Bölüm 576: Planlandığı Gibi

Moncarlo’nun ana adası yakınındaki küçük bir uydu adada.

Zifiri karanlık gece gökyüzünün altında, sahile çarpan dalgalar art arda yükselirken deniz rüzgarları uğulduyordu. Sörf sesinin ortasında Dorothy’nin bilinci yavaş yavaş yerine geldi. Rüyasından uyandığında, yavaş yavaş gözlerini açarak uçsuz bucaksız siyah okyanusu, geniş bir kumsalı ve yakınlarda sırtı dönük duran tanıdık bir figürü gördü.

“Mm… esniyor…”

Yeni uyanan Dorothy, esnemeden edemedi. Ses öndeki figürün dikkatini çekti ve hafif, gündelik kıyafetler giymiş Nephthys parlak bir gülümsemeyle arkasını döndü.

“Bayan Dorothy! Uyandınız. Rüyada işler nasıl gitti?”

“Hımm… rüya? İyi gitti. Genel olarak oldukça düzgün. İhtiyacım olan öldürmeyi aldım… ihtiyacım olanı aldım…”

Dorothy gözlerini ovuştururken sersemlemiş bir halde yanıtladı. Bunu duyan Nephthys kendini tutamadı ama içi biraz terledi.

“O böyle söylediğinde neden haydut gibi konuşuyoruz…?”

“A-her şey planlandığı gibi gittiğine göre, haydi harekete geçelim. Kızıl rütbeli deniz korsanı hâlâ orada insan arıyor olabilir. Moncarlo’da oyalanmasak iyi olur.”

Nephthys ısrar etti ve Dorothy sessizce başını salladı. Ayrılmak için ayağa kalktı ama bunu yaptığı anda tuhaf bir şey fark etti.

“Ha? Kıdemli Neph… kıyafetlerimi değiştirdin mi?”

Dorothy bol kıyafetine bakarken merakla sordu. Rüyaya girdiğinde Moncarlo şehir muhafızı üniforması giydiğini hatırladı ama şimdi bol, uzun bir elbise giyiyordu.

“Evet, öyle yaptım Bayan Dorothy. Bu benim. Vücudunuzu bu kadar yüzmek için yönlendirdikten sonra kıyafetleriniz tamamen sırılsıklamdı. Armaların aşınacağından ve üşüteceğinizden endişelendim, bu yüzden sizi önceden yanımda getirdiğim bagajımdan kuru bir şeyle değiştirdim. Eşyalarınızın hiçbirine dokunmadım. ama mistisizmle ilgili olabilirler, bu yüzden onlarla uğraşmak istemedim.”

Nephthys ciddiyetle açıkladı. Dorothy bir anlığına şaşkına döndü, düşünceleri değişmeye başladı.

“Bekle… Üstümü değiştirdim… Biri beni gördü… Bana dokundu… ve o bir kızdı… yani bu demek oluyor ki…”

“Ah, bir sorun mu var Bayan Dorothy? Kıyafetlerinizi değiştirirken bir şeyi mi yanlış yere koydum?”

Dorothy’nin boş ifadesini gören Nephthys şaşkınlıkla sordu. Dorothy hemen oradan ayrıldı ve ellerini salladı.

“Ah… hayır, hayır, hiçbir şey! Teşekkürler. Kıyafetleri sonra geri vereceğim. Neyse, hadi buluşma noktamıza gidelim!”

“Pekala. Eşyalarımı alacağım.”

Nephthys dönüp uzaklaştı. Dorothy rahat bir nefes aldı ve hafifçe kafasına vurdu.

“Ben ne düşünüyorum…? Ben de artık bir kızım…”

Bunun farkına varmasıyla Nephthys’in kıyafetlerinin kendisine nasıl uyduğunun daha iyi farkına vardı. Elbisenin özellikle belirli bölgeleri oldukça boldu.

Göğsünün önündeki bol kumaşı kaldırdı ve kendisiyle karşılaştırdı. Eşitsizliği görünce istemsizce yutkundu.

“Bu… bu büyük bir fark… On dört yaşındayım. Neph on sekiz. Dört yıllık büyüme gerçekten buna yetişebilir mi…?”

Başını sallayarak boş düşüncelerden kurtuldu ve elindeki işe odaklandı.

Dorothy sihirli kutusundan kendi kıyafetlerini çıkardı, giydi ve Nephthys’in kıyafetini geri verdi. Dorothy, alandaki tüm izleri temizleyip eşyalarını topladıktan sonra yedek bir manyetik uçan halı çıkardı. Moncarlo’nun ana adasını hızla geride bırakırken, Nephthys’le birlikte denizin üzerinde alçaktan uçarak yola çıktı.

Artık görev tamamlandığı için Dorothy’nin oyalanmak için hiçbir nedeni yoktu. Edward’a kendisini garip bir yöntemle bulma şansı vermek istemiyordu.

Temiz bir kaçış sağlamak için önceden hazırlıklar yapmıştı. Gün boyunca çeşitli yöntemler kullanarak açık denizdeki küçük bir yatı çalmış, onu Moncarlo takımadalarının uç adalarından birine götürmüş ve kaçmak için oraya demirlemişti. Moncarlo’nun çevresindeki sular resiflerle doluydu; bir rehber veya bölge hakkında bilgi olmadan güvenli bir şekilde denize açılmak neredeyse imkansızdı. Ancak Dorothy deniz haritalarını zaten bulup kaydetmişti, dolayısıyla bu bir sorun değildi.

Dorothy ve Nephthys deniz rüzgârına karşı on dakika uçtuktan sonra önceden ayarlanmış gemiyi buldu. Dorothy mürettebat olarak hizmet etmek üzere ceset kuklalarını serbest bıraktı ve ay ışığının aydınlattığı denize açıldılar. Daha önceki yolculuklarda öğrendiği denizci davranışlarına ilişkin bilgisi yine işe yaradı.

Dikkatli bir şekilde seyreden Dorothy, gizli resiflerden kaçındı.ve aktif devriye karakolları. Ancak Moncarlo’nun karasularını terk ettikten sonra gerçekten rahat bir nefes aldı.

Gemi tamamen denize açıldığında Dorothy kamarasına döndü. Oturdu, Edebiyat Deniz Seyir Defterini açtı, küçük tilkinin iletişim sayfasına geçti ve görev raporunu yazmaya başladı.

…

Gece gökyüzünün altında, Moncarlo takımadalarından uzakta, büyük bir yolcu gemisi denizde seyrediyordu. Geminin rahat kabinlerinden birinde, küçük tilki Saria yatağında oturuyordu, önünde kalın bir kitap vardı, endişeli bir şekilde bir şeyi beklerken ifadesi gergindi. Ondan çok uzakta olmayan bir yerde komodinin üzerinde kara bir kedi oturuyordu, gözlerinde de ağır bir bakış vardı.

Saria, Dorothy adına müzayede personelini hipnotize ederek son görevini tamamladıktan sonra, Dorothy’nin düzenlemeleri doğrultusunda kara kedisiyle birlikte Moncarlo’dan akşam gemisine binmişti. Dorothy, Edward rüya tipi Beyonders’ı ararken Saria’nın kesinlikle adada kalamayacağını biliyordu.

“Ah! Büyükbaba! Sonunda Ed’den bir haber geldi! Planları tam bir başarıydı! Edward’ı Solmuş Kanat’ı bulmak için kullandılar ve o adam kaçışı sırasında Gül Haç Tarikatı tarafından öldürüldü. Rüya Ölçeği Buhurdanlığı artık onların ellerinde!”

Yatağında dik oturan Saria, kalınlığında parlak bir metin belirdiğinde heyecanla konuştu. kitap. Kara kedi şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırıp aniden ayağa kalktı ve ağzından kaçırdı.

“İşe yaradı mı…? Gerçekten başarılı oldular mı?! Solmuş Kanat öldü…? O hainlerin değerli sahte güvelerinden biri öylece gitti mi? Toplamda sadece dört tane vardı… ve şimdi üçe mi düştüler?”

Kara kedi inanamayarak mırıldandı. Artık Moncarlo’dan tamamen kaçtıklarına ve artık Gül Haç Tarikatı’nın ne yapacağı belli olmayan kuklaları tarafından izlenmediğine göre, sonunda özgürce konuşmaya cesaret edebildi.

Kedi, Saria’nın Gül Haç Tarikatı’nın operasyonuna katılmasına izin vermiş olmasına rağmen, bu operasyonun başarısı konusunda pek umutlu değildi. Onun bakış açısına göre, Dreamscale Buhurdanlığını tek başına kurtarmak zaten büyük bir kazanç olurdu. Karadream Avcılık Sürüsü’nün savaş gücüne ciddi bir darbe indirerek Solmuş Kanat’ı gerçekten öldüreceklerini kim düşünebilirdi?

“Emin misin? Bu tamamen olgunlaşmış bir sahte güveydi; Kızıl seviye mistik bir yaratık. Öylece ortadan kaybolduğunu mu söylüyorsun? Gül Haç Tarikatı da Moncarlo’ya gizlice bir Kızıl gönderdi mi?”

Kara kedi ciddi bir ifadeyle Saria’yı sorguladı. Saria, büyülü kitabını hızlıca karıştırdıktan sonra cevap verdi.

“Hımm… Ben de pek emin değilim. Söyledikleri tek şey, Edward ile Solmuş Kanat arasındaki kavgayı kışkırttıktan sonra ikincisinin savaş sırasında yaralandığıydı. Daha sonra kaçarken işini bitirme fırsatını yakaladılar. Daha fazla ayrıntı açıklamadılar. Ama eğer bu hikaye doğruysa ve Solmuş Kanat zaten yaralıysa… o zaman Kızıl rütbenin altındaki biri bile onu öldürebilirdi, yapma. öyle mi düşünüyorsun, büyükbaba?”

Kalemiyle düşünceli bir tavırla çenesine hafifçe vurdu. Bunu duyan kara kedi ağır bir ses tonuyla yanıt verdi.

“Beyaz Kül ile Kızıl arasındaki boşluk… Beyonder hiyerarşisindeki en büyük ayrımdır. Ölümlüyü aşkın olandan ayırır. Gerçekten yüksek rütbeli olanın alanına yalnızca Kızıl’ın üstünden girersiniz. Ciddi şekilde yaralanmış Kızıl rütbeli bir Beyonder bile… sıradan bir Beyaz Kül’ün baş edebileceği biri değildir.”

“Gül Haç Tarikatı tedbirli olmaları ve Titiz bir planlama. Operasyonu yürütecek bir Kızıl olmadan bir Kızıl’a pusu kurmaları mümkün değil. Ve teknik olarak hedefledikleri tek bir Kızıl değildi; üçtü. İşleri temizleyecek bir Kızıl rütbeye sahip olmama ihtimalleri yoktu…”

Kara kedinin analizi Saria’yı derin düşüncelere daldırdı.

“Yani… Moncarlo Adası’nda, sayım devam ediyor. özel bir durum olarak, muhtemelen aynı anda dört Kızıl Seviye oradaydı? Bu… çok korkutucu. Çok şükür hepsi açık çatışmaya girmedi, yoksa asla başaramazdık…”

“Ve ayrıca… Gül Haç Tarikatı’nın gizli Kızıl Seviyesinin neye benzediğini gerçekten merak ediyorum… Belki Lord Paarthurnax olabilir mi?”

Saria hevesle sordu. Ama kara kedi kesin bir şekilde cevap verdi.

“Olmaz. Paarthurnax muhtemelen Akasha tanrısının bir havarisidir. Havariler yalnızca ilahi emirleri takip eder; dünyevi mezhepler ve tarikatların onlar üzerinde hiçbir yetkisi yoktur. Ve tanrıların mevcut durumu göz önüne alındığında, uzun zamandır hiç kimse dünyevi meselelere müdahale etmek için havari göndermemiştir. Bu Moncarlo olayı böyle bir müdahaleyi gerektirecek kadar ciddi görünmüyor…”

Kara kedi, analizini bitirdikten sonra Saria’nın anlayışla başını sallamasını izledi. Sonra devam etti.

“Yani… Rüya Ölçeği Buhurdanlığı artık onların elinde. Bize herhangi bir özel talimat verdiler mi?”

“Ah, onlara göre, Rüya Ölçeği Buhurdanlığı hâlâ rüya formunda, yani şu anda Ejderha Bölgesi’nde Lord Paarthurnax’ın yanında saklanıyor. Daha sonra gidip onu oradan alacağım. Onu aldıktan sonra bizden onu fiziksel formuna döndürmemizi istiyorlar. Kullanmaları gerektiğinde onu bizim aracılığımızla ödünç alacaklar ve biz de Beyaz Zanaatkarlar Loncası aracılığıyla onlara göndereceğiz.”

Saria ayrıntılı bir şekilde açıkladı. Kara kedi düşündü ve sonra yavaşça başını salladı.

“Her halükarda… Rüya Ölçeği Buhurdanını kurtarmak, hedefimizin başarılı olduğu anlamına geliyor. Ve eğer Gül Haç Tarikatı’nın istihbaratı doğruysa – eğer Solmuş Kanat gerçekten öldüyse – o zaman bu saldırı o hainlere büyük bir darbe indirmiştir. Bu bile bizim için harika bir haber. Belki de stratejimizi yeniden düşünmenin zamanı gelmiştir; artık göz ardı edilmeye gerek yok. Sonunda yeniden toplanıp harekete geçmeye başlayabiliriz.”

“Yani… Büyükbaba, sonunda kilisede reform yapmayı mı planlıyorsun?”

Saria sordu, gözleri parlayarak. Kara kedi doğrudan cevap vermedi ama devam etti.

“En azından hazırlanma zamanı. Bu olaydan sonra hainlerle olan anlaşmazlığımız ve Gül Haç Tarikatı ile olan ittifakımız esasen kesinleşti. Hatta onlarla resmi olarak ittifak bile yapabiliriz. Eğer onların gücüne güvenebilirsek hainlerle bir kez daha açık bir şekilde yüzleşebileceğiz.”

“Fakat elbette Gül Haç Tarikatı’nın bile bizi hafife alamayacağı kadar gücü yeniden inşa etmemiz gerekecek. Bu, Kızıl Seviye gücü yeniden kazanmak anlamına gelir. O olmadan bize ciddi bir şekilde bakmayacaklar. Neyse ki, Dreamscale Censer’ın ritüel dayanağı olmasıyla Kızıl’a geri dönmek sadece an meselesi.”

“Kızıl rütbemizi geri getirebilir ve Gül Haç Tarikatı ile bir ittifak kurabilirsek, o zaman hainler arasında sadece bir tanesi hala tehdit oluşturuyor: Kendini neredeyse bir havariye dönüştüren Gu Mian. Geriye kalan tek gerçek endişe o…”

Karadream büyüğü böyle konuştu. Daha parlak bir gelecekten bahsederken ses tonu fark edilir derecede hafiflemişti. Saria çok sevindi ve bağırdı.

“Yaşasın! Sonunda yeniden umut doğdu! Bunu biliyordum; Lord Dragon ve halkı güvenilirdir. Bu operasyonun sonuçları muhteşem!”

“Büyükbaba! Büyükbaba! Beni her zaman çok saf ve düşüncesiz olduğum için azarladın, bunun için acı çekeceğimi söyledin. Ama son birkaç günde ne kadar iyi iş çıkardığıma bir bakın! Hatta Rose Cross Tarikatı müfettişiyle birlikte çalıştım ve her türlü kritik bilgiyi ortaya çıkardım! Bunun bir anlamı olmalı, değil mi? Etkilendin, değil mi~?”

Saria ayağa kalktı, elleri kalçalarında, sanki övgü bekliyormuş gibi gururla kara kediye hitap etti. Ama bunun yerine ifadesi karardı ve tüyleri diken diken oldu.

“O kısmı dışarıda bırakmalıydın! Bunu düşünmek bile beni sinirlendiriyor! Ne tür pervasız bir aptal tamamen yabancı biriyle böyle konuşur?! Söyledikleri her şeye inanıyor, her soruyu yanıtlıyor mu? Sırf iyi oldukları için gardlarını indirecekler mi? Ona tüm yeteneklerini tüm detaylarıyla anlattın! Eğer onun art niyetleri olsaydı şu anda burada bile olmazdın!”

“Sana bu kadar uzun süre ders verdim ama sen hâlâ çocuk gibi davranıyorsun! Söylediğim her şey bir kulağından girip diğerinden mi çıktı? Görünüşe göre biraz disipline ihtiyacın var!”

Kara kedi bir uğultuyla komodinin üzerinden atladı ve pençelerini onun derisinin üzerinde gezdirerek Saria’ya saldırdı. Saria anında sallanmaya ve yalvarmaya başladı.

“Eek! Durmak! Dur, Büyükbaba Black! Acıtıyor! Artık kaşımak yok! Bir dahaki sefere kurutulmuş balık atıştırmalıklarını keseceğim!”