Bölüm 513.1: Risk

Bölüm 513.1: Risk

Kasım Başı.

Doğu Yakası’na kış gelmişti. Geçen yılki gibi kar yağmamasına rağmen kapalı gökyüzü kalın bulutlarla örtülmüştü.

İdeal Şehir sakinleri için bu, şüphesiz üzüntü dolu bir gündü.

Kahramanları sonuçta eve dönmemişti.

Bu kadar uzun ve yorucu bir bekleyişin ardından nihai sonuç pek çok kişinin kabul edemeyeceği bir sonuç oldu.

Basın toplantısı salonundaki geniş salon duvardan duvara insanlarla doluydu. Bütün büyük medya kuruluşlarından gazeteciler toplanmıştı.

Kurumsal Yönetim Grubu başkan yardımcısı Wu Changnian uçaktan yeni inmiş olmasına rağmen, iki gün önce söylentiler çoktan şehre yayılmıştı. Uçuşun ortasında hâlâ uyukladığında, yerdeki insanlar inişten sonraki tüm güzergahını çoktan planlamıştı.

Konferansın başlamasına biraz zaman kala kalabalık alçak, kısık seslerle mırıldanmaya başladı.

“Milyarlarca dolar harcadık, orada bir savaş yaptık… ve elimizde bu mu var?”

“En Yüksek Konseyin ne düşündüğü hakkında hiçbir fikrimiz yok.”

“Ne düşünebilirlerdi? Bizimkiler geldiğinde, aylardır yoktular.”

“Ah.”

“Beni daha çok endişelendiren şey Aydınlanma Cemiyeti.”

“Evet, şu hafıza değiştirme olayı… Beni ürkütüyor.”

“Gerçekten mavi önlüklülerle bağlantıları var mı?”

“Umarım Bulut Eyaletindeki barınaklara onlar sızmamıştır.”

“Umudumuzu umudun kendisine bağlamamalıyız. En Yüksek Konseyin bu insanların yakınımızda olmadığından emin olması gerekiyor!”

Fısıltılar daha da yükseldi.

İnsanlar yalnızca Pioneer’in eli boş dönmesine, milyarlarca dolarlık yatırımın boşa gitmesine ve on milyarlarca dolarlık batık maliyete üzülmüyordu.

Çoğu insanı gerçekten rahatsız eden şey, Aydınlanma Cemiyeti’nin tüyler ürpertici düşüncesiydi.

Eğer insanın uğruna çalıştığı her şey bir gün çalınabilecekse, o zaman bir şey yaratmanın ne anlamı vardı?

Hiç kimse işten sonra eve gelmeyi, yalnızca bir çift yabancı gözle karşılanmayı ya da sessizce gölgelerde gizlenen birinin yerini almayı kabul edemezdi.

5.000 kilometre o kadar da uzak değildi ve her zaman geçmenin yolları vardı.

Bu arada, salonun yanındaki odada, yeni inip mekana götürülen Wu Changnian, sahneye çıkmadan önce bir yudum su bile içmemişti.

Sekreteri onu caydırmaya çalışarak peşinden koştu.

“En azından oturun ve bir dakika dinlenin!”

“Gerek yok. Uçakta yeterince dinlendim. Büyük Çöl’den Aslan Krallığı’na, Şafak Şehri’ne ve şimdi buraya… Bu öğleden sonra hâlâ bir Yüksek Konsey toplantısı var. Önce basın toplantısını bitirmem gerekiyor… Bu, Yüksek Konseyin bana verdiği görev.”

Wu holografik not defterini açtı ve kafa derisi karıncalanırken günlük programına baktı.

O sadece bir başkan yardımcısıydı ve yaptığı iş gerçekten de beklentilerini aştı. Ancak ani iş yığını kötü bir şey olmayabilir.

Bu bir işaret olabilir. Belki çok geçmeden kariyerinde daha da yukarılara tırmanırdı!

Bu düşünceyle birlikte yorgun ifadesi yenilenmiş bir güçle aydınlandı. Sadece ‘bir tura çıkmış’ olabilir ama teknik olarak ön saflarda yer almıştı. Savaş alanında sertleşmiş bir adamdı.

Sekreter acı bir gülümsemeyle “Dışarıdaki muhabirler oldukça agresif görünüyorlar. Sizi kolay kolay bırakmayacaklar” diye ekledi.

“O halde bırakın üzerime gelsinler!” diye cevap verdi ve kapıyı açtı.

Işıklar anında parladı.

Wu Changnian sahneye henüz adım atmadan önce, bir sürü kamera drone onun etrafında düzgün bir kavis oluşturarak hızla yaklaşıyordu. Ardından soru yağmuru geldi.

“Bay Wu, kurtarma görevini nasıl değerlendirirsiniz?”

“Baş Yardımcısı Wu, Pioneer Projesi sayısız kaynağa mal oldu ve en iyi insanlarımızı doğaya gönderdi, ancak elleri boş geri döndüler. Bunun bir kaynak israfı olduğunu mu düşünüyorsunuz?”

“Yüksek Kurul bu konuda bir açıklama yaptı mı?”

“Silver Wing Corporate Group’un hisse senedi darbesi Yüksek Konsey’deki koltuğunu etkileyecek mi?”

“Sadece bir kişinin kurtarıldığını duyduk ve tesadüfen bu kişi Silver Wing Şirketler Grubu CEO’sunun oğlu ve Yüksek Konsey’in bir üyesi. Konu kurtarma görevine geldiğinde adam kayırma var mıydı?”

“Müdahaleyi hızlandırmalı mıyız?sığınak gruplarına katılmak…?”

“Yeter! Sessiz olun!”

Wu Changnian’ın güçlü bağırışı odada gürleyerek kaosu anında susturdu.

Derin bir nefes alarak daha yavaş ve daha sakin bir sesle devam etti. “Hepiniz benim savuşturduğum kurşunlardan daha fazla soru soruyorsunuz. Endişeleriniz olduğunu anlıyorum. Kaptan Lu Yang’ın videosu bunlardan bazılarına cevap verecek. Görüntünün tamamını Endpoint Cloud’a yükleyeceğiz ve herkesin erişimi için müzede saklayacağız. Ama ondan önce söyleyeceklerimi dinle.”

Durakladı, ses tonu kasvetli bir hal aldı.

“Bugün… hüzünlü bir hikaye anlatmak istiyorum.”

“Bir grup cesur genç adam hayallerle yola çıktı. Zenginlik, toprak ya da fetih arayışı içinde değil, aramızda geçen bir efsanenin peşinde ovaları, ormanları, dağları ve çölleri aştılar. Bir yüzyıl boyunca yeniden anlatılan ama hiçbir zaman doğrulanmayan bir ideal.”

“Medeniyetimiz durgunlaşmıştı. Cenneti bulmayı umarak Barınak 0’da hareketsiz yatan çok güçlü bir kurtarıcının hayalini kurarken çorak araziden korkuyorduk. Ama kimse gidip bakmaya cesaret edemeseydi o çocukça hayalden asla vazgeçemezdik.”

“Yaptığı şey inanılmazdı. Sonucun mükemmel olmaktan uzak olduğundan şüphelense bile yine de yapması gerektiğine inandığı şeyi yaptı. Sonuna kadar pişmanlık duymadıysa bana pişman olup olmadığımı, pişmanlık duyuyorsam diye sorarsanız cevabım hayır.”

“Yaptığı şeyi yapmasına izin verdiğim için asla pişman olmayacağım!”

Sesi sert ve bakışları keskindi.

Orada dururken artık 40’lı veya 50’li yaşlarındaki orta yaşlı bir adama benzemiyordu. Yüzündeki çizgiler bile gençlikle canlanmış gibiydi.

“Tek bir kişi dönse bile… Kimse dönmese bile bu görev bizim için hiçbir zaman anlamsız olmadı!”

“Altından daha değerli olan güvendir. Biz sözümüzü tuttuk. Hiçbir vatandaşımızı dışarıda mahsur bırakmayacağız. Bizden şüphe edenlere kararlılığımızı gösterdik. Yolculuk boyunca değerli dostluklar kurduk…”

“En önemlisi, cesaretimizi gösterdik!”

Kamera dronlarının arasından bakan Wu Changnian, onların arkasındaki yüzleri ve onun ötesinde, İdeal Şehir’in yüksek pencerelerden yükselen siluetini gördü.

“Atalarımızı utandırmadık. Barınak 6 halkı ve koloninin mürettebatı seçimimizle gurur duyardı.”

“Biz kahramanların değerli mirasçılarıyız!”

Alkışlar patladı.

Önce hafif bir çiseleyen yağmur, ardından fırtınaya dönüştü.

Zor sorular hazırlayan muhabirler bile kalplerinin heyecanlandığını hissettiler ve katılmadan edemediler.

Bu seferlik, alkışlar sahadaki hiç kimse için değildi.

Night Ten, en ufak bir alaycılık belirtisi bile göstermeden alkışladı ve mırıldandı.

Bu insanlardan kaçının pes etmeye hazır olduğunu açıkça hatırladı.

Bu arada, Wu Changnian’ın uçağıyla otostop çekmişti.

Tek kişi o değildi.

Onun yanında duran Ample Time kıkırdadı ve Night Ten’in omzunu okşadı.

“Sinir bozucu küçük bir fare olmayı bırak. Bu adam Yüksek Konseyin bir temsilcisi. Bunları söylemezse başka ne söylemesi gerekiyor?”

Onuncu Gece, Wu Changnian’da daha fazla kusur bulmaya çalışarak bir an düşündü. “En azından katkımızı biraz daha vurgulayabilirdi.”

“Katkılarımızın onları doğrulamak için kelimelere ihtiyacı yok. İnsanlar bizi yaptıklarımızla hatırlayacak. Tekrarlaman gereken şeyler önemli değil.” Ample Time gülümsedi, sonra Old White ve Gale’e döndü. “Benimle gelin, size son birkaç aydır ne üzerinde çalıştığımı göstereceğim.”

Kısa süre sonra grup asansörle en üst kattaki gözetleme noktasına gitti.

On Gece etrafına baktı ve hiçbir şey görmedi. Hemen şaka yaptı, “Bana bu çatı katının tüm boyunca üzerinde çalıştığınız büyük projeniz olduğunu söylemeyin.” ay…”

Ample Time hiçbir şey söylemedi, saatini kontrol etti, sonra İdeal Şehir’in merkezindeki Konsey Binası’na baktı.

“Orada.”

Tam konuştuğu sırada binanın yan tarafında canlı ışıklar bir kova kızarmış tavuk ve büyük bir fincan koyu soda oluşturdu.

Kültürel alışverişin yaygın olduğu gerçek dünyadaki insanlar için bu yeni bir şey değildi. Ama İdeal Şehir vatandaşları için bu bir sürprizdi.pektale.

Ekranda slogan satırları titreşiyordu.

[WFC’nin ilk mağazası artık açık! Egzotik tatlar sizi bekliyor!]

[Mağaza Konumu: …]

Night Ten ilk başta anlamadı. Çeviri için VM’yi açtıktan sonra neredeyse kahkaha atacaktı.

“Pfft! WFC? Bu çok eski bir meme.”

“Evet, eski bir…” Gale yorum yapmadan duramadı.

“Hah, sanırım ben de artık genç değilim.” Bol Zaman güldü.

Yaşlı Beyaz gülümseyerek espri yaptı: “Ne yazık ki, çorak araziye gerçek dünyadan şeyler mi getiriyorsun?”

Ample Time burnunun köprüsüne hafifçe vurarak “Bu sadece birlikte iyi çalışan bir şey,” diye sırıttı. “Kızartılmış tavuk ve kola sadece ilk test. Ardından buharda pişmiş çörekler, yeşil soğan krepleri, hamur tatlıları ve hazır yemekler geliyor. Teklif Bay Millet gibi markaları içeriyor… Burada, İdeal Şehir’de Yeni İttifak’tan kültürel açıdan zenginleştirilmiş bir gıda matrisi oluşturmayı planlıyoruz.”

“Bizim işimiz standartlar ve kalite kontrolle ilgilenmek. Yerel mağazalar, yerel gıda şirketleriyle franchising yoluyla çalışacak, yerinde üretim ve satış yapacak. Şu ana kadar bize en uygun model bu.”

Sonuçta Yeni İttifak oraya çok fazla işçi gönderemezdi. Bütünleşmeleri zor olabilir ve hatta yerel işleri tehdit edebilir.

Yani Ample Time’ın planı her zaman yalnızca fikirleri ve markalaşmayı ihraç etmekti. Kızartılmış tavuk, Yeni İttifak etiketini taşıdığında, İdeal Şehir vatandaşları bu lezzetli çıtırtıyı Yeni İttifak tarafından işletilen bir mağazayla ilişkilendirirdi.

İşler iyi giderse Moonlike Group, İdeal Şehir’deki Boğa ve At Kulübü için milyarlarca kredilik bir pazar açabilir.

Pazar açıldığında ve bölge sakinleri Dawn City kültürünü benimsediğinde, oyuncuların işlettiği mağazalar bile ortaya çıkmaya başlayabilir.

Herkes bundan faydalanacaktır.

Açıkça bir kazan-kazan durumuydu.

Ample Time’ın iş konuşmasını dinleyen Night Ten tamamen kaybolmuştu. Bir süre kafasını kaşıdıktan sonra pes etti.

Tanıdığı tüm insanlar arasında Ample Time, oyunu bu şekilde oynayabilen birkaç kişiden biriydi.

Onuncu Gece bunun kendisine ait olmadığını biliyordu ve mutlu bir şekilde bu işi bıraktı ve her şeyi iyi kardeşlerine bıraktı.

Ample Time, ticari planlarını açıkladıktan sonra ilgiyle gülümseyerek dikkatini Night Ten’e çevirdi. “Bu arada, Old White’dan duyduğuma göre son zamanlarda bir Akademi Araştırmacısı ile yakınlaşmaya başlamışsın? Ne oluyor bunda?”

Bataklıkta yaşayan Akademi her zaman ilgisini çekmişti. Söylentiye göre Atılgan’dan bile daha ileri teknolojiye sahiplerdi ama Çorak Topraklara çok az şey sızıyordu.

Resmi inanışa göre, eğer biri üst düzey donanım istiyorsa Akademi’nin kapılarını zorla açmak zorundaydı.

Belki de Onuncu Gece işin anahtarıydı.