Bölüm 543: Rüzgar ve Kum

Batı Addus, Karnak.

Karnak’ın merkez bölgesinde, Devrim Ordusu ile Kurtarıcı’nın Gelişi güçleri arasındaki savaş son aşamalarına ulaşmıştı. Kurtarıcı’nın Gelişi birliklerinin son kalıntıları şehir merkezine geri sürülüyordu. Devrimci Ordu’nun ezici avantajı altında, Kurtarıcı’nın Advent güçlerinin tamamen çöküşü yakındı. Ancak Devrim Ordusu askerleri tam da son saldırılarını başlatmak üzereyken, tamamen beklenmedik bir şey oldu.

Çatışma sırasında uğultulu, şiddetli bir rüzgar, silah sesleri ve bağırış seslerini bastırdı. Bu sağır edici kükremeyi duyan askerler bir an için yaptıkları işi bırakıp kuzeye, bu garip rüzgarın geldiği yöne doğru baktılar. Gördükleri şey onları şaşkına çevirdi: Dönen bir kum fırtınası, yerden göğe uzanan ve Karnak’a doğru yuvarlanan devasa, koyu sarı bir rüzgâr ve toz duvarına dönüşmüştü. Kum duvarın yüzeyinde korkunç bir insan yüzü belirdi ve orada bulunan herkesin üzerinde ezici bir baskı yaydı.

Böylesine dehşet verici bir manzarayla karşı karşıya kalan hem Devrimci Ordu hem de Kurtarıcı’nın Gelişi askerleri savaşmayı bıraktı. Şaşkın bir halde, yaklaşan dev kuvvete baktılar, paniğe kapıldılar ve ne yapacaklarını bilemediler.

Bu arada, Karnak’ın kuzey eteklerinde, yaklaşan fırtınaya karşı ön saflarda duran Addus Devrimci Ordusu lideri Shadi başını kaldırdı ve yaklaşan canavar yüze baktı. Şiddetli rüzgar giysilerini savurdu ve yakındaki yardımcıları bile gözlerini korumak zorunda kaldı. Bu şiddetli ölümsüz felaketle karşı karşıya kalan Shadi içinden mırıldandı.

“Sana güveniyorum Setut!”

“Heh… Yani tanıdık bir şekilde tekrar karşılaştık ha…”

Setut’la kısa bir süre konuştuktan sonra Shadi elini ileri uzattı. Gözleri buz mavisine döndü ve gözbebeklerinin etrafında hafif bir parıltı oluştu. Etrafındaki sıcaklık düşmeye başladı. Setut ile bir kez daha tamamen bağ kurarak Beyaz Kül Seviyesinin ötesinde bir gücü etkinleştirdi.

“Dondurucu Don…”

Bu sözleri mırıldanan Shadi, yeteneğinde muazzam bir artış gösterdi. Maneviyatın görünmez etkisi altında sadece Karnak değil, çevredeki bölgeler bile hızla soğumaya başladı. Şehirdeki askerler bunaltıcı sıcağın aniden yok olduğunu hissettiler ve birkaç dakika içinde nefesleri beyaz bir sise dönüştü.

Shadi ve Setut’un etkisiyle Karnak’ın ateşi hızla on derecenin üzerine düştü. Bilgisinden yararlanan Setut, aşırı soğuğu kullanarak Karnak çevresinde bölgesel bir yüksek basınç bölgesi oluşturdu ve toz fırtınasının daha güneye ilerlemesini engellemek için atmosferik bir bariyer oluşturdu. Strateji neredeyse anında işe yaradı: Devasa dönen kum fırtınası yavaşladı ve ileri momentumu durdu.

“İşe yarıyor! Sıcaklığı düşürmek buna karşı gerçekten etkili! Peki bunun arkasındaki prensip nedir?”

Shadi içinden heyecanla bağırdı. Setut hemen yanıtladı.

“Sadece sıcaklığı düşürmek yeterli olmaz… İşin içinde pek çok teknik ayrıntı var. Şimdi hepsini açıklayacak vaktim yok. Öğrenme konusunda ciddiysen, sana sonra öğretirim. Şimdilik öncelik o şeyle uğraşmak.”

Konuşurken Setut, yerel basınca ince ayar yapmak için sıcaklığı ustalıkla ayarlamaya başladı, bu da devasa kasırgayı daha da zayıflattı ve onu başka yöne yönlendirdi. rotasından saparak Karnak’tan uzaklaşmasını sağladı.

Öte yandan, toz fırtınasının arkasındaki güç olan Diedin’in ruhu bu engeli hissetmiş gibiydi. Birkaç başarısız geçme girişiminden sonra ve hatta yönünün değiştirilebileceğini hissettikten sonra Diedin öfkelendi ve harekete geçmeye başladı.

Kum fırtınasının güney sınırının durması üzerine, Diedin Baruch’un muazzam yüzü ağzını ardına kadar açtı. Rüzgârlardan, çevrenin manipülasyonu sonucu oluşan, grenli, uzak ama ülkenin her tarafına yayılan bir ses yükseldi.

“Ben Kral Diedin’im… Ben Addus’un Kralıyım… Uyruklar… Ölümden döndüm… Hainleri cezalandıracağım…”

Şimdi konuşan kum fırtınası, her askeri özüne kadar sersemletti. Sonunda bu korkunç fırtınanın gerçekte nasıl bir varlık olduğunu anladılar. Baruch Hanedanı’nın son tiranı, eski kralları.

“Kral Diedin… Şaka mı yapıyorsun… Bu Kral Diedin mi?!”

“Olmaz! Zaten ölmemiş miydi? Nasıl hala burada olabilir?!”

“Ölümsüz… Bu Kral Diedin’in hayaleti! İntikamını almak için geri döndü!”

…

Ölümsüz fırtınası yaklaşırken Karnak’taki askerler arasında panik yayıldı. Artık onlar daKum fırtınasının yüzünün kime ait olduğu ve arkasında ne olduğu anlaşıldı. Bu, devirmeleri gereken tiran olan eski krallarıydı.

Ölen tiran şimdi bir kum fırtınası gibi intikam yemini ederek geri dönmüştü. Bu vizyon Karnak’taki herkesin, hem Devrimci Ordu’nun hem de Kurtarıcı’nın Advent Tarikatı’nın kalplerinde derin bir şok yarattı. Diedin’in gözünde hepsi öldürülmesi gereken hainlerdi. Onun korkunç varlığından bunalan birçok asker silahlarını bırakıp kaçmaya başladı. Daha da kötüsü korku, kalplerinde yeni bir inancın yerleşmesine neden oldu: Diedin hâlâ Addus’un gerçek Kralıydı.

Sadece bu da değil; Diedin’in çevrede yankılanarak kullandığı ses Karnak’ın çok ötesine geçmişti. Uzak Dorsa’da ve çevre kasabalarda sözleri birdenbire yankılandı. Günlük hayatlarını sürdüren vatandaşlar, beyanı duyunca korkudan donup kaldılar, ardından şehrin her köşesinde şok edici konuşmalar yapmaya başladılar.

O ses neydi? Gerçekten Kral Diedin miydi? Ölmemiş miydi? Şimdi nasıl bu kadar mucizevi bir şekilde konuşabiliyordu? Devrimci Ordu onlara yalan mı söylemişti? Kral Diedin bir orduyla mı geri dönüyordu?

Söylentiler ve spekülasyonlar Dorsa sokaklarını doldurmuştu. On binlerce kişi sesin ne anlama geldiğini tartıştı. Ancak sonuç ne olursa olsun insanların kafasında tek bir fikir belirdi: Kral Diedin geri dönmüştü. Hatta bazıları bilinçaltında Diedin’in Addus’un gerçek hükümdarı olduğuna yeniden inanmaya başladı.

Bu yaygın aktarımdan sonra, Diedin’in hâlâ yaşadığı ve hala Addus Kralı olduğu inancı sayısız askerin ve sivilin kalbinde kök saldı. Onlara göre Kral Diedin dirilmişti. Ve o anda, onu bünyesinde barındıran kum fırtınası son derece güçlendi.

Gözle görülür şekilde öyleydi; dönen rüzgarı hızlandı ve fırtınanın çevresi gözle görülür şekilde genişledi. Daha da büyüdü, daha da şiddetli hale geldi.

Bir anda tüm Karnak şehri toz ve kumla kaplandı, şiddetli fırtınalar tarafından süpürüldü. Sayısız asker dondurucu rüzgarlar karşısında dehşet içinde kaçtı, kalplerini panik kapladı. Bazıları fırtınadan önce sanki bir tanrıymış gibi dua etmeye ve af dilemeye başladı ve farkında olmadan onu daha da güçlendiriyordu.

“N-Neler oluyor Setut?! Neden birdenbire bu kadar güçlendi? Tekrar üzerimize geliyor – onu daha fazla tutabileceğimi sanmıyorum!”

Karnak’ın kuzey eteklerinde Shadi, kum fırtınasının daha da büyüdüğüne tanık olurken içten içe bağırdı. vahşi. İfadesi ciddi olan Setut ciddi bir şekilde cevap verdi.

“Güçlenmesi… az önceki kraliyet bildirisiyle bağlantılı. Konuşma çok uzaklara ulaştı; sadece şehirdeki askerleri değil, uzak kasabalardaki sıradan vatandaşları da etkiledi. Bu sözler yüzünden algıları değişti. Bu algı onu güçlendirdi. Bu tür özel bir ruh, insanların krallığına olan inancına derinden bağlı görünüyor.”

“Ha-İnsanların algısı yüzünden güçlendi mi? Nasıl yani? mümkün mü?!”

“Son derece karmaşık ve derin bir tür ruh modifikasyonu ameliyatıyla gerçekleştirilmeli. Bu modifikasyon, son kralın ruhunu ulusal Addus kavramına dikerek vatandaşların algısının onu güçlendirmesine olanak tanıyor. Ancak görünüşe bakılırsa süreç hala tamamlanmaktan çok uzak.

“Ah… ne büyüleyici bir teknik. Ruhun kendisinin derinlemesine yeniden yazılması, diğer kavramsal varlıklar üzerindeki hakimiyetini genişletmek için onu yeniden yapılandırması; bu açıkça Sessizlik alanına girmektedir. Ve sıradan insanların gerçekleri tanımasını güce dönüştürmek… bu, Lantern’in alanı dahilindedir. Bir ulus kavramına bir ruh dikmek… bu sadece Fener değil, Vahiy’e bile değiniyor… Bu prosedürü tasarlayan kişiyle tanışmayı çok isterim.”

Setut, Shadi’nin zihninde öylesine büyülenmiş bir şekilde konuştu ki, gergin Shadi kendini tutamadı.

“Belirsiz araştırmalara bu kadar hayret etmek yeter! Bu şeyi durdurmak için aslında ne yapacağız?!”

“Mevcut durum göz önüne alındığında? Yapamayız. Bu yaratık, bu bölgedeki Addus askerleri tarafından destekleniyor… hatta belki Baruch Hanedanlığı’nın yedi yüzyıllık yasal otoritesi tarafından da destekleniyor. Olduğumuz gibi kazanmamızın imkânı yok. Kaçmaya hazırlanmanızı öneririm. Kaçmak hâlâ mümkün olabilir.”

Setut açıkça cevap verdi.

Bunu duyan Shadi daha da tedirgin oldu.

“Kaçmak mı? On binlerce askerimi bırakıp tek başıma kaçmamı mı istiyorsunuz?”

“Başka ne olabilir ki? Başka bir gün dövüşmek için yaşa evlat. Hâlâ çok uzakta; fırsatın varken git!”

Shadi bir an sessiz kaldı. Sonra yavaş yavaş konuştu..

“Hayır… eğer ayrılırsam, bunu ancak organize bir geri çekilme ayarladıktan sonra yapacağım. Mümkün olduğu kadar çoğunu tahliye etmemiz gerekiyor; kaos içinde kaçarsak, gereksiz birçok hayat kaybedilecek. Setut, biraz daha dayanmama yardım edebilir misin?”

Kısa bir aradan sonra Setut içini çekti.

“Tamam… zaten ölen ben olmayacağım gibi değil. Senin gibi yap. lütfen.”

“Teşekkürler Setut.”

Bunu söyleyen Shadi, yaklaşan kum ve rüzgar duvarına bakmaya devam etti. Fırtına nedeniyle saklanmak zorunda kalan yakınlardaki bir yardımcıya gelip emirlerini iletmesi için bağırmaya başladı.

…

Başka bir yerde, biraz daha önce – Ölü Kartal Vadisi’ndeki Rachman Kraliyet Mozolesi’nde.

Yeraltı mozolesinin mezarının içinde Nephthys, Netherfrost Stone’dan inşa edilmiş sıkışık bir odada oturuyordu. Kemik tozundan oluşan bir ruh dizisinin ortasında oturuyordu, meditasyon yaparken gözleri kapalıydı. Önünde çeşitli şekillerde üç kemik parçası vardı. Yüzü örtülü olan Dorothy, birkaç ceset kuklasıyla birlikte yakınlardan izliyordu. Yanında yaşlı bir adamın yarı saydam ruhu yüzüyordu: Tupa Kabilesinden Şaman Uta.

Organın içinde bir anlık sessiz meditasyonun ardından Nephthys yavaşça gözlerini açtı. Soluk, yarı saydam vaşak şeklindeki bir ruh vücudundan çıkıp havada asılı kalarak zarafetle uzanmadan önce içlerinde kısa bir şaşkınlık belirdi. Bu, vahşi ruh Soulwhisker’dan başkası değildi.

Nephthys, Soulwhisker’ı görünce şaşkınlığı kayboldu ve gülümsedi.

“Teşekkür ederim Lord Soulwhisker. Ritüel başarılıydı!”

Soulwhisker onun önünde süzüldü ve dudaklarını yaladı. Ne istediğini anlayan Nephthys hemen elbiselerinden üç demir para çıkardı ve onları mutlu bir şekilde yalamaya başlayan ruhun önüne koydu. Nephthys daha sonra Dorothy ve Uta’ya döndü, hâlâ gülümsüyordu.

“Ritüel başarılıydı. Resmi olarak ilerledim – artık bir Ruha Bağlıyım.”

Önümüzdeki daha önemli ritüele hazırlanmak için Dorothy ve Uta, geçerli tek adayları olan Nephthys’in sahada bir rütbe ilerlemesine izin verme konusunda anlaşmışlardı; hata toleransını artırmak için Beden Kontrolü Yolu kapsamında Beyaz Kül rütbeli Ruh Yüklenicisi olmak.

Bu ilerleme üç kemik gerektiriyordu. En azından Siyah-Seviye ruhlarla dolu parçalar, kişinin bedeninde bastırılabilecek en azından Beyaz Kül-Seviyesinde bir ruh ve ritüel için ruhsal açıdan sessiz bir ortam. Nephthys artık tüm bu gereksinimleri karşılıyordu.

Rachman Kraliyet Mozolesi’nin tamamen Netherfrost Taşından yapılmış ve mozolenin derinliklerine gömülmüş mezarı, doğal olarak uygun bir ruh yaşam alanıydı. Eşlik eden ruh – Soulwhisker – Beyaz Kül rütbesindeki gücün iyi tanınan bir ortağıydı. Üç Siyah seviyeli ruh kemiği parçasına gelince, bunlar Boyle malikanesine saldıran eski mezar yağmacıları ve adam kaçıranlar (Atif ve adamları) tarafından cömertçe “bağışlanmıştı”.

Sonunda, her şey yerine oturduğunda Nephthys ilerleyişini tamamlamıştı. Vücudu artık güvendiği ruhun güçlerinden daha fazla yararlanabiliyor ve hatta ruhun özelliklerine göre vücudunda hafif değişiklikler yapabiliyordu. Artık ruh ayırma işlemini de gerçekleştirebilir ve ruhunu başkalarına sahip olmak ve kontrol etmek için kullanabilirdi.

“Güzel… o zaman artık her şey hazır. Haydi başlayalım, Şaman Uta.”

Dorothy başını salladı ve ceset kuklalarından biri sözlerini Uta’ya iletti. Şamanın ruhu başını salladı ve yukarı doğru süzüldü.

“Varlığımı kabul etmeye hazırlan, Soulwhisker tarafından tanınan kız.”

Bununla birlikte Uta, Nephthys’e doğru sürüklendi ve onun bedeniyle birleşti. Gözlerini yeniden açtığında, içlerinde derin ve uzak bir ağırlık parıldadı.

Bu arada Dorothy, Sadroya’nın sağladığı prosedürü izleyerek kuklalarına taş lahitin etrafındaki ruh kontrol dizisini silmeleri komutunu vermeye başlamıştı bile. Dizilim dağıtıldığında tüm ceset kuklaları devasa tabutun bir yanında toplandı. Ellerini kapağın üzerine koyarak onu iterek açtılar.

Ağır kapak büyük bir gürültüyle yere düştü. İçeriden yoğun bir gri-siyah ruhsal sis dalgası patladı ve bir anda mezarı sular altında bıraktı. Ürpertici bir hava, orada bulunan her yaşayan insanın dikenlerinden yukarıya tırmandı.

Ruh sisinin içinde, kızgınlıkla dolu, puslu siyah bir siluet ortaya çıktı. Gölgeden çarpık, tuhaf bir ses yankılandı.

“Lanetli kalıntılarımla birlikte zavallı varoluşunuzu uzatmak için mi geldiniz yine? Ah, çürümüş mirasçılarım…”