Bölüm 635: Derece

Pritt Krallığı’nın Doğu Kıyısı, Tivian.

Tivian’da gündüz saatlerinde, bulutlu gökyüzünden hafif bir çiseleme sürekli yağıyordu. Devasa şehir yağmurlu bir sis perdesiyle örtülmüştü. Nemli, gri sokaklar, şemsiye tutan sessiz yoldan geçenlerle doluydu ve tüm şehrin serin ve kasvetli bir atmosferi vardı.

Kuzey bölgesinin bir köşesinde, mütevazı büyüklükte ama zarif bir şekilde dekore edilmiş bir restoranda Dorothy, siyah uzun bir palto ve dar kenarlı yuvarlak bir şapkayla rahatça oturuyor, yavaş yavaş bir fincan siyah çay yudumluyordu. Karşısında gömlek ve yelek giymiş, bir parça kızarmış morina yiyen genç bir adam oturuyordu; o Gregor’du.

“Başlangıçta akademik yolculuğunun sadece birkaç ay süreceğini ve yakında geri döneceğini düşünmüştüm. Altı aydan fazla bir süre ortalıkta olmayacağını beklemiyordum. Dürüst olmak gerekirse, tek başına yurt dışında olman konusunda gerçekten endişelendim. Geri göndermeye devam ettiğin sürekli telgraf akışı olmasaydı, ne kadar endişelendiğimi bilmiyorum. Gregor yemek yerken şöyle dedi.

Dorothy bunu duyunca sakince çay fincanını bıraktı ve gülümseyerek karşılık verdi.

“İlk başta gerçekten de üç veya dört ay sonra geri gelmeyi planlamıştık ama eh, bunun gibi uzun yolculuklarda her türlü beklenmedik şey baş gösteriyor; kötü hava koşulları feribot seferlerinin iptal edilmesi, ilginç manzaralarla karşılaşmak ve bir anlık hevesle rotayı değiştirmek… Bunlardan yeterince sonra, tüm yolculuk yavaş yavaş uzadı. dışarı.”

“Beklenmedik şeyler, ha… Heh… Bahsi geçmişken, siz gittikten kısa bir süre sonra gazetede bir gemi kazası olduğunu okudum. Gidilecek yer de sizinkiyle aynıydı ve çok şükür ki kısa bir süre sonra telgrafınızı aldım,” diye devam etti Gregor.

Dorothy olayı anımsayarak başını salladı ve cevap verdi.

“Gemi kazası… Parıldayan İnci’den mi bahsediyorsun? O zaman farklı bir gemideydik, dolayısıyla batan gemide değildik. Ama öyle olsa bile bunun bir önemi olmazdı. Gazeteler neredeyse tüm yolcuların yoldan geçen bir kilise gemisi tarafından kurtarıldığını söylememiş miydi? Sorun olmazdı.”

Dorothy kayıtsız bir şekilde yanıt verdi ve Gregor cevap vermeden önce bir yudum su aldı.

“Hımm… doğru, sanırım gazete kilise filosunun hac yolculuğunda olduğunu yazıyordu. Ah, işte bu! Sanırım Rahibe Vania Chafferon da o filonun arasındaydı. Daha sonra hacılar Fetih Denizi’nde ada yerlileri tarafından yakalandı ve onların kalplerini harekete geçiren ve krizi çözen de Rahibe Vania oldu. Birçok insan bunun onun bir aziz olarak yolunun başlangıcı olduğunu söylüyor.”

Gregor konuştu neşeli bir hayranlık belirtisi. Dorothy başını hafifçe eğdi ve cevap verdi.

“Gregor, o rahibenin işleriyle oldukça ilgileniyorsun…”

“Tabii ki! Rahibe Vania, Pritt için bir gurur kaynağı; bu yıl manşetlere çıktı. Ne zaman haberlerde çıksa, Tivian’ın her yerinde insanlar onun hakkında konuşuyor. Miss Adèle’in yeni bir performansı olmadığı sürece, hiç kimse Rahibe Vania’nın popülaritesini gölgede bırakamaz. Hatta gidip ona bir göz atmayı bile planladım. yakın zamanda Tivian’a döndüğünde onu… ama iş beni çok meşgul etti.

“Ah doğru, sanırım Rahibe Vania’nın ziyaret ettiği şehirlerden bazıları sizin de gittiğiniz yerlerdi, değil mi? Seyahatleriniz sırasında onunla tanıştınız mı? Gerçekten gazete fotoğraflarında göründüğü kadar güzel mi?”

Gregor açıkça sordu ve Dorothy de yanıtladı.

“Hayır, cevap vermedim. Her şehirdeki programım oldukça doluydu, bu yüzden başka pek bir şey için zamanım yoktu. Ama artık Tivian’a döndüğüne göre belki bir gün onu görme şansım olur.”

“Anlıyorum… Peki Dorothy, seyahatini genel olarak nasıl buldun? Geçtiğimiz altı ayda pek çok ülkeyi ziyaret ettiniz, değil mi? Bir kez bile yurt dışına çıkmadım.”

Gregor çatalıyla başka bir balık parçasını saplarken şöyle dedi: Dorothy yanıtladı.

“Harika bir deneyimdi. Yurtdışındaki yemekler çok lezzetliydi ve pek çok yerdeki kültür ve manzaralar, özellikle de insanları harikaydı. Bir tercüman aracılığıyla yerel halkla etkileşimde bulunmaktan, onların kültürlerini deneyimlemekten keyif aldım. Bana sık sık yerel özel hediyeler veriyorlardı ve bu da beni kabul etmekten biraz utanıyordu. Ama nereye gidersem gideyim her zaman bir şeyler öğrendim. Hatta yol boyunca birkaç yerel ‘arkadaş’ bile edindim. Bana büyük bir ‘yardım’ sağladılar.”

Dorothy hafif anlamlı bir gülümsemeyle konuştu ve Gregor dinlerken defalarca başını salladı.

“Bundan bir şeyler kazandığın sürece bu iyi. Senin yaşında biri için ufkunu genişletme şansına sahip olmak nadirdir. Buradaki kardeşinin aksine, ben bileDoğduğumdan beri ülke dışına adım attım.”

Gregor biraz alaycı bir tavırla konuştu, Dorothy ise nazikçe yanıt verdi.

“Şimdi madem söyledin, seni yarım yıldan fazladır görmüyorum. Son zamanlarda nasılsın? Daha önce söylediğine göre işin oldukça yoğunmuş gibi görünüyor?”

“Ben mi? Evet, son zamanlarda biraz meşguldüm ama artık işler sakinleşiyor. Ah, neredeyse sana söylemeyi unutuyordum Dorothy; ağabeyin terfi alıyor~”

Gregor ağzının kenarında gururlu bir sırıtışla dedi. Dorothy onun sözlerine şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

“Terfi mi edildi? Ama sadece yarım yıldır Tivian genel merkezinde bulunuyorsunuz, değil mi? Zaten terfi mi alıyorsunuz? şaşkınlıkla sordu.

Gregor gülümsedi ve devam etti.

“Doğru. Asıl amirim yeniden atandı, ben de onun pozisyonunu devralmak üzere terfi ettirildim. Dorothy, dinle; kardeşin artık Genel Merkez’de departman düzeyinde bir yönetici ve bu alandaki en genç yönetici! Benim yaşımdaki birinin bu pozisyona gelmesi on yılda bir gerçekleşen bir olaydır. Pek çok insan bana dahi diyor.”

Gregor kendini beğenmiş bir ifadeyle yakasını düzelterek gururla konuştu ve Dorothy çenesini eline dayayarak yorum yaptı.

“On yılda bir görülen genç bir yönetici mi? Etkileyici…”

Bunu söylerken Dorothy hafifçe ellerini çırptı.

…

Dorothy, altı aydan fazla bir sürenin ardından nihayet ağabeyiyle yeniden bir araya gelmişti. Hoş geldin yemeğini (Gregor’un ikramı) bitirdikten sonra ona bir kez daha veda etti.

Yolları ayırdıktan sonra Dorothy, Tivian’ın yağmurdan ıslanmış sokaklarında küçük şemsiyesinin altında gezinip yürüdü. Beklerken çok geçmeden, ceset kuklası bir arabacının kullandığı bir araba önüne yanaştı. Arabanın kapısını açmak için kuklayı kontrol ederek içeri adım attı.

Dorothy, kapıyı kapattıktan sonra ceset kuklasına yerine geri dönmesi ve ilerlemeye başlaması için talimat verdi. Arabada oturarak yağmurun ısladığı pencereden dışarı, sisli sokaklara baktı. diye düşündüm.

“Nihayet… bunca zamandan sonra sonunda Gregor’la tanıştım. İlk başta, Kızıl olduktan sonra Tivian’a kolayca dönemeyeceğimden ve bunu kardeşime nasıl açıklayacağımı bilemeyeceğimden endişeleniyordum. Ancak işler şaşırtıcı bir hal aldı; Vania, Pritt Başpiskoposu vekili olarak atandı…”

Dorothy kendi kendine böyle düşünüyordu. Uzun bir süredir, Kızıl’a terfi ettikten sonra kendisini Gregor’a nasıl açıklayacağı konusunda endişeleniyordu. Hatta “çalışma” yerini tekrar değiştirmeyi ve Tivian yakınlarındaki başka bir şehre taşınmayı planlamıştı. Ancak Kızıl olduktan hemen sonra beklenmedik bir şey oldu.

Karşı mücadelede beklenmedik bir şey oldu. Önceki Pritt Başpiskoposu Francesco Gossmore ağır yaralandı ve acilen Kutsal Dağ’a gönderildi. Dorothy, acil durum göz önüne alındığında, bir halefinin hızlı bir şekilde gönderileceğini varsaymıştı. Ancak bunun yerine hiçbir halef gelmedi ve Vania, tüm beklentilere rağmen Başpiskopos vekili olarak atandı ve geçici olarak Tivian’ın “Katmanlı Vizyonunun” sorumlusu olarak atandı.

“Kilise’de çok fazla Kızıl var. Tivian’daki görevin yerine geçecek birini kolayca gönderebilmeleri gerekirdi… ama yine de tek bir kişiyi göndermemekle kalmadılar, bunun yerine geçici olarak Pritt Başpiskoposu olarak görev yapması için Vania’yı (Beyaz Kül) atadılar. Ne kadar tuhaf bir hareket…

“Bu saçma kararın tek makul açıklaması Kilise’nin iç siyaseti. Kutsal Dağ’ın üst düzey din adamları arasında Pritt durumuyla ilgili bir anlaşmazlık çıkmış olmalı. Vania’nın atanması muhtemelen geçici bir uzlaşma. Kilise içindeki iç bölünme giderek kötüleşiyor gibi geliyor… Umarız bu durum daha büyük bir şeye dönüşmez.

“Ama ne olursa olsun, Vania’nın Pritt Başpiskoposu vekili olması benim için mükemmel sonuç veriyor. Bu sadece Tivian’a dönmemi sağlamakla kalmıyor, aynı zamanda sözde ‘Katmanlı Vizyon’u daha net anlamamı sağlıyor.”

Dorothy öyle düşünüyordu. Kısa bir süre önce Vania, Kutsal Dağ’ın İlahi Katedrali’ndeki randevusunu resmi olarak almış ve Pritt Başpiskoposu vekili olmuştu. O zamandan beri görevi devraldı ve orada düzenlenen büyük ritüeli – Katmanlı Vizyon – yürütmeye başladı.

Doğru. Katmanlı Vizyon bir ritüeldir, güçlü bir şeydir. tespit ritüeli Fener’in yönlerinden biri içgörü ve inançtır ve Katmanlı Vizyon, içgörü elde etmek için inanca dayalı bir ritüeldir.

Işıyan Üçlü’nün gücü, dünya çapındaki milyarlarca takipçinin inancından kaynaklanır.İnancın muazzam gücü, dünya çapında düğüm görevi gören sayısız kilise aracılığıyla toplanır ve aktarılır. Başka bir deyişle, Radiance inananlarının Tivian’a olan tüm inançları, görünmeyen bir şekilde İlahi Katedrali’nde toplanıyor ve oradan iç aleme aktarılıyor.

Trinity’nin izniyle, bu inancın tamamı iç aleme akmıyor. Küçük bir kısmı kilisenin içine akarak yerel kilisenin mistik sisteminin temelini oluşturur. Bu sürekli inanç akışıyla beslenen Radiance Kilisesi’nin şehir kiliseleri birçok güçlü yeteneğe sahiptir; bunların arasında Katmanlı Vizyon da vardır.

Kızıl Seviye Fener Beyonder kilisenin mistik sistemiyle bağlantı kurduğunda, Katmanlı Vizyon etkinleşir. Şehrin tamamında ve çevresindeki bölgelerde herhangi bir Kızıl Seviye Beyonder neredeyse anında tespit edilebilir.

Bir Beyonder’in Gölge güçlerini kullanarak Katmanlı Görüşten kendilerini gizlemesi son derece zordur. Kızıl rütbeli bir Gölge ustası bile, Katmanlı Görüş ile doğrudan yüzleşmeye çalışırsa, Gölge maneviyatının hızla tükendiğini görecektir; çünkü karşı karşıya oldukları şey aslında tüm bir şehrin inancının kolektif temelidir.

Katmanlı Görüşün muazzam tespit yetenekleri olmasına rağmen yapısal bir kusuru vardır: aynı anda yalnızca sınırlı sayıda kişiyi hedef alabilir. Teorik olarak hiçbir Beyonder, işleyen bir Katmanlı Görüşe sahip bir şehirde tespit edilmekten kaçamaz. Ancak Beyonders’ın sayısı maksimum hedefleme kapasitesini aşarsa ritüel hepsine kilitlenemez. Sınıra ulaşıldığında, yalnızca öncekileri serbest bırakarak hedefleri değiştirebilir.

Bu hedefleme sınırı nispeten küçüktür. Tivian gibi büyük bir şehirde, resmi Beyaz Kül Seviyesi Beyonders’ın sayısı tek başına bu sınırı kolayca aşıyor. Bu nedenle, pratik bir uzlaşma olarak, dünya çapındaki şehir kiliseleri, Katmanlı Vizyonlarını yalnızca Kızıl ve üzerini hedef alacak şekilde yapılandırmıştır.

Çırak, Kara Toprak ve Beyaz Kül ile karşılaştırıldığında, Kızıl Seviye Ötesindekiler çok daha nadirdir. Ve Kilise için tek bir Kızıl rütbe, on veya daha fazla Beyaz Külden çok daha büyük bir tehdit oluşturuyor. Bir Kızıl’ı izlemek düzinelerce düşük seviyeli Beyonder’ı izlemekten çok daha değerlidir. Bu nedenle Katmanlı Görüş, özellikle yüksek seviyeli Beyonder’ları tespit etmek için bir araç haline geldi.

Katmanlı Görüş özünde bir ritüeldir. Görevli olarak görev yapmak için Kızıl Seviye bir Fener gerekir. Eğer böyle bir birey mevcut değilse, onun yerine ilahi seviyede bir Fener yadigârı geçebilir. Vania, Tivian’ın Katmanlı Vizyonu’nun sorumluluğunu bu şekilde üstlenebildi: Kutsal Kalıntı Kutsal Yazısı’nın taşıyıcısı olarak, şu anda Pritt’te ritüeli denetlemeye yetkili tek kişi o.

“Binlerce kişinin inancı üzerine inşa edilen Fener’in içgörüsü, ne kadar da zalim bir araç. Katmanlı Vizyon, bir bakıma Aydınlık Kilisesi’nin inanca dayalı hegemonyasının bir sembolü. Başka hiçbir grup, bu ritüeli çekmeye yetecek kadar inanç toplayamazdı. Bu kapalı. Yalnızca Parıltı, Katmanlı Görüş gibi bir şeyi geliştirebilir.

“Yine de artık Kızıl Seviyeye ulaştığıma göre, bu güç beni tamamen dizginleyemez. Ve bu sadece Vania sayesinde değil…”

Bunu düşünürken Dorothy bakışlarını eline kaydırdı ve yıllardır taktığı hilal ay motifli gümüş yüzüğe baktı.

Gizleme Yüzüğü—uzun zamandır Dorothy’nin en sık kullandığı mistik eşyalardan biriydi. Onun sayısız mistik tespitten kaçmasına yardımcı olmuştu. Ancak Starbind Gölü’ndeki savaştan sonra tanıdık yüzük tuhaf bir gümüş rengi yayıyordu. parıldadı – ve Dorothy ancak bir süre sonra yüzüğün değiştiğini fark etti.

Ay Tutulması Yüzüğü – bu, Dorothy’nin değerlendirme becerisi altında ortaya çıkan yeni isimdi. İşlevleri büyük oranda aynı kaldı, ancak bazı önemli geliştirmeler vardı.

Daha önce olduğu gibi, tespit ritüelleri sırasında Dorothy’nin mistik varlığını gizlemek için Gölge maneviyatını tüketiyordu. Ancak Gölge tüketimi orijinal yüzüğün yalnızca yarısı kadardı. Daha az ruhsal baskıyla daha uzun süre dayanır. Ayrıca yeni bir küçük işlevi de vardı: Rütbe Gizleme.

Kısacası, Ay Tutulması Yüzüğünü takarken Dorothy, Kızıl rütbe güçlerini kullanmadığı sürece herhangi bir mistik taramada Kızıl olarak tespit edilemiyordu, Beyaz Kül’ün kapsamı dışında herhangi bir şey kullanmadığı sürece tespit edilemezdi. Hatta bunu Vania’nın işbirliğiyle test etmişti.

Yani bu yüzükle, hattaBaşka bir Başpiskopos Katmanlı Görüş’ü kullanıyor olsa da Dorothy, rütbesini açıklamaktan kaçındığı sürece hâlâ özgürce hareket edebilir.

“Gizlenme Yüzüğü’ndeki bu yükseltme… açıkça Ayna Ay’ın eseri. Bu bana bir hediye mi kaldı? Görünüşe göre ilerledikten sonra neyle ilgileneceğimi tam olarak biliyordu…”

Dorothy elindeki yüzüğe bakarken kendi kendine düşündü. Yavaşça elini tekrar indirdi ve huzur içinde atını sürmeye devam etti.

“Şimdi en büyük önceliğim kaybettiğim maneviyatı yenilemek. Ancak Tivian’ın şu anki durumu bunu biraz kaygı verici hale getiriyor. Ortada Kızıl Seviye Başpiskopos olmadığı için mistik savunmamız zayıfladı. Bir şeylerin hareketlenmesi ihtimali gerçekten var… Umarız geçiş dönemi sorunsuz geçer ve yeni bir Başpiskopos sorunsuz atanır.”