kendine düşündü.

“Kaçtı mı? Heh… ve gerçekten kaçabileceğini mi sanıyor? Samson ölür ve Chevalier Konsül olarak tüm gücünü geri kazanır kazanmaz, sizin için kaçış olmayacak… Sonuçta burası Falano’nun bölgesi…”

Bu düşünceyle Sandrina dansını hızlandırdı ve geriye kalan Bourbon kalıntılarının arzuları üzerindeki kontrolünü güçlendirdi. Mantıksal olarak, Adèle gittiğine göre, onların etkisi altında derhal Samson’a saldırmaları gerekirdi.

Fakat bu gerçekleşmedi.

Mekanın dört bir yanına dağılmış olan Bourbon kalıntıları artık anormal titreme işaretleri gösteriyordu. Her ne kadar gözleri ana konuk platformuna sabitlenmiş olsa da ve açıkça hareket etmek istiyorlardı; vücutları kendilerine ait olmayan bir irade tarafından yerine kilitlenmişti.

Bu… Dorothy’nin işiydi.

Samson’a suikast düzenlemeyi ve Bourbon kalıntılarına komplo kurmayı planlayan perde arkasındaki beyinleri bildiğinden, doğal olarak hazırlıklar yapmıştı. Samson’un girişi sırasında Dorothy’nin ceset kuklası, Büyüleyici Düşler Yolu’nun samimiyet oluşturma becerisini kullanarak, kalıntıların her biriyle temas kurmuş ve gizlice Kukla İşaretlerini geride bırakmıştı.

Artık Dorothy’nin ruhani bağları her biriyle bağlantılıydı. Bu kontrol sayesinde, Sandrina’nın etkisini bastırdı ve kalıntıları yerinde durdurdu.

Dorothy, kuklasına doğrudan Sandrina’ya saldırmasını emretmedi. Bunu yapmak, Sandrina’nın etkisi altındaki herkesin saldırgana karşı düşmanlık geliştirmesini tetikleyebilir ve Sandrina’ya kışkırtılmış öldürme niyetleri yoluyla daha fazla avantaj sağlayabilirdi.

Dorothy, tehditlerini ortadan kaldırmak için kalıntıları elektrikle sersemletmeyi de seçmedi—bÇünkü bu Sandrina’yı orijinal planından vazgeçip bunun yerine konuyla ilgisi olmayan diğer konukları hedef almaya itebilir. Ve bu misafirlerin çoğu Dorothy’nin kontrolü altında değildi. Falano’nun başkentinin sınırında olduğundan, Kızıl Seviye yeteneklerini kullanarak toplu halde daha fazla manevi iplik ortaya çıkarmayı göze alamazdı.

Bu nedenle, onun en iyi seçeneği Sandrina’yı Bourbon kalıntıları üzerinde kontrol sağlamak için bir halat çekme mücadelesinin içine çekmekti. Ve Sandrina yemi yuttu.

“Şu Adèle… onun burada suç ortakları mı var? Yoksa başka biri Bourbonlar üzerindeki kontrolüme müdahale mi ediyor… Hazırlıklı gelmiş gibi görünüyor, ha?

“Ama… bu tapınağın sahnesinde durduğum sürece gücüm durdurulamaz. Ne tür bir kontrol kullanırsanız kullanın, kazanacağım…”

Sandrina ona direnen gücün güçlü olduğuna ama yenilmez olmadığına inanıyordu. Gücü biraz daha arttığında, Bourbon kalıntılarının arzularını her türlü kısıtlamayı kıracak kadar güçlendirebileceğini ve onlara insanlık dışı baskı ve dürtü verebileceğini hissedebiliyordu.

Bilmediği şey şuydu: yanılsama tam olarak Dorothy’nin hissetmesini istediği şeydi.

Kontrol savaşı sırasında Dorothy, Sandrina’nın olaya karışmayan misafirlere karşı umutsuz eylemlerde bulunmasını önlemek için kasıtlı olarak kazanabileceğine inanmasına izin verdi. Ancak bir Kızıl Seviye Beyonder olarak Dorothy’nin ruhani yönlendirmesi tek bir büyülü sahnenin üstesinden gelebileceği bir şey değildi.

…

Oysa. Sessiz çekişme opera salonunun dışında, Ceremonial Plaza’da devam ediyordu, pek çok küçük soylu (içeride olmak için yeterli statüye sahip olmayanlar) toplanmıştı. Bazıları açık havada yemek yiyip sohbet ederken, diğerleri ana olayı görmek için açık kapılardan dışarı bakmaya çalıştı. Hiçbiri içeride artan gerilimin farkında değildi.

Tam da ikinci ziyafet her zamanki gibi devam ederken, kalabalıktan bir şaşkınlık çığlığı yükseldi. Meraklı bir adam şarap kadehini aldı ve kalabalığa doğru yürüdü. Birkaç kat insanın arasından geçtikten sonra, sonunda dikkatlerini çeken şeyi gördü.

Toplantının ortasında muhteşem giyimli bir kadın öne doğru yürüyordu.

Cüppeleri altın ipliklerle işlenmişti ve yüksek belli elbisesi sayısız değerli taş ve inciyle parlıyordu. kaliteli beyaz ipek çoraplar ve kristal yüksek topuklu ayakkabılar giyiyordu, boynunu ve bileklerini lüks takılar süslüyordu.

Güzel yüzü altın bir maskeyle yarı örtülmüştü ve basamaklı altın rengi saçlarının arasında mücevherli saç parçaları parlıyordu. Varlığı göz kamaştırıcı, asil ve nefes kesiciydi.

Böylesine abartılı kıyafetler bazıları tarafından hemen fark edildi. mevcut – Güzellik Tanrıçası Tapınağı’nda sergilenen en önemli tören parçalarından biriydi: Kral Charles’ın büyük ziyafetleri sırasında giydiği bir kostüm! Bu, “Orman Dansçısı”nı canlandırırken giydiği kıyafetin aynısıydı!

Geleneksel olarak, Orman Dansçısı edebiyatta ve sanatta basit, zarif bir figür olarak göründü. Ama Charles onu tamamen yeniden tasarlamıştı; onun versiyonu muhteşem derecede lüks ve aristokrattı. kostüm onun vizyonunu temsil ediyordu.

“Tapınağın eserlerinden biri neden halka açık yerlerde giyiliyor? Peki nasıl bu kadar iyi uyuyor? Yeniden doğmuş Kral Charles’a benziyor. Bu, Seyirci Ziyafeti için yeni bir performans mı?”

Bu sorular birçok kişinin zihninde titreşti.

Ancak tören elbiseli kadın etrafındaki büyüleyici bakışlara aldırış etmedi. Kalabalık önünden ayrılarak istikrarlı bir şekilde ileri doğru yürüdü.

Sonunda Dome Salonu’nun önüne, büyük yuvarlak çeşmenin önüne geldi; Şafak Çeşmesi. Karmaşık heykele ve güzel su şebekelerine bakarak hareketsiz durdu.

Birdenbire, püskürtme ağızları otomatik olarak yön değiştirmeye başladı ve yukarı doğru olan jetleri iç içe geçmiş yaylara dönüştürdü. Çapraz su jetleri örtüşen desenler oluşturmaya başladı. yukarıda çiçek yapraklarının şeklini çizdikleri görülüyordu.

Yavaş yavaş su sütunlarının ana hatları ortaya çıkıyord tam bir çiçek açmış – akan sudan oluşan devasa bir nilüfer çiçeği. Yedi Basamaklı Çiçek Açan Lotus görüntüsünü oluşturan yedi yaprağı vardı.

Şafak Çeşmesi’nin tepesinde nilüfer çiçek açarken, tüm çeşme dönüştü. Bir gümbürtüyle etrafındaki heykeller kenara kaydı ve büyük, yuvarlak bir platform suyun yüzeyinden yükseldi ve sanki birisini üzerine basmaya davet ediyormuşçasına kendini halka gösterdi.

“Yani bu… Kral Charles’ın sarayındaki ikinci gizli sahne mi? Çok güzel…”

Sulu nilüfer sahnesine bakan Adèle, şimdi tören törenini giyiyor kıyafet – hayranlıkla iç çekmekten kendini alamadı.

Bir an için böyle bir atayla kan paylaştığı için oldukça gurur duydu. En azından… onun estetiğini ve romantik ideallerini derinden takdir ediyordu.