Bölüm 544: Bildiri

Kraliyet mozolesinin derinliklerinde, gölgeli mezarın içinde, devasa taş lahitten gri-siyah ruh sisi sürekli olarak yükseliyordu. Sisin içinde, yalnızca belli belirsiz fark edilebilen, çarpık ve dalgalanan bir insansı siluet seçilebiliyordu. Figürden açık bir öldürücü düşmanlık ve kızgınlık havası yayılıyordu, bu da lahit içindeki ruhun normalden çok farklı olduğunu açıkça ortaya koyuyordu.

Az önce serbest bırakılan ruhun açıkça intikamcı bir ruh olduğunu gören, Nephthys’i ele geçiren Uta’nın ruhu hemen yanındaki Dorothy’nin ceset kuklalarından birine fısıldadı.

“Bu ruh çarpık ve yozlaşmış. Son derece kötü. tehlikeli. Ben hemen yatıştırma törenine başlayacağım; sen zaman kazan ve onunla konuşmaya çalış.”

Uta, Dorothy’ye talimatlarını verdikten sonra, ruhu sakinleştirme törenine başlamak için sessizce oturdu. Onu duyan Dorothy, odadaki tüm ceset kuklalarının lahitin önünde hep birlikte düzgün bir şekilde diz çökmelerini sağladı. Addus’un resmi görgü kurallarına uygun olarak tabutun üzerinde yüzen hayalete hitap ettiler.

“Saygıdeğer Kral Rachman, biz Baruch soyunun çürümüş torunları değiliz. Biz Baruch monarşisini devirmeye çalışan isyancılarız. Güç peşinde, uykunuzu bozmaya geldik. Lütfen bizi affedin!”

“Hah… benim değersiz mirasçılarım değil mi? Bana yalan söyleme! Kimse ama kimse değil buraya girebilirler. Bu sefer hangi numarayı oynarsan oyna, bir daha kandırılmayacağım. Ölme!”

O konuşurken çarpık gölge ileri atılarak önde gelen ceset kuklasının vücuduna doğru koştu. Kuklanın vücudu hemen bükülmeye ve tuhaf bir şekilde şişmeye başladı, ardından bir patlamayla patladı, kan ve ezilmiş et halinde patladı.

“Kahretsin, tam da düşündüğüm gibi, tamamen aklını kaçırmış.”

Gösteriye tanık olan Dorothy, diğer ceset kuklalarını hemen ayağa kaldırdı. İçlerinden birinin dehşet dolu bir bakış atmasını ve kan havuzundan yükselen hayalete öfkeyle bağırmasını sağladı.

“Despot! Çılgın zorba! Sen değersiz çocuklarından hiçbir farkın yok; yozlaşmış ve kör!”

Bu sözleri duyan gölge gözle görülür şekilde kırıldı. Kendini aşağılayıcı kuklaya fırlattı, onu ele geçirdi ve tek bir hareketle kafasını koparmak için kendi elini zorladı.

Dorothy daha sonra diğer ceset kuklalarının çığlık atmasını ve her yöne kaçmasını kontrol etti. Kaçarken birkaç kukla gölgeye hakaret ve küfürler yağdırdı. Ruh öfkeyle onları takip etti ve her birini çarpık, acımasız yöntemlerle öldürdü.

Oda bir süreliğine kana bulanmış bir katliam sahnesine dönüştü. Düzinelerce ceset kuklası hızla yok edildi. Dorothy izlerken sessizce intikamcı ruhun deli olduğu için ne kadar şanslı olduğunu fark etti; aksi takdirde onu kandırmak bu kadar kolay olmazdı.

Sonunda, öfkeli hayalet düzinelerce kuklayı katlettikten ve tüm kraliyet mozolesini B sınıfı bir korku sahnesine dönüştürdükten sonra, Uta’nın yatıştırma ayini etkili olmaya başladı. Kana susamış ruh yavaş yavaş yavaşladı ve sonunda hareketsiz bir şekilde havada asılı kaldı. Etrafını saran ruh sisi dağılmaya başladı ve hayaletin çarpık formu yavaş yavaş düzgün bir insansı şekle dönüştü.

Hayalet yavaş yavaş net bir şekle kavuştu. Dorothy ve diğerlerinin önünde artık uzun boylu, güçlü yapılı (yaklaşık 1,8 metre boyunda) bir adamın yarı saydam ruhu duruyordu; kaslı formu andıran oymalı metal göğüs zırhı giymiş, bir pelerin giymiş, miğferli ve belinde bir kılıç vardı. Kuzey Ufiga’dan yetişkin bir erkeğin kendine özgü gür sakalı vardı ve ruhu Mazarr’ın gevşek yapısından çok daha buyurucu ve güçlü olmasına rağmen yüz hatları itibariyle Mazarr’a benziyordu.

Rachman’ın ruhu yeniden berraklığa kavuştukça gözleri şaşkınlıkla doldu. Etrafındaki korkunç, kanlı manzaraya baktığında yüzünde bir pişmanlık ifadesi belirdi. Ölmekte olan kuklaların yüzlerine kazınan korku ve öfke zihninde yeniden canlanıyordu. Kendi ellerine baktı ve mırıldandı.

“…Ben az önce ne yaptım?”

“Sen hiçbir şey yapmadın, Kral Rachman. Onlar sadece kuklaydılar.”

O anda Dorothy, kalan kuklaların koşmayı bırakıp hep birlikte konuşmasını sağladı. Biri doğrudan Rachman’a hitap etti.

Bunu duyan Rahman, etrafa dağılmış cesetleri taradı ve öldürürken herhangi bir gerçek ruh hissetmediğini hatırladı. Gerçekten hepsi kuklaydı.

“Kimsin sen? Mezarımda ne işin var? Sadece benim değersizimsoyundan gelenlerin buraya erişim hakkı olmalı.”

Artık aklı başında olan Rachman, sert bir soğukkanlılıkla kuklaya baktı. Bu kadar çok kuklayı kontrol edebilen ve kraliyet mozolesine erişebilen kişinin sıradan bir varlık olmadığını biliyordu.

“Daha önce de söylediğimiz gibi, biz sizin torunlarınız değiliz. Biz Baruch soyunun yozlaşmış yönetimine karşı isyancılarız. Onlarla savaşacak güç kazanman için seni uyandırdık. Layık mirasçılarınız dediniz onlara… O halde onların çürümüşlüğünü mutlaka bilmelisiniz. Bize yardım eder misiniz?”

Dorothy bir kukla aracılığıyla konuşarak ona kararlı bir şekilde seslendi. Rachman hemen cevap vermedi. Bunun yerine mozolenin çıkışına baktı ve uzakta bir şey hissetti. Bir süre sonra geri döndü ve sordu.

“Ne… dışarıdaki şey nedir?”

“Ah, o mu? Bu sizin varislerinizden biri; Baruch Hanedanlığı’nın şu anki kralı. Adı… Diedin.”

“Diedin…” diye mırıldandı Rachman. Yüzünde bir tanıma parıltısı belirdi. Lahitin yanındaki hasarlı ruh bağlayıcı diziye doğru döndü, gözlerini genişletti ve hemen mozolenin çıkışına doğru süzüldü.

“Lütfen bekleyin, Kral Rachman.”

Dorothy kuklanın hızla seslenmesini sağladı. Rachman durakladı ve arkasına baktı. Kukla devam etti.

“Kral Rachman, bunu bilmiyor olabilirsin ama bazı sapkın komplolar yüzünden Diedin tamamen farklı bir şeye dönüştü. Eğer gezgin bir ruh olarak tek başına gidersen, korkarım pek yardımcı olamazsın. Eğer ölüler bir fark yaratacaksa, daha büyük bir güce sahip olmaları gerekir ve bu da bir konukçu gerektirir.”

Kukla bunu söylerken mezarın gölgeleri arasından bir figür öne çıktı. Bu Nephthys’ti, biraz gergin görünüyordu. Rachman’a selam verdi. Uta’nın ruhu onu çoktan terk etmişti ve yakınlarda sessizce izliyordu.

Rahman önce Nephthys’e, sonra kuklaya baktı ve bir kez daha konuştu.

“Hatta kendi kanım bana ihanet etti. Ve sana güvenmemi mi bekliyorsun kukla?”

Kukla hafifçe gülümsedi, sonra hızla yere basit bir dizi çizdi. Rachman bunu tanıdı; bu bir kehanet dizisiydi.

Dorothy kuklanın bir para, bir fener ve üzeri yazılarla oyulmuş bir taş parçası çıkarmasını sağladı. Fener yandığında yumuşak kehribar rengi bir parıltı yayıldı. Rachman içindeki Fener maneviyatını anında hissedebildi; bu bir Aydınlatıcıydı. İşaret.

Sonra Dorothy, fenerin ışığını oyulmuş taşın üzerine tuttu. Her iki öğe de soluk mor bir ışıkla parlıyordu. Bu, taşta Vahiy maneviyatının varlığını gösteriyordu; bu, Sekiz Kuleli Yuva’dan Claudius ile etkileşimleri sırasında edindiği otantik bir mistik öğeydi.

Sonunda, Rachman’ın dikkatli bakışları altında Dorothy, taşı kehanet dizisinin içine yerleştirdi. kehanet duası etti ve parayı havaya fırlattı.

“Kral Rachman’a karşı hiçbir kötü niyetimiz yok.”

Kukla yere düşerken parayı yere vurdu ve ritüel sona erdiğinde fenerin üzerindeki yumuşak mor parıltı söndü; bu, Vahiy maneviyatının tükendiğinin sinyaliydi.

Bütün bunları gören Rachman kuklanın eline baktı. serbest bıraktı ve paranın yukarı bakan tarafı ortaya çıktı.

Uzun bir süre sonuca baktı, sonra sonunda mırıldandı.

“…Kesinlikle çaba harcadın.”

Bununla birlikte öne doğru süzüldü ve Nephthys’in bedeniyle birleşti. Gözleri kapandı ve gözlerini yeniden açtığında, kendisine ait olmayan kararlı bir kararlılıkla parladılar.

Nephthys döndü ve daha derinlere doğru yürüdü. mozole ve lahit’e yaklaştı. İçeri ulaştığında toz katmanlarının altına gömülmüş bir kılıç buldu.

İçindeki cesedi inceledi, bıçağın tozunu aldı ve mezardan dışarı çıkmadan önce onu sıkıca kavradı.

Dorothy ve ceset kuklaları da hemen arkalarından takip etti.

…

Karnak’ın kuzeyinde, uçsuz bucaksız vahşi doğanın ve dağ sırtlarının üzerinden, şiddetli fırtınalar. Devasa toz bulutları havaya uçtu, dönerek inanılmaz bir hızla uçtu ve tüm Karnak şehrinin üzerine kıyamet günü benzeri bir örtü çöktü.

Kum fırtınası girdabının kenarı artık şehre ulaşmıştı. Gökyüzündeki yakıcı güneş, toz bulutlarının arkasında kaybolmuştu. Acımasızca duvarlara dayanmıştı ve çevreyi gürültülü bir gürültü doldurmuştu. Shadi’nin emriyle pek çok asker Karnak’ı çoktan tahliye etmişti;zamanında kaçamayan, binaların içinde sıkışıp kalmış, umutsuzluk içinde Kral Diedin’in merhameti için dua ediyordu.

Diedin’in neden olduğu kasırga kum fırtınası artık eski gücünü iki katına çıkarmıştı. Karnak’ın kuzey eteklerinde Shadi, bir yandan fırtınaya kapılmamak için bacaklarını olduğu yerde dondurdu, bir yandan da Diadin’in ilerleyişini durdurmak için elinden geleni yapıyordu. Uçuşan kumlar tenine acı verici bir darbe indirdi. Bu umutsuz anda Setut zihninde kükredi:

“Oğlum! Bu kadar yeter! Şimdi kaçmazsan çok geç olacak!”

“Ama… şehirdeki birliklerin en azından yarısı henüz tahliye olmadı…”

“O halde geride kalıyorlar! Yapacak bir şey yok! Önce kendini kurtar!”

Setut karşılık verdi, sesinde aciliyet tınısı vardı.

“Setut… Gerçekten bu şeyi durdurmak için yapabileceğimiz hiçbir şey yok mu?”

“Hiçbir şey! Size zaten söyledim; bu şey, yakındaki yüz binden fazla vatandaşın inancı ve Baruch’un yedi yüzyıllık meşru meşruiyetiyle besleniyor! Buna karşı koymamız mümkün değil! Askerlerinize ne kadar korku aşılarsa, varlığı da o kadar güçlenir! Sadece saldırmaya devam edecek. büyü! Koş—hemen!”

Setut bağırırken Shadi’nin yüz buruşturması acı bir meydan okumanın belirtisiydi. Sıktığı dişlerinin arasından zorla birkaç kelime söyledi.

“Kahretsin… Sonunda hâlâ senin zulmüne boyun eğmek zorunda kalıyoruz… Diedin…”

Shadi öfkeyle dişlerini gıcırdattığında, Diedin’in kum fırtınasının ortasındaki ruhu yeniden harekete geçti. Sanki başka bir güç dalgasına hazırlanıyormuş gibi, bir kez daha çevreyi harekete geçirdi ve kapsamlı bir bildiri yayınladı.

“Tüm direnişler boşuna! İsyancılar! Bana karşı gelemezsiniz! Ben Diedin’im, Addus’un Kralı! Ben milletim! Ben Addus’um!”

Kum fırtınasının içindeki canavar yüz, bu bildiriyi vahşi bir hırıltıyla haykırdı. Sözler her yerde yankılandı; ister kaçarken ister tuzağa düşmüş olsun, askerler korkuları yeni boyutlara ulaşırken başlarını tuttu ve korkuyla çömeldiler. Bu muazzam baskı altında, her asker içgüdüsel olarak bu varlığın Addus’un gerçek Kralı olduğunu anladı. Bu yeni onaylama ve inanç dalgasıyla Diedin’in gücü yeniden arttı. Shadi artık saldırıya dayanamıyordu. Diedin, kum fırtınası formunda, minik Karnak’ın üzerinde canlı bir kıyamet gibi belirdi.

Fakat tam o anda insanların kalplerinde başka bir ses yükseldi.

“Sen kral değilsin…”

Ses sert, derin ve sabitti. Her askerin kalbinde sakin ve net bir şekilde yankılandı ve sarsılmaz bir huzuru da beraberinde getirdi.

“Ne… bu kimin sesi…”

Shadi, içerideki yabancı ses karşısında şaşkınlıkla mırıldandı. Setut şaşkın bir halde sordu.

“Ne oldu evlat? Ne duydun?”

“Ah… Setut, bunu duymadın mı? Bir adamın sesi; Diedin’in kral olmadığını söyledi…”

Shadi şaşkınlıkla cevap verirken, o istikrarlı ses bir kez daha içinde yankılandı.

“Addus halkı, korkmayın. Boyun eğmeyin. Sizi felaketle tehdit eden şey sizin kralınız değil. Addus Kralı’nın tanınmak için felakete ihtiyacı yok.”

Havada değil, doğrudan orada bulunan tüm Addus vatandaşlarının zihinlerine taşınan bu yankılanan ses, hızla uzak şehirlere yayıldı ve Dorsa’daki sayısız vatandaşın kulaklarına ulaştı. Onlar da şaşırdılar ve bu yeni sesin kökenini merak etmeye başladılar.

“Kim o?! Sapkınlığı yaymaya kim cesaret edebilir!?”

Görünüşe göre gizemli sesi de duyan Diedin’in fırtına şeklindeki yüzü öfkeyle buruştu ve çevreye doğru gürledi.

Bu arada, Karnak’ın kuzeyindeki Ölüm Kartalı Vadisi’nde, bir dağ zirvesinin tepesinde “Nephthys” cübbesine bürünmüş olarak duruyordu. Güneye doğru işaret eden sade bir uzun kılıç tutuyordu. Kararlı gözleri gökyüzünde bir duvar gibi yükselen kum fırtınasına kilitlenmişti.

Diedin’in patlamasını duyan “Nephthys” ağzını açtı ve dönen kumlara doğru ciddiyetle ilan etti.

“Addus Halkı, ata soyunun sesini duyun. Ben Addus’un ilk Kralı Rachman Baruch’um. Kalıcı ruha bağlı sözleşmeye göre, artık resmi olarak ben Addus’un tüm vatandaşlarına beyan ederim:

Altıncı nesil kraliyet soyu ve tüm Yüksek Rahiplik, ataların yasasını göz ardı etti, pervasızca davrandı ve kişisel kazanç için büyük günahlar işledi. Kutsal düzeni bozdular ve yasaları çiğnediler; affedilemez suçlar!

İşbu vesileyle altıncı nesilden Kral Lihhan’ı, otuz dördüncü nesilden Kral Diedin’e kadar kraliyet unvanlarından mahrum ediyorum! bu yirmi sekiz kralın elindeki güç yasadışı bir şekilde elde ediliyor! Onların servetleri de yasadışı bir şekilde ele geçiriliyor! Onlar artık Addus’un Kralları değiller!”

Rachman’ın cesur beyanı kalplerde yankılandı.Sayısız Addus vatandaşının. Bu sesi daha önce hiç kimse duymamış olsa da, açıklanamaz bir şekilde derin bir güven duygusu uyandırdı.

Bu yeni beyanı duyunca, Diedin’in kumdan oluşan devasa yüzü güneye doğru döndü ve Ölüm Kartalı Vadisi’ne doğru baktı. “Nephthys” kılıcını kaldırıp doğrudan yüzüne doğrulttu ve tekrar ilan etti.

“Seni inkar ediyorum, Diedin! Sen kral olmaya layık değilsin! Artık sonsuza kadar kral değilsin!”

Bu cümleyle, Diedin’in gücünü destekleyen iki sütun (tanınma ve yasal meşruiyet) aynı anda sarsıldı. İkincisi anında parçalandı. Diadin gücünün büyük bir kısmının yok olduğunu hissetti; Genişleyen fırtına durdu ve hızla küçülmeye başladı.

Gücün aniden çekildiğini hisseden Diedin giderek paniğe kapıldı. Bakışları kuzeye döndü; içinde Shadi’ye olan önceki öfkesinden çok daha güçlü bir öfke kabarıyordu. Öfkeyle harekete geçerek döndü ve devasa formunu ezici bir dalga halinde kuzeye doğru fırlattı. Gücü azalıyor olsa da biriktirdiği kütle hâlâ çok büyüktü.

“Mezarına geri dön, seni fosil!”