Bölüm 613: Kutsallığa Dönüş

Glamorne’da, Starbind Gölü kıyısında öğleden sonra saatlerinde büyük kalabalıklar toplanmış, gölün merkezinde aniden ortaya çıkan devasa yapıyı işaret edip işaret ediyorlardı. Halk arasında mırıltılar ve tartışmalar yayıldı. Şehir polisi, baskı altında kalan ve yavaş yavaş olay yerini terk etmekten başka çaresi kalmayan izleyicileri dağıtmak için göl kenarına acilen sevk edildi.

Katedralin gölde aniden ortaya çıkışı, Starbind Gölü’nün kentsel kenarında bir çılgınlığa yol açtı. Ancak göl kıyısının daha uzak bir bölümünde, küçük bir tepenin üzerinde gergin bir atmosfer hızla yayılıyordu.

Tepenin zirvesinde birkaç sivil giyimli erkek ve kadın endişeyle durup sanki bir şey bekliyormuş gibi gölün karşı tarafındaki devasa katedrale bakıyorlardı.

Sonra, hiçbir uyarı olmadan hava kıpkırmızı oldu; kan sisi birdenbire ortaya çıktı ve hızla yoğunlaştı. Sis yoğunlaşarak iki insansı forma dönüştü ve çok geçmeden Boade ile Gossmore’un figürleri ortaya çıktı. Tepedeki insanlar onları görür görmez hemen selam vererek selam verdiler.

“Rahip Boade! Naip Cadı Gossmore!”

Boade ve Gossmore astlarına aldırış etmediler. Bunun yerine keskin bakışlarını göldeki uzaktaki katedrale çevirdiler; gizlenmemiş bir şaşkınlık ifadesi çatık kaşlarına yayıldı. İlk konuşan Gossmore oldu ve kendini tutamadı.

“Bu ay orospunun tapınağı!? Neden birdenbire ortaya çıktı? Ve güpegündüz? Neler oluyor, Boade? Dolunaydan hâlâ birkaç gün uzaktayız!”

Başını çeviren Gossmore, keskin, tiz bir sesle Boade’e seslendi. Ancak Boade ciddi bir mırıltı ile cevap verdi.

“Bu doğru değil… öyle olmamalı. Bu gerçekten Gece Gökyüzünün Kraliçesi’nin tapınağı mı? Gerçekten gölün altında saklıydı… Ama neden bu kadar zaman içinde şimdi ortaya çıktı?”

Önündeki manzaraya bakan Boade şüpheyle doluydu. Daha sonra astlarına döndü ve sordu.

“Az önce gölde ne oldu? Büyük ölçekli bir ritüel gerçekleştiren var mıydı? Bu tapınak aniden nasıl ortaya çıktı?”

“H-ritüel yok, büyük ölçekli bir şey yapan birini görmedik. O şey birdenbire ortaya çıktı. Hiçbir uyarı yoktu. Hepimizi şok etti.”

Boade’in takipçilerinden biri hafif bir panikle yanıt verdi. Bitirdiğinde aniden bir şey hatırladı ve hızlıca ekledi.

“Ah, doğru! Tapınak ortaya çıktığında, Kilise’deki rahibe – Rahibe Vania – göl kenarındaki kutsal emanet turunu yeni bitiriyordu. Tapınak aniden gölden çıktığında sergi yeni bitmişti!”

“O rahibe? O şimdi nerede?”

Boade bu söz üzerine duraksadı, sonra hemen tekrar sordu. Ast suyun üzerini işaret etti ve cevap verdi.

“Tapınak göründükten sonra, halkını teknelerle göle götürmüş gibi görünüyordu. Katedralin içine gidiyorlar gibi görünüyorlar.”

“Ne…?”

Bunun üzerine Boade ve Gossmore birbirlerine baktılar ve sonra tek kelime etmeden ikisi de kan sisi bulutlarına dönüştüler ve hızla uzaklara doğru sürüklendiler. tapınak.

…

Bu arada, Starbind Gölü’nün merkezinde, devasa katedralin önünde, büyük sütunlarla çevrelenen geniş platform boyunca birkaç küçük tekne yanaşmıştı. Birkaç üniformalı Kilise şövalyesi ve Kutsal Muhafız askeri teknelerden indi. Beyaz bir rahibe cübbesi giyen Vania, bu gizemli yapının yüzeyine çıktı ve içgüdüsel olarak etrafına baktı.

“Bu bina… Sonuçta gerçek. Bir yanılsama değil. İnanılmaz… Bu kadar büyük bir şey birdenbire mi ortaya çıktı?”

Çevreye hayretle baktı. Yanındaki Gaspard ihtiyatlı bir ifadeyle onu takip etti.

“Gemiye bu kadar kolay geldiğimize inanamıyorum. Etrafta gerçekten hiç fok ya da muhafız yok gibi görünüyor. Ama şimdi gardımızı düşürmenin zamanı değil.”

Gaspard diğer şövalyeler ve muhafızlarla birlikte temkinli bir şekilde etrafına baktı. Gaspard yeniden hayranlıkla konuşana kadar muhteşem sütunlara, kemerli girişlere, devasa tonozlu kubbeye hayran kaldılar.

“Ne kadar devasa bir yapı. Mimari üslup açısından Radiance Kilisesi katedrallerimize benziyor… gerçi tasarım birçok farklılığa sahip. Bu sapkın bir mezhebin tapınağı olabilir mi?”

Gaspare şüphesini temkinli bir şekilde dile getirdi ve Vania yanıt verdi.

“Bu bir olasılık. Sütunlar ve koridorlar… detayların çoğu Radiance Church mimarisiyle aynı özellikleri paylaşıyor.Eğer bu kafirler tarafından inşa edilmediyse, o zaman Kilise’nin ilk günlerinden kalma kayıp bir kalıntı olabilir. Bin yıl önceki mimari tarz, bugün gördüğümüzden çok farklıydı…”

Bilimsel bir ses tonuyla konuşurken, Vania parmaklarını yavaşça antik taş sütunlardan birinin üzerinde gezdirdi. Tarihsel Kutsal Yazılar Bölümü’nde doğmuş olduğundan, uzun süre gizli tarihler ve mistik metinler üzerinde çalışmıştı. Bir zamanlar yalnızca alt kademe bir üye olmasına rağmen, Kilise sistemi içindeki akademik bilgisi olağanüstü derecede yüksekti; özellikle de Gaspard gibi militan bir kökene sahip biriyle karşılaştırıldığında. Bu alanda gerçek uzman Vania’ydı.

“İlk Kilise’den kalma kayıp bir kalıntı mı?”

Gaspard’ın gözleri onun sözleri üzerine parladı. Tekrar etrafına baktı ve heyecanla şöyle dedi:

“Rahibe Vania, eğer bu gerçekten ilk Kilise’nin eski bir kalıntısıysa, onu yeniden keşfetmek büyük bir onur olacaktır. Büyüklüğüne bakılırsa, eğer bir zamanlar Kilise’ye aitse büyük bir öneme sahip olmalı.”

“Gerçekten… ama yine de tam olarak ne olduğunu doğrulamamız gerekiyor. Gel, içeri girip bir bakmalıyız.”

Bununla birlikte, Vania devasa katedralin büyük girişine doğru adım attı ve Gaspard, eskort ekibiyle birlikte onu yakından takip etti.

Uzun taş döşeli yolda yürüyen Vania ve ekibi, çevrelerini gözlemlerken dikkatli bir şekilde ilerlediler. Sonunda açık büyük kapılardan geçip geniş sığınağa girdiler. Etrafa baktıklarında, kubbeli tavanın altındaki muazzam alan, yani muazzam bir iç mekan karşısında hayrete düştüler. herhangi bir destekleyici sütundan yoksun.

“Burası… çok büyük. Burası gerçekten bir tapınak mı? Bekle, şuradaki…”

Gaspard boşluğa hayranlıkla bakarken, bakışları aniden büyük salonun ortasında, yüksek beyaz bir heykelin durduğu yere kilitlendi. Gözleri kapalı, uzun saçları aşağı doğru inen, yarı saydam bir örtü giymiş ve yuvarlak bir ayna tutan bir tanrıça figürü olan heykele diktiği anda ifadesi gerginleşti.

“O heykel, Kutsal Anne mi? Hayır, durun… çok genç görünüyor. Hiçbir Kutsal Anne heykelinin bu tür bir özelliği yoktur ve hiçbiri ayna tutmaz. Bu Kutsal Anne değil… yabancı bir tanrı! Rahibe Vania, burası sapkın bir tapınak olabilir!”

Gaspard bunu sert bir ifadeyle söyledi ama Vania’ya döndüğünde onu olduğu yerde donmuş halde buldu. Geniş gözleri heykelin yüzüne sabitlenmişti, gözbebekleri gözle görülür bir şokla büyümüştü.

“Rahibe Vania, bunun hangi yabancı tanrı olduğunu biliyor musun? Eğer sapkınlıksa, onu hemen yok etmeliyiz!”

Gaspard kararlı bir şekilde konuştu ama sözleri Vania’yı şaşkınlıktan kurtarmış gibiydi. Gözlerini kırpıştırdı, bakışlarını heykelden çekti ve cevap vermek için döndü.

“…Özür dilerim. Bunun hangi tanrı olduğunu bilmiyorum. Okuduğum tüm mistik metinlerde ve kutsal yazılarda buna benzer bir figürün tanımlandığını hiç görmedim.”

Vania bunu sakin bir şekilde söyledi ve bir süre durakladıktan sonra düşünceli bir şekilde devam etti.

“Ama Gaspard Kardeş, fazla acele etme. Bu mimarinin Kutsal Kilise’nin mimarisine ne kadar benzediği göz önüne alındığında, sapkınlık olmayabilir. Bu, Kutsal Anne’nin eski bir tasviri olabilir – ya da belki de sapkın yeniden yorumlamalarla çarpıtılmış bir versiyon.”

“Eski bir Kutsal Anne tasviri… ya da onun kafirler tarafından değiştirilmiş bir imgesi…”

Gaspard, sözlerini kafa karışıklığı içinde tekrarladı. Dini tarih ve ezoterik doktrin konularında, Vania’nın uzmanlığıyla boy ölçüşemezdi. Vania kendi kararını verdiğine göre, itiraz etmek için hiçbir nedeni yoktu.

“Yani… onaylayabilir miyiz? bozuk bir tasvir mi yoksa orijinal bir erken dönem tasviri mi? Eğer kafirse onu yok etmemiz gerekir, değil mi?”

“Henüz emin olmanın bir yolu yok,” diye yanıtladı Vania.

“Fakat kâfir olsa veya yabancı bir tanrının görüntüsü olsa bile onu öylece yok edemeyiz. Yaklaşan bir ritüelin kritik bir parçası haline gelebilir.”

“Ritüel mi? Ne tür bir ritüel?”

“Kutsallaştırma Ritüeli… gizli mistisizm dünyasında İmaj Değiştirme Ayini olarak da bilinir.”

Vania bunu sakin bir şekilde açıkladı ve daha da detaylandırdı.

“Radiance Kilisesi, yabancı tarikatların tapınaklarıyla veya hatta kaybolup yeniden ele geçirilen ancak artık modern standartlardan çok farklı olan antik Kilise binalarıyla karşılaştığında, onları her zaman yok etmiyoruz. Bunun yerine, bunların işleyen Radiance Kilisesi alanlarına dönüştürülüp dönüştürülemeyeceklerini değerlendiriyoruz. Böyle bir dönüşümün en önemli parçası ise Kutsallaştırma Ritüeli’dir.

“Bu, dini bir mekanın anlamını ve sembolik çağrışımlarını yeniden tanımlayan, yeni bağlantılar kuran orta ölçekli bir törendir.Kilisenin inancına uygun hareketler. Yabancı bir tapınak için pagan tanrısıyla bağlarını koparır ve onu Rab’bin ışığında kutsar. Sapkın veya antik kiliseler için bu, bölgenin geri alınmasını ve Radiance Kilisesi’ne iade edilmesini sağlar.”

Vania’nın ifadesi daha ciddileşti.

“Bu ritüel, Kilise tarafından harici dini mekanlarla uğraşırken yaygın olarak kullanılır. Bunun anahtarı tapınağın merkezi ikonunun ele alınışında yatmaktadır ve bu heykel açıkça buradaki odak sembolüdür. Bu yüzden ona hafifçe dokunmamalıyız.”

Bunu duyan Gaspard anlayışla başını salladı.

“Kutsallaştırma… Bunu duymuştum. Kilise burayı değerli dini yerler için kullanıyor. Ne yazık ki, şövalye tarikatındayken karşılaştığım sapkın mekanların çoğu değersiz küçük tapınaklardı; onları yerle bir ettik. Aslında böyle bir ritüele hiç tanık olmadım…

“Rahibe Vania, sen bu katedralin Kutsallaştırma Ayini’ni gerçekleştirmeye değer olduğunu mu söylüyorsun? Yani hiçbir şeyi rahatsız etmememiz gerektiğini mi söylüyorsun?”

“Evet. Bu yerin derin önemini hissedebiliyorum. Kesinlikle kutsanmaya, onu Tanrı’nın ışıltısına geri döndürmeye değer. Bu, Pritt’e olan inancın bir başka yaşamsal işareti olabilir. Mümkünse, ritüeli bizzat denetlemek isterim. kendim.”

Devasa sığınağa bakan Vania’nın gözleri umutla parladı. Gaspard daha sonra sordu.

“O halde… ritüeli şimdi gerçekleştiremeyiz, değil mi?”

“Doğru. Kutsallaştırma Ritüelini yalnızca kutsal metinlerden biliyorum. Sürecin tamamını bilmiyorum. Uzmanlık bilgisi, karmaşık düzenlemeler, personel ve hatırı sayılır bir zaman gerektirir.”

“Ama bunların hiçbiri sorun değil. Bölgedeki araştırmayı bitirdikten sonra bunu Tivian’a rapor edeceğim, durumu açıklayacağım ve değerlendirme için uzman göndermelerini isteyeceğim. Sonuca bağlı olarak yardım etmemize bile izin verilebilir.”

Gaspare sessizce başını salladı.

“Haklısın Rahibe Vania. Bu bir zamanlar paganlara veya kafirlere ait olsa da… bu heykel Kutsal Anne’ye ait olsa da olmasa da, burayı ele geçirdiğimizde burası Kilise’nin kutsal alanı olacak ve o heykel de Kutsal Anne olacak.”

“Kaybedecek zamanımız yok. Soruşturmaya mümkün olan en kısa sürede Tivian’ı bilgilendirmemiz ve onlar gelene kadar alanın güvende kalmasını sağlamamız gerekiyor.”

“Hımm.”

Vania kararlı bir şekilde başını salladı ve birlikte gruplarını katedralin derinliklerine götürdüler.

Fakat onların görüş alanı dışında, mabedin üzerindeki taş kirişlerden birinin altında küçük siyah bir yarasa baş aşağı asılı duruyor ve sessizce onları izliyordu.

Bu arada, katedralin dışında, devasa kubbeli çatının üzerinde, Boade ve Gossmore’un figürleri ayakta duruyor, her şeyi kendi yöntemleriyle gözlemliyorlardı.

İlk gelen ve hedefledikleri yapıya giren Radiance Kilisesi üyelerini izleyen Boade’nin gözleri soğuk ve keskindi. Elinde bir kan sisi topu toplandı. Ancak bir süre düşündükten sonra derin bir iç çekti ve buğuyu dağıttı; gerçi gözlerindeki öldürme niyeti en ufak bir şekilde bile kaybolmamıştı.