Bölüm 611: Ölümsüz Lordlar

Bir süre sonra, karanlıkta gizlenmiş Elyas aniden konuştu ve her zamanki tek taraflı tavrıyla Sunny’ye seslendi.

Geçtiğimiz haftalarda, genç Uyanmış, korkutucu yaratık ara sıra başını sallamak, başını sallamak veya kayıtsızca omuz silkip geçmekten başka bir şey yapamasa da, bazen şeytani ortağıyla konuşma alışkanlığı geliştirmişti. Shadow ile konuşmak pek bir sohbet sayılmazdı, ama…

Belki de bu, onun akıl sağlığını koruyan birkaç şeyden biriydi.

…Sunny, gencin bunu neden yapmak zorunda olduğunu anlayabilirdi, çünkü kendi konuşamama durumu onu çıldırtan ve insanlığından daha da uzaklaştıran şeylerden biriydi.

“Hey, iblis. Sence… sence bu doğru mu? Tahta kılıç hakkında…”

Sunny genç adama baktı, sonra omuz silkti. Tahta kılıcın ne olduğunu bilmediği için bu konu hakkında bir fikri yoktu.

Elyas iç geçirdi.

“Savaşçılar bizi yakalamadan önce, onların acımasız Sınavlarından duymuştum. Aslında, memleketimdeki herkes duymuştu. Kırmızı Kolezyum’un dehşeti, her ebeveynin çocuklarına uslu durmaları için anlattığı bir şeydir.”

Sessiz kaldı, bir süre sonra sesini düzelterek devam etti:

“…Ama aynı zamanda bu korkunç yerden kaçmanın bir yolu olduğunu da söylerler. Eğer biri yeterince cesursa… yeterince dürüstse… sonunda ona tahta bir kılıç verilir ve özgürlüğü için savaşma hakkı kazanır.”

Sunny hafifçe hareket ederek başını eğdi.

‘Ne güzel bir masal…’

Zavallı çocuk, Savaş’ın tapınanlarının onları öylece bırakacaklarını düşünüyorsa kendini kandırıyordu. Cesaret, dürüstlük… bu kavramlar çılgın fanatikler için yabancıydı.

Ya da daha doğrusu, hepsi farklı bir şekilde anlıyorlardı.

Sunny, Elyas’ın dediği gibi Savaşçılar’ı, ya da Savaş Çığırtkanları’nı yeterince gözlemlemiş ve onların kötü insanlar olmadıklarını, ya da en azından kendilerini öyle görmediklerini anlamıştı. Dünya görüşleri çarpık ve acımasızca zalimdi, ama aşağı yukarı basitti.

Mücadeleye ve şerefe inanıyorlardı. Şerefe ulaşmak için mücadele etmek gerekiyordu ve mücadelein kendisi en şerefli şeydi. Bu yüzden, yeni favorileri Shadow’un arenada kim ya da neyi öldürdüğü fark etmeksizin katliam yapmasını izlerken mutlu ve neşeliydiler — Kabus Yaratıkları ya da kendi arkadaşları ve aileleri.

…Çünkü ezici bir düşmana karşı mücadele ederken ölmek, zaferin en yüksek formuydu. Onun elinden ölmek bir ayrıcalık ve erdemin ifadesiydi.

Daha güçlü bir düşman tarafından öldürülmekten daha haklı olan tek şey… o düşmanı öldürmekti.

Savaşçılar, kölelere yaptıklarını acımasız bir adaletsizlik olarak değil, iyiliksever bir armağan olarak görüyorlardı. Köleler, kalabalığı eğlendirmek için birbirlerini öldürmeye zorlanmıyorlardı. Bunun yerine, onlara cömertçe doğruluk yolunda yürümeleri ve şan için çabalamaları için bir şans veriliyordu…

Bu yüzden Sunny, kölelerin hiçbirinin koloseumdan özgürce çıkmasına izin verilmeyeceğini düşünüyordu. Bunu yapmak en büyük günah, savaş çığırtkanlarının sapkın iyilikseverlikleriyle mahkumlarına asla yapmayacakları utanç verici bir suç olurdu.

Onlar için bu, en aşağılık zulüm biçimi olurdu.

“Lanet olası deliler…”

Sunny, Savaş Tanrısı’nın tüm takipçilerinin bu kadar tuhaf olduğundan emin değildi. Aslında, bu katil tarikatın burada, Umut Krallığı’nda doğduğundan oldukça emindi. İlk Kabus’ta tanıştığı köle tüccarları da aynı tanrıya tapıyorlardı, ama bu savaşçı fanatiklere hiç benzemiyorlardı…

Elyas’ın sözlerinden anladığı kadarıyla, Umut Krallığı baştan sona çok garip bir yerdi.

Sunny artık, Güneş Tanrısı tarafından gerçek krallığın yok edilmesinden yaklaşık bin yıl sonra bir zaman dilimine gönderildiğini biliyordu. Artık sadece adı kalmıştı. Bu topraklarda yaşayan insanlar, Arzu İblisi’nin kim olduğunu bile bilmiyorlardı, sadece tanrılar tarafından cezalandırıldığını ve Fildişi Kule’ye hapsedildiğini biliyorlardı.

Ve onların görevi, onun hapishanesini korumaktı.

Bu görevde, krallığın halkı yedi lord tarafından yönetiliyordu. Ya da daha doğrusu, ikisi çoktan ölmüş olduğu için beş lord tarafından.

Fildişi Kule henüz adaların geri kalanından ayrılmamıştı ve bölgenin merkezinde, büyük bir şehirle çevrili olarak kalmıştı — Kabus’un başlangıcında küllerinden yeniden inşa edildiğini gördüğü, hava köprüleri ve beyaz su kemerleriyle dolu güzel şehir. Elyas’ın evi.

Fildişi Şehri, Güneş Tanrısı’nın takipçileri tarafından iskan edilmişti ve kalan beş lorddan ikisi tarafından korunuyordu.

Bölgenin batısı, Umut Krallığı’nın en kalabalık ikinci grubu olan Savaş’ın takipçilerine aitti ve Sunny’nin kendini bulduğu talihsiz yer de burasıydı. Arenada, burada orada Savaş Tanrısı’nın heykellerini görmüştü, ancak bunlar, dairesel bir nehrin aktığı garip adada gördüğü heykellere benzemiyordu.

Savaş Tanrısı’nın heykelleri, yaşam, ilerleme, teknoloji, zanaat, zeka ve insanlık heykelleri gibi, onu ağır zırhlı, kanlı bir mızrak ve çatlak bir kalkan taşıyan güçlü bir savaşçı olarak tasvir ediyordu.

Savaşçılar da lordlardan biri tarafından yönetiliyordu — adı…

Solvane. Bu göz kamaştırıcı güzellik, Umut Krallığı’nın hükümdarlarından biriydi.

Savaş Tanrısı ve Güneş Tanrısı’nın takipçileri birbirleriyle çatışma halindeydiler ve onları yöneten lordlar da öyle. Elyas ve ailesi bu yüzden yakalanıp arenaya getirilmiş ve Denemeler’de savaşan köleler olarak hizmet etmek zorunda kalmışlardı.

Kalan iki lord tarafsızdı ve önemsizdi, çünkü grupları çok daha küçüktü ve gerçek bir güçleri yoktu. Biri kuzeyde, diğeri ise doğuda bir yerde yaşıyordu. Elyas onlar hakkında pek bir şey bilmiyordu, Sunny de öyle.

…Sadece beş lordun, Undying zincirinin açıklamasında bahsedilen ebedi prangalar olduğunu biliyordu. Güneş Tanrısı tarafından Hope’u kulesinde zincirlenmiş olarak tutsak etmek için yaratılmış ölümsüz gardiyanlar… sonsuza kadar.

Bir zamanlar şüphe olan şey artık kesinliğe dönüşmüştü. Çok fazla ipucu vardı, bazılarını Tohum’a girmeden önce toplamıştı, bazılarını ise genç adamın sözlerinden anlamıştı.

Ve belki… sadece belki… bu bilgi onun özgürlüğünü kazanmasına yardımcı olabilirdi.