Bölüm 481: Toplantı

Kuzey Ufiga’nın İç Bölgesi – Addus’un Başkenti, Yadith

Vania ve ekibi Desert Arrow treniyle Yadith istasyonuna güvenli bir şekilde ulaştıktan sonra Addus Devrimci Ordusu tarafından resmi ve törenle karşılandılar. İstasyondan ayrıldıktan sonra Vania ve muhafızları özel bir araçla eski Baruch kraliyet sarayına götürüldü ve geceyi orada geçirdiler.

Ertesi sabah kahvaltıdan sonra Addus Devrim Ordusu’nun lideri Shadi ziyaret etti ve Vania’yı Yadith turuna eşlik etmesi için davet etti. Vania’nın doğal olarak reddetmesi için bir neden yoktu.

Hala sabahtı, güneş doğudan doğmuştu ama henüz zirveye ulaşmamıştı. Günün sıcaklığı henüz zirveye ulaşmamıştı ve bundan yararlanan Shadi, Vania ile bir grup hizmetçiyi Yadith sokaklarına getirdi.

Bir zamanların görkemli ve müreffeh merkezi caddesi artık harabeye dönmüştü. Pek çok binada gözle görülür hasarlar vardı, zemin molozlarla doluydu ve duvarlara ve sokaklara yanık izleri dağılmıştı. Bir zamanlar kavşakta dimdik duran eski kralın devasa heykeli devrilmiş ve birkaç parçaya ayrılmıştı. Her yerde insanların çalıştığı görülüyordu: evleri onarıyor, enkazları temizliyor ya da düşen heykelin parçalarını kürekle vagonlara taşıyordu. Devrim Ordusu askerleri her kavşakta nöbet tutuyor, ellerinde silahlarla düzeni sağlıyordu.

“Burası bir zamanlar Yadith’in ve tüm Addus’un en lüks bölgesi olan Altın Asa Yolu’ydu. Seçkinlerin ve yabancı ziyaretçilerin yozlaşmış yaşam tarzlarının tadını çıkarması için inşa edilmişti. Baruch Hanedanı burayı inşa etmek için büyük kaynaklar harcadı ve burayı kraliyet otoritesinin sayısız sembolüyle işaretledi. Şimdi bunun tüm izlerini sistematik olarak temizliyoruz ve savaşın neden olduğu hasarı onarıyoruz. İş bittiğinde, bu yer herkese açık olacak.

“Burada çok sayıda yabancı işletme vardı ama savaşın kaosu sırasında kaçtılar. Baruch rejimini devirmiş olmamıza rağmen yabancılara karşı hiçbir kötü niyetimiz yok. Addus’un çıkarları korunduğu sürece tüm uluslararası dostlarımızı memnuniyetle karşılıyoruz. Ayrılan tüccarlar, Yeni Addus’un yeni, daha adil yasalarını kabul etmeleri ve geçmişteki kibirlerini geri çevirmeleri koşuluyla geri dönebilirler. Onların güvenliğini garanti altına alacağız.”

Yürürken Shadi çevreyi Vania’ya tanıttı ve bunu yaparken Devrimci Ordu’nun politikalarını ve ilkelerini de ortaya koydu. Vania dikkatle dinledi ve onaylayarak başını salladı. Gerçeği söylemek gerekirse Shadi’nin söylediklerinin çoğuna gerçekten katıldığını gördü.

“Ana kıtadayken,” dedi Vania yumuşak bir sesle, “Genellikle dış bölgelerdeki huzursuzluklarla ilgili gazete hikayelerini okurdum. Bu hikayelerde genellikle hükümet karşıtı isyancılar, yalnızca öldürmeyi ve çalmayı bilen, tüm ülkelerini yakmayı ve yağmalamayı amaçlayan şiddet yanlısı, kültürsüz, vahşi haydutlardan başka bir şey değilmiş gibi tasvir ediliyordu.

“Bir zamanlar sizin ve takipçilerinizin tıpkı onlar gibi, bir ulusu soymaya yetecek kadar güçlü barbar isyancılar olduğunuzu sanıyordum. Ama sizin ve adamlarınızın sergilediği disiplini görünce yanıldığımı anladım. Sizi oldukça farklı görmeye başladım.”

Ses tonu nazikti ama yine de tavrını koruyordu. kendini sakinlik ve onurla. Vania doğal olarak bu tür resmi olaylarla başa çıkma konusunda becerikli değildi ama geçen yıldan beri bu tür durumlarla giderek daha fazla karşılaşıyordu. Neyse ki, her zaman Dorothy’nin yardımına sahipti; zihinsel rehberlik sağlayarak ya da hassas anlarda doğrudan görevi üstlenerek.

Dorothy’nin akıl hocalığı sayesinde Vania, Mahkemeyle yüzleşmekten Kurt Kanı Topluluğu’na, Yaz Ağacı Büyükleri’ne ve Ivengard Başpiskoposu’na kadar pek çok önemli olayla başa çıkmıştı. Sahip olduğu bu deneyim sayesinde yavaş yavaş kendi ayakları üzerinde durmayı öğrenmişti. Bu an da böyle bir örnekti.

Shadi kıkırdadı. “Ana karadaki gazetelerin biz ‘vahşi sınır halkını’ küçümsemesi doğaldır. Ancak tamamen haksız değiller. Kuzey Ufiga’daki sayısız ayaklanmanın çok azı gerçekten devrim olarak adlandırılabilir. Çoğu yalnızca isyandı. Çoğu sözde isyancı silahlarını sadece zalimlere değil, aynı zamanda ezilen yurttaşlara da çevirdi. Kanlı, kaotik isyanlar ne yazık ki yaygındır. Benim gibi insanlar… istisnadır.”

Onu dinlerken, Vania düşünceli bir şekilde başını salladı. Tur, görünüşe bakılırsa bir tür yardım için cübbe giymiş sivillerin uzun kuyruklar halinde beklediği bir meydana ulaşana kadar devam etti.

“Burası…?”

“Ah, burası ilgililere gözleme dağıtacağımız yer.savaşın etkisiyle. Hayat ve üretim henüz normale dönmedi; ne Yadith’te ne de Addus’un hiçbir yerinde. Pek çok insan hayatta kalmak için bu yardım dağıtımlarına güveniyor.”

Shadi yanıt verdi ve Vania da hemen onu takip etti.

“Anlıyorum. Neyse ki Kankdal’dan yiyecek ve tıbbi malzeme getirdik. Umarım buradaki insanlara yardım edebilirler. Mallar hâlâ trende Bay Shadi. Lütfen bunları alıp dağıtımını organize edecek birini bulun.”

“Yardım malzemeleri mi getirdiniz? Bu harika; bu tür temel ihtiyaçlara çok ihtiyacımız var. Addus halkını düşündüğünüz için teşekkür ederim Rahibe Vania. Ve bana bu kadar saygı gösterdiğiniz için teşekkür ederim.”

Shadi içtenlikle konuştu. Onu şaşırtan şey, Vania’nın yardım getirmesi değil, halkın desteğini kazanmak için Kilise’nin adını kullanmak yerine, malları yönetmesi ve dağıtması için ona teslim etmesiydi. Bu küçük ama sembolik jest, Yadith’teki liderliğine olan saygısını gösterdi, Shadi’nin onun hakkındaki fikrini yükseltti ve gelecek müzakereler için umutlarını yükseltti.

Minnettarlığına yanıt olarak Vania dindarlığını sürdürdü. tavrını sergiledi ve şöyle dedi: “Addus halkının Kutsal Anne’nin ışıltısı altında parlak bir geleceği olsun.”

Bunu bitirdiğinde, yakınlarda yaşlı bir ses seslendi.

“Heh… Kutsal Annenin ışıltısı Addus’a ulaşmayabilir. Diğer ikisinin ışığı da yanmayacak.”

Şaşıran Vania ve Shadi sese doğru döndüler ve Muhtār’ın her zamanki gibi cübbeli ve birkaç görevliyle yaklaştığını gördüler. Shadi’nin ifadesi hafif bir şaşkınlıkla titreşti.

“Efendimiz Muhtār, bu sabah mabette vaaz vermeniz planlanmamış mıydı?”

“Öyleydim,” diye yanıtladı yaşlı adam.

“Ama ilk görüşme turundan beri Bu öğleden sonra dinlenmeye ve bacaklarımı biraz esnetmeye karar verdim. Bugün sokaklarda kendim vaaz verebileceğimi düşündüm… ve ikinizin de burada olduğunu duydum, o yüzden bir bakmaya geldim.”

Konuşurken Muhtār, Vania’ya parlak bir bakış attı, gözleri keskin ve deliciydi. Vania kısa bir süre durakladı ve sonra bakışlarıyla nazik bir gülümsemeyle karşılaştı.

“Ah, Muhtār Efendi. Güney Kilisesi’nin önde gelen isimlerinden biri olarak kişisel vaazlarınız takdire şayan. Ancak, vaaz ettiğiniz kutsal metinler biraz bile çarpıtılırsa, bu itibarınıza zarar verebilir…”

Vania, şirket içi danışmanlık yaptıktan sonra, Muhtār’a hitap ederken nazik bir ses tonunu korudu. Onun sözlerini duyan Muhtār’ın bakışları, cevap vermeden önce hafifçe keskinleşti.

“Gerçekten de, kutsal yazılar çarpıtılmamalı veya değiştirilmemelidir; ama o zaman, acaba onları çarpıtmaktan gerçekten kim suçlu? Biz mi yoksa siz mi?

“Rab herkesi aydınlatan güneş çarkında yaşar. Kurtuluşun ışıltısı, kurtuluş mucizesi; bunlar Rab’den gelir, Rab’be döner, başkalarına değil. Sadıklar Kurtarıcı’yı onurlandırır, çünkü Kurtarıcı herkesin Kurtarıcısıdır. Kurtaran Rab’dir ve tüm şükran borçluyuz Rab’be, daha önemsiz aracılara değil…”

Muhtār ciddi bir tavırla konuştu. ton. Vania dikkatle dinledikten sonra samimi bir dindarlıkla cevap verdi.

“Gerçekten. Kurtarıcı her şeyin kefaretini öder ve Kurtarıcı’ya her türlü şükran borçludur. Ancak Üç Aziz, Kurtarıcı’nın tezahürleridir; onlar Kurtarıcıdır ve Kurtarıcı da onlardır. Özünde hiçbir ayrım yoktur. O halde nasıl ‘diğerleri’ olarak adlandırılabilirler?”

Vania’nın sakin cevabından sonra Muhtār hafifçe durakladı ve devam etti.

“Rab’bin ilahi gücü sınırsızdır. Dünyanın kurtuluşu ve çobanlığı enkarnasyon gerektirmez.”

“Ve yine de Kurtarıcı’nın ilahi gücü o kadar yücedir ki O’nun Kendisini alçaltmasına ve doğrudan hareket etmesine gerek yoktur. Kurtarmak veya çobanlık yapmak için kişisel olarak müdahale etmesine gerek yoktur,” diye yanıtladı Vania basitçe.

Muhtār, kutsal kitabını elinde tutarak sorguladı devamı.

“Rab yüce kurtuluş eylemleri gerçekleştirdi; tüm canlıların kolektif iradesini kişisel olarak toplamamalı mı? Eğer bir tezahür sadece bir araçsa, neden milyarlarca kişinin tapınmasını gasp etsin? Neden sahnenin merkezini çalsın?”

“Milyarlarca kişinin iradesi aynı zamanda onların düşüncelerini, arzularını, acılarını ve günahlarını da içerir,” diye yanıtladı Vania hemen.

“Kurtarıcı kurtuluşun yükünü omuzladığına göre, neden aynı zamanda dünyanın gürültü ve kirliliğinden de rahatsız olsun ki? Güneş Sarayı’nda dinleniyor, dünyayı gözetliyor ve insanların dualarını dinliyor. Bu tür görevleri Üç Aziz’e emanet etmek – bunda yanlış olan ne? Biz zaten lütuf aldık. Neden Kurtarıcı’ya daha fazla baskı uygulayalım ve O’nun her şeyi kişisel olarak halletmesini talep edelim?”

Vania’nın cevabı hızla geldi, neredeyse neredeyse aynı anda. Muhtar konuşmayı bitirdiği anda. Sesi sertti, evçürütmeyle süslenmiş. Muhtār, bu genç görünümlü rahibenin bu kadar güzel konuşkan ve akıllı olmasını beklemiyordu ve tam olarak hazır olmadığı için kısa bir süre için ne söyleyeceğini şaşırdı.

Muhtār’ın tartışmada bocalaması, o zamana kadar sessizce gözlemci olarak dinleyen Shadi’yi bile şaşırttı. Ancak Vania’nın bir dizi hızlı karşı argümanından sonra bakışları ona daha olumlu bir şekilde yöneldi. Bunu gören Muhtar’ın gözleri hoşnutsuzlukla parladı. Kısa bir aradan sonra tekrar konuştu.

“Üç Aziz’in ışığı yalnızca sizin anakaranızda parlıyor. Kiliseniz, Addus halkını sömüren güçlü anakara uluslarıyla derinden iç içedir. Addus halkı acı çektiğinde, Üç Aziz’e inananlardan hiçbiri onların yardımına gelmedi. Bu ulusu, Rab’bin ışığı altında kurtaran bizdik.”

Sesi keskin ve doğrudandı. Bu son vuruşu duyan Shadi’nin kaşları neredeyse fark edilmeyecek kadar seğirdi. Vania bakışlarını Shadi’ye çevirdi ve konuştu.

“Bu ulusu kurtarmak için en çok şey yapan kişi sizsiniz, Bay Shadi. Sarsılmaz bir mücadeleyle büyük başarılar elde ettiniz. Bir zamanlar Kutsal Oğul’un sunağının önünde diz çöktünüz. Sayısız zorluğa rağmen güçlendiniz ve Addus’u kurtaran kahraman oldunuz. Bu, çok az kişinin eşleşebileceği bir başarı. Buna tesadüflerin ötesinde bir kaderin rehberlik etmesi gerektiğine inanıyorum. Belki… bazı ilahi irade sizi gideceğiniz yere yönlendirecektir. şimdi öyle.”

Vania, devrimin başarısını Kurtarıcı’nın Advent Tarikatı’ndan ziyade Shadi’ye bağladı ve kurnazca Shadi’nin aslında Üç Aziz’in takipçisi olduğunu ima etti. Bunu duyan Shadi onu tekrar inceledi, Muhtār ise sadece güldü.

“Heh… Yani Shadi’nin Üç Aziz’e inandığını mı söylemek istiyorsun? Shadi, bize kendin söyle; sen kime inanıyorsun?”

Muhtār, Shadi’ye döndü ve ona baskı yaptı. Shadi sustu ve bir nefes aldıktan sonra yavaşça konuştu.

“Ben… Tanrı’ya inanıyorum.”

“Açık olun!” Muhtar havladı.

“Hangisi? Üç Azizden Biri mi? Yoksa Rab’bin Kendisi mi? Bunu daha önce açıkça açıklamıştın.”

Sesi sertti. Shadi hemen yanıt vermedi. Başka bir sessizliğe gömüldü; bir zamanlar sert olan gözleri artık kargaşayla doluydu. Çevresindeki atmosfer, sönmüş bir yanardağ gibi ağırlaştı. Onu izleyen Vania, endişeden kendini tutamadı.

“Ben Addus’a özgürlük ve barış getiren tanrıya inanıyorum. Ve o tanrı—”

“Lord Shadi!” Bir asker aniden panik içinde koştu.

“Dış kampta göçmen bir kabile ile yerel halk arasında su yüzünden bir anlaşmazlık var! Yüzlerce kişi toplanmış. Büyük çaplı bir şiddete dönüşebilir. Durum acil efendim!”

Shadi sanki bir erteleme almış gibi derin bir nefes aldı ve Vania ile Muhtār’a döndü.

“Şehrin dışında acil bir mesele var; gidip kontrol etmem gerekiyor. Yapamayacağım. Şimdilik ikinize eşlik edelim. Bu öğleden sonra görüşmeler sırasında yeniden buluşalım…”

Bunun üzerine Shadi, Devrim Ordusu askerini hızla takip ederek olay yerinden ayrıldı. Bir an için sadece Vania ve Muhtār kaldı. Birbirlerine baktılar ama kendi yollarına gitmeden önce başka bir şey söylemediler.

Çok geçmeden öğleden sonra geldi ve ilk tur görüşmeler resmen başladı. Addus kraliyet sarayının toplantı salonunda, üç grubun (Shadi, Muhtār ve Vania) temsilcileri müzakere masasındaki yerlerini aldılar ve Addus’un işleri hakkında resmi tartışmalara başladılar.

Tıpkı Vania ile Muhtār arasındaki sabah konuşması gibi, bu toplantı da pek hoş olmaktan uzaktı. Taraflar hemen öncelikle inanç meseleleri üzerinde yoğunlaşan yoğun bir tartışmaya girdiler. Temel mesele, Kurtarıcı’nın Advent Tarikatı’nın yeni Addus’un devlet dini olarak resmi olarak meşrulaştırılıp meşrulaştırılmayacağıydı.

Kiliseyi temsil eden Vania, sonuçta kararlıydı: Addus içinde herhangi bir sapkın mezhebin resmileştirilmesi kesinlikle kabul edilemezdi. Yeni Addus’un Kurtarıcı’nın Advent Tarikatı ile tüm bağlarını koparması gerekiyor. Bunun tersine, Kurtarıcı’nın Advent Tarikatı, Üç Aziz kilisesinin tamamının sınır dışı edilmesini ve tüm Aydınlık tapınaklarının ele geçirilmesini talep etti. İki taraf tamamen zıttı, taban tabana zıttı ve uzlaşmaya yer yoktu.

Böyle bir çıkmazda, Shadi’nin Devrim Ordusu’nun lideri olarak konumu kritik karar verici faktör haline geldi. Ancak tüm toplantı boyunca çok az konuştu ve çoğu zaman sessiz kaldı. Oturum sona erdiğinde bile net bir açıklama yapmamıştı.

Böylece ilk tur görüşmeler hayal kırıklığıyla sonuçlandı ve hiçbir yapıcı sonuç çıkmadı. Her iki tarafa da veda ettikten sonra neredeyse sessiz kalan Shadi geri dönüyorevine tek başına arabayla götürüldü.

Arabanın içinde Shadi’nin ifadesi derinden rahatsızdı. Pencereden dışarı, düşüncelere dalmış bir şekilde dışarı baktı.

O anda yanında ruhani bir ses yankılandı.

“Heh… Seni uzun zaman önce uyarmıştım, değil mi? Fener inancı fanatikleriyle çalışmak seni ısırmaya gelirdi. Şimdi bir kaya ile sert bir yer arasında sıkışıp kalmanın maliyetini görüyorsun, değil mi evlat?”

Sesle birlikte, Shadi’nin yanında hayaletimsi bir figür ortaya çıkıyor; solmuş bir adam. mumya benzeri hayalet. Uzun, hafif kavisli altın bir taç ve örtülü bir yüz takıyordu ve tepeden tırnağa antik Ufiga’nın Birinci Hanedanlığı’na göre tasarlanmış lüks mücevherlerle süslenmişti. Gözbebekleri hayaletimsi alevlerle yanıyordu. Hayaleti gören Shadi en ufak bir şaşkınlık bile göstermedi ve yüksek sesle mırıldandı.

“Setut… Şimdi ne yapmalıyım…”