Bölüm 487.1: Canavar İskelet Birliği

Bölüm 487.1: Canavar İskelet Birliği

Loş bir otel odasında, yarı çekilmiş perdelerin arasından bir sabah ışığı şeridi sızıyordu.

Yaşlı Beyaz gözlerini açtığında üzerini örten bir battaniye buldu. Sersemlemiş kafasını sallayarak yavaş yavaş uykudan uyandı.

“Gerçekten ölü gibi uyuyorsun.”

Yanındaki sesi duyan Yaşlı Beyaz başını çevirdiğinde Chen Yutong’un yakındaki bir kanepede kayıtsızca oturduğunu gördü. Dizlerinin üzerine yünlü bir battaniye örtülmüş, bacakları altına kıvrılmış, hâlâ önceki günkü kıyafetlerin üzerindeydi. Zaten Ekim ayıydı ve River Valley Eyaletindeki sıcaklıklar düşmüştü. Her ne kadar tahminler kışın ılık geçeceğini öngörse de, karın en geç Aralık ayı başında yağması bekleniyor.

Bütün geceyi kanepede uyuyarak geçirdiğini fark eden Yaşlı Beyaz biraz utandı ve hafif bir öksürdü. “Kusura bakmayın, dün gece biraz fazla içtim…”

Başka seçeneği yoktu. Sorun sadece o kız değildi, Lisa. Highway Town Oteli’ndeki herkes onun hikayesini duymayı bekliyordu.

Hikâyenin inandırıcı olmasını sağlamak ve süper casusları Pangolin’in gerçek kimliğini korumak için, Sideline Slacking ve diğerleri gibi oyuncuların tüm hikayelerini bunun yerine Pangolin’e bağlamaktan başka seçeneği yoktu.

Ve böylece, G53-7 sektöründeki insanları katleden acemi katil, Tepe 330’a yedi kez tek başına girip çıkan amansız bir savaşçıya dönüştü!

Birisi yüzlerce kilometre ötedeki Aslan Krallığı’na seyahat etse, muhtemelen tamamen zıt söylentiler duyacak, Pangolin’in neden bazen Yeni İttifak’ın tarafında olduğunu ve diğer zamanlarda da Ordu’nun Yeni İttifak’a saldırmasına görünüşte yardım ettiğini anlayamayacaktır.

Ama bunun önemi yoktu. Aslında çifte ajan kişiliğine mükemmel bir şekilde uyuyordu.

Çorak arazide ağzı olan herkes hikayeler yayabilir. Hiç kimsenin hangi söylentinin doğru olduğunu doğrulama imkanı yoktu.

Er ya da geç, yeterince sıkılan biri, olayların kendi mantığına dayalı, kendi içinde tutarlı bir versiyonunu bir araya getirmeye çalışacaktır. Ancak Yaşlı Beyaz’ı şaşırtan şey, neden odaya girdiğiydi.

Herkes oyunun oyunculara rahatsızlık verebilecek hisleri bastırdığını biliyordu. Bu, oynanışı geliştirirken aynı zamanda kişinin kendi fiziksel durumunu sinirsel geri bildirime dayalı olarak yargılamasını da zorlaştırdı.

Bunun en doğrudan sonucu, oyuncuların sarhoş olduklarında neredeyse bayılmalarıydı.

Genellikle birisi sarhoş olduğunda, Hooke veya başka bir oyuncu, karakterinin dinlenmesi için misafir odasına taşınmasına zımnen yardım ederdi.

Ancak bir nedenden dolayı kendini bir NPC’nin odasında buldu.

“Sorun değil. Uyuyacağım yer konusunda seçici değilim. Her zaman iş için seyahat ediyorum, çoğu zaman geceleri bir araba koltuğuyla yetiniyorum. Bu kanepe aslında oldukça rahat… Malzeme bir tür egzotik deri mi?” Chen Yutong konuşurken kanepenin yumuşak kol dayanağına hafifçe vurdu.

Onun tamamen rahatsız göründüğünü gören Yaşlı Beyaz, aniden onun da önceki gece epeyce içtiğini hatırladı ve sormadan edemedi: “Belki de bir tür canavar postudur… Bahsi geçmişken, hiç sarhoş hissetmedin mi?”

Chen Yutong cevap vermeden önce bir an durakladı, “Ben mi? Pek sayılmaz. Biyonik karaciğerimde alkolü metabolize etmeye yetecek kadar alkol dehidrojenaz var. Reaktif oksijen türleri üreten CYP2E1 enzimini aktive etmiyor, bu yüzden neredeyse hiçbir şey hissetmiyorum…”

Saçma. Başı yeniden ağrımaya başlamıştı. Gerçekten anayasa tipi bir yapı seçmeliydi…

Yaşlı Beyaz’ın elini alnına bastırdığını gören Chen Yutong kıkırdadı ve alay etti, “Beni sarhoş etmek o kadar kolay değil.”

Yaşlı Beyaz açıklamak için hemen öksürdü. “Bunu yapmak istemedim…”

“Şaka yapıyorum, ciddiye alma.” Gülümsedi ve devam etti: “Bu arada… O içecek oldukça ilginçti. Bahsettiğiniz o uğultu hissine kapılmadım ama başka bir şey yaşadım, teşekkür ederim.”

“Sorun değil. Sana bir içki ısmarlayacağımı söyledim.”

Başka birinin yatağında yatmaktan rahatsız olan Old White, iki eliyle kendini yukarı itti, başını salladı ve komodinin üzerindeki VM’yi alıp kaslı koluna bağladı.

Yükleme çubuğu kısa süreliğine yanıp söndü ve yumuşak mavi bir ışık ekranı aydınlattı.

Ancak bu sefer görev çubuğu simgesinde yepyeni bir kırmızı nokta belirdiğinde onu şaşırttı.

[Yeni Görev: Sonraki av’a bininön saflara rapor vermek için uygun uçuş.]

Kaşı hafifçe kalktı ve gözlerinde bir heyecan kıvılcımı parladı.

İfadesindeki değişikliği fark eden Chen Yutong merakla sordu: “Ne var?”

“İzin kısa kesildi. Yönetici beni ön cepheye çağırdı.” Yaşlı Beyaz sırıttı. “Görünüşe göre bana yine ihtiyaçları var.”

Bir sonraki görev Falcon City’deki kraliyet sarayına saldırmaktı.

Goblin Birliği yüzden fazla W-2 Mosquito saldırı uçağıyla koordineli çalışacaktı.

Onlara, 2 No’lu Oasis’in arkasındaki Ordunun savunmasını kırmak için Çelik Kalp’e binecek olan Fırtına Birliği de katılacaktı.

Bu stratejik bir kumar olurdu!

Eğer doğru yapılırsa, bu başka bir Girit Savaşı olacaktır. Başarısız olursa Market Garden Operasyonu‘na dönüşecek. Görünüşe göre merkezi komuta bu sefer büyük bir şey planlıyordu.

Yaşlı Beyaz, gözlerinde yanan savaş şehveti ile battaniyeyi attı, yataktan kalktı ve ceketini yan tarafından omuzlarına attı.

Chen Yutong onun ifadesinin ne anlama geldiğini tahmin ederek hiçbir şey söylemedi. O da endişeli görünmüyordu. Sadece gülümsedi ve kayıtsız bir şekilde şöyle dedi: “Güvende kalın. Bir dahaki sefere bu benim ikramım olacak.”

Yaşlı Beyaz kapı eşiğinde durdu ve sırıtarak el salladı. “Seni bu konuda tutacağım.”

…

Barınak 404, B3 katındaki tıbbi laboratuvarda.

Falling Feather katlanır bir sandalyeye oturdu ve tarayıcının üzerinde yatan bilinçsiz Küçük Tüy’e endişeyle baktı.

“Öyle mi… iyi mi?”

Konsolun başında duran Hyrja, yoğun bir şekilde deney verilerini kaydederken sıradan bir şekilde yanıt verdi: “Aslında harika gidiyor, her zamankinden daha iyi.”

Son test tamamlandığında ekrandaki mavi düğmeye dokundu.

Küçük Tüy’ün alnından, göğsünden ve garip mantar eteğinden birkaç yumuşak metal tüp geri çekilerek tavandaki gümüş-beyaz aparatın içine çekildi.

Sırada verilerin derlenmesi ve sonuçların çıkarılması vardı.

Küçük Tüy üzerine yapılan araştırma, Yeni İttifak’ın Biyolojik Araştırma Enstitüsü’nün en büyük önceliğiydi. Bu sadece mutant cıvık küfü anlamakla ilgili değildi, aynı zamanda Hyrja’nın B6 seviyesindeki laboratuvara erişim şansıyla da ilgiliydi.

Veriler analiz edildikten sonra sürekli işe gömülen yöneticiye bir ilerleme raporu sunması gerekiyordu.

Bazen ona gerçekten hayrandı.

Beyni çok çekirdekli bir CPU gibi çalışıyordu; ekonomiden askeriyeye, bilimden diplomasiye kadar her şeyi paralel olarak ele alıyordu.

O sırlarla doluydu; Clearspring Şehri’ndeki Ana Beden veya Kovan’dan bile daha büyüleyiciydi. Ama konuyu her açtığında, “Ben de o kadar emin değilim” gibi belirsiz bir cevapla konuyu değiştiriyordu.

Yakındaki barınak sakininin yüzündeki endişeyi fark eden Hyrja, Chu Guang’ın önceki hatırlatmasını hatırladı ve biraz teselli teklifinde bulundu. “Endişelenme. Bugün yaptığımız her şey rutin. Küçük Tüyün iyi olacak.”

Falling Feather hâlâ gözle görülür şekilde tedirgin olmasına rağmen ‘Yeni İttifakın Baş Biyoloğu’nun güvencesi altında biraz rahatladı.

Biraz sakinleştiğini gören Hyrja ekledi, “Ancak… DNA’sı istikrarsız bir aşamaya giriyor. Şimdilik onu tehlikeli yerlere götürmemeye çalışın. Özellikle de ön saflara. Evrimleşmiş Türlerden korunma olmadan, yalnız bir Ana Beden çok kırılgandır.”

Falling Feather ciddi bir şekilde başını salladı.

Ancak merakı onu yendi. “Bu kararsız aşama tam olarak nedir? Hala gelişebilir mi?”

Bu harika olurdu.

Hyrja başını salladı. “Bilmiyorum. Elimdeki araştırma verileri, olup biteni açıklamaya yeterli değil. Sınırlı ipuçlarından ancak kaba bir hipotez üretebilirim.”

Falling Feather yutkundu ve hevesle onun devam etmesini bekledi.

Düşüncelerini toparlamak için biraz zaman harcadıktan sonra mırıldandı: “Ana Beden döngüler halinde büyür. Uzunluğu değişir, ancak döngü tamamlandığında Ana Yuva dediğimiz başka bir yaşam formuna dönüşür. Pupadan yetişkinliğe kadar kozasından çıkan bir kelebeğe benzer.”

Düşen Tüy acilen sordu: “Bunu ne tetikliyor?”

Hyrja başını salladı. “Hiçbir fikrim yok. Ama bunun bir seçim olduğundan şüpheleniyorum, gelecekle ilgili bir seçim.”

“Bir seçim mi?”

“Evet” diye başını salladı. “Doğal tehditler artık onu ilgilendirmiyor. Besin zincirinin en üstünde yer alıyor ve tipik çevresel sınırlamalardan muaf. Bu, nasıl evrimleşeceğini seçmesi gerektiği anlamına geliyor. Bu içgüdüsel bir hediye, misyonu.”

“Genetik dTopladığı ata, sinir dokularında depolanan anılar, deneyimler ve bilgiler, hepsi evrimsel referans materyali haline geliyor. Ve şimdi bu yapı taşlarını biriktirdiğine göre, sevimli bir mantar ya da ölümcül bir insan yiyen çiçek olmaya karar vermesi gerekiyor.”

Düşen Tüy hem Hyrja’ya hem de yatakta hâlâ uyuyan Küçük Tüy’e gözlerini kırpıştırdı, az önce ne dediğini yarım yamalak anladı. Karmaşık teoriyi gerçekten kavrayamadı. Yalnızca tek bir şeyi umursadı,

“Her şey bittiğinde… Küçük Tüy beni hâlâ hatırlayacak mı?”

Hyrja tereddüt etmeden cevapladı: “Elbette. Size söylemiştim, hafıza önemli bir evrimsel referanstır ve çok önemlidir. Yine de hazırlıklı olmanız gerekiyor.”

Falling Feather gerildi. “Neye hazırlandınız?”

“Başka bir yaşam formuna dönüşürse kan bağınız kopabilir. Size şu anki kadar yakın olmayabilir. Hatta sizi ve tüm insanları av olarak görebilir. Hafıza devam etse bile, seni hatırlasa bile…” Hyrja elinden geldiğince basit bir şekilde açıkladı.

Düşen Tüy sessizliğe gömüldü, düşünceleri bir iplik yığını gibi birbirine karışmıştı.

Her şeyi hatırladı, onu seviye atlaması için banliyölere götürdü, ona dövüşmeyi öğretti, ilk kez insan yemeğiyle besledi…

Eğer bu anıların yerini başka bir şey alabilseydi, Küçük Tüy’ün olduğu gibi kalmasını tercih ederdi. Hiçbir zaman gerçekten Zaten kendi başına savaşabilecek bir arkadaşa ihtiyacı vardı.

O anda Küçük Tüy kıpırdamaya başladı.

Küçük Tüy, belki de onun varlığını hissederek sersemlemiş bir şekilde yataktan kalktı. beceriksizce yataktan kalktı ve ona doğru koştu

“Yiwu!”

Belki de devam eden anestezi nedeniyle Küçük Tüy koşarken tökezledi.

Onun zavallı küçük yüzünü gören Falling Feather gülmeden edemedi ve sarhoş görünüşlü yaratığı yakalamak için uzandı. “Şimdi dikkatli ol… Hiçbir yere gitmiyorum.”

“Yiwu!” Dalları kolunun etrafına sıkıca sarıldı. Başını kafasına sürttüğünde, üzgün ifadesi yerini memnun bir ifadeye bıraktı.

Küçük Tüy’ün sevimli davranışını görünce kalbindeki kafa karışıklığı bulutları yok oldu.

Tıpkı doğum ve ölüm gibi, nasıl hissederseniz hissedin, yaşam döngüsü de devam edecek. Ne gelecekti, gelecekti.

Gelecekte ne olursa olsun küçük olan hâlâ ona güveniyordu. Belki…

Belki Küçük Tüy’e de daha çok güvenmeli.

Birlikte, aynı anıları paylaşarak bilinmeyen bir gelecekle yüzleşebilirler.

“Şimdi anlıyorum…” Kaygan kafasını nazikçe okşadı ve gözlerinde kararlılıkla Hyrja’ya baktı. “Başka bir şeye dönüşse bile pişman olmayacağım. Minik Tüy’le sonuna kadar ilgileneceğim.”

“Bunu duyduğuma sevindim.” Hyrja gülümsedi ve omzuna hafifçe vurdu. “Devam et.”

…