Bölüm 636: Organizasyon

Ana Pritt adası Tivian’ın doğu kıyısı.

Tivian’da gündüz vakti, kasvetli gökyüzünün altında, serin bir sonbahar rüzgarı havada esiyordu. Şehrin üzerinde her zaman olduğu gibi hafif bir sis vardı. Doğu bölgesindeki sakin bir şehir parkında birkaç vatandaş yavaşça geziniyordu. Parkın içindeki bir köşkte, derin gözlü, kanca burunlu, gri bir trençkot giyen zayıf bir adam taş bir bankta oturuyordu. Ondan çok uzak olmayan bir yerde, üzerine oturan bir palto giymiş, yuvarlak bir şapka ve atkıyla yüzünü gizleyen bir kadın oturuyordu. Elinde dikkatle bir gazete okuyordu.

“Aldığım bilgiye göre, Sekiz Kuleli Yuva’nın Tivian’daki faaliyeti bir kez daha önemli ölçüde azaldı. Görünüşe göre operasyonlarınız oldukça etkili olmuş,” dedi Misha yumuşak bir sesle, kimliği iyice gizlenmişti ve gazetesine bakarken.

Ed, uzak manzaraya yavaşça bakarak kayıtsız bir tavırla yanıt verdi.

“Evet, operasyon iyi gitti. Sekiz Kuleli sadece bu kez hedeflerine ulaşamamakla kalmadı, aynı zamanda bazı kayıplar da yaşadılar. Geçici bir geri çekilme beklenebilir. Bunun için size teşekkür etmeliyiz; Ampere’nin kalıntısını güvence altına alma yardımınız olmasaydı, örümceklerin hareketlerini bu kadar net bir şekilde takip edemezdik.”

Ed, rahat bir ses tonuyla yanıt verdi ve Misha ciddi bir şekilde yanıt verdi.

“Glamourne’da olanları duydum. Sekiz Kuleli orada kaybolduğuna göre bu, Kilise’yi dahil etme planınızın işe yaradığını gösteriyor. Orada tam olarak ne oldu? Sekiz Kuleli neyi hedefliyordu?”

“Henüz tüm ayrıntıları bilmiyorum. Tüm zaman boyunca Tivian’da kaldım, dolayısıyla Glamorne olayına doğrudan dahil olmadım. Toplumdan başka bir ekipti. Konuya gelince: Sekiz Kuleli’nin hedefi… hala belirsiz. Bunun Despenser’ın kraliyet soyu ve Radiance Kilisesi’nden önceki kadim Pritt inancıyla ilgili olduğu. Glamourne’daki amaçları oradaki eski inanç kalıntılarını ele geçirmek ve sömürmekti. Niyetlerini keşfettiğimizde, Kilise’yi içeri çekmek için bir fırsat yarattık ve planlarını başarılı bir şekilde bozduk.”

Ed sakince. Misha, Kilise’yi dahil etme planında yer almıştı, dolayısıyla durumun nasıl gittiğine dair kabaca bir fikri vardı.

“Eski Pritt inancı, ha… Öyle görünüyor ki, Sekiz Kuleli Yuva’nın gerçek nedenlerini ortaya çıkarmak istiyorsak, Pritt’in tarihinin gizli sırlarını daha derinlemesine araştırmamız gerekecek. Konu açılmışken, Profesör John nasıl? İyileşirse, onunla buluşmak ve bunları araştırmak için birlikte çalışmak isterim. önemli.”

Misha düşünceli bir şekilde konuştu. Bunu duyan Ed, tekrar konuşmadan önce kaşını hafifçe kaldırdı.

“Görünüşe göre… kendi ekibini kurmayı mı planlıyorsun?”

“Az çok. Bana kilise halkının önünde o gösteriyi sahnelettiğinde, kullanmam için bana o replikleri nasıl verdiğini hatırlıyor musun? Tüm bu ‘gizli vatansever organizasyon’ rutini… beni düşündürdü. Grup kurgusal olsa da fark ettim ki gerçek de olabilir,” dedi Misha, içinde bir parıltı belirerek

“Serenity Bürosu’nda benim gibi tepede bir şeylerin ters gittiğini hisseden başkaları da var. Başkaları da temkinli, hatta tatminsiz. En güçlü inisiyatife sahip olan benim.

“Ve bu sadece Büro için geçerli değil. Eğer Sekiz Kuleli Yuva, Pritt’in üst kademeleri üzerinde gerçekten güçlü bir nüfuza sahipse, o zaman ordu, donanma ve hatta kraliyet muhafızları gibi diğer şubeler de tehlikeye girebilir. Bir şeylerin ters gittiğini fark eden başkaları da olmalı. Onlarla gizlice iletişim kurabilir ve onları sessizce tek bir grupta toplayabilirsem, Sekiz Kuleli Yuva’ya karşı durabilecek güçlü bir güç oluşturabiliriz.”

Misha, Ed’le ciddi bir şekilde konuştu. Bu sözleri Ed’in bir anlık şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırmasına neden oldu ve yanıtladı:

“Yani diyorsun ki… sözde ‘Pritt Vigilance Fraksiyonu’nu gerçek bir şeye dönüştürmek istiyorsun?”

“Kesinlikle. Sonuçta Pritt’in sorunları Pritt’ler tarafından çözülmeli. Gül Haç Tarikatı’ndan olan sizlere sürekli güvenmek ideal değil, sizce de öyle değil mi… Dedektif?”

Misha bunu sakin bir şekilde söyledi. Ed bir süre onun sözlerini düşündü ve ardından hafifçe başını salladı ve cevap verdi.

“Haklısın. Tivian gibi bir yerde asla çok fazla varlığa sahip olamazsınız. Eğer insanları gerçekten Pritt’in askeri ve hükümet sektörlerinden çekebilirseniz bu mükemmel olur. Bir zamanlar kraliyet ailesine yakındınız ve Pritt’in üst kademesini bizden daha iyi tanıyorsunuz. Bu durumun üstesinden gelmek için çok uygunsunuz.

“Devam edin ama dikkatli olun. Yardıma ihtiyacınız olursa bizimle iletişime geçmekten çekinmeyin. Biz size yardımcı olabiliriz.mistik tarafta teknik destek sağlıyoruz.”

Ed’in sözleri anlayış taşıyordu. Dorothy (Ed aracılığıyla gözlemliyor) konu Sekiz Kuleli Yuva’ya karşı mücadeleye geldiğinde her türlü yardımın önemli olduğunu açıkça biliyordu. Ayrıca Misha’nın Gül Haç Tarikatı’na her zaman bir ölçüde ihtiyatla baktığını da anladı; Pritt’in kaderinin tamamen güvenmediği gizli bir organizasyonun eline kalmasını istemiyordu.

Misha bunu anlamıştı. Gül Haç ona Pritt’in geleceği konusunda endişelendiği için değil, Sekiz Kuleli Yuva Yoldaşlık’ın istediği bir şeye sahip olduğu için yardım ediyordu. Hedefleri sonsuza kadar aynı doğrultuda değildi. Bu yüzden Gül Haç onu desteklemeyi bıraksa bile mücadeleye devam edecek güce ihtiyacı olacaktı.

“O halde teşekkür ederim. Bu organizasyonun ilk aşamalarında kesinlikle yardımınıza ihtiyacım olacak. Karşılığında biz de sizi Pritt’te elimizden geldiğince destekleyeceğiz; istihbarat paylaşımı vb..

“Dürüst olmak gerekirse, Sekiz Kuleli’nin hareketlerini takip etmek için Tivian’dan adam toplamaya ve çeşitli çevrelerden bilgi toplamaya başladım. Zaten oldukça ilginç bir şeyin rüzgarını yakaladım.”

Misha ses tonunda hafif bir gizem dokunuşuyla ekledi. Ed’in ilgisi hemen arttı.

“Ah? Tam olarak nedir?”

“Tivian’ın resmi olmayan mistik çevrelerinde şu anda dolaşan bir söylenti var. İlahi Katedrali Başpiskoposu Francesco’nun ağır yaralandığını ve tedavi için Kutsal Dağ’a gönderildiğini söylüyorlar. Ve bazı nedenlerden dolayı, yeni Başpiskopos henüz atanmadı. Bu arada, Pritt Başpiskoposu vekili olarak görev yapan kişi… son zamanlarda meşhur olan rahibe, Rahibe Vania Chafferon…”

Misha sesini hafifçe alçaltarak söylentiyi Ed’e iletti. Bunu duyunca Ed’in ifadesi gerildi ve bir süre düşündükten sonra mırıldandı.

“…Yani bu zaten yayılmaya başladı mı?”

…

Tivian’ın başka bir yerinde, gözlerden uzak bir köşede Dorothy sessizce oturdu ve Misha’dan az önce duyduğu mesajı düşündü. Düşünceleri yavaş yavaş derin düşüncelere daldı.

“Yanlış hatırlamıyorsam, Kilise, komplikasyonları önlemek için Başpiskopos Francesco’nun ciddi yaralanmalarını veya Pritt’in liderliğinin yakında değiştirileceğini kamuoyuna duyurmamıştı. Vania’nın şu anda İlahi Katedrali Başpiskoposu olarak görev yaptığı gerçeği dış dünya tarafından bilinmemeli. Tivian Kilisesi’nin iç gizliliği su geçirmez olmasa bile, bu haberin sızdırılmaması gerekirdi. hızla…

“Tek makul açıklama, Sekiz Kuleli Yuva’nın bu bilgiyi kasıtlı olarak yaymasıdır. Tivian Kilisesi, Francesco veya Vania hakkında resmi haberler yayınlamazken, Serenity Bürosu – resmi Beyonder kurumu olarak – Kilise’nin iç durumu hakkında hâlâ bir miktar içgörüye sahip olacaktı. Sonuçta görevleri sıklıkla kesişiyor. Ve bu noktada, Huzur Bürosu pratik olarak Sekiz Kuleli Yuva’nın tek yönlü bir aynasıdır, bu da Yuva’nın da bu istihbarata erişebileceği anlamına gelir.”

Dorothy biraz ağır bir ifadeyle düşündü. Sekiz Kuleli Yuva’nın bu haberi Tivian’ın mistik yeraltında kasıtlı olarak yayması zihninde uyarı zillerinin çalmasına neden oldu.

“Bunun Kilise’nin başına bela açmaya yönelik hedefli bir girişim olduğuna şüphe yok – sınırlı bir saldırı. Glamourne olayına misilleme eylemi. Mevcut durumda Sekiz Kuleli Yuva’nın Kilise ile doğrudan yüzleşmesi imkansız. Ancak bu önemli bilgiyi yayarak diğer grupları harekete geçirmeyi umuyor olabilirler…”

Dorothy’nin vardığı sonuç buydu. Dorothy’ye göre Sekiz Kuleli Yuva’nın niyeti zaten oldukça açıktı: misilleme. Öyle olsa bile o çok fazla endişeli değildi.

“Kilise çok büyük bir kurum. Tivian’ın geçici olarak Kızıl rütbeli bir gözetmeni olmasa bile, başka herhangi bir grubun bunu sorun çıkarmak için bir fırsat olarak kullanacak kadar aptal olması pek mümkün değil. Sonunda yeni bir Başpiskopos atanacak. Bu kısa süreli boşluktan yararlanmaya çalışan herkes daha sonra Kilise’nin misillemesiyle karşı karşıya kalacaktır; bunu karşılayabilirler mi? Herhangi bir grubun şu anda aceleci davranacak kadar aptal olacağından şüpheliyim. Çok fazla endişelenmeme gerek yok.

“Endişelenmem gereken şey, ilerleme sonrası krizi çözmek için yeterli maneviyatı geri kazanmak. Ama sorun şu ki, param az.

“Kiralanan Taş ilahi eser hâlâ Beyaz Zanaatkarlar Loncası’na iade edilme sürecinde. Onlarhala herhangi bir hasar olup olmadığını belirlemek için kullanımını denetliyor. Depozitoyu geri alabilmem için tüm süreç en az bir ay sürecek. Görünüşe göre bir süre bu düşük maneviyat durumunda sıkışıp kalacağım… Cidden yeni bir mistik metin bulmam gerekiyor.”

Şu anki durumu karşısında hafifçe kaşlarını çatan Dorothy, yardım edemedi ama içinden iç çekti; aniden bir ses düşüncelerini böldü.

“Aman tanrım, neden bu kadar kasvetli bir yüz Bayan Dedektif? Hadi şimdi biraz gülümse! Sonunda sadece senin için seçtiğim bu kıyafeti giydin~”

Sesi duyunca Dorothy’nin ağzı seğirdi. Başını sesin geldiği yöne kaldırdı ve loş odada bir tripod üzerine monte edilmiş büyük bir kamera gördü. Kameranın arkasında kırmızı elbiseli göz kamaştırıcı bir kadın vardı: Adèle.

“Mutlu musun?”

Şimdiye geri çekildi. Adèle’in sesini duyunca Dorothy zorla gülümsedi ama Adèle tatmin olmuş gibi görünmüyordu.

“Çok sert. Biraz rahatlayın ve gülümsemenizi daha doğal hale getirin; sadece küçük bir gülümseme yeterlidir. Ve duruşunu biraz gevşet, çok dik duruyorsun,” diye talimat verdi Adèle ve Dorothy tekrar tekrar başını salladı.

“Ah… tamam…”

O anda Dorothy hayatında giydiği en abartılı kıyafeti giyiyordu: karmaşık ipek dokularla kaplı gösterişli bir prenses elbisesi ve altın ipliklerle işlemeli vücuda oturan bir üstle eşleştirilmiş devasa bir etek. Ellerini narin beyaz eldivenler örtüyordu, uzun beyaz saçları örülmüştü ve zarif bir şekilde kıvrılmıştı ve başının üzerinde ışıltılı değerli taşlarla kaplı bir taç bulunuyordu.

Odanın halısının ortasında duran Dorothy, ellerini önünde kavuşturdu ve talimatlara göre duruşunu ayarladı; tıpkı büyük bir resmi etkinliğe katılan gerçek bir prenses gibi.

“Bu elbise… çok rahatsız. Ağır ve sıkı… Zar zor hareket edebiliyorum. Peki bu etek… biraz fazla büyük ve dramatik değil mi?”

Dorothy homurdandı ve ağır kıyafetine baktı. Ancak Adèle tereddüt etmeden yanıt verdi.

“Bu otantik bir Falano saray elbisesi; benim değerli parçalarımdan biri! Falano soyluları tamamen müsriflik, yetenek ve kendini ifade etmeye önem verirler; rahatlık bir faktör değildir. Bu, onlarca yıldır soyluların güzellik tanrıçasının lütfu için rekabet etmesinin bir sonucudur. Prittish’in sadelik ve kısıtlama tercihinden çok farklı. Seni uzun zamandır böyle bir şey giyerken görmek istemiştim ve bugün nihayet şansımı yakaladım.”

Hafifçe gülümseyerek açıkladı Adèle. Daha önce Dorothy, Adèle’den yardım istediğinde, Sekiz Kuleli Yuva sorunu çözüldükten sonra bizzat gelip özür dileyeceğine söz vermişti. O zamanlar Dorothy bunun sadece geçen seferki gibi içki içerken sıradan bir takılma olacağını varsaymıştı. Adèle’in onu bir dizide fotoğraflamak isteyeceğini hiç beklemiyordu.

Sonunda, tekrarlanan ayarlamalar ve düzeltmelerden sonra Dorothy, Adèle’in istediği pozu verdi. Parlak bir flaş patladı ve duman yavaşça yükseldi. Bu arada, Dorothy hafifçe eğilip ağrıyan belini ovuşturdu.

“Hımm… bu harika oldu. Pekala, Bayan Dedektif, çıkar bu kıyafeti, yenisini giyiyoruz~”

Adèle konuşurken yüzü gülüyordu, Dorothy ise hafifçe inledi ve hâlâ belini ovuştururken cevap verdi.

“Bir tane daha mı? Bu arada Adèle… bu kadar küçük kız kıyafetini nereden buldun? Bunlar gerçekten bu yaşta giyilecek bir şeye benzemiyor…”

“Hehe… Bir kadının güzelliği farklı aşamalarda ortaya çıkar ve ben hepsini topluyorum. Genç bir kızın filizlenen cazibesi, bu en değerli anlardan biridir. Bunu asla es geçemem~” Adèle gülümseyerek yanıtladı.

Sonra Dorothy’nin abartılı elbisesini işaret etti ve ekledi.

“Bunlardan bazılarını koleksiyonum için özel olarak satın aldım, bazılarını ise uzun zaman önce ben giydim – tıpkı sizin şu anda giydiğiniz gibi.

“Güzelliği sevmek kadının doğasında vardır. Güzelliğin her aşaması değer vermeye ve hatırlamaya değerdir. Gençlik yıllarınız geçtikten sonra Bayan Dedektif, bugün bu kadar güzel kıyafetler giymene izin verdiğim için bana teşekkür edeceksin.”

“Geçti”… peki bu ne kadar sürecek? Artık Kızıl rütbede olduğuma göre, bu yaş oldukça uzun sürebilir. Eğer Altın’a yükselirsem, kim bilir ne kadar daha kalır…”

Dorothy içinden mırıldandı. Sonra aniden bir şeyi hatırlattı ve bakışlarını Adèle’e çevirdi ve sordu.

“Bu arada Adèle, elinde yedek Kadehi mistik metinlerin var mı? Eğer öyleyse, bir tane ödünç alabilir miyim? Sana istediğin kirayı ödeyeceğim.”

Adèle bir an duraksadı ve gülümseyerek cevap verdi.

“Kadeh mistik metinleri… Elimde bir iki tane var. ben değilimOnları kendim kullanıyorum, bu yüzden elbette onları sana ödünç verebilirim. Ama kira istemiyorum. Bir dahaki sefere yeni güzel kıyafetler aldığımda, ödeme olarak tekrar fotoğraf çekmek için poz verebilirsin.”

“Ah…”

Dorothy, Adèle’in cevabı karşısında şaşkın bir sessizlik içinde gözlerini kırpıştırdı.

…

Tivian’ın bulutlu sisinin altında, biraz gölgeli bir çalışma odasında, geniş bir masada bir figür oturuyordu. Önünde bir mektup kağıdı vardı. Elinde kalem, hızla yazıyor.

“Sevgili nazik Rahibe White Prayer,

 Selamlar. Birkaç gün sonra sana tekrar yazıyorum. Kadehin Annesi sizi beslesin, iyi olun.

Son gecikme için özür dilerim. Sıradan meselelerden bunaldım ve önceki mektuplarınıza zamanında yanıt veremedim. Neyse ki sonunda bir anlık huzur buldum ve artık Kutsal Anne ile Kadehin Annesi arasındaki paylaşılan ilahi gerçekler konusundaki alışverişimize devam edebiliriz. Bu tartışma turunun ne gibi içgörüler getirebileceğini büyük bir sabırsızlıkla bekliyorum.

Ancak bundan önce sizi bir konuda bilgilendirmek zorunda olduğumu hissediyorum: Tivian’da rahatsız edici söylentiler dolaşmaya başladı; İlahi Katedrali ile ilgili söylentiler. Görünüşe göre yerel Kilise içinde rahatsız edici bir şeyler oluyor. Böyle istikrarsız koşullarda tehlikede olabileceğinizden endişeleniyorum. Bu yüzden nasıl olduğunuzu doğrulamak istedim…”