Bölüm 583: Gizli Yazışma

“Tapınağı buldum mu?”

Adria’daki kütüphanede Dorothy, Misha’nın yanıt olarak yazdığı kelimeleri okudu ve istemsizce titredi, tüm vücudu aniden alarma geçti. Mesajı dikkatlice tekrar okuduktan sonra kalemini aldı ve cevap verdi.

“O notta o cümleden başka bir şey yazılı mıydı? Veya başka notlar var mıydı?”

“Hayır, o kitaptaki tek not buydu ve sadece o tek cümle vardı. Duke Barrett’ın ödünç aldığı diğer kitaplarda da benzer bir şey bulamadım. Geçen ay kitapta bulduğum tek ipucu bu. kitaplık.”

Misha’nın el yazısı hızla Dorothy’nin önündeki sayfada belirdi. Dorothy bunu görünce bir an duraksadı, sonra kaşlarını çattı; görünüşe göre şimdilik Misha’dan bu “tapınak” hakkında daha fazla bilgi alamayacaktı.

“Görünüşe göre… sevgili Duke Barrett’ın Royal Crown Üniversitesi Kütüphanesi’nde bir ‘okuma arkadaşı’ vardı…”

Dorothy cevap yazdı ve Misha hemen cevap verdi.

“Evet, ben de aynısını düşündüm. Görünüşe göre Duke Barrett araştırmasını tek başına yürütmüyordu; bulgularını paylaştığı bir iş arkadaşı olabilirdi. Bu not, bu işbirlikçi tarafından bırakılmış olabilir. Belki de bu kitabı birbirlerine mesaj bırakmak için kullanıyorlardı… Sonuçta, Pritt’in Tarım Günlükleri, Kraliyet Kraliyet Kütüphanesi’nde son derece belirsiz bir kitap ve notta bahsedilen sözde ‘tapınak’ onların araştırmalarıyla pekala bağlantılı olabilir.”

“Artık Duke Barrett öldü, ondan aldığımız araştırma verileri sadece parçalı bir kısım. Ancak bu işbirlikçinin yerini tespit edebilirsek, Sekiz Kuleli Yuva ve onların aracılığıyla hedefleri hakkında daha fazla bilgi edinebiliriz.”

Misha’nın sözleri hızla sayfa boyunca kayarken, Dorothy onlara bir göz attı, bir süre düşündü ve sonra yanıt verdi.

“Fakat bu ipucunun izini sürmeye devam etmek çok da zor olmamalı. Henüz çıkmaza girmedin, öyleyse neden şimdi bana ulaşıyorsun?

“İçgüdülerin her zamanki gibi keskin. Evet, bir sorunla karşılaştım. Altı aylık göreceli bir sessizliğin ardından Sekiz Kuleli Yuva Tivian’a geri dönmüş gibi görünüyor ve son zamanlarda işler yeniden giderek daha fazla etkilenmeye başladı. kapalı.”

Misha’nın açık sözlü sözleri sayfada açıkça görülüyordu. Dorothy bunları okuduktan sonra hemen sordu.

“Ne oldu?”

“Kraliyet ailesinden gelen direkt emirlere göre Büro, Sekiz Kuleli Yuva için ülke çapındaki yüksek yoğunluklu arama emrini iptal etti. Gösterilen neden, son altı aydaki operasyonların verimli olması ve Sekiz Kuleli Yuva’nın Pritt’ten esas olarak temizlenmesiydi, bu nedenle odak noktamızı başka önceliklere kaydırıyoruz. Sekiz Kuleli Yuva meselesi birkaç küçük departmana devredildi…”

“Kağıt üzerinde kulağa hoş geliyor ama oturduğum yerden bunun gerçek olmadığını çok iyi biliyorum. Evet, son altı ayda yapılan operasyonlarda Sekiz Kuleli Yuva’nın pek çok üyesi ya da onlarla bağlantılı olduğundan şüphelenilen gizli topluluklar ele geçirildi ama hepsi küçük yavru balıklardı. Kızıl türden tek bir balık bile yakalayamadık. Ash rütbeli bir üye ve onun kaçmaya bile vakti olmadı. Bu kadar çok baskına rağmen sonuçların bu kadar zayıf olması… aslında sorunun bizden kaynaklandığını gösteriyor.”

Misha’nın sözleri açıkça anlaşılıyordu, hayal kırıklığı açıktı. Dorothy kalemini ısırdı ve cevap verdi.

“Endişelerinizi üstlerinize bildirdiniz mi?”

“Tabii ki rapor ettim. Sekiz Kuleli Yuva’ya karşı yürütülen yüksek baskı kampanyasını sona erdirmeye karşı çıktım ama teklifim reddedildi. Gösterilen gerekçe, Büro’nun tüm kaynaklarını tek bir gruba odaklayamamasıydı, kabul ediyorum, bu bir bakıma makul; bunu çürütemedim.”

“Ama sorun Sekiz Kuleli Yuva soruşturmalarını devralmak üzere görevlendirilen departmanın tam olarak Büro’nun en üst düzey ajanlarından oluşmadığı. Çok güçlü değiller. Onlara destek olmak için daha fazla insan gücü tahsis edilmesini önerdim ama bu da reddedildi. Üstelik bu öneriyi yaptıktan birkaç gün sonra yeniden atanabileceğime dair söylentiler duymaya başladım.”

Misha yazısıyla Tivian’ın Serenity Bürosu’ndaki son durumu aktardı. Dorothy’nin ifadesi giderek daha seri hale geldiOkurken çok heyecanlıydı.

“Doğru hatırlıyorsam, şu anki göreviniz Tivian karargâhında ve karşı istihbarata mı odaklanıyor?”

Dorothy yazdı. Misha hızlı bir şekilde yanıt verdi.

“Doğru. Ekibim ve ben, sık sık dahili bilgi sızıntılarını araştırmak için özel olarak kurulduk; ‘köstebeği yakalamak’ diyebilirsiniz. Ancak ilerlememiz sorunsuz olmadı. Geçen yılın sonunda istihbaratınız sayesinde yakaladığımız Sekiz Kuleli Yuva köstebeği dışında herhangi bir ilerleme kaydedemedik. Sonuç olarak, bir miktar yan göz elde ettik ve eleştiri.”

“Belki de bu yüzden üst kademedekiler son zamanlarda bize asıl görevimizin dışında başka görevler vermeye başladı; bizi Tivian’dan uzaklaştıran işler. Bu da bana Barrett’ın liderliğini takip etmeye devam etmek için neredeyse hiç boş zamanım kalmadı. Kütüphaneye geri dönecek zamanım bile olmadı.”

“Böylesine önemli bir ipucunun geçerliliğini yitirmesini istemiyorum, bu yüzden başkalarından araştırmaya devam etmelerini istemeyi düşündüm. Ama Büro’nun şu anki durumu göz önüne alındığında… Üstten de alttan da olsa kimseye güvenmiyorum.”

“Peki, bizi düşündün mü?”

Dorothy yanıt verdi. Misha’nın sonraki sözleri bir teslimiyet notu taşıyordu.

“Kesinlikle… Bu noktada başvurabileceğim tek kişi sizin grubunuz, Gül Haç Tarikatı. Ne de olsa bana Duke Barrett’ın malzemelerini veren sizin adamlarınızdı. Sizin Sekiz Kuleli Yuva ile ilgili şikayetleriniz var ve siz onlardan daha da derinlerde gölgelerde saklısınız. Bu ipucunu size emanet etmek şimdilik en iyi seçenek.

Misha’nın yazdığı kelimeleri gören Dorothy, durumunu hemen daha net anladı ve Sekiz Kuleli Yuva’nın “geri dönüşü” derken ne demek istediğini az çok anladı. Dorothy bir an düşündükten sonra kalemini aldı ve cevap verdi.

“Tivian’da işler ciddileşiyor gibi görünüyor. Büronuzun içindeki o büyük köstebeği ortadan kaldırana kadar, Sekiz Kuleli Yuva ile ilgili sorun ortadan kalkmayacak.

“Şu anda durumunuzu anlıyorum ve bu arada biz de Sekiz Kuleli Yuva’dan bir şeyler almak istiyoruz. Dolayısıyla işbirliğine devam etmek hiç sorun değil. Bununla birlikte, ajanlarımızın çoğu şu anda Pritt’te değil; adamlarımızın Tivian’a dönmesi için muhtemelen birkaç gün beklemeniz gerekecek. Geri döndüklerinde araştırmamıza yeniden başlayacağız. Zamanı geldiğinde, elinizden geldiğince işbirliği yapacağınızı umuyorum.”

“Şu anda kısıtlanıyorum. Ama sana yardım etme fırsatım olursa kesinlikle yaparım.”

“Güzel. Daha sonra Tivian’a vardığımızda sizinle iletişime geçeceğiz. Yeni yazıların ortaya çıkması ihtimaline karşı kitabın kopyasına göz kulak olduğunuzdan emin olun.”

Dorothy bunu Misha’ya yanıt olarak yazdı. Birkaç kelime daha konuştuktan sonra Edebiyat Deniz Seyir Defteri’ni kapattı ve sessizce yanındaki pencereden dışarı baktı. Akan nehri ve üzerinde süzülen tekneleri izlerken düşündü.

“Düşünüyorum da… tapınakla ilgili ipucu aslında Pritt’te ortaya çıktı. Barrett’ın işbirlikçisinin bulduğu tapınağın benim aradığım tapınak olup olmadığını merak ediyorum.

“Her iki durumda da, bir ipucu olduğuna göre onu takip etmeliyim. Aksi halde ilerlemem için ileriye dönük net bir yolum olmayacak…

“Bunu hiç beklemiyordum ama… Pritt’e geri dönme zamanı geldi. Sekiz Kuleli Yuva yüzünden ayrıldım ve şimdi onlar yüzünden geri dönüyorum…”

Dorothy o anıyı anımsadı: Bu yılın başlarında, bir Kızıl Seviye Sekiz Kuleli Yuva üyesinin kendisine bağladığı manevi bağdan kaçınmak için ülkeyi terk etmişti. Amacı, gizli bir tehlike oluşturan bu bağı koparmaktı.

Aslında, Adria’ya ilk geldiğinde, aşırı mesafe nedeniyle ip çoktan kesilmişti. Sekiz Kuleli Yuva bunun sürdürülmesinin fazla kaynak yoğun olduğunu düşünmüştü. Ancak o zamanlar Dorothy, Kızıl’a ilerlemenin yöntemi hakkında da ipuçları almıştı, bu yüzden hemen geri dönmemişti, bunun yerine Addus’a gitti, ilerleme yöntemini edindi ve ardından ihtiyaçlar için ilahi eserler toplamak üzere Kuzey Ufiga ve Fetih Denizi kıyılarında dolaştı. şimdi.

“Hımm… O halde eve gitmek için hazırlanmanın zamanı geldi. Hala yurtdışındayken kardeşime bir şeyler almalıyım. Belki bir veya iki yerel yemek kitabı alırım; oradaki yemeklere yeniden uyum sağlamam gerekecek.”

Bu düşünceyle Dorothy koltuğundan kalktı ve yerel mutfakla ilgili kitaplar aramak için kütüphane raflarına doğru yürüdü.

…

Sonraki iki gün içinde Dorothy, Adria’da son bir kez rahatça dinlenme fırsatını değerlendirdi ve zamanını alışveriş yaparak ve gezerek geçirdi. Gerçek amacı Edward’ın göndermeye söz verdiği mistik metinleri beklemekti. Onlar vardığında ve maneviyatını yenileyebildiğinde, hemen Tivian’a doğru yola çıkmayı planladı.

Dorothy, Doğum Sonrası Kültü hakkında bilgi karşılığında beş yıllık Gençlik Suları teklif etmişti. Edward gecikmemişti; döndükten sonra kitapları hemen gönderdi. Dorothy kaynak suyunu gönderdikten sonra paket sonunda Adria’ya ulaştı. Onu yerel Beyaz Zanaatkarlar Loncasından aldı, ceset kuklasına kapsamlı bir inceleme yaptırdı ve ardından okumaya başladı.

Edward toplam dört mistik metin göndermişti. İlki Köpekbalığı Eğitimi başlıklı iki ciltlik bir setti. Adına rağmen bu, köpekbalıklarını eğitmeye yönelik bir şaman kılavuzu değil, Büyük Korsan Çağı’nda Abyssal Kilisesi’nin korsanları nasıl eğittiğinin bir kaydıydı.

Çamurlu Nehir Savaşı ana karada onların aleyhine dönmeye başladıktan sonra Abyssal Kilisesi, büyük güçlere ve Radiance Kilisesi’ne direnmek için çok sayıda korsan yetiştirmeye başladı. Zulüm gören Ivengardlı mülteciler arasından Kilise’ye karşı derin bir nefret besleyen çocukları seçtiler, onları evlat edindiler ve acımasız eğitim için gizli ada üslerine getirdiler.

Bu eğitim, beyin yıkama, Kadeh-uyuşturucu kontrolü ve mistik gelişimin yanı sıra dövüş sanatları, hayatta kalma becerileri, denizcilik de içeriyordu. Buna korkunç ritüeller eşlik ediyordu. Süreç son derece acımasızdı; çoğu eğitim sırasında öldü. Başarısız olanlar sert cezalarla karşı karşıya kaldı; Tekrarlanan başarısızlık, canlı yem olarak deniz canavarlarına atılmak anlamına geliyordu. Kaçan çocukların durumu daha da kötüydü: Kan ritüelleri sırasında akranları tarafından yakalanıp parçalanıyorlardı. Sadece %30’u eğitimi tamamlayarak hayatta kaldı ve Abyssal Kilisesi’nin korkutucu ve sadık savaşçıları oldu.

Bu eğitim programlarına “Köpekbalığı Eğitimi” adı verildi. Eğitimli “köpekbalıkları” kilisenin acımasız korsan kaptanları olmaya devam edecekti. Liyakat kazananlar, aralarında kötü şöhretli “Kan Dalgası”nın da bulunduğu unvanlar alacaktı.

“Yani… bu, Abyssal Kilisesi’nin korsanlar döneminde çocuk askerleri nasıl eğittiğinin bir kaydı. Bu gaddar korsanların çoğu sadece kendi kendine yaratılmadı, bu şekilde yaratılmışlardı… Ve bundan yola çıkarak… Edward onlardan biri olmalı. Abyss tarafından çocuk asker olarak eğitildi. Onlardan nasıl kaçmayı başardığını merak ediyorum. Kadeh-ilaç ve bilişsel zehir kontrolü sonunda kusurlu olacak…”

İki ciltlik seti bitiren Dorothy, maneviyatını çıkardı, Kadeh’ten 4 puan, Fener’den 2 puan kazandı ve Vahiy’i göz ardı etti.

Sonraki kitabın başlığı Laichel’in Trajedisi’ydi. Çamurlu Çay Savaşı sırasında meydana gelen Laichel Muharebesi’nin parçalı bir anlatımıydı. Metne göre bu, çatışmanın tamamındaki en önemli savaşlardan biriydi.

Kurtuluş Katedrali’ne ev sahipliği yapan Laichel Vadisi, Ivengard’da bulunan bir Aydınlık Kilisesi kutsal alanıydı. Savaşın başlangıcında şiddetli saldırılara maruz kaldı. Metin, Üç Doğum Sonrası Tarikatından çok sayıda Kızıl ve hatta Altın rütbeli büyüklerin ve liderlerin savaşa şahsen katıldığını iddia ediyordu. Radiance Kilisesi, hattı korumak için kutsal alanın savunmasını kullanan en az üç Aziz’i konuşlandırdı.

Mistik metinde ayrıntılı stratejiye yer verilmedi. Bunun yerine, savaşın boyutunu anlatmak için canlı bir dil kullandı: Gökyüzü karardı, gün geceye döndü, kara çatladı, dalgalar yükseldi ve tsunamiler neredeyse bin metre yüksekliğinde yüksek su duvarları oluşturdu; bu duvarlar yüzlerce kilometre uzaklıktaki iç bölgelerden bile görülebiliyordu. Bildirildiğine göre, savaşın zirvesinde ilahi irade indi.

Sonuç: Kadeh’in müttefik kuvvetleri geri çekildi, Işıltı Kilisesi galip geldi, ancak her iki taraf da çok sayıda Kızıl ve muhtemelen düşmüş bir Altın da dahil olmak üzere büyük kayıplar yaşadı. Bu, savaşın belirleyici dönüm noktası oldu. Daha sonra Abyss’in liderliğindeki Kadeh ittifakı sürekli zemin kaybetmeye başladı ve sonunda Kutsal Haçlılar tarafından tamamen denize geri püskürtüldü. Elbette bunların hiçbiri dünya tarihinde kaydedilmedi. Kutsal bir yer olan Laichel Vadisi’ne hiçbir zaman resmi olarak savaş dokunmadı.

“Vania’nın hacca gittiği vadi… yani aslında büyük bir mistik savaşın alanıydı. Her iki taraftan Kızıllar ve Altınlar çatıştı. Radiance’ın Yedi Azizinden üçü ortaya çıktı… Kim bilir nasıl insanDoğum Sonrası Tarikatının Üç Tarikatı mı gönderdi?

“Bu… bu tarihteki en son büyük ölçekli mistik savaş olabilir. Çamurlu Nehir Savaşı’nın bu kadar kızışacağını beklemiyordum. Doğum Sonrası Tarikatı aslında Radiance’ın mabedine bir saldırı başlatmak için bir araya geldi… ama Vania’nın bakış açısına göre vadi herhangi bir yıkıcı yıkıma uğramış gibi görünmüyordu. Bu kadar çok insan varken yüksek rütbeli Beyonder’lar savaşırken tüm arazinin yeniden şekillendirilmesi gerekirdi…”

Dorothy kısa ama patlayıcı mistik metni okurken sessizce düşündü. Doğum Sonrası Kültü’nün bir zamanlar tam güçle bir arada durduğunu ve Aydınlık Kilisesi’nin zaferinin resmi tarihinin tasvir ettiğinden çok daha az zahmetli olduğunu ortaya çıkardı. Yedi Aziz’in durumu belirsiz olmasına rağmen, savaşta birkaç Kızıl’ı kaybettikleri açıktı.

“Peki Doğum Sonrası Tarikatı bu savaşta gerçekten neyi hedefliyordu? Gerçekten Işıltı Kilisesi’ni tek seferde yok edebileceklerini mi düşündüler? Yoksa… başka bir amaç mı vardı?

“Ve sonunda ilahi iradenin bahsinin inmesi… bu, savaşın bir tanrının gerçekte var olduğu noktaya geldiği anlamına mı geliyor? müdahale mi edildi?”

Sayfadaki satırlara bakan Dorothy derin düşüncelere daldı.