Bölüm 513.2: Risk

Bölüm 513.2: Risk

Ancak Ample Time’ın dedikoducu gözlerini gördüğünde Night Ten şaşkın görünüyordu. “Ne demek ‘neler oluyor’?”

Yaşlı Beyaz omzunu çırptı ve sırıtarak Ample Time’a şöyle dedi: “Bu adamı küçümsüyorsun. Sadece Akademi Araştırmacısı değil, Atılgan’ın büyükannesinin bile gözü onda.”

Uçaktaki olayı düşünen Gale tuhaf bir ifadeyle başını salladı. “Gerçi ben bir fark olduğunu düşünüyorum… Belki de sadece onu evlat edinmek istiyordur.”

Ample Time Onuncu Gece’ye gözleri şoktan iri iri açılmış ve ağzı açık bir şekilde baktı. “Lanet olsun seni küçük serseri! Babandan sır mı saklıyorsun?!”

“Siktir git, çeneni kapa! Neyden bahsettiğinizi bile bilmiyorum. Ben hiçbir NPC’yle çıkmayı düşünmüyorum!”

Ample Time’ın kurnaz gülümsemesinin, açıklamasını yeni duymuş biriyle açıkça eşleşmeyen Gece On’u kızardı ve aceleyle garip konuyu sonlandırdı, ardından hızla piçi yeniden ateşledi.

“Kahretsin, benden bu kadar bahset, ne zaman dönüyorsun?”

Ample Time kayıtsızca yanıt verdi: “Bir süre sonra sizinle birlikte geri döneceğim.”

Onuncu Gece bir anlığına şaşkına döndü ve ona inanamayarak baktı. “Böyle mi gidiyorsun?”

Bol Zaman ona şaşkın bir bakış attı. “Evet, neden olmasın?”

“Sebep yok.” Night Ten başını kaşıdı, “Sadece biraz şaşırdım.”

Ample Time neye şaşırdığını tahmin etmiş gibi göründü ve kıkırdadı, “Burada her şey zaten ayarlandı. Moonlike Group’un günlük operasyonları profesyonel yöneticiler tarafından yönetiliyor. Endişelenmemiz gereken pek bir şey yok. Bu daha çok bir deneme çalışması. Ne de olsa, bir yüzyılı aşkın süredir İdeal City’nin evimden bu kadar uzakta hiçbir ticari işbirliği olmadı. Ben de zamanımı buna ayırdım.”

Onlardan önce Kurumsal’ın dış dünyayla olan işbirliklerinin çoğu dolaylı olarak yapılıyordu.

Örneğin şirketler, İdeal Şehir’in ihtiyaç duyduğu kaynaklar için ticaret yapmak üzere Among Clouds Bölgesi’ndeki tüccarlarla işbirliği yaparken, bu tüccarlar da ihtiyaç duydukları şey karşılığında İdeal Şehir’in ürünlerini daha uzaklara taşıyacaklardı.

Eylemleri büyük bir değişime işaret ediyordu.

Gelecekte nasıl bir etki yaratacağı ise belirsizliğini korudu. Bu arada Ample Time, Bulut Üniversitesi’ndeki bu kursları yalnızca birkaç gün önce tamamlamıştı.

Her ne kadar bu sadece temel bir bilgi olsa da, tamamen özümsemesi oldukça zaman alacaktı.

Eğer şansı olsa geri dönüp eğitimine devam eder ve o diplomayı almaya çalışırdı.

“Moonlike Group’un CEO’su Li Shuyue de kendinden oldukça emin. Bunun tarihi bir ana işaret ettiğine inanıyor… İdeal Şehir’in işleri, bir asırdan fazla bir süreden beri ilk kez, Bulutların Arasında Eyaletinin ötesine geçti. Buradaki sakinler nihayet kalelerinden çıkıp çorak araziye geri döndüler. Konuşma tarzından, bize oldukça minnettar görünüyor.”

Gale duygulu bir şekilde yorum yaptı: “Yeni bir hikayenin başlangıcı gibi görünüyor.”

Bol Zaman gülümsedi. “Değil mi?”

Bir keşif gezisi nedeniyle tarih yeniden ilerlemeye başlamıştı. Her biri o anın tanığı olmuştu. Uzak gelecekte insanlar olayların bu eski versiyonuna dönüp baktıklarında, bu değişiklikleri yönlendirenlerin isimlerini mutlaka hatırlayacaklardı.

Aniden Gece Onuncu muzip bir sırıtış ortaya çıktı. “Bu arada, neredeyse sormayı unutuyordum, Li Shuyue ile aranızda ne var?”

Bol Zaman gözlerini devirdi. “Hiçbir şey… Ve seni uyarmama izin ver, ağzını açma, özellikle de oradaki Atılgan’dakilere. Büyükbaban artık evli bir adam.”

Onuncu Gece bağırdı, “Ne oluyor?! Bir oyunda bile hala bu kadar düzgün müsün?!”

“Anlamıyorsun,” Ample Time başını salladı ve özlemle şöyle dedi: “Gerçek aşk kesinlikle değerlidir çünkü yalnızca bir kez gelir.”

“BLERGHHH!”

Night Ten dramatik bir şekilde duvara yaslanırken, Ample Time gülümseyen Yaşlı Beyaz’a döndü. “Peki, Yaşlı Beyaz, yönetici bu sefer bize hangi görevi verdi?”

Yaşlı Beyaz sırıttı. “1000 metreküp helyum-3 Brocade Nehri Eyaletindeki bir araştırma tesisinden alınmamızı bekliyor.”

Bol Zaman keskin bir şekilde içini çekti. “Bunun değeri ne kadar?!”

“Gerçek dünyadaki enerji açısından bakıldığında,Üçüncü nesil füzyon teknolojisinin kilidinin açıldığını varsayarsak, 1000 metreküp helyum-3 Dünya’ya bir yıl boyunca enerji sağlamak için yeterli olacaktır. Oyun içinde…” Gale bir an düşündü, sonra omuz silkti, “Muhtemelen Yeni İttifak’ın sunucuları kapanıncaya kadar dayanmaya yetecek kadar.”

İdeal Şehir’in yıllık enerji tüketimi bile muhtemelen bu rakamı aşmazdı.

Söylemeye gerek yok, muazzam bir servetti!

“Sunucu kapanana kadar bu çılgınlık,” Ample Time inanamayarak kıkırdadı ve gökyüzüne baktı. “İşte bizim orada bizimki sonu yalan.”

“Saçmalamayı kes. Ne kadar dinlenmeyi planlıyorsun?” Yaşlı Beyaz gülerek omzunu sıvazladı. “Yönetici bize bol bol zaman verdi. Bunu tamamlamak için yarım yılımız var.”

“Dinlenmek mi? Ne dinlenmesi?” Ample Time gözlerini kırpıştırdı. “Zaten seninle geri döneceğimi söylemiştim!”

Onuncu Gece gözlerini devirdi. “Emin misin? Dori’yle takılmak için kalmıyor musun?”

Ample Time’ın genellikle sakin yüzünde nadir bir kızarıklık yayıldı. Beceriksizce öksürdü ve kenara baktı. “Bana sadece birkaç gün ver…”

Bol Zaman’ın aniden utangaçlaştığını gören Night Ten’in tüyleri diken diken oldu ve pis bir yüz buruşturmayla başını geriye eğdi. “SİKTİR! Bu adamı gerçekten çatıdan atmak istiyorum!”

Onuncu Gecenin kıskançlıkla kıvranmasını izleyen Yaşlı Beyaz içten bir kahkaha attı ve omzuna vurdu.

Kenarda duran Gale kaşını kaldırdı ve Onuncu Gece’ye yan gözle baktı. “Bu konuyu ilk açan sen değil miydin?”

…

Barınak’tan bu yana zaten bir hafta geçmişti.

5.000 kilometreden fazla çölde, henüz ayrılmamış insanlar hâlâ temizlik ve savaş sonrası işlerle meşguldü.

Bazı hızlı oyuncular Yeni İttifak’a geri dönmüş, hatta bazıları Orta Kıta’nın en doğu ucuna kadar seyahat etmişti,

Daha önceki savaş sırasında hâlâ halletmesi gereken bir yığın iş vardı. Yeni İttifak en az 120 Aydınlanma Cemiyeti öğrencisini tutuklamıştı. Bu kişiler mahkemeler tarafından yargılanmak üzere Dawn City’ye geri gönderilecekti.

Yeni İttifak, kökenlerine bağlı olarak onlara özel bir hoşgörü vermeyecekti.

Ancak hangi yasal çerçevenin kullanılacağını belirlemek ve farklı rütbeler için cezalandırma ayrıntılarını belirlemek, Yeni İttifak’ın hukuk ekipleri ile ortak tartışmaları gerektirecekti.

Ancak bir şey değişmeyecekti:

Aydınlanma Cemiyeti tarafından kandırılan kurbanlar olsalar bile, bu şeytanlara yardım ve yataklık etmekten hâlâ sorumlu olacaklardı.

En az 10 yıl hapis cezasıyla karşı karşıya kalacaklardı ve bu süre zarfında, Mülteciler Evi ve işçi okulları gibi sosyal yardım kuruluşlarında sağlık ve eğitim sektörlerinde hizmet etmek zorunda kalacaklardı. Davranışlara göre cezalar azaltılabilirdi.

Cezaları sırasında kayda değer katkılar sağlanırsa cezalar daha da hafifletilebilirdi.

Ceza, amaç değil, yalnızca bir araçtı. Onlar Federasyonun mirasıydı.

Çok inatçı olanlar zaten savaş alanında ölmüştü.

Eve dönmeden önce, mahkumları düzenlemenin yanı sıra kritik bir görev daha vardı:

Hava yastıkları ve paraşütler inişi yumuşatmış olsa da, darbe hâlâ geminin yapısına, özellikle de kanatlara zarar veriyordu.

Ağırlığı azaltmak için dış zırhın patlatılması sırasında kanat bağlantıları hasar gördü ve çarpışma sırasında kırılmalarına neden oldu.

Çalışır durumdaki anti-yerçekimi sistemine rağmen gemi hiçbir yere gitmiyordu.

Neyse ki, Yeni İttifak’ın Atılgan’dan satın aldığı mühendislik araçları kanat ve rotor parçalarının üretimi ve onarımı için mevcuttu ve onarımlar geçen hafta iyi geçmişti.

Buna karşılık, Yargıç çok daha kötü durumdaydı.

Chu Guang bunu hiç sormasa da, Kaptan Adelia’nın yüzündeki ifade her şeyi anlatıyordu.

Geçtiğimiz birkaç günEylül ayında, Heart of Steel’e geri dönmeyi planlayan oyuncular, Aydınlanma Cemiyeti’nin işaretlerini ararken Yeni İttifak’ın çöl karakolunu inşa ederek bölgeyi dolaşıyorlardı.

İpuçları yerine harabelerin arasına gizlenmiş birkaç Mutant İnsan kampı keşfettiler.

Sonuç olarak hayatta kalan 160 kişi daha kurtarılarak kampa getirildi.

Önceki kurtarmalarla birlikte kampta hayatta kalanların sayısı neredeyse 300’e ulaşmıştı.

Yeterince rahatsız edici bir şekilde, bu buzdağının yalnızca görünen kısmı olabilir. Yeni İttifak’ın dokunmadığı yerlerde, buna benzer kaç trajedinin hâlâ gömülü olduğunu kim bilebilirdi?

…

Endüstriyel kulelerin yakınında, ön basamaklarda keskin açılı bir beton levha görkemli bir şekilde duruyordu.

Taş yüzeye Chu Guang’ın tanıdığı isimler satır satır kazınmıştı.

Atılgan, çalışanların eşyalarını Pioneer’ın enkazından toplamıştı.

Ayrılmadan önce, Yun Song ve 26. Saldırı Ekibi yakınlarda bir beton levha bulmuş ve bir anma olarak Pioneer mürettebatının isimlerini kazımıştı.

Daha sağlam, daha güzel bir anıt hâlâ yapım aşamasındaydı ve İdeal Şehir’den Yeni İttifak’a, oradan da bulunduğu yere nakledilmesi bir ay daha sürecekti.

Geçtiğimiz birkaç gün içinde Chu Guang, isimlere bakmak ve savaştıkları yeri hatırlamak için her gün bu noktayı ziyaret etti.

Aslında… Chu Guang o arkadaşlarını asla unutmadı.

Luo Hua bir ineğe benziyordu ama aslında bir ayyaştı, yine de iyi bir mantar yahnisini asla geri çevirmezdi. Genellikle sessiz bir koruma olan Ace, kabarık oyuncakları severdi… Mesela Roshan’ı severdi ve hatta Yeni İttifak’ın ürettiği küçük oyuncaklara çok para harcamaya bile razıydı.

Su kamyonu şoförü Yuan Hao, çörekleri o kadar çok sevdi ki, bir keresinde 50 çörek satın aldı ve bunları iş arkadaşlarıyla paylaştı. O an, Yeni İttifak’ın gıda endüstrisinin Atılgan’a girişinin başlangıcı oldu. Lojistik şefi Li De kurnaz yaşlı bir adamdı ama her zaman adil bir şekilde para ödüyordu.

Daha birçok ilginç ruh vardı.

Bol Zaman ve Kaçan Köstebek onlardan daha fazla CR kazanmak için birçok rehber yazmıştı ve bazen Chu Guang da bunları gizlice inceliyordu.

Lu Yang’a gelince…

O prensip sahibi bir adamdı. Kararlılığı, cesareti ve nezaketi derin bir izlenim ve kıskançlık bıraktı.

Ne yazık ki… Birçoğu gitmişti.

“… Luo Hua’yı gördüğümde, çoktan bir talihsizlikle karşılaşmış olabileceğinizi hissettim. Bu kurtarmanın boşuna olabileceğini düşündüm ama yine de yoldaşlarıma, dostlarımızın tehlikede olduğunu, onları eve getirmemiz gerektiğini söyledim.”

“Çölleri aştık, vadilerden geçtik, 2.500 kilometre yol kat ettik ve bir zamanlar yenilmez olduğuna inanılan düşmanları yendik… Ama sonunda seni hâlâ geri getiremedik.”

“Bir zamanlar o mahkumları senin intikamını almak için idam etmeyi düşünmüştüm, katil olmasalar bile, suç ortağıydılar. Ama biliyordum, eğer hâlâ hayatta olsaydın, beni durdururdun. Haha… İntikamın başlı başına anlamsız olduğunu söylerdin. Bu sadece duyguların çirkin bir şekilde dışa vurumuydu…”

Sessizce iç geçirdi ve anıtın önüne bir demet kır çiçeği koydu.

“Doğru seçim her zaman en zor olanıdır. Yapılan yanlışları düzeltmezsek Çorak Toprak Çağı asla sona ermeyecektir.”

“Hepiniz olağanüstü maceracılardınız…”

“O zamanlar bizimle yollarınızın kesiştiği için teşekkür ederiz.”

Heart of Steel onarıldı ve ertesi gün geri dönmeye hazırdı. Ama onları tekrar ziyarete gelecekti.

Yakınlardan bir ses geldiğinde Chu Guang bakışlarını yüksek beton levhadan çekti ve ayrılmak üzere döndü.

Durdu ve yana baktığında Rama’nın uzakta durduğunu gördü.

Cesur genç kadını hatırladı. Diğerleri sessiz kaldığında, önemli bilgilerle öne çıkan ilk kişi o oldu.

Yüzündeki çelişkili ifadeyi gören Chu Guang nazikçe sordu: “Nedir?”

Rama tereddüt etti ama gözleri sabit kaldı. Alt dudağını ısırdı, sonra sessizce tek dizinin üstüne çöktü.

Chu Guang içini çekti. Hayatta kalanların böyle şeyler yapmasına hâlâ alışkın değildi.

“Kalk ve konuş.”

Bu sert ses tonu üzerine Rama sessizce ayağa kalktı. Bir süre sonra nihayet konuştu. “Saygıdeğer yönetici… Kalmak istiyorum.”

Onu neyin endişelendirdiğini tahmin eden Chu Guang sabırla şöyle dedi: “Yeni İttifak’ta yeni bir hayata başlayabilirsin. Orada senin gibi hayatta kalan pek çok kişi var. İnsanlar bunu yapamayacak.geçmişinizle ilgili.”

“Sana inanıyorum” dedi Rama uzun bir aradan sonra yumuşak bir sesle, “Ama yine de kalmak istiyorum. Burada kurtarılmayan pek çok insan var.”

Şaşıran Chu Guang ona baktı, bu kadar yüksek düzeyde bir farkındalık beklemiyordu. Tekrar sorarken ifadesi ciddileşti. “Bundan emin misin?”

Rama ciddiyetle başını salladı. “Evet… Bu bir heves değil. Bunu iyice düşündüm. Yardımınız için minnettarım ve eğer yapabiliyorsak, biz de yardım etmek isteriz.”

Mutant İnsan kamplarından kurtarılan kızları gördükten ve Çorak Topraklar’da Blackstone Klanı gibi sayısız kabilenin daha olduğunu fark ettikten sonra kalma dürtüsünü hissetti.

Savaşmak kolay değildi. Ama kimse uyanan olarak doğmadı. Eğer biri o ilk adımı atmazsa, her zaman ağılda kuzu gibi kalacaktı.

Ve o Kurtarılan diğer birçok kişi de aynı düşünceyi paylaşıyordu.

Bulundukları yerde yeniden inşa edebilecekken neden bilinmeyen bir yerde yeni bir hayata başlayayım ki?

Savaşçı olmadan bile çiftçilik yapabilir veya böcek yetiştirebilirlerdi.

En azından bulundukları yerde değillerdi. yabancıların tuhaf bakışlarıyla değerlendiriliyor…

Chu Guang onaylayarak başını sallayınca şaşkınlık yerini hayranlığa bıraktı. “Böyle hissetmene sevindim. Size kendinizi korumaya yetecek kadar silah bırakacağım. Sizinle çalışmak üzere bazı kişileri geride bırakacağız ve periyodik olarak malzeme sevkiyatları göndereceğiz. Başınız belaya girerse onlardan yardım isteyin. Yapmaları gereken kendi görevleri var, ancak ekstra zorlukları kabul etmekten mutluluk duyacaklar.”

“Ve eğer Pioneer’ın sunduğu araçlardan herhangi biri hâlâ çalışıyorsa, bunları yeniden kullanmaktan çekinmeyin. Artık burada olmasalar bile, başkalarına yardım etmek ölenleri rahatlatır… Sadece ara sıra mezarlarını süpürmeyi unutmayın. Basit bir ‘teşekkür ederim’ yeterli olacaktır.”

Rama saygılı bir şekilde başını salladı. “Rehberliğini hatırlayacağım.”

“Bu bir rehberlik değil, sadece bir öneri.” Chu Guang tekrar uzakta olmayan anıta baktı. Daha önce de buna benzer bir şey düşünmüştü.

Atılgan yoluna çıkan bu cesur ruhları anmıştı. Yeni İttifak bunu kendi başına yapacaktı.

“Bundan sonra…”

“Buraya Öncü Şehir adı verilecek.”