Bölüm 662: Sahne

Falano, Orta-Kuzey Bölgesi, Flottes.

Öğleden sonra, Flottes şehrinin dışında, Güzellik Tanrıçası Tapınağı’ndaki ziyafet devam etti. Bourbon hanedanının Görkem Kralı dönemindeki Yeni Yıl saray ziyafetini örnek alan bu toplantı, ikinci gününe girmişti ve en görkemli ve önemli anına ulaşmak üzereydi.

Şu anda Flottes’ın dört bir yanından sayısız soylu tapınağın içinde toplanmıştı. Gruplar halinde bahçelerde, plazalarda ve salonlarda dolaşıp canlı sohbetler ve sosyalleşmeler gerçekleştirdiler. Önceki güne kıyasla misafir sayısı önemli ölçüde arttı ve arabanın park alanları artık neredeyse tamamen doluydu.

İlk günkü toplantı yalnızca bir başlangıçtı, ana etkinliğe ısınmaydı. Asıl önemli an, ikinci günün alacakaranlığı ve akşamı planlandı. Giderek artan kalabalıkla birlikte Tapınak her zamankinden daha da hareketliydi. Soylular ve hanımlar, tek bir yer hariç neredeyse her köşede toplanmıştı.

Tapınağın Kubbe Salonu’nda duran, lüks bir gece elbisesi giymiş olan Adèle, gözlerinde bir merak kıvılcımıyla Opera Salonu’nun yüksek ve mühürlü kapılarına baktı. Aynı zamanda, zihnindeki bilgi kanalı aracılığıyla Dorothy ile konuşuyordu.

“Kısa bir süreliğine uzaktaydım ve şimdi burası mühürlendi mi? Ziyafetin en önemli kısmı başlamak üzere; böyle bir zamanda ana salonu kapatarak ne planlıyorlar?”

Adèle meraklı bir ses tonuyla Dorothy’ye soru sordu, o da hemen cevap verdi.

“Tapınağın hizmetkarlarına göre, bu, alacakaranlık gösterisine hazırlık olarak Opera Salonunun son dekorasyon turu. Saray ziyafetinin en önemli kısmı olduğu söyleniyor; Kral Charles’ın zamanından beri değişmeden kalan bir gelenek.”

“Önemli bir gelenek, ha… Eğer durum buysa, dekorasyonu daha erken bitirmeleri gerekirdi. Daha önce çok fazla zaman kalmadı. akşam karanlığında bitirebilecekler mi?”

Adèle yanıt verdi ve Dorothy ilgiyle yanıtladı.

“Kim bilir… belki de son dakika dekorasyonu geleneğin bir parçasıdır. Ya da belki daha önce bitirmiş olsalardı, bazı şeyler çok erken ortaya çıkabilirdi.”

“Öyle görünüyor ki zaten bir şeyler biliyorsun.”

diye sordu Adèle, Dorothy’nin sözlerinden etkilenerek. Tam Dorothy cevap vermek üzereyken, sıkıca kapatılmış kapılar aniden gıcırdadı ve derin bir gümbürtüyle yavaşça açıldı.

“Ah… dekorasyonları bitmek üzere gibi görünüyor. Acele edip sonuçlara bakalım.”

Adèle’in bakış açısından, kapıların mekanik işlemle yavaşça açıldığını gören Dorothy, belirtti. Adèle, artık açılmakta olan kapı aralığına merakla baktı ve giriş tamamen açıldığında diğer ziyafet davetlilerinin girişine katıldı.

Opera Salonu’na tekrar girdikten sonra Adèle merakla etrafına baktı. Gördüğü şey, flamalar, pankartlar, duvar halıları gibi eklenen pek çok şenlik dekorasyonu ve sahne ile balkonların etrafına yerleştirilmiş, lezzetler ve kaliteli şaraplarla dolu birkaç ziyafet masasıydı.

“Dekorasyonların hepsi oldukça normal görünüyor. Hiçbir şey yersiz görünmüyor.”

Opera Salonu’nda dolaşırken, Adèle çevresini gözlemleyerek yorum yaptı ve Dorothy hemen ona yanıt verdi. akıl.

“Görme balkonundan bir bakmak isteyebilirsiniz.”

“Balkon…”

Kendi kendine mırıldanan Adèle, salon zemininden uzaklaştı ve Opera Salonu’nun kenarındaki merdivenleri tırmanarak üst kattaki izleme balkonuna ulaştı. Bu bakış açısından daha iyi bir görüş açısı vardı ve gördüğü şey hemen dikkatini çekti.

“Sahne… bu… Yedi Yapraklı Çiçek Açan Nilüfer!”

Opera Salonu’nun ortasındaki dairesel sahneye bakan Adèle, şaşkınlıkla içten içe bağırdı. Önceden kaotik olan zemin desenleri artık yerini farklı ve eksiksiz bir tasarıma bırakmıştı.

Dairesel sahnenin zemin panelleri artık tutarlı, birbirine bağlı bir desen oluşturuyordu;Platformun karşısında yedi yapraklı güzel bir nilüfer açıkça ortaya çıktı. Bu kesinlikle Arzu Yolu’nun önemli bir sembolü olan Yedi Yapraklı Çiçek Açan Nilüfer’di.

“Bu zemin panelleri… Yedi Yapraklı Çiçek Açan Nilüfer’i oluşturmak için yeniden düzenlendi ve yeniden birleştirildi. Yani bu üç gizli nilüferden biri mi?”

Yeni ortaya çıkan desene bakan Adèle şaşkınlıkla kendi kendine konuştu ve Dorothy çok geçmeden yanıt verdi.

“Evet… ilk gizli nilüfer aslında bir yapboz. Zemin desenlerinin daha önce ne kadar kaotik ve bozuk göründüğünü fark etmedin mi? Bu, kendisi de bir sanatçı olan Kral Charles’ın gözetiminde inşa edilmiş bir sahne. Gerçekten bu kadar güzellikten yoksun bir şeyin burada var olmasına izin verir miydi?

“Cevap elbette hayır. Daha önce gördüklerimiz sahnenin orijinal hali değildi; değiştirilmişti. Yer karoları arasındaki ayrık çizgilere bakılırsa, orijinal desenin kasıtlı olarak bir bulmacaya bölündüğü açık.”

Dorothy açıkladı. Onun sözlerini duyan Adèle, düşünerek kaşlarını çattı ve devam etti.

“Böylece, Opera Salonu’ndaki yapboz yeniden onarıldığında Yedi Yapraklı Çiçek Açan Lotus deseni ortaya çıktı… bu da ilk gizli sahnenin tam burada olduğu anlamına geliyor. Ancak desen eski haline döndüğüne göre bizden önce başka biri tarafından keşfedilmiş olmalı. Acaba… perde arkasındaki insanlar olabilir mi?”

“Yalnızca onlar olabilir. Açıkçası, tapınağı zaten birçok kez araştırdılar ve en az bir aşamayı bulmayı başardılar. Şimdi yeniden bir araya getirmek, yalnızca onu… akşam karanlığı çöktüğünde kullanmayı planladıkları anlamına gelebilir.”

Dorothy konuşurken Adèle, Opera Salonu’nun çevresini taradı. Yeniden bir araya getirilen sahneyi çevreleyen ve başkalarının sahneye adım atmasını engelleyen çok sayıda güvenlik personeli gördü. Bunu gören Adèle, şüpheyle yüreğine sordu.

“Bu insanlar tam olarak ne planlıyor? Şu anda sahneyi hazırladılar, bir performans mı planlıyorlar?”

“Amaçlarına gelince… Aslında zaten kabaca bir fikrim var.”

Dorothy cevap verdi. Adèle’in ifadesi bir anlık şaşkınlık ortaya çıkardı.

“Neyin peşinde olduklarını zaten tahmin ettin mi?”

“Hmm. Ceremonial Plaza’nın kapısına gitmelisiniz. Orada neler olduğunu gördüğünüzde anlayacaksınız.”

“Kapılar…”

Dorothy, Adèle’e yanıt vermeye devam etti. Onun sözlerini duyduktan sonra, Adèle’in yüzünde bir kafa karışıklığı ifadesi geçti. Sonra aniden çevredeki atmosferin bir noktada fark edilir derecede daha kaotik hale geldiğini fark etti. Opera Salonu’ndaki konuklar bir tür haber duymuş gibi görünüyordu ve hepsi dışarı doğru akın ediyordu.

Bunu gören Adèle balkondan indi, Opera Salonu ve Kubbe Salonu’ndan çıktı ve doğrudan kapıya doğru ilerleyerek Tören Meydanı’na doğru ilerledi.

Plazanın girişinde Adèle, Güzellik Tanrıçası Tapınağı’ndan çok sayıda misafirin farkına varmadan burada toplandığını gördü. yaldızlı kapılar artık ardına kadar açıktı ve Tapınağın Onur Muhafızları uzun ve ağırbaşlı bir şekilde arkalarında iki düz sıra halinde duruyordu.

İki sıra muhafız bir geçit açarak diğer konukları uzakta tutuyordu. Artık Tapınağın katılımcılarının yarısından fazlası burada toplanmış, neredeyse tüm meydanı doldurmuştu. Birçoğu sanki birisinin gelişini bekliyormuş gibi başları dik duruyor ve beklentiyle altın kapılara bakıyordu.

“Herkes neyi bekliyor? Önemli biri mi geliyor?”

Merak eden Adèle yakındaki bir konuğa sordu. Beyefendi görünüşlü adam hemen cevap verdi.

“Bilmiyor musunuz bayan? Lord Konsolos Legoff Samson’un arabası kısa süre sonra gelecek. Bu yılki saray ziyafetinin baş sunucusu o.”

Bunu duyduktan sonra Adèle’in yüzünde şaşırmış bir ifade belirdi.

“Konsül Samson…? Bourbonların kalıntılarına karşı çıkmasıyla tanınmıyor mu? Neden böyle bir etkinliğe katılsın ki?”

Sonuçta, saray ziyafeti Bourbon hanedanından miras kalan bir gelenekti. Uzun süredir Bourbon’a sadık olanlarla anlaşmazlığı olan Samson’un buraya gelmesi mantıklı değildi.

“Ah, buBilmiyor olabilirsin. Geleneğe göre, her yıl saray ziyafetine beş Konsolostan biri ev sahipliği yapar ve dört Konsolos Yardımcısı dönüşümlü olarak görev yapar. Bu yıl Lord Samson’un sırası geldi. Göreve geldiğinden beri ilk kez görev yapıyor. Geçmiş açıklamaları göz önüne alındığında birçok kişi onun reddedeceğini düşündü; ancak gördüğünüz gibi o geldi. Sanırım o bile geleneğe sonsuza kadar karşı koyamaz.”

Beyefendi misafir cevap verdi. Adèle kaşlarını çattı ve ardına kadar açık yaldızlı kapılara baktı. Orada siyah bir araba durmuştu. Bir hizmetçi kapıyı açtıktan sonra bir figür dışarı çıktı.

Bu, sade ama keskin siyah takım elbiseli, düzgünce bakımlı sakallı ve kısa sarı saçlı orta yaşlı bir adamdı. Sert yüzünde gözle görülür bir yara izi vardı. İner inmez birkaç yüksek rütbeli misafir onu selamlamak için öne çıktı. Birkaç kelime konuştuktan sonra, muhafızların oluşturduğu yolda onlarla birlikte yürüdü, Plaza’yı geçip Kubbe Salonu’nun açık kapılarına doğru yürüdü.

“Bu… Konsolos Samson mu?”

Adamın içeri girmesini izliyordu. Temple öyle bir kalabalıkla çevrili ki, diye düşünceli bir şekilde mırıldandı Adèle, o anda, arzu algılama yeteneği aniden olağandışı bir şey fark etti.

Yakın mesafeden “arzu radarı” tarafından hafif bir öldürme niyeti – ince bir öldürme arzusu – yakalandı ve bu niyetin hedefi, bu halka açık sahnenin tam ortasındaki Samson’dan başkası değildi.

Bunu hemen fark etti. Arzunun kaynağına doğru döndü. Orada tanıdık bir figür gördü; onunla birlikte gelen ve kendisi de bir Bourbon kalıntısı olan yaşlı adam Martin’den başkası değildi!

“Hmph… Samson… Konsolos, ha. Falano’nun geleneklerini yok eden piç…”

Kalabalığın içinde duran Martin, kendi kendine sessizce mırıldandı, sadece onun duyabileceği kadar yüksek sesle. Yanından geçerken bakışları soğuk bir şekilde Samson’a odaklandı, nefret doluydu.

Martin’in gözlerindeki o bakışı ve hafif bir öldürme niyetini gören Adèle bir an dondu. Sonra sanki bir şey varmış gibi tıkladığında hemen zihnindeki bilgi kanalı aracılığıyla Dorothy ile konuştu.

“Küçük dedektif… beraberimde getirdiğim Bourbon kalıntıları Samson’a karşı açık bir nefret ve hatta biraz da öldürme niyeti gösteriyor. Acaba… o dehanın davetinin ardındaki gerçek hedef biz değil… Samson olabilir mi!?”

“Hımm… Evet. Şu ana kadar olan her şeye göre bu çok muhtemel görünüyor.”

Dorothy, uzaktan Samson’un girişini farklı bir bakış açısından izliyordu. Adèle’ye dürüst değerlendirmesini yaptı.

“Legoff Samson’un burada, Güzellik Tanrıçası Tapınağı’nda suikasta uğraması çok muhtemel; bu suikast, İhtişam Kralı’nın geride bıraktığı mirastan beslenen bir suikast. Charles. Ve hâlâ tapınağın içinde olan sizler, bu olayın günah keçisi olacaksınız; kamuoyunun suçladığı suçlular…

“Sonuçta… Samson, ‘Bourbon kalıntılarına’ karşı sıkı mücadele veren katı Konsül. Ve sen, o kalıntılardan biri olarak… onun doğal düşmanısın.”

…

Şimşon Tapınağa kabul edilirken, bölgeden uzakta ormanlık bir tepede birkaç kişi toplanmıştı. Güzellik Tanrıçası Tapınağı’na doğru baktılar.

“Şu piç Şimson içeri girdi. Hareket etme zamanım geldi gibi görünüyor. Hazır mısın, Sayın Konsolos?”

Ağaçların arasında elinde baston tutan hasta ama çarpıcı derecede güzel bir kadın duruyordu. Konuşurken döndü. Önünde zifiri karanlık bir araba vardı. İçeriden bir adam sesi cevap verdi.

“Ben zaten Şimşon’un Konsül olarak otoritesini bastırmaya başladım. Operasyon başladığında, onun için fazla endişelenme. Sadece hazırladığımız senaryoyu oyna…”

“Ama elbette. Sonuçta bu benim işim. Bu performansı uzun zamandır sabırsızlıkla bekliyordum… özellikle de Çiçek Tanrısı’nın tapınakta bıraktığı performansı… önünde… o ünlü yıldız Adèle… Onunla yüz yüze tanışmak için sabırsızlanıyorum…”

Kadın cevap verdi, ses tonu bir tehlike belirtisi taşıyordu. O anda arabanın içinden başka bir ses yükseldi.

“Adèle Briouze hâlâ Güzellik Tanrıçası Tapınağı’nın içinde mi?”

“Öyle. Bazı şüpheleri var ama henüz resmin tamamını kavrayamadı. Bu yüzden hâlâ içeride.”

Cevap bir hizmetçi stan’dan geldi.arabanın yanında ding. İçerideki adam bu yanıttan oldukça memnun görünüyordu.

“Güzel… o hâlâ içeride olduğu sürece… o zaman karşı tarafa da sunacak bir şeyimiz olur…”

Bunu duyan solgun yüzlü kadın alaycı bir şekilde sırıttı.

“’Diğer taraf’ ha… Tarikatçı, tapınan olarak adlandırdığımızı hiç düşünmemiştim. sözde kötü tanrılar, sözde Işıltı Muhafızları ile dolaylı olarak çalışma şansına sahip olacak.

“Peki, nasıl bir duygu, Sayın Konsolos? İki büyük resmi grup, biz sapkın tarikatçılarla işbirliği yapıyor. Bu küfür değil mi? Kıymetli adaletine ve vicdanına ihanet ettiğini düşünmüyor musun?”

Geniş bir gülümsemeyle arabaya dudak büktü. Ancak içeriden gelen ses sert bir şekilde karşılık verdi.

“Ses tonuna dikkat et, Sandrina! Yerinizi bilin: Kan Kadehi Cadısı. Sen bir paralı askerden başka bir şey değilsin.”

Sert azarlamayı duyan Sandrina olarak bilinen kadın hafifçe durakladı, sonra etkilenmemiş bir gülümsemeyle eğildi.

“Anladım… o halde özür dilememe izin verin, Lord Chevalier…”